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萬(wàn)歷三年五月初八, 皇帝跟前的大宮女翡翠記住了這個(gè)日子。
并非因?yàn)檫@是一個(gè)多么重大的節(jié)日, 而是因?yàn)? 她頭一回見(jiàn)到朱翊鈞大發(fā)雷霆的模樣。
從前她見(jiàn)過(guò)皇帝最生氣的一次, 是因?yàn)樗^一天晚上給趙肅寫(xiě)信,第二天起得晚了, 錯(cuò)過(guò)張閣老的講課, 被馮總管告到李太后面前, 結(jié)果李太后將皇帝喊去教訓(xùn)了一頓, 回來(lái)之后這位陛下狠狠揉皺了幾張紙, 把貼身太監(jiān)張宏罵了一頓,僅此而已。
從那之后,皇帝越發(fā)克制,很少再表露出過(guò)于憤怒或激動(dòng)的情緒。
但是就在方才,她站在一旁,親眼看著陛下將一塊鎮(zhèn)紙狠狠摔到地上,羊脂玉的鎮(zhèn)紙立時(shí)少了一角,卻沒(méi)人敢去撿。
翡翠飛快覷了皇帝一眼,發(fā)現(xiàn)他胸口急劇起伏, 顯然還怒氣未消,手里攥著一封信箋。
“陛下消消氣。”她忙遞上一碗蓮子羹。
朱翊鈞卻沒(méi)有接,語(yǔ)氣冷冰冰的:“放著。”
翡翠不再言語(yǔ), 將碗擱在桌子上, 退至一旁, 即便是從小在御前服侍, 她也從沒(méi)忘了自己的身份,什么該做,什么不該做,心中自有一把尺。
不一會(huì)兒,外頭來(lái)報(bào),說(shuō)錦衣衛(wèi)指揮使劉守有在外頭候旨了。
發(fā)泄一通之后,皇帝的心情似乎平靜了許多,他緩緩舒了口氣。
“宣。”
劉守有進(jìn)來(lái),低著頭,一眼就瞧見(jiàn)被遺棄在地上的殘缺鎮(zhèn)紙,心頭咯噔一聲,不管三七二十一,先行禮問(wèn)安總是沒(méi)錯(cuò)的。
“朕記得你當(dāng)時(shí)推薦薛夏此人,說(shuō)他忠心可靠,辦事利落?”朱翊鈞的聲音有點(diǎn)怒意。
“是,此人身家清白,也很上進(jìn)。”劉守有小心翼翼地問(wèn),“陛下,可是出了什么事情?”
按說(shuō)他也是從嘉靖朝過(guò)來(lái)的臣子,面對(duì)乳臭未干的少年黃帝,總不至于驚嚇,但是劉守有向來(lái)謹(jǐn)慎有余,膽氣不足,當(dāng)年被戚繼光和朱翊鈞半是利誘半是脅迫地哄進(jìn)宮,擁護(hù)裕王登基,稀里糊涂立下大功,自那之后,就沒(méi)再見(jiàn)他做出什么大事來(lái),如今新帝登基三載,改革禁衛(wèi)軍,連帶著錦衣衛(wèi)也被波及,這位都指揮使非但沒(méi)端著架子,反而竭力配合皇帝,讓往東絕不往西,和那些仗著功勞資歷不把年輕皇帝放在眼里的人完全不同,這也是朱翊鈞一直留著他沒(méi)換人的緣故。
朱翊鈞沒(méi)好氣:“你的好屬下,帶著朕的趙師傅,到佛郎機(jī)人占據(jù)的濠境去了!”
劉守有大吃一驚,手足無(wú)措:“這,這,那可如何是好?”
朱翊鈞:“……”
他本想喚劉守有過(guò)來(lái)訓(xùn)斥一頓,可如今看他這模樣,倒比自己還要六神無(wú)主,一股惡氣生生發(fā)不出來(lái),頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。
“算了,他決定的事情,又有誰(shuí)阻攔得了,是朕遷怒了……”朱翊鈞揮揮手,明顯不想和他多說(shuō),“你下去罷!”
