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凱瑟琳注視著全場(chǎng),臉上始終保持著得體且優(yōu)雅的微笑。
今天她不是宴會(huì)的主角,她當(dāng)然不會(huì)過于活躍,而且,在熱蘭遮的時(shí)候的那種活躍,也已經(jīng)不再適合她的身份,如今的她,是以大明侯爵夫人的身份,陪同大明公主出現(xiàn)在這里,她無須在意江嫣然之外任何人的情緒。
一個(gè)看起來好長(zhǎng)得好像一個(gè)海盜的家伙,朝著這邊走了過來,臉色帶著奇怪甚至有點(diǎn)尷尬的笑容,凱瑟琳微笑著看著自己的侍衛(wèi)將那個(gè)家伙攔住,然后看著那個(gè)家伙訕訕地退了下去。
她在心里愉快地笑了起來。
身邊的江嫣然正在和高爾他們聊著什么,高爾和倫羅茲兩人依然在明爭(zhēng)暗斗,言詞中夾雜著各種刀槍棍棒,而我們的公主殿下就仿佛不知道這一切一樣,盡追著兩天不愿意談的話題發(fā)問,嗯,看起來,那個(gè)荷蘭人似乎有些招架不住了。
和這個(gè)小姑子呆的時(shí)間越久,凱瑟琳就越能在她的身上發(fā)現(xiàn)一切與眾不同的地方,就好像現(xiàn)在,別看江嫣然和高爾還有倫羅茲相處得相當(dāng)都不錯(cuò),但是凱瑟琳知道,在她的心里,無論這兩個(gè)家伙是貴族出身也好,平民出身也好,都只能用兩個(gè)字來形容——“蠻夷!”
沒錯(cuò),在這位江大小姐眼中,所有來自歐洲的人,無論是葡萄牙人,西班牙人還是荷蘭人,都是蠻夷,在她眼中沒有任何的區(qū)別,更為可氣的是,在她眼里,這蠻夷居然還是分等級(jí)的,江大小姐樸素的觀念中,大概只要不是大明人,都算是蠻夷。
歐洲人是蠻夷,交趾人也是蠻夷,滿剌加人也是蠻夷,而歐洲人在他眼中的蠻夷等級(jí),只怕也就是比交趾人,滿剌加人強(qiáng)上那么一點(diǎn)點(diǎn)。
如果說歐洲人中有不少人歧視一切白色皮膚之外的人種,那么,顯然江大小姐就是大明人中,歧視一切有著白色皮膚的人了,但是,江嫣然肯定是不會(huì)對(duì)凱瑟琳承認(rèn)這一點(diǎn)的,哪怕凱瑟琳現(xiàn)在自認(rèn)是大明人,她也認(rèn)可凱瑟琳成為大明人,但是,終究凱瑟琳的皮膚還是白的,眼睛還是綠的。
但是凱瑟琳總是感覺得出來的。
她不知道江嫣然的這種大明人的優(yōu)越感是不是從小就有,但是顯然,要形成這種觀念可不是一年兩年的事情,而在第一次抵達(dá)京城和大明朝廷洽談大炮貿(mào)易的時(shí)候,那個(gè)時(shí)候的大明可謂是內(nèi)憂外患,在她眼里,就是一個(gè)龐大的,且搖搖欲墜的帝國(guó)。
真是沒什么可以自視高人一等的地方。
當(dāng)然,現(xiàn)在的江嫣然完全可以絲毫不掩飾的顯露出她的這種觀點(diǎn)來,雖然有些不討人喜歡的,但是,她身后擁有的資源和實(shí)力,足夠讓這一點(diǎn)點(diǎn)不討人喜歡被和她接觸的人無視了。
“……所以說,我大明四海商行在這里建個(gè)分號(hào),不僅僅要葡萄牙王國(guó)的允許,還要荷蘭王國(guó)的允許,甚至古里王國(guó)也要得允許才可以了?”
江嫣然氣得好像發(fā)笑了,她伸手拉拉凱瑟琳的衣角,正在沉浸在自己的思緒的凱瑟琳驀然驚醒了過來。
“什么?”
