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今年收成不錯(cuò)天蒼村家家戶(hù)戶(hù)都面有喜色。
這一日村民三五一隊(duì)的結(jié)伴挑糧食下山到武源縣城換粗糧,劉家三兄弟也跟著隔壁張家一起下山。
趙氏本也想去,劉學(xué)淵以山路難走為由要她待在家里只帶上了劉湛一起。
上午天方蒙蒙亮換糧隊(duì)伍便出發(fā)了,劉家有四筐新鮮打的稻米,本有五筐,劉學(xué)淵做主留了一筐隔三差五給老太太和孩子們下點(diǎn)精米粥。
三兄弟輪換著挑糧食但依然落后了隊(duì)伍很多,三兄弟倒是沒(méi)有怨天尤人只是咬牙頂著。
劉湛年紀(jì)還小不用挑糧食,不過(guò)他負(fù)責(zé)背水,兩個(gè)大水壺也是沉甸甸的,他這身體比起田里長(zhǎng)大的小子還是差的遠(yuǎn),才走了一半的路程就開(kāi)始腿腳乏力了。
走上一個(gè)時(shí)辰的山路,劉家人終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)的可以看到縣城,路上也有很多四面八方過(guò)來(lái)?yè)Q糧的人,想必糧行里肯定人滿(mǎn)為患,三兄弟不敢停留忙加快速度進(jìn)城去。
武源縣城只有三家糧行,此時(shí)都是里三層外三層的圍滿(mǎn)了人。
劉湛第一時(shí)間擠過(guò)去占位置,只見(jiàn)他一靠近就聽(tīng)到糧行伙計(jì)大聲喊。
“皇帝陛下已下旨對(duì)西夏國(guó)出兵,戶(hù)部正在各地征糧,國(guó)內(nèi)糧食緊缺糧價(jià)上漲!現(xiàn)在一斗精糧只能換兩斗粗糧!”
對(duì)于就靠這點(diǎn)粗糧糊口的大部分佃戶(hù)來(lái)說(shuō),這一消息無(wú)疑是晴天霹靂!
僅僅能溫飽的家庭,少換一斗粗糧就意味著他們每頓只能吃個(gè)半飽,而原本就只能吃半飽的家庭意味著要挨餓!
三兄弟面有苦色的互看了一眼暫且退到一旁商量。
“陛下登基滿(mǎn)打滿(mǎn)算還不足半年,怎么突然向西夏用兵?”三弟劉學(xué)禮問(wèn)。
劉學(xué)淵皺眉?!拔飨膰?guó)與燕國(guó)素來(lái)跟我們大楚不和,到得仁帝繼位時(shí)西疆與北疆幾乎十室九空,仁帝感慨百姓生活困苦,便更改國(guó)策與兩國(guó)交好定下盟約互不侵犯,這才有了大楚十年的太平盛世?!?
劉學(xué)逸道:“算算日子仁帝靈柩才入陵未久,年號(hào)還未改元,新帝便迫不及待的要推行新政了?”
劉學(xué)淵搖頭道:“不說(shuō)世家大臣會(huì)不會(huì)答應(yīng),王公勛貴們也不會(huì)讓陛下如此肆意妄為,我以為此事多半是謠傳,那些個(gè)商人聽(tīng)了謠傳便趁機(jī)提高糧價(jià)從中獲利?!?
劉學(xué)禮道:“大哥說(shuō)得有道理,那我們?cè)撛趺崔k?”
劉學(xué)淵想了想。“你們?cè)谶@里等我,我去打聽(tīng)糧價(jià)。”
劉湛聽(tīng)三兄弟分析聽(tīng)得入神,心里也非常贊同劉學(xué)淵的觀(guān)點(diǎn),見(jiàn)劉學(xué)淵要去問(wèn)糧價(jià)忙跟了上去。
父子兩人艱難的擠進(jìn)糧行。
“敢問(wèn)這位伙計(jì),如今糧價(jià)幾何?”
那伙計(jì)趾高氣揚(yáng)的喊道?!吧习酌孜灏傥腻X(qián)一斗,中白米四百五十文錢(qián)一斗,下白米四百文錢(qián)一斗,上粗糧三百文一斗,下粗糧二百文一斗!”
四周立即有人驚呼。“糧價(jià)比上月足足貴了一倍有余!”
群眾一時(shí)嘩然,這樣的糧價(jià)佃戶(hù)們誰(shuí)能買(mǎi)得起?
劉學(xué)淵又問(wèn)。“小師傅,我有中白米想換錢(qián),敢問(wèn)價(jià)格幾何?”
那伙計(jì)又道:“二百五十文錢(qián)一斗。”
劉湛看著那個(gè)作為計(jì)量單位的斗,目測(cè)一斗約有十斤左右,十斗為一石。
劉家有四石打算換粗糧的白米,這就是四十斗了,按道理能換一百二十斗粗糧才對(duì),若是換錢(qián)更不伐算比賣(mài)價(jià)足足少了兩百文。
劉學(xué)淵帶著劉湛回去跟兄弟匯合。
劉學(xué)逸一聽(tīng)情況當(dāng)即氣得大罵?!斑@□□商趁火打劫!這是逼著佃戶(hù)只能用一斗白米換兩斗粗糧,若是賣(mài)錢(qián)再買(mǎi)粗糧連兩斗都買(mǎi)不了!”
劉學(xué)禮氣憤道:“難道縣衙就不管嗎?”
劉學(xué)淵無(wú)奈道:“此事若沒(méi)有縣令允許,你們認(rèn)為那些商戶(hù)能如此明目張膽?”
原本劉家能有一千兩百多斤粗糧足夠吃到來(lái)年秋收了,如今少了三分之一,一不小心吃到明年就要斷糧,看來(lái)回去之后每日吃多少糧食也要定下量來(lái)才行。
再過(guò)一個(gè)月大雪封山,一直到明年三月春耕商路才會(huì)重新開(kāi)通,如果佃戶(hù)們現(xiàn)在不換糧就要等到明年才能換,大家的糧食都是緊巴巴的哪里能等?
雖然氣憤,但是所有人都選擇了接受,包括劉家。
這一天晚上家里開(kāi)飯,飯桌上大家都懨懨的氣氛很壓抑,想到明年可能吃著吃著就沒(méi)糧食了誰(shuí)也高興不起來(lái)。
飯后劉學(xué)淵拿了主意,家里留的那一石精糧誰(shuí)也不能動(dòng),留著明年再換些粗糧。
秋收之后,天蒼村家家戶(hù)戶(hù)又開(kāi)始忙著準(zhǔn)備過(guò)冬,修補(bǔ)房屋,囤積木柴,采集更多山貨或曬或腌的保存起來(lái)。
劉家三兄弟每日都上山收集木柴,劉家沒(méi)有足夠的御寒衣物,三兄弟只能盡可能的收集更多的木柴保證炕床不會(huì)在冬天斷火。
另趙氏則帶著孩子們摘野菜摘木耳摘野菇,如今趙氏已經(jīng)能分辨哪些山貨可以食用。
而劉湛是個(gè)閑不住的,悄悄脫離了趙氏在林子里四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
忽然一個(gè)雪球落在了他的后腦勺。
“喂!你們一家犯了什么事被流放了?有人說(shuō)你們家是殺人犯?!?
劉湛回頭,不遠(yuǎn)處是三個(gè)跟他年紀(jì)相仿的少年,一高一矮一胖。