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早春里的迎春花已經(jīng)開(kāi)了,嫩黃的花瓣飄出玉米粒的香氣,枝葉柔順地舒展,用它自身的嫩綠遮擋了一部分屋中之景。
“啊?什么?我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧落落姐——”沉妙瑜不可置信地看向姜落,沉千海和梁蕓夢(mèng)也是一臉詫異。
“婚姻大事,怎可兒戲?”梁蕓夢(mèng)道,“姜姑娘,我知道你是好意,但這是他當(dāng)?shù)囊粫r(shí)糊涂,怎能讓你來(lái)承擔(dān)這個(gè)錯(cuò)誤?況且這婚事,我們是定會(huì)退掉的。”
這場(chǎng)婚事不是什么圣旨,現(xiàn)下退不成,不代表以后,無(wú)非是過(guò)程繁瑣些。沉千海完全可以在庚帖上作假,寫(xiě)個(gè)不好的八字,不用他們說(shuō),嚴(yán)家那位蔣夫人定然是要退的。
三書(shū)六禮,她可不會(huì)容忍任何一步出差錯(cuò)。
姜落解釋道:“剛剛正要說(shuō)的,我已經(jīng)可以走動(dòng),希望馬上就能啟程去京師尋訪嚴(yán)家。如果退婚不容易,我可以嫁去嚴(yán)家,事情能一并解決。”
她有求于此,順?biāo)浦邸5羲麄冇蓄檻],她自然不會(huì)強(qiáng)人所難。
“既然……”
“等等。”沉千海想到剛剛姜落聽(tīng)到‘嚴(yán)家’的反應(yīng),本來(lái)就怕這場(chǎng)失蹤是仇人追殺,這么看來(lái)更是耽誤不起。
但現(xiàn)在婚事沒(méi)能退成,卻也不是不可以退成。
所以這個(gè)忙,完全在于他沉家愿不愿意幫。
“我們與嚴(yán)家并無(wú)交情,那你呢?”
姜落搖頭。
沉千海思索片刻,接著道:“如果你嫁去了嚴(yán)家,該當(dāng)如何?”
沉妙瑜迅速出聲,“爹!你怎么——”
“在嚴(yán)家找到我需要的線索,然后和離。或許幾個(gè)月,或許幾年。”
平緩的語(yǔ)調(diào)一直是姜落說(shuō)話的特色,她身上的頓感太強(qiáng),添加的程度修飾詞幾乎沒(méi)有,仿若一朵假花灑上了清澈透亮的水珠,模樣逼真。
沉妙瑜只覺(jué)得這事不成,心急道:“爹!不能答應(yīng)!你沒(méi)看見(jiàn)剛剛那媒婆囂張跋扈的樣子么?嚴(yán)家人這么黑心,肯定會(huì)欺負(fù)落落姐的——婚事就算退不成又如何,他要真敢娶,我第二天就能讓他乖乖簽下和離書(shū)——”
“稍安勿躁。”沉千海皺起眉頭,這種事沉妙瑜絕對(duì)干得出來(lái),他甚至可以預(yù)見(jiàn)那樣雞飛狗跳的場(chǎng)景,比起姜落,只會(huì)更糟。
“嚴(yán)家可不會(huì)隨隨便便見(jiàn)客,何況你在他們眼里只是一個(gè)來(lái)路不明的陌生人。有這樁婚事搭橋,才會(huì)容易些。”
梁蕓夢(mèng)擔(dān)憂道:“可若是嫁過(guò)去被嚴(yán)家人苛待該怎么辦?再要被發(fā)現(xiàn),豈不是都要受難?”
“對(duì)啊對(duì)啊。”沉妙瑜一旁附和。
沉千海沒(méi)有答話,問(wèn)向姜落,“姜姑娘,那嚴(yán)家,是非去不可?”
“是。”姜落再一次點(diǎn)頭,篤定而坦誠(chéng),眼底不見(jiàn)波瀾。
她顯然是不怕的,也不在乎——沒(méi)有任何經(jīng)歷會(huì)比她十歲之前的生活更糟,也沒(méi)有任何可以動(dòng)搖她的決心,即使她自己。
沉千海一摸下巴,從頭到尾地捋了一遍,“馬車(chē)被撞時(shí),現(xiàn)場(chǎng)一片混亂,是官府和沉家的人前去收拾殘局,就算有人看到了,但都灰頭土臉的,被認(rèn)出的可能性非常小;姜姑娘身上有傷,沒(méi)有和小瑜一起出過(guò)沉府,更不會(huì)有人認(rèn)得;那媒婆今日來(lái),看樣子是不認(rèn)得的;聽(tīng)說(shuō)以前蔣夫人在提親前都會(huì)親自去見(jiàn)上一面,但這次并沒(méi)有到沉府……”
幾乎沒(méi)有人會(huì)識(shí)破沉妙瑜和姜落的身份。
“小瑜,如果你同意,那我就答應(yīng)了。你要是答應(yīng)了,你娘也不會(huì)多說(shuō)什么。”
梁蕓夢(mèng)點(diǎn)頭。
“什么?爹!你在說(shuō)什么胡話?”
