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當朱蒙抵達婆羅提拔（水真臘的首府），已經是次年的四月份，此時正是當地旱季的末尾，氣候干燥而又舒適，非常適宜大規模的軍事行動。爪哇人的艦隊正在全力圍攻這座高棉人的重鎮，試圖在雨季抵達前將其攻陷。

作為訪問者，朱蒙的艦隊由兩條船組成，都是長28米左右的雙桅縱帆船，當船隊駛入婆羅提拔附近海域時，立刻被爪哇人的巡邏船發現，爪哇人的船只立刻趕了過來，一邊發出威嚇性的鼓聲，一邊向這邊大聲叫喊。

“他們在喊什么？”朱蒙好奇的問道。

“他們是讓我們降下船帆，好讓他們上船檢查！”古加爾答道。

“上船檢查？”朱蒙笑了起來：“你告訴他們，我們是大唐使者的船只，豈有受旁人檢查的道理！”

古加爾應了一聲，走到船舷邊對不遠處的爪哇船大聲喊道，爪哇船上的鼓聲停歇了，片刻后，船上有人叫喊了兩聲。

“他說這里正在打仗，如果是大唐的使者，還請不要繼續向前航行，免得被波及！”

“看來這些就是爪哇人的船吧？”朱蒙笑道：“看來情況比那個巴戎說的更加糟糕呀！”

“應該是的！”古加爾笑道：“那應該怎么回答呢？”

“我等既然受命前來，豈有畏縮不前的道理？”朱蒙道：“你就告訴他，王命在身，絕無退縮之理！”

“遵命！”古加爾應了一聲，對不遠處的爪哇船喊了兩聲，還沒等對面的爪哇船回應，朱蒙已經下令上滿帆，以最快的速度向目的地駛去。

與大多數湄公河三角洲的城市一樣，婆羅提拔位于一個臨海的湖泊旁，這樣她就兼有幾個好處：湖泊可以提供其充足的淡水和湖邊肥沃的田園，而海又提供了進行海洋貿易的優良條件，咸淡水交匯的地區又有豐富的漁獲。除此之外，婆羅提拔的城區位于一個深入湖泊的半島，三面受到湖水的保護，一道高達七米的城墻和壕溝把大陸和城區分隔開來。就這樣，婆羅提拔迅速的繁榮起來，到了公元七世紀晚期，這里已經擊敗了湄公河三角洲地區所有的競爭對手，占據了從南中國海前往馬來半島海上貿易近乎三分之二的分額，成為當地人口最為稠密、最繁榮的城市，也成為高棉人控制湄公河三角洲的最重要據點。

高棉人在婆羅提拔的成功引來了爪哇人的貪欲，已經控制了大部分南洋諸島的爪哇人對于絕大部分東南亞民族來說有一個巨大的優勢。那就是他們距離馬六甲海峽是最近的，那兒自古以來就是海上絲綢之路的必經之路，早在秦漢時期，商人們就利用季風穿行于這條航道上，他們不但帶來的來自東西方的財物，更重要的是，還帶來了東西方先進的航海技術和軍事技術。在穆斯林大征服之前，爪哇人就已經從波斯、印度、甚至北非商人那兒學會建造非常復雜的大型槳帆船，并將其本土化。早在十五世紀西方殖民者抵達東南亞之前，爪哇人的戰船就已經遍及中南半島的每片海域，更不要說物產富饒，地理位置極為重要的湄公河三角洲了。（實際上，許多東南亞的沿海民族都和爪哇人有千絲萬縷的聯系，比如前面提到的占城人，按照他們自己的傳說，他們的祖先就是來自爪哇島的某處。）

所以爪哇人與高棉人爭奪湄公河三角洲的戰爭中，爪哇人始終處于主動位置也就不奇怪了。在幾次一邊倒的交戰之后，高棉水軍就退回湄公河內河，保存實力。而爪哇人則利用水上力量的優勢，開始諸個圍攻高棉人的據點。

不過爪哇人的時間也不多了，與四季分明，降雨稀少的東北亞地區不同的事，地處熱帶和亞熱帶的東南亞通常把一年分為兩個季節：雨季和旱季，在雨季里，道路被淹沒，四處泥濘，幾乎所有軍事行動和大規模建設都很困難。如果爪哇人不能在大雨到來前攻下婆羅提拔，他們就只能上船返回故鄉，等到明年的旱季到來后再從頭開始。在這片土地上，一切都要圍繞著天上的雨水周而復始，即便是神靈，也無法超脫其外。

鼓聲隆隆，將巴戎從睡夢中驚醒，他睜開眼睛，侍僮用力搖動他的肩膀：“爪哇人來了，有很多大象，正在攻擊城墻！”

巴戎揉了一下眼睛，站起身來，束緊腰帶，侍僮將長弓和箭袋遞給他，巴戎伸手接過，走出屋外，外面的衛兵們也正在收拾，每個人的臉上都寫著疲憊，沒人開口說話，圍攻已經持續了一個月了，爪哇人每天都發起攻擊，沒有停歇。

“我夢見下雨了！”侍僮低聲道：“好大的雨，把一切都淹沒了，爪哇人丟下長圍和營地，上船逃走了！”

