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“你給我閉嘴!你算什么東西!一個下人也敢這么跟國公夫人說話!”
冬兒氣得眼都歪了,“你這種貨色,就是欠收拾!你等著吧!看你還得意多久!”
程媽媽垂著頭,手緊緊抓住杭綢衣角,她也是沒辦法,她不過是想激怒宋朝夕,讓宋朝夕失去理智,屆時宋朝夕只顧著吃醋生氣,也就沒心思放在那梅林上了,誰知宋朝夕不僅不生氣,還神色如常地喝茶,就好像她根本沒說什么渾話,宋朝夕若生氣被自己牽著走,她倒還不怕,可她這般沉穩淡定,程媽媽反而慌亂起來。
宋朝夕的茶已經喝到第三盞了,她早已把要和程媽媽對賬的消息散播了出去,如今府中不少人都知道程媽媽一個忌辰便支取了千兩銀子。
前院中,一個青衣的丫鬟議論:“鄭媽媽,你說國公府辦個忌辰,不過是采買些吃食送到墓里去,怎就花了那么多錢?就是金子做的也不能吧?”
鄭媽媽用粗布擦擦手,“花是肯定花不掉的,一千兩?我呸!辦十次都夠了!府中年年統一給故去的祖宗主子抄經誦佛做法事,她有什么可花錢的地方?她也真是敢開口,不說夫人,我都看不下去了!”
丫鬟連連點頭,“鄭媽媽你說得對,國公府家大業大,下人們少不得有些油水,可一般人也就貪個酒錢,或是把主子們不要的東西收著接濟家人,誰像程媽媽,動輒千兩銀子?從前二房沒有女主子,老夫人和大夫人不方便過問世子爺房中的事,讓程媽媽鉆了空子,如今女主子來了,她還認不清形勢,我看啊國公夫人饒不了她。”
鄭媽媽眉心一跳,不知想到什么,她從被子里掏出一疊紙來,偷偷塞在懷里,轉身便出去了。
香爐熏得人腦殼疼,程媽媽手心全是汗,可宋朝夕不發話,她這個當奴才的便只能跪在地上,雖則屋中燒了地龍,地上卻是涼的,程媽媽年紀大了膝蓋不好,站一站都受不了,更何況在地上跪了這么久?程媽媽微微抬頭,卻見宋朝夕仰靠在黃色刺繡綴瓔珞的軟墊上,由丫鬟伺候著吃瓜子。
程媽媽叫苦不迭,這狐貍精自己吃瓜子吃的高興,卻叫她在這跪著,不過宋朝夕久久不說話,可見也是沒有證據的,程媽媽到底放松了一些,便笑了笑:“夫人,老奴該說的話都說完了,夫人若還有什么想問的,盡管問老奴就是,只是老奴腿腳不好,若是跪久了,恐怕會耽誤做事。”
這是在威脅她?宋朝夕輕輕吹了口茶沫,眼皮都沒動一下,“程媽媽別急。”
說話間,扇門外有丫鬟傳話:“夫人,鄭媽媽求見。”
程媽媽愣怔片刻,卻見宋朝夕終于悠然放下水平,唇角微揚含笑道:“你看,這不是來了嗎?讓鄭媽媽進來!”
程媽媽有種不妙的預感,見鄭媽媽冷著臉直直跪下,程媽媽蹙眉:“你來干什么?莫不又是來給我使絆子的?”
鄭媽媽并不回話,恭敬地給宋朝夕行禮,才說:“夫人,老奴有程媽媽貪主家錢的證據。”
程媽媽氣得深吸一口氣,瞪大眼指著她,“你這老貨!說什么渾話!我什么時候貪主家錢?”