“要是換作你,你肯定會(huì)更加拼命吧?那為什么你能去江湖闖蕩,可以不顧家人的擔(dān)憂而冒險(xiǎn),卻要限制別人呢?”
這話說(shuō)得沉妙瑜沉默不語(yǔ),從鬼門(mén)關(guān)走了一遭,她才有了切實(shí)的感受。
沉千海繼續(xù)道:“現(xiàn)下這個(gè)法子可以幫到姜姑娘。如果你愿意,那么你將犧牲掉你的身份。外出游歷時(shí)須得事事小心,不能隨意讓人知曉了你的身份,若是想嫁人了,也要等姜姑娘安排好她的事情才有你的份。”
姜落沒(méi)想到會(huì)牽扯出這么多,覺(jué)得不妥,“沉老爺,不必……”
“我怎么會(huì)介意這個(gè)。”
一錘定音。
沉妙瑜目光堅(jiān)定,又在看向姜落的時(shí)候猶豫了下來(lái),“我只是擔(dān)心落落姐……”
“我做事自然不會(huì)像你這般莽撞。”沉千海頗為無(wú)奈地看了她一眼,免不得又?jǐn)?shù)落她幾句,“你還說(shuō)出門(mén)能保證平安回家,你看你這個(gè)樣子,出去定是被人吃得連骨頭都不剩……算了,今晚早點(diǎn)來(lái)我書(shū)房罷。”
沉妙瑜委屈巴巴地看了沉千海一眼,自知理虧,也不跟他犟嘴。
沉千海轉(zhuǎn)頭向姜落道:“姜姑娘這下便不要急著走了,婚期未定,好好休養(yǎng)。”
姜落點(diǎn)頭,朝他們鞠了一躬,客氣有禮,“謝謝。”
她看向有些怏怏不樂(lè)的沉妙瑜,又想起她先前的模樣,好似一只張牙舞爪的小貓,在太陽(yáng)下晃出了一片柔光,
與這份春光一同留下了淺淺的印記。
這院子里開(kāi)出的迎春花是何景象,她這輩子都不會(huì)忘。
心靈深處的種子悄然抖了抖身形,似要長(zhǎng)大,姜落不禁淺笑道,“謝謝……沉女俠。”
早春時(shí)節(jié)總會(huì)來(lái)幾場(chǎng)雨,淅淅瀝瀝,下得不大,沒(méi)有要將天地萬(wàn)物重新洗刷一遍的架勢(shì),只是嫌那青石板的顏色過(guò)淡,加上一筆,最多在晚間陡然升出寒意,將人迅速裹住。
衙署內(nèi)宅本已黑下的臥室里又重新亮了起來(lái)。
向來(lái)是今日事今日畢的嚴(yán)佑躺在床榻上翻了兩個(gè)身,便知自己睡不著,于是起身擺好燭臺(tái),取來(lái)紙筆,端正坐在桌前。
他身著白色綢制的中衣,隨意搭了一件披風(fēng)在身上,樣子像是入定一般。
嚴(yán)佑鮮少有煩心的時(shí)刻,直到今日見(jiàn)了蔣蓉派人遞給他的庚帖,心頭隱隱發(fā)悶——這樁婚事居然真的要成了,整個(gè)過(guò)程只用了十天。
劉媒婆自然是功不可沒(méi)。
蔣蓉讓她十日之后來(lái)回復(fù),結(jié)果第七日就收到了庚帖,拿到了庚帖,蔣蓉便立刻找人對(duì)了八字,問(wèn)了兇吉,一切妥當(dāng)之后派人送到了嚴(yán)佑這兒來(lái)。
接到庚帖的那一瞬間,嚴(yán)佑竟是一眼都不想細(xì)看,潛意識(shí)在逃避,只叫人放到一旁。他這才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn),自己做不到原先想的那樣淡然處之。
嚴(yán)佑知道自己的身上一直壓著一堆無(wú)形的石頭,大大小小,重量不一。有的是別人給他的,更多的是他自己給自己的。
是這三年未說(shuō)成的婚事讓他覺(jué)得自己好像推開(kāi)了一些石子,而這份意料之外的庚帖卻壓倒了他從石縫里生出的一絲僥幸。
燭火微微晃動(dòng),照亮了宣紙上一團(tuán)浸透的黑色,那是上面僅有的筆墨。
婚事講了三年,大多無(wú)功而返,這聘書(shū)還是頭一回寫(xiě)。
嚴(yán)佑提筆卻猶豫,回神過(guò)來(lái)時(shí),那宣紙已經(jīng)是要不得了。他將筆擱置在一旁,單手撐著太陽(yáng)穴,微微蹙眉,腦袋里想的是那份他還未打開(kāi)看過(guò)的庚帖。
右手無(wú)意識(shí)地敲了兩下桌面后,他忽然生疑,寫(xiě)聘書(shū)這件事讓人來(lái)通報(bào)一聲即可,沒(méi)必要把庚帖送來(lái)。