“四海的事情,你做主,你和他們說,我都被他們氣得發(fā)笑了,什么叫這里有了維克多商會(huì),什么叫有了荷蘭王國(guó)的貿(mào)易站,大明帝國(guó)完全沒必要在這里設(shè)置商業(yè)機(jī)構(gòu)!”
“哦!”凱瑟琳弄明白了此刻三人在說的是什么,忍不住皺起了眉頭:“在這一點(diǎn)上,你們兩位的一件是一致的嗎?”
“這是一個(gè)建議,一個(gè)真誠(chéng)的建議!”高爾很是懇切地說道:“從滿剌加到這里,距離遙遠(yuǎn),距離大明更是有數(shù)千里之遙,在這里設(shè)置貿(mào)易站對(duì)大明四海商行并無什么實(shí)際意義,反而會(huì)影響卡利特利的局勢(shì)的平衡!”
“沒錯(cuò),如果單純是商業(yè)行為的話,我們的貿(mào)易站也可以承攬從東方來的貨物的流通,而貨物的價(jià)值,也并不會(huì)因?yàn)榇竺魉暮I绦性谶@里有了貿(mào)易戰(zhàn),而會(huì)變得更高,利潤(rùn)更大!”
“原來是這樣!”
凱瑟琳笑了起來,兩方拒絕大明勢(shì)力的加入卡利特利這一場(chǎng)盛宴的意圖十分的明顯,甚至是不加掩飾,不過她并不很失望,這本來就是一個(gè)試探。
“當(dāng)然,我們歡迎大明的商船帶來更多的貨物,而且,只要大明人的商人遵守卡利特利的法律,他們也會(huì)享有應(yīng)有的權(quán)利和得到應(yīng)有的保護(hù)!”
“沒錯(cuò),若是商業(yè)上的事情,維克多商會(huì)既然和大明四海商行是友好商會(huì),那么彼此之間互相幫助也是應(yīng)有之意,這一點(diǎn),凱瑟琳你應(yīng)該很清楚!”
“敢情,我到這里來,就是認(rèn)個(gè)道兒啊!”
江嫣然撇撇嘴,一副很不滿意的樣子:“看來,你們并不怎么歡迎我的到來!”
“對(duì)于公主殿下,他們當(dāng)然是很歡迎的,只不過,他們不歡迎大明帝國(guó)的到來而已!”凱瑟琳笑了笑:“畢竟,卡利特利這個(gè)舞臺(tái)太小,容不下太多優(yōu)秀的演員表演了,我這么說對(duì)嗎?”
高爾和倫羅茲尷尬但是又不失體面的笑了笑——沒錯(cuò),就是這個(gè)意思,你明白就好!
“那這里呆著就沒什么意思了,我們什么時(shí)候起航?”
這一句話,江嫣然是對(duì)著高爾說道的,她說的起航,自然是船隊(duì)去歐洲的起航,而不是自己船隊(duì)會(huì)大明的起航。
這一趟,他們的目的地本來就不是卡利特利,這里不過是一個(gè)中轉(zhuǎn)站而已,此行的最終目的地,是葡萄牙首都里斯本,也是凱瑟琳的故鄉(xiāng)。
當(dāng)然,在抵擋里斯本之前,她們會(huì)先抵達(dá)歐洲不少的城市。
“這個(gè),只怕最快也要半個(gè)月,貨物的清點(diǎn),打包,重新裝船,都需要一定的時(shí)間!”高爾說道:“趁著這個(gè)時(shí)間,公主殿下可以在這個(gè)國(guó)度好好的游玩一番,等到一切準(zhǔn)備就緒,就是我們啟程的時(shí)間!”
“就這破地方,有什么好游覽的!”江嫣然嘟囔了一句,腦子里閃過鄭和曾經(jīng)立下的那一塊石碑:“你們盡快吧!”
……
宴會(huì)如期的結(jié)束,在侍衛(wèi)們的擁簇下,兩個(gè)女人謝絕了古里王室留宿的招待,更是對(duì)葡萄牙人和荷蘭人在各自的堡壘里款待他們的邀請(qǐng)一律婉拒之后,回到了自己的船隊(duì)。
四艘高大的大明戰(zhàn)船,輕輕的在港口的海水里蕩漾,而在最初進(jìn)港的那一幕之后,大明的船隊(duì)四周百米方圓的距離,都看不到任何的停泊的船只。