鄭媽媽面無表情地看她一眼,笑里帶著譏誚。
“程媽媽,你還狡辯?我這可是有你近日開銷的全部賬目,你三日前去采買了忌辰用的吃食,明明才花了十兩銀子,你報了三十兩,兩日前你買了燭火紙人等祭祀用品,花了十五兩,報了四十兩,昨日您買了幾件尋常的衣物卻謊稱是琉璃閣的,生生多報了百兩,買梅花花了兩百兩卻報了八百兩,我給您程媽媽算了一下,您拿了一千兩,攏共花了三百兩不到,卻多報了七百兩,程媽媽真是好厲害,竟然這樣蒙騙主家,程媽媽你捫心自問,大家都是國公府的奴才,靠著國公府的仁慈才過上好日子,若不是國公府,誰現在不是在鄉下地里起早摸黑干活?你不心存感激便罷了,還貪主家這么多錢,你良心被狗吃了嘛你!”
程媽媽臉都青了,瞪著眼喊:“你含血噴人!”
“我含血噴人?程媽媽,你的賬我一筆筆記在這,夫人若想查,現在便可以叫個小廝去店里問一聲,國公府的下人,一出手就是幾十兩,店家肯定有印象,夫人只要把人叫來一對便什么都明白了!”
程媽媽當然不可能承認,她萬沒想到鄭媽媽會來檢舉她,且鄭媽媽什么證據都有了。
她慌了神,“夫人,老奴對國公府忠心耿耿,鄭媽媽是為了管事一職故意污蔑老奴,夫人明察啊!老奴絕不是那等黑心的!”
多了一個唱戲的角兒,宋朝夕便不用那般辛苦句句都唱了,她只需在一旁安靜看戲,等著鄭媽媽把戲唱完了,再登場便行了。她挑眉,一副公事公辦的樣子,略顯為難,“既然難以決斷,青竹,你找馮平跑一趟,去店里問一聲,看鄭媽媽和程媽媽二人誰在說謊。”
青竹領命下去了,程媽媽屁股坐在腳上,渾身無力,手緊緊扣住大腿,心里飛快想著對策。
鄭媽媽其實也不僅是為了管事一職,她也當了十幾年的媽媽了,在府中一直等個出頭的機會,像她這樣的媽媽,國公府里至少有數十人,各個都能耐,大夫人有自己的陪房,與她不親近,即便她事情辦得再漂亮大夫人也不會重用她,她發現二夫人沒有陪房,早就想投靠二夫人了,今日來檢舉程媽媽,她不是一點顧慮沒有,畢竟出了這樣的事,鬧開了就算她當了采買的管事,這賬目上想動手腳是不可能的,主家在這一塊也會查得更嚴苛。
好在她本就不是個貪心的人,她只希望能做這個采買的管事,投靠二夫人,在二夫人面前得臉,請二夫人憐惜她兒子退殘,給謀個差事。
鄭媽媽想到這又抬頭道:“程媽媽從前經手辦的賬也多有問題,老奴已經把有問題的地方一一標注出來了。”
冬兒把賬目遞給宋朝夕,宋朝夕懶懶翻了翻,鄭媽媽側頭看向程媽媽,笑著搖頭,“說實話程媽媽,咱們都是國公府的下人,下人就要有下人的樣子,你縱然有幾分臉面,可你畢竟不是主子,別剛過了幾天好日子便昏頭了,就認不清東南西北。”
程媽媽氣得差點吐血,“老奴一片忠心……”
“我呸!你是真忠心還是假忠心只有你自己知道,別天天把你主子把世子爺掛在嘴邊,你是下人,你對主子再好那都是應該的,那是你的本分,是國公府花錢請你來,你該做的事!”
鄭媽媽說完才慢慢回頭,朝宋朝夕跪著,等宋朝夕拿主意。
鄭媽媽沒什么表情,好似對她極為不屑。程媽媽腦子一片空白,她一直以為自己在世子爺這有幾分臉面,她在國公府過了大半生,大好的年華都葬送在這府中了,她一年不見胡四兩次,卻天天照顧世子爺,照顧旁人家的孩子,她怎么就對世子爺沒有恩情呢?若不是她忽視了自己的孩子,又怎會對胡四疏于管教,讓胡四變成如今這么個狗都嫌的混子!
