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烏云黑沉沉的籠罩在城市的上空，隱隱有雷聲從云層中間傳來，如果不出意外，一場規(guī)模巨大的暴風雨很快就要降臨了。

滿剌加王城里，如今已經(jīng)凋敝敗落得猶如鬼蜮，各種令人恐懼的流言在城中流傳，軍隊在街道上匆匆忙忙地調(diào)動著，偶爾城里某個地方，還會傳來零星的槍聲，那不是軍隊在抓捕間諜就是在處決煽動暴動的那些下等土著人。

總督府方面，已經(jīng)反復出幾次告示，要求城池里的局面將家中的當?shù)赝林鸵矍采⒉⑶宜徒唤o總督府當局管理，這些告示起到了作用，如今城里本來為數(shù)不多的那些本地人，無論是仆役還是他們自以為的自由民，通通都被驅(qū)趕到城池西邊的建筑里。

那里本來是暫存存放轉(zhuǎn)運各地運載來的動物的養(yǎng)殖場，顯然，對于這些當?shù)赝林耍趁竦禺斁忠呀?jīng)沒有把他們當做人來看了。

據(jù)說在養(yǎng)殖場那邊，每天都有餓死的，病死的人，但是，沒有人去關(guān)心他們。

沒了當?shù)赝林鸵蹅兊拇蚶砗途S護，城市幾乎以肉眼可見的速度變得骯臟雜亂，大絕大部分遵從總督府的告示呆在自己的屋子里等待著戰(zhàn)爭結(jié)束的人，他們可是罕有會打理自己的生活的本事，更別說打理他們自己的房屋和附近的街道了。

有人會冒著巨大的風險，在建筑的間隙里匆匆的穿行，和自己相熟的人去打聽最新的消息，也有人開始擔心糧食的問題，滿剌加的糧食儲存應該還是夠的，但是，那是在平時，現(xiàn)在這么多軍隊駐扎在城里，那儲存的糧食消耗起來的速度，也是可以想象的。

反正，沒人會覺得若是發(fā)生了糧食短缺，總督府會優(yōu)先照顧他們這些普通人，而讓軍隊挨餓。

“糧食倒是不用擔憂！”

昏暗的客廳里，幾個商人湊在一起，正在享用他們的晚餐之后的酒水和煙草，沒有仆役們的幫手，平時里從來不做家務的女主人，也只能帶著女兒，笨拙的收拾著男人們留下的殘局。

“軍隊進城的時候，從各地運進來了大量的糧食，這個我可以確定，所以，諸位，安心的等待著咱們的軍隊擊退大明人的進犯，滿剌加就一切都恢復正常了！”

“咱們的艦隊哪里去了？”

外面的天空傳來一陣轟隆聲，屋子里說話的人，微微頓了一頓，有人開始埋怨道。

天空中的雷聲聽起來，和他們這些天聽到的大明人的炮聲，其實并沒有太大的區(qū)別，說話的人為自己剛剛的畏縮失態(tài)感到有些惱怒，但是很快，他就將惱怒的方向帶到了他感到憤怒的地方。

“這個時候，艦隊不是應該和敵人鏖戰(zhàn)，保衛(wèi)著滿剌加嗎，我每年給他們繳納了那么多的稅款，可不愿意看到有敵人來侵犯我的利益的時候，保護我們的艦隊卻是無影無蹤！”

“安靜！齊格，這是一場戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)爭中以一個平民的身份質(zhì)疑軍隊的調(diào)動，可不是什么明智的行為！”

屋子的男主人，威嚴的開口了，這里的人，都是商人，但是，商人也有大小之分，也有區(qū)域之分，甚至，因為貿(mào)易路線的不同，他們也分成了不同的圈子。

大家愿意聚集在這里的原因，那是因為男主人除了是滿剌加的商人以外，還在維克多商會擔任著職務，盡管是一個閑職，但是，總比他們這些無依無靠的商人們能力要強多了，消息也要靈通多了。

當然，還有一個原因，這里所有的人，都來自一個地方，一個距離里斯本不到一百公里的一個小鎮(zhèn)。

“或許，在我們看不見的海面上，我們的艦隊正在和敵人戰(zhàn)斗！”男主人叫佩雷羅村，他安撫著眾人：“這個時候，我們要的不是抱怨，而是如何的抱在一起，渡過這個難關(guān)！”

“佩雷！”有人抬起頭來：“我聽到一些不大好的流言，說大明人之所以進攻滿剌加，是因為維克多商會觸怒了大明人，讓大明人損失了太多的利益，大明人這才會悍然出兵，這事情是真的嗎？”

“假的！”

男主人干脆利落的回答道：“無論維克多商會和大明人之間的利益有什么沖突，都不會是導致這場戰(zhàn)爭的原因，諸位，導致這場戰(zhàn)爭的原因，諸位都是商人，難道到現(xiàn)在還看不出來嗎？”

“香料？”

有人試探的開口問道，眼中露出不大相信的神采。

“顯而易見，這是一場香料戰(zhàn)爭！”男主人嘆了一口氣：“現(xiàn)在，荷蘭人已經(jīng)出局，在遠東，在這香料的盛產(chǎn)之地，牌桌上的玩家就只剩下大明人和咱們了，其他的人，根本就上不了這個牌桌，所以，無論我們愿意不愿意，只要我們還占據(jù)這滿剌加，還在將香料源源不斷的運往歐洲，那么，這一場戰(zhàn)爭遲早都會到來！”

“大明人組織如此龐大的遠征艦隊，那是志在必得，而咱們王國，也絕對不會放棄我們已經(jīng)掌控到手的利益，所以，這一場戰(zhàn)爭，誰都沒有退路……”

“可是，我們有退路啊……”

有人低低嘀咕了一句：“我們只是商人而已，即使是不做香料生意，東方的瓷器，絲綢，茶葉，也是極其利潤豐厚的商品，大明人覺得歡迎我們將他們的商品運往世界各地的……”

“齊格，你的思想很危險，你別忘記，首先，你是王國的公民，其次，你才是一個商人，王國的利益在什么時候，都比你個人的利益更重要……”

男主人盯著一眼前的商人，低沉的說道。

屋子里頓時安靜了下來，齊格的話，未必不是其他幾個人的意思，但是，都已經(jīng)扯到王國的利益上去了，這話題就沒法繼續(xù)下去了。

外面有腳步聲響起，女主人的問詢聲也隨之響了起來，屋子里的人齊齊朝著外面看去，而男主人佩雷聽到來人的聲音，卻是忙不迭的站了起來，甚至有些慌張的朝著進來的人影迎了過去。

“有客人啊，我打攪你們了嗎？”

來人摘下禮帽，交給旁邊的女主人，笑容可掬的看著昏暗的客廳：“怎么了，我們商會膽量最大出手最豪闊的船長，現(xiàn)在連幾根照明的蠟燭都要節(jié)省了嗎？”

“瑪莎，瑪莎，多拿幾個燭臺來！”

佩雷一邊吩咐著自己的女人，一邊將客人引到客廳里坐下，客廳里的人早就齊齊站了起來，眼光有些火熱的看著進來的這個人。

毋庸介紹，對方或許不認識他們，但是他們絕不可能不認識對方。

維克多商會理事，何塞爵士。

維克多商會是一個統(tǒng)稱，實際上，他是有多家商會聯(lián)合起來的一個龐然大物，而商會的理事，就代表著這個人在某個區(qū)域，有著絕對的話語權(quán)。

何塞是維克多商會遠東的理事。