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五天后，老將軍鐘鳴風塵仆仆的抵達了廬州大營。

薛賀率領一眾指揮使及兩萬兩千名將士列隊迎接。

鎮西軍中，除徐廉沒到，全部到齊，缺口的兵源仍在招募之中。

王然等人已經領到了屬于鎮西軍印記的甲衣、兵器和旗幟。

甲衣和旗幟上繡著屬于鎮西軍自己的番號，王然還有一塊屬于自己的令牌，上面刻著他的姓名、身份，以及容貌特征。

鐘鳴年過六旬，雖滿頭白發，卻神采奕奕，挺著一個大肚子，身后跟著兩名親信，一人掛弓配箭，另一人抱著長刀。

這幾天王然在軍營里聽到最多的就是關于鐘鳴的傳奇經歷。

大梁建國至今不過四十年，太祖蕭業當年任建鄴守備，鐘鳴只是一名兵卒，后來太祖開國，南征北戰，鐘鳴隨軍一路拼殺，憑借勇猛過人，得到了太祖賞識。

太祖病逝前，鐘鳴已經升任宿衛軍右將軍，后來武帝繼位，北魏趁虛而入，起大軍五十萬進攻大梁，邊境各軍被殺的丟盔棄甲。

武帝率宿衛軍反擊，鐘鳴任先鋒，三戰三捷，殺的北魏聞風喪膽，成功挽救了危若累卵的大梁江山。

武帝在位期間，多次北伐收復失地，都是由鐘鳴任統帥，對于北魏來說，鐘鳴就是戰神的代名詞。

凡是鐘鳴所到之處，北魏軍民皆望風而逃。

可惜武帝慧極不壽，在位僅七年就突發惡疾而死，轟轟烈烈的北伐大業就此夭折。

鐘鳴也被當今的天授帝緊急召回雪藏，此后只在朝廷擔任一些閑職，偶爾有地方發生動亂，鐘鳴就像是個救火隊員，負責撲滅，此外再無建樹。

此次淮西局勢危急，天授帝迫于無奈，啟用了這名老將。

王然在這段時間，惡補這個時空的歷史。

總算是搞清了大梁和魏國的狀況，在大梁之前，是一個名叫晉朝的大一統王朝，四十年前，晉朝因外虜入侵而滅亡。

當時任建鄴守備的蕭業，瞅準時機，拉攏江南各大世家，在得到了他們的支持后，改建鄴為金陵，正式建國，國號大梁。

外虜中最強大的就是鮮卑氏，攻陷兩京，盤踞大半個北方，于鄴城，建國大魏。

而現在的大梁，與其說是蕭氏的天下，倒不如說是士族的江山。

蕭業為了建國，向這些士族門閥許以了巨大的利益，允許他們擁有自己的私兵，領地，并可在自己的領地里征收賦稅，任免官吏。

武帝去世后，朝廷的影響力變得有限，年幼的天授帝，斗不過這些門閥，只能做個守成之君。

可能是做了三十年的皇帝，天授帝已經疲憊，變得懶政，更多的時間喜歡待在后宮，將朝廷的政務交給了左相柳安和右相曹聰打理。

而左相柳安是守舊派的核心，代表各大世家門閥的利益，右相曹聰是改革派的先鋒，一心革新吏治，并重要科舉出身的庶族，此次啟用鐘鳴出任鎮西軍統帥，就是曹聰的力薦。

朝廷的每一項政令，都是多方博弈后的結果，鐘鳴出任鎮西軍統帥，這是一個信號。

說明曹聰在朝中占據上風，接下來只要鐘鳴能夠以雷霆之勢掃滅叛賊，曹聰就能擁有更多的話語權，可以進一步的推動改革。

鐘鳴騎著高大的戰馬，巡閱三軍，身后一眾將領緊緊相隨，他們對這個脾氣古怪的老將軍，既敬畏，又害怕。

這可是一個連皇帝都不買賬的主！

見鐘鳴在面前威風凜凜的走過，霍勝和王賢都挺直了腰桿，心里羨慕無比，自己何時才能這樣風光？

王然倒沒有什么感觸，他只是覺得鐘鳴看似老當益壯，實則遲暮，以他古怪脾氣，怕是當不了太久的鎮西軍統帥。

鐘鳴回到帥帳，立即調兵遣將，一路由薛賀統領，北上剿滅唐俠，另一路由他統領，南下征討宋雄。

這些日子，據聞宋雄已經改造了上百艘戰艦，東西兩面的商船已經不敢過江，改走陸路。

宋雄嚴重威脅了大梁的經濟命脈，所以鐘鳴需要親自征伐。

只是徐廉太不爭氣，在得知統帥之位沒了后，心情壞極了，當即發兵進攻葉孝海。

五千兵馬浩浩蕩蕩的殺向葉孝海的水寨，葉孝海只剩兩千多人，他不敢與徐廉水戰，而是選擇堅守水寨。