鄭媽媽竟然說這都是她該做的,是她的本分。
程媽媽徹底慌了神,宋朝夕已經派人去核實了,她這次是逃不掉了,若是恩情都不能拿出來說事,那她該怎么辦?當下,丫鬟在門口傳話:“國公夫人,世子爺和世子夫人來了。”
程媽媽聞言,面樓驚喜,世子爺和世子夫人是她自己人,肯定會向著她的!
宋朝夕挑眉,她沒想到這倆人來的這么快,來了也好,省得她派人去請。
冬兒拿來淺金色緞面刺繡披風替她披上,宋朝夕攏著披風的滾邊,淡聲道:“進來!”
扇推開,容恒穿一襲藍色錦袍,外披一件藍灰色的光面披風,顧顏穿著粉色小襖,粉白的斗篷,二人進來后,齊齊給她行禮。
“請母親安!”
宋朝夕當慣了人家母親,淡淡地揮手,“世子爺和世子夫人不必多禮,巧了,我正要派人去找世子爺,程媽媽畢竟是世子爺生母房里的人,這事如何定奪,還要看世子爺的意思。”
容恒看向跪在地上的程媽媽,忍不住眉頭輕蹙,他記憶中程媽媽總是體面的,縱然她性子不夠溫和,話也多,還總愛拿過往的事邀功,多優缺點,可她畢竟是他母親房里的人,母親身邊的人老的老走的走,留下的不多了,他幼時程媽媽便帶著他哄著他,整日在他耳邊念叨著程氏的好,說起來,程媽媽比他的奶娘都親。
容恒難免生出護短的情緒來。
程媽媽見他看自己,猛地撲到他腳邊,哭訴道:“世子爺,您可要救老奴啊,夫人明明說忌辰辦得隆重些也行的,老奴便按照舊例辦了,夫人現在又嫌老奴花錢多,哪有這樣的事啊!夫人明明就是記恨老奴替主子操辦,明明就是想除去老奴!”
容恒眉頭緊鎖,程媽媽說這話總是不對的,可她哭得那般可憐,他方才在門外隱約聽到一些,不過是幾百兩銀子的事,水至清則無魚,程媽媽定然也是有苦衷的,說是一次兩次便也罷了,宋朝夕才剛進府沒多久,實在不宜懲治程媽媽,傳出去別人總會說她苛待他生母的陪房,會壞了她這個繼母的名聲。
青竹氣的不輕:“你胡說八道!明明證據確鑿,鄭媽媽把你花的每一筆錢都記下了,才三百兩的花費,你足足多報了七八兩,我們主子是侯門嫡女,國公府明媒正娶的國公夫人,哪容你這老貨污蔑!”
宋朝夕心里直想笑,沒想到今兒倒把青竹的脾氣急出來了,她還沒生氣呢,看把青竹給氣的。
程媽媽便是個欺軟怕硬的,遇到軟的她便蹬鼻子上臉,見青竹硬氣,便也不敢再說什么。
容恒抬眸看向宋朝夕,陽光透過窗欞照進來,襯得她皮膚玉潤剔透,好的不像真人。他已經許久沒仔細打量她了,她還和記憶中一樣,美得不差分毫,從前避而不見倒也不覺得有什么,如今見了,心中某個地方像是開了口子,有洪波洶涌而入,容恒并不承認這樣的情緒,他怎么能對她動感情呢?她只是他繼母,可當初在侯府,紫藤花架下,若不是她沖他嫣然一笑,他又何苦會步步錯,直到墮入如此境地?
他愈發煩躁,莫名想拿把心中的缺口堵上,語氣也不好:“母親,程媽媽是經年的老人了,她為人處世絕對沒有問題,這一點兒子可以為程媽媽擔保,她絕不是那般會克扣主家錢的人!一定是哪里誤會了!”