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蕭繹向來不將公事講予她聽，免得她多擔憂，將澆壺置于墻腳的木臺之上：“差不多了|”

“那今晚是留在這里用飯？”云氏眉目一喜，但隨即又有幾分遺憾，“早知如此，娘便吩咐人做幾道你愛吃的菜了。”

“無事，接下來幾日，我皆留于郁南城。”他走在母親身側，神色淡淡，“娘若有哪里想去，兒子便陪您去。”

自蕭景登基后，三年來，他一直于秦陽與京城之間奔走，暗中摸索支持他的人，同時與云氏當家云德仁保持聯系。當然，為免泄露重要信息，他僅單獨與云德仁一人見面，故云氏尚在世一事，也只有這個為父的知曉。

雖遠離京城數年，蕭繹從未斷絕查探，對當今朝堂局勢可謂了若指掌。

當年瑜貴妃出事后，李家推波助瀾，腹背受敵的賀家便徹底沒落了。后來新帝登基，女兒成了皇太后，外孫坐上龍椅的左相李國棟更是一權獨大，權勢滔天，使得新提拔上來的年輕右相基本有名無實。

這可踩著蕭景的尾巴了。

鏟除異己，提拔新人，蕭景急欲培養自己的心腹，穩坐龍椅之心昭然若揭，豈容得下有人在自己眼皮子底下獨掌大權，作威作福，即便此人是他的親外祖父。

果然，某日夜里，李大人突然暴斃而亡，死因不明，皇上毫不吝嗇地追封了一大堆華而不實的名號后，不顧李太后反對，以李家子弟需服喪三年為由，將占據朝廷重要官職的李家人統統下撤，換上了不少新人。

其中自然有蕭繹早早設下的暗人，畢竟他據上一世的記憶知悉此事，已提前做了準備。

當然，根基是否穩當，更重要的是看軍隊的實力。

蕭景為了牢牢掌控兵權，將禁衛軍四軍的原將領來了番大洗牌，雷厲風行，眾臣頗有微詞而不敢言，生怕惹了這位小祖宗不快，無辜丟了烏紗帽。

然而，無論他如何謹慎防備，蕭繹篤定，禁衛軍最終只會落入他的掌控之中。

萬事俱備，只欠東風。

但此行兇險，他不愿告知于母親，唯有作伴數日，先安了她的心，以盡孝道。

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皇宮，御書房。

蕭景一踏入屋內，身側的徐公公便上前為他解下黑狐大氅，交至小太監手里，他旋身上座于御案后，由著隨后步入的楚長歌直直立于御案三尺外，待徐公公沏了茶后，才開口道：“賜座。”

太監們一陣窸窸窣窣的聲響，急促的腳步聲來去匆匆，很快便添了一把椅子。

“謝皇上。”

初春漸暖，楚長歌未披大氅，在外頭枯站甚久，到底是沾染了些許寒氣。

然彼時少年已于軍中歷練多年，成就如今赫赫有名的北軍將領，豈會懼怕些微寒意，他謝恩入座，背脊直挺，徐徐喝上了一口熱茶。

其他人皆退下去了，獨留徐公公于跟前斟茶。

“愛卿近來，對韓王有何聽聞嗎？”蕭景直截了當。

韓王？

楚長歌眉間微不可察地一皺，隨即恢復如常：“皇上是指……”

蕭景從手邊疊放的十數本奏折中抽出一本，徐公公會意，接過奏折交到楚長歌手上。

他展開粗略一覽，“韓王”二字便映入眼簾。內容不多，大致是說江州、開河、郁南等地有韓王的人馬出現，且均以普通商民身份分居于城內各區，置辦了產業，平時靠買賣生活。

合上奏折，楚長歌若有所思：“臣聽聞韓王近日大興裁軍之事，這些人馬怕便是被裁減的士兵罷？”

十年前，先帝的皇二子封王，遠走秦陽，許是那處山高皇帝遠，活得逍遙自在，倒也安安分分。

去年夏更宣布裁軍，理由是近來邊境安定，大部分兵士不能盡其用，又難以成家，倒不如擇有意者放了軍籍，另謀出路。

蕭景輕哼一聲，又抽出兩本奏折予他看，上頭分別奏報江州太守病重、郁南太守年老請辭而先后離職，正準備推選新任太守。

楚長歌略一思忖，指尖無意識摩挲奏折緞面的紋理：“皇上懷疑，韓王有異動？”

“嗯。”蕭景眼神微動，捧起茶盞輕輕吹著熱氣，徐公公便過去把奏折收了回來。

楚長歌沉默。

若皇上懷疑成立，則韓王打著裁減軍隊的幌子，將士兵喬裝安插在數座城內，甚至連太守都換成他的人……一旦起事，從內部控制，比從外攻占，損耗更小，勝算也更大，這算盤倒是打得不錯。

然皇上既已猜疑，卻按兵不動，不敢打草驚蛇，只怕是，缺了證據。

“愛卿。”蕭景見他已有了眉目，沉聲道，“三月將至，屆時的春獵便是最好時機。朕已布下陷阱，你的任務，便是在韓王有異動時，助朕制服韓王。”他眼里閃過一絲陰暗，“記得，朕要的是，活捉。”

楚長歌只覺心下一寒，垂下頭，沉聲應道：“……是。”

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臨行前日，蕭繹回到秦陽王府內，將藍淵召至跟前來問話。