劉守有一頭霧水兼忐忑不安地被召來(lái),只得又滿腦袋莫名其妙兼忐忑不安地回去。
若朕不是皇帝,此時(shí)便可立刻動(dòng)身去廣州。
若朕不是皇帝,此時(shí)便可天經(jīng)地義陪在他身邊。
朱翊鈞目光一轉(zhuǎn),掃過(guò)旁邊的折子,眼神又黯然了些。
上頭大都是六部官員恭賀皇帝即將大婚的內(nèi)容,就連這陣子內(nèi)閣議事,那些閣臣們臉上仿佛也沾染了那份喜氣,未語(yǔ)先笑,道一聲恭喜陛下。
朱翊鈞卻一點(diǎn)兒也高興不起來(lái)。
自己要大婚了,那人卻遠(yuǎn)在千里之外,待在一個(gè)可能會(huì)有危險(xiǎn)的地方。
一想及此,朱翊鈞臉上就跟每個(gè)人都欠他幾萬(wàn)兩似的,冷冰冰沒(méi)有一絲笑容。
放在旁人眼里,只當(dāng)皇帝對(duì)這樁婚事心懷不滿。
皇帝大婚自然與民間百姓不同,雖然也有納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎六禮,但是比起民間,甚至官宦人家,都不知要繁復(fù)多少倍。
在祭告太廟,行上巾禮,奉迎禮等諸多儀式之后,才是真正意味著帝后結(jié)合的合巹禮。
合巹禮的次日,帝后向兩宮皇太后請(qǐng)安,之后皇帝還要去皇極殿,正式宣布冊(cè)封中宮皇后,接受百官朝賀,并冊(cè)封劉氏、楊氏兩位嬪妃。
這幾個(gè)嬪妃連同皇后在內(nèi),都是太后和張居正等人幫他擇定的,目的是為皇家開(kāi)枝散葉,皇帝本身沒(méi)有任何拒絕的權(quán)利,當(dāng)然如果他對(duì)這幾位的姿色不滿意,可以日后再納自己喜歡的,但此時(shí)長(zhǎng)輩為他選擇的,自然是更注重品行而非容貌。
日子一天天過(guò)去,朱翊鈞從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣覺(jué)得度日如年。
大婚也就罷了,無(wú)非是當(dāng)個(gè)牽線傀儡,任由他人擺布著完成各種儀式,但要他面對(duì)那些濃妝艷抹,端著儀態(tài)的女人,早已被擔(dān)心趙肅安危占去大半心神的朱翊鈞,哪里還提得起半點(diǎn)興趣?即便一開(kāi)始還有點(diǎn)新鮮感,但每次見(jiàn)到那些女子個(gè)個(gè)低眉順眼,問(wèn)十句也答不出三句,還不如去和大臣們吵架。
以至于從大婚的第四天起,皇帝每個(gè)月的大部分時(shí)間都宿在乾清宮西暖閣里,即便是迫不得已召幸宮妃,也是匆匆來(lái)去,很少在某個(gè)人身上傾注心神。
有對(duì)比才顯得出好壞,從嘉靖、隆慶朝過(guò)來(lái)的臣子們,何時(shí)見(jiàn)過(guò)如此不沉溺于玩樂(lè),反倒對(duì)政事有高度熱誠(chéng)的皇帝?感動(dòng)之余,甚至還有言官上折勸皇帝勿要因勤政而傷神。
千里之外,被皇帝日夜惦記思念著的某人連連打噴嚏。
“大人,您沒(méi)事吧?這里風(fēng)大,還是找個(gè)地方坐下吧。”薛夏看著臉色有點(diǎn)潮紅的趙肅,擔(dān)憂道。
不知是不是水土不服的后遺癥到現(xiàn)在才發(fā)作,到了濠境之后,趙肅就大病一場(chǎng),連床都起不了,自然也沒(méi)法去看什么戰(zhàn)艦,好不容易勉強(qiáng)可以下床了,他也不顧旁人勸阻,就過(guò)來(lái)了。
“沒(méi)事。”趙肅嘴里回答,眼睛依舊眺望著不遠(yuǎn)處泊在海邊的佛郎機(jī)船只。
“大人,我看這佛郎機(jī)船,也不過(guò)就是比我們的多些船帆罷了,并無(wú)出奇之處,大人何故對(duì)他們的戰(zhàn)艦如此看重?”薛夏對(duì)造船一無(wú)所知,也不怪他有此一問(wèn),如果是戚繼光或俞大猷這等久經(jīng)水戰(zhàn)的將領(lǐng)在此,馬上就能發(fā)現(xiàn)對(duì)方的亮點(diǎn)。
趙肅道:“船帆多,意味著桅桿高和多,而桅桿的數(shù)量和高度,又意味著這艘船依靠風(fēng)力而走的性能好,船速自然也就快。當(dāng)年永樂(lè)年間,我們最好的寶船,桅桿起碼有四個(gè),長(zhǎng)約二十六丈。”
薛夏聞言,凝目望去,默默數(shù)了一下,不由吃驚:“他們亦有四桅七帆!”
趙肅道:“不錯(cuò),如今的萬(wàn)歷號(hào),是歷經(jīng)一年,傾盡我大明目前擁有最好造船技巧的工匠,搜盡當(dāng)年鄭和下西洋時(shí)的造船圖紙,也才造出了四桅六帆的船只。”
“那我們與他們的船,也不相上下了。”
趙肅神情淡淡,毫無(wú)驕傲之色:“這只是他們駐扎在遠(yuǎn)東的一支小艦隊(duì),而非他們國(guó)家的主力,假如他們的主力戰(zhàn)艦駛來(lái)這里呢?”
薛夏一愣。
兩人俱都陷入沉默。