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這是朝廷官員到地方的必備戲碼了，從古至今都大同小異，趙肅倒也熟稔，這種筵席向來就是拉關系行賄的最佳場所，趙肅雖然興趣不大，也無意故作姿態，聞言便看了范銘一眼：“筵席放晚些，一路上乏了，大家都想先歇息?！?

范銘見趙肅答應得痛快，大喜：“是是，下官這就去吩咐，讓他們晚點兒！”

宗弘暹見狀，張了張嘴，又閉上。

他與趙肅本是同年進士，只是現在一人是堂堂工部尚書，內閣大學士，另一人卻只是小小的從七品給事中，原本滿心不平衡，正想著拿著張居正這塊令箭，給趙肅找點不痛快。但一路上，趙肅恩威并施，很快讓他領教到厲害，加上旁邊還有一個面無表情，言辭卻毒辣無比的蘇正，宗弘暹硬是被教訓得毫無反擊之地，再也不敢放肆。

“宗大人，只是吃個飯而已，官民交流，你也一起吧？”

宗弘暹正胡思亂想著，就聽見趙肅對他說話，嚇得一激靈，差點從馬上摔下來。

“大人有命，下官怎敢不從！”

趙肅笑道：“這又不是上前線為國捐軀，哪有什么命不命的，你要是乏了，自在驛站歇息便是?！?

他這一說，宗弘暹想起自己神圣的使命：觀察趙肅的言行，回去如實稟報。

于是連忙道：“下官自然是愿意的！”

趙肅悠悠道：“那就好，我可真怕晉甫不愿意，回去上一折子，彈劾本部堂趁著公務之便行玩樂之實?！?

宗弘暹干笑：“大人說哪兒的話呢，下官這不也跟著去了，難道還能彈劾自己不成？”

趙肅微微一笑：“晉甫深明大義，本部堂感佩于心?！?

兩人聲音不大，這一番話，除了在旁邊的蘇正之外，其余人都沒有聽見。

趙肅雖然語調和風細雨，卻一句接著一句，壓得宗弘暹喘不過氣來，宗弘暹不是蠢人，領教過趙肅的厲害，自此一直到回京城，都老老實實的。

南宋起，廣州就為港口，雖然中間隔了數百年，但繁華不減反增，人口已達百萬以上，此地靠近南洋，人來人往，熱鬧不下于京城，又比北京城多了幾分活力，由于通商口岸的緣故，不時還能看見一兩個金發碧眼的洋人。

一行人很快到了官驛。

官驛里修飾一新，寬敞明亮，連房間的被褥也全都新換了，看得出下了一番功夫。

趙肅沒拘著其他人，讓他們可以自由活動，只是不許惹事，那六名侍衛因為受命保護趙肅，寸步不離，就住在隔壁房間。

他自己有些疲倦，洗了把臉，換了身衣裳，就靠在床上，不知不覺睡著了，一直到門外響起敲門聲，這才醒過來，再看窗外，天色已經全黑了。

門外站的是侍衛之一薛夏，詢問趙肅可要去赴宴，說廣州知府，連同蘇大人、宗大人，都已在外頭候著了。

照顧蘇正和宗弘暹一路騎馬疲憊，幾人換乘馬車，穿過廣州的大街小巷，很快到達范銘口中所說的四海樓。

名字起得大氣，建筑也頗有氣勢，共建了三層樓高。

為了迎接趙肅等人，三樓一整層已經被包了下來。

幾人入了三樓的包廂，里頭滿滿五桌，已經坐滿廣州府有頭有臉的士紳，見了他們，都忙著起身行禮，紛紛道好，少不了又是一陣寒暄。

等到各自坐定，趙肅環視各桌，竟發現了坐在最外面一桌的一位熟人，而那人也正瞧著他，笑著朝他點頭示意，舉杯為禮。