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第26章

年掌柜前腳送走了楚鶴榮, 后腳就迎到了一位貴客。

縣官夫人帶著丫鬟親自來買東西了。

年掌柜連忙去招待，問她今日想買什么。

縣官夫人黃氏就說要買一條和自己衣裙相襯的帕子。

因為前頭自家少東家說話冒犯了姜桃，年掌柜便給她推薦了姜桃送來的那一套繡帕, 想著若是能把她的帕子賣給官家太太, 也算是給她攢一些名聲, 以后收她的繡品的時候也能給她提一提價。

不過年掌柜也知道黃氏不懂看什么繡技，喜歡的素來是那等料子上乘、花團錦簇的東西，說的直白點, 就是要顯得氣派闊綽，越富貴越好。姜桃送來的帕子繡工雖好，但用料卻普通, 多半是入不了她的眼的。

年掌柜的推薦也沒抱希望，沒想到黃氏還真就相中了，說這套帕子看著素凈又有質感, 很不錯。價錢都沒問，選了其中一條紅梅傲雪圖案的放在身上，其余的便讓年掌柜給她包起來。

年掌柜心里納悶, 面上倒也沒顯, 收了八兩銀子, 恭敬地把她送出了店。

黃氏出了繡莊就坐上了自家馬車，招呼著車夫趕車。

馬車上還有個十六七歲的少年, 正是縣官家的長子秦子玉。

秦子玉此時正懶洋洋地抱著雙手靠在引枕上假寐, 聽到了響動就不悅地嘟囔道：“娘自己還說今天去衛先生家拜訪很重要呢, 怎么快到了還要去買條帕子, 而且還非得自己親自去？”

黃氏就無奈道：“那衛夫人最是講究禮數的, 上回說我穿著太過富貴扎眼, 他們小門小戶招待不起我這樣的官太太, 連盞茶都沒讓我吃就讓丫鬟送客了。今日我特特換了一身素凈的，再親去選了一條普通的帕子……兒啊，我這么做是為了誰，還不是為了你？”

他們說的衛家是剛搬回本地的。當家的衛老太爺是先帝時期的兩榜進士，官拜內閣。后頭衛老太爺退下后，其獨子也很是本事，高中榜眼，入職翰林院。

數月前老太爺病重，衛大人至純至孝，上奏辭官，說想帶著老父回故鄉過最后一段日子，落葉歸根。

當今念他一片純孝之心，便允了他們歸鄉。

如今衛家雖然成了白身，但衛老太爺在朝堂上門生眾多，在這小城里依舊是排的上號的人物。

秦大人下了很多功夫才和衛家拉上了關系，想把自家長子拜入衛先生門下。

然而上次黃氏帶著兒子拜訪，卻因為穿著打扮讓衛夫人不喜，直接被‘請’了出門。

這回再上門，黃氏在穿著打扮上可是下了一番苦功夫，既要顯得內斂低調，又不能跌了自己的身份。

秦子玉聽她一通嘮叨，便不耐煩地道：“要我說，上回就是衛夫人給娘的下馬威罷了。衛先生若是不收我為學生，還能收誰？”

黃氏說你可不許這么自大，你先前不是說學塾里有個很聰明的農家子，深得你們先生喜歡嗎？衛老太爺就是寒門出身的，衛家可不會嫌棄學生的門第低，別到時候你這官家少爺被那農家子比下去了！

“娘說的是姜楊啊，”秦子玉不以為意地嗤笑一聲，“他家一爛攤子的事兒，姐姐還是個克死雙親的掃把星。就算衛先生真不在乎這些，那小子身上帶孝呢，三年后才能下場。衛家收學生，總不能是為了做善事？終歸還是要培植勢力，為自家晚輩鋪路。等那小子三年從縣試開始考，不知道多少年才能熬成秀才、舉人，難不成還他還真是天縱奇才，來個連中三元、六元的？想也知道不可能，衛家沒那么傻，去扶持這樣一個人。”

黃氏也不是真就覺得隨便什么農家子就能比過自家兒子，況且這衛家收學生的事，那等平頭百姓連消息都收不到呢，她不過是為了給自家兒子提個醒，讓他警醒些罷了。

“總之你得好好把握這次機會，這可是我和你爹豁出去面子里子為你爭取來的。”

母子兩個說著話，馬車就到了衛家老宅。

衛家的宅子就是普通兩進的小院，都沒有他們秦家府邸的一半大。

但衛家上下不論是裝潢布置，還是下人的行動舉止都透出一股雅致的書卷氣。

黃氏帶著兒子在下人的引領下一路到了后院。

衛夫人已經備好了茶點，招呼著他們坐下說話。

因為有過前頭的前車之鑒，黃氏頗為拘謹，唯恐熱了衛夫人不快，坐下后也不敢主動開口說話。

衛夫人端著茶盞也在想怎么和黃氏找話題。

上一回她雖然不留情面地把黃氏請了出去，但黃氏到底是縣官夫人，他們衛家現在已經蟄伏下來，強龍不壓地頭蛇，連衛大人私下都叮囑她說下回還是要給黃氏留些面子，兩家不能交惡。

可是衛夫人也是書香門第出身，和黃氏這富商女兒出身的實在是沒什么話題可說，難不成問她最近讀了書，做了什么女紅？

哦，對女紅！

衛夫人將黃氏上下一打量，笑著道：“夫人今日打扮的素凈，手上這條帕子配的更是相得益彰。”

