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「我們要去哪里？」女孩問道。

「我會把你交給訓練這一期新兵的負責人，之后我的工作就結束了。」喬爾回答。「她會帶你去領衣服跟裝備，還有跟你說明一些事情。」

「她？」

喬爾點點頭。「米蘭達中尉已經帶過好幾批的新兵了，況且她的戰斗經驗很豐富。」

「噢……」

「怎么了，你不會以為自己是全世界唯一敢踏上前線的女生吧？」

哈妮絲特沒回答，不過她抿起嘴，像是一部分默認。

「星防的徵召政策一開始就是針對男生，這表示在我們這里服役的女生如果不是為了錢，那就是出于熱忱。」喬爾解釋。「你確實是少數，哈妮絲特。但你并不是唯一。」他直言。

兩人繼續走著，直到前方出現一座金屬探測門。喬爾提著哈妮絲特的行李走過閘門。「來吧，前面就是基地內部的區域了。」

哈妮絲特的視線掠過探測門，往后方看去。距離不遠處有另一道緊閉的出口，通往建筑物外面，可惜門不透明。她看不見外面有什么，決定直接穿過探測門，朝出口走去。

哈妮絲特停在出口前方，然而厚重的金屬門卻沒有反應。「我以為這是自動的。」她皺起眉頭說道。

「它的確是。」喬爾走到出口旁。「它只是需要感應。」他伸出手，對準門邊的金屬面板，接著回頭對女孩微笑。

出口敞開，外面是一大片寬闊的草坪，四周圍著建筑物與步道。草坪被分割成好幾塊區域，有些區域種滿樹木，有些則全然空曠。整座草坪的正中央是一個簍空的天井，似乎能夠直通位于地面下的設施。

哈妮絲特看見許多人在步道上行走，或是穿梭在不同的建筑之間的空橋。以一座軍事化的設施而言，這樣的環境實在是有一點……優美。不過她很確定自己沒有離開基地，因為就在視野的盡頭，她看見了被建筑物擋住，巨大、高聳的基地圍墻。

「并不是只有我們的戰斗人員駐扎在這里。」喬爾走到門外。「貝爾登基地還包含了很多星防旗下的部門，像是技術部、研發部、生物科學部，或是航太部門，有些地方我到現在都還沒去過。」

「所以哪一個是我們要去的？」

「厄……都不是。」喬爾一臉尷尬。「我們要去『基訓中心（basetrainingcenter）』。」他說完繼續往前走。「就在附近而已。」

「附近？」哈妮絲特眨眨眼，露出好奇的表情跟了上去。

喬爾走上草坪外圍的步道，往其中一邊的建筑物走去。他沒走進建筑，而是順著路從側邊繞過建筑。那棟建筑的后方是一座小型的廣場，正中央有一座銅製的雕像。

哈妮絲特看了雕像一眼，忍不住停下腳步。那是一名穿著長袍的男子，他的頭發飛揚，雙手張開，不過沒有拿任何東西。她注視了一會兒，總覺得那張銅製的臉孔很面熟。

女孩走近雕像，發現它的底座上有一小片鋼板，上頭刻了一段話：

「如果不是牠們滅亡就是我們，那么我不會退讓。」

她小聲唸道，接著瞇起眼，想看清楚刻在鋼片右下角的署名。

「約翰.杜斯塔夫。」喬爾發現哈妮絲特沒跟上后走回她身邊。