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心口有點悶，我猛喝了幾口茶，仿佛那是酒。幾時也會有個人這樣擔心我，哪怕是和我遠離。

回去的路似乎比來時快得多，馬車停在將軍府門前時剛近黃昏，快到晚飯的時間。

我下了車，本想早早回房睡覺，卻見到府門前人頭攢動，竟有不少人在門口等著我們。尤其讓我詫異的是，人群中一名面色蒼白的陌生女子坐在輪椅上翹首期盼，身后站著數名丫鬟。雖然是初夏，她卻披著厚厚的絨毯，眉宇間一絲病態使她看來楚楚可憐。

明軒警惕地瞥了我一眼便快步上前迎向那女子，走到那女子身邊時俯身問道：“你怎么出來了？我不是讓你在房里休息么。”

他的語氣是我從未聽聞過的關心，眉宇間帶著一絲我從未見過的松散，比起在我面前的冷硬和警惕，真是判若兩人。

那女子低頭一笑，笑中充滿歉意：“見你這幾日心情不好，我總是有些不放心。”

我心里冷笑，看來那女子就是明軒口中的“賢兒”，這般弱不經風，倒是能讓男人生出保護之心。想不到大家都以為不近女色的明軒，本質里卻如此花心。眼里看著一個史嬌嬌，府里還藏著一個賢兒，而且竟然以“你”“我”相稱。

“將軍可回來了！叫老奴好等。將軍一路上可好？娘娘說，將軍乃是大周國棟梁，這十日齋戒下來莫要累壞了身子，特意差老奴帶兩支稀有的高麗參過來。”

說話那人我認得，是皇嫂宮中的張嬤嬤。皇嫂不喜太監，平時若有個什么事要傳話總是遣她來。這是意料之中的事，我那多疑的皇兄皇嫂急于知道皇奶奶的動向，要找我問話去了。這張嬤嬤倒是將我皇嫂做作的本事學了個十足十，明明急著帶我過去，卻先跑去巴結明軒。

“謝娘娘恩典。有勞嬤嬤了。”明軒淡淡地道。

這時凝香已跳下馬車，一路小跑過來我身邊攙扶。我微微一笑，當這么多人的面，怎能不擺一擺公主的架子。指尖輕扶在凝香肩上，徑直朝張嬤嬤走去。

那張嬤嬤仿佛才見到我似的，面上一喜，急走幾步福了一福：“老奴見過公主。”

我微微頷首，示意她起來。

“這就叫人逢喜事精神爽了，幾日不見，公主可是越發漂亮了。”

我不耐地打斷她：“無事不登三寶殿，有什么事直說吧，是不是皇嫂叫我過去？”

張嬤嬤訕訕地笑著，斜眼瞟了一眼明軒。明軒似乎忘了眾人的存在，一雙眼睛只看賢兒蓋著氈毯的腿，微微皺眉。

“娘娘說許久不見太皇太后，著實想念，一早便準備了公主愛吃的小食，想請公主過去敘敘呢。”她又瞟了一眼一旁的明軒，掩嘴笑道：“不知