黃氏聽了便立刻將帕子放到桌上，道：“上回聽了衛夫人的話，我也覺得從前的打扮招搖了些，便特換了風格。”

衛夫人一邊同她寒暄，心里還是不大熱絡，尤其是想到上回黃氏那穿金戴銀的招搖模樣，不似個七品縣官夫人，比京城勛貴家的太太還顯得闊綽，她看著覺得扎眼，黃氏還當她多看了兩眼是喜歡上了她的首飾，非要摘下手腕上拇指粗的金鐲子送給她，她說不要，黃氏還當她是不好意思，非要把金手鐲往她手上套，這才把她惹怒了，一氣之下送了客。

今遭這帕子，黃氏不會又要巴巴地送給她吧？

還好黃氏只是讓她看，沒說要送她。倒也不是她改了送禮的想法，而是她知道這帕子的價格，一套八兩，這一條才折合二兩銀子，如何能送的出手？沒得提出來讓人笑話。

見她沒提，衛夫人的面色和緩了一些，這才開始看起桌上的帕子。

帕子的用料普通，不說官宦人家，就是普通人家都用得起的。但是繡的圖案卻很是別致，一支傲雪紅梅頗有風骨，枝頭喜鵲纖毛畢現，栩栩如生。繡工好，意境更是難得，讓人見之心喜，都忘了這繡樣不過是用了最普通的針法。

“繡的真是不錯。”衛夫人真心實意地夸贊著，又問她：“這是衛夫人在外頭買的，還是自家繡娘繡的？”

黃氏雖然人莽撞，倒也不蠢，立刻順桿往上爬道：“是我相熟的繡娘繡的，雖然不是我自家的，但因為相熟，要她一兩件繡品也不是難事兒。”

衛夫人便點頭道：“初初回鄉，處處不便。若是有機會，我倒是想尋這繡娘為我家做些東西。”

黃氏道這有何不可，下回就把人一道捎來。

有了這事兒，衛夫人倒是能和黃氏說上話了，兩人談談自己喜歡的繡樣，年前家里要做的準備，竟說了快兩刻鐘的話。

兩刻鐘之后衛夫人說衛大人看樣子今遭是又不回家用午飯了，請黃氏先帶著兒子回去。

黃氏雖然肚子里沒有二兩墨水，卻也知道文人都清高，也沒指望這一趟兩趟的就能把兒子送到衛先生跟前，便就此告辭。

出了衛家老宅，秦子玉就不悅地嘟囔：“這衛家真是油鹽不進的，上回屁股都沒坐熱，就把我們趕了出來，這次娘倒是和衛夫人說上話了，卻只扯女子后宅的小事，我這什么時候能拜上師？”

黃氏說你別急，這次來不是比上次順利多了，下回娘把那繡娘帶上，討了衛夫人的歡心，你這拜師的事情不就有了眉目？

后頭黃氏就直奔芙蓉繡莊，跟年掌柜打聽這個繡帕子的繡娘。

年掌柜也犯了難，說這帕子是他收上來的，那繡娘看著面生，不是這城里人，他也不知道對方家住何方。

眼看著黃氏要急，年掌柜又說對方在他這里買了料子和繡線，說上元節前還要再來送繡品的。

黃氏這才平復了心情，叮囑年掌柜到時候千萬要給她遞個信，她有事要用到那繡娘，不拘對方要什么多少銀錢都得先把人安撫住。

年掌柜連聲應是，親自把黃氏送出了繡莊。

等人走了，年掌柜心里還犯嘀咕呢，那小姑娘說她的繡技是夢中仙人所授，他起先還不信呢。可這縣官夫人一反常態地買了她的帕子不說，現在竟一副如獲至寶的模樣指定要見她……這玄乎的，讓他都覺得或許是自己托大了，或許對方真的就是神明眷顧的貴人。

…………

而這些，貴人姜桃還不知情。

她揣著十兩銀子出了芙蓉繡莊之后就去置辦年貨了。

首先是要給兩個弟弟一人做一身保暖的新衣裳，但是她雖然會刺繡，卻沒做過量體裁衣的活計，便去了成衣鋪子給他們一人買了一件。

接著就是吃食了，守孝期間他們吃不得大葷，她倒是無所謂，但是兩個弟弟一個身體底子不如常人，一個才五六歲大，真要是幾年不吃葷腥人肯定是熬不住的。所以她去買了兩根不帶肉的大骨頭，想著到時候熬湯給他們喝，多少補一點是一點。當然雞蛋也不能少，還得再買一籃子。

還有雪團兒也正是長身體的時候，雖然不能讓這小家伙頓頓吃肉，但多少也得吃一些。姜桃在買雞蛋的時候買了一筐小雞，想著養大一些也能給它打打牙祭。

其后就是姜楊要用的筆墨，小姜霖嘴饞的飴糖糕點之類的，姐弟三人日常要吃的米面等等，姜桃越買越多，最后雇了一個挑夫幫她挑東西。

不過雖然看著東西多，其實小城里的東西價格低廉。像冬日里的那種貴價洞子貨，姜桃也沒舍得買。還有她想給姜楊買的補藥，價格也不低，也只能等她下次再來買。所以加上挑夫的辛苦錢，姜桃一共也就花了二兩半。