“如果是真的就好了！”巴戎咧了咧嘴，試圖讓自己笑起來，這個侍童來自妻子家族，勤勉而又勇敢，巴戎接過披風，給自己披上，抓起長矛，向城墻走去。

一陣風將他的頭發吹起。他能看到爪哇人的營地無數篝火升起根根煙柱如手指般抓向蒼白的天空，這是他們在吃早飯。他們沿湖邊搭起各色各樣的帳篷，甚至用竹子搭起了一座簡陋的神廟來供奉他們的神；西邊是戰象，到處都是人，有的在磨劍，有的在給羽箭黏上羽毛。巴戎不知道城外有多少敵人，一萬，兩萬，還是五萬？

爪哇人的進攻在城墻的西北角，那段壕溝已經在兩天前被進攻者填平了。戰象可以輕而易舉的沖到城墻下，戰象上的弓箭手可以輕而易舉的攻擊城墻上的守兵，掩護后面的步兵爬上城頭。

當巴戎帶著部下抵達城墻西北角時，已經有五頭大象到城墻下了，上面的弓箭手壓得守兵根本不敢把頭探出城墻，被象奴用刺棒抽打的戰象瘋狂的用身體和包裹著青銅的象鼻撞擊城門，巴戎甚至能聽到下方城門士兵們絕望的叫喊聲。如果什么都不做的話，用不了多久，爪哇人就可以沖進城內了。

“用火箭，快用火箭攻擊大象！”有人大聲喊道。

“沒用！”有士兵絕望的喊道：“爪哇人在戰象身上鋪了厚毛氈，上面澆透了水，火箭射上去就熄滅了！”

“沒有別的辦法嗎？再這樣下去，就完蛋了！”

巴戎環顧四周，找到幾個木桶，他打開木桶一看，里面是魚油。巴戎推到木桶，將其滾到城墻邊，想要將其抬起來，但這玩意太重了，絕非一個人能夠搬得動的。

“誰來幫個忙，弄兩根木棍來！”巴戎大聲喊道。

士兵們惶恐的看著，但最終還是有幾人找到了幾根木棍來，巴戎讓士兵們把條石墊在木桶下，然后將木棍插入木桶下方，用力壓下木棍的另一端，終于木桶被撬起，從女墻的缺口滑落，巴戎聽到城墻外傳來一聲大象的嚎叫聲。

“希望砸中了！”巴戎拿起長弓，點著火箭，深吸了口氣，引滿弓猛地探出頭，向最近一頭大象射去，然后迅速縮回頭，幾乎是同時，一支箭矢掠過巴戎的頭頂，扎在身后的城樓房檐上。

“好險，差一點就被射中了！”巴戎一屁股坐在地上，只覺得腦門一陣發麻，死神剛剛親吻過那兒，幸好自己避開了。幾乎是下一秒，外間傳來大象發出的絕望的嚎叫聲，然后是第二聲，第三聲。

第931章

甜蜜的勝利

嚎叫聲只是開始，旋即是人的慘叫聲，重物墜地的沉悶聲響。巴戎小心的抬高身體，從女墻的射孔向外看去，只見一頭已經發狂的大象正瘋狂的沖過爪哇人群，所過之處一片狼籍，象奴死死抓住座椅上的突出物，以免被大象甩到地上。一群爪哇士兵挺起長矛，驅趕受驚的大象，以避免被沖破行列，在戰場的另一端，爪哇人的象奴用鋒利的鐵錐狠狠刺入胯下受驚大象的脖子，以避免其踐踏己方的隊列，被刺穿要害的大象發出絕望的哀鳴，倒地死去。

城墻上的高棉人發出歡呼聲，他們站起身來，將更多的箭矢和投擲物射到敵人的頭頂，狼狽不堪的爪哇人不得不舉起盾牌，向后退卻，留下滿地的狼藉。

“贏了，贏了！”

看著城墻上為勝利歡呼的同伴們，巴戎這才感覺到自己是何等的疲憊，他丟下武器，一屁股坐在地上，向四周看去，想要找點喝的，卻一無所獲。他正想喊自己侍童的名字，卻突然聽到一聲雷鳴，緊接著是第二聲。

打雷了？在這個季節？

巴戎驚訝的抬頭向天空看去，卻看不到半點云彩，他以為是自己聽錯了，但這時又響起了第三聲，更多的高棉人也聽到了，人們驚訝的看向天空。

“見鬼，這是要下雨了嗎？”

“距離雨季還有差不多一個月呢！不過若是能提早到來，那該多好呀！”

“是呀，如果雨季來了，爪哇人就必須撤兵了！”

“是呀，不管爪哇人再怎么不怕死，也不可能在雨季打仗的！”

城墻上人們說著，笑著，臉上滿是對雨季的渴望。在東南亞，即便是最殘暴強勢的君主也知道雨季不可能進行戰爭，連綿的雨水會沖毀道路和橋梁，淹沒田野，士兵們除了陷入泥沼里活活餓死，什么都做不了。只要老天開始下雨，戰爭就必須停止——直到下一個旱季來臨。

巴戎從地上站起身來，準備去喝點水，突然他腦子里閃過一個念頭，臉色大變，他抓住自己的侍童，指著不遠處的旗桿：“爬到頂上去，看看海上有什么！”

侍童應了一聲，他像猴子一樣三下兩下就爬上桿頂，手搭涼棚遮擋著刺眼的陽光，向海的方向望去，幾分鐘后他對旗桿下面大聲喊道：“海上有船！”

“什么船？”

“我不知道，有幾條是爪哇人的船！他們在打仗！”侍童一邊看一邊大聲喊道：“那船好厲害，會噴火，對，噴火！爪哇人的船著火了，有人在往海里跳！太厲害了！”

“什么，爪哇人的船被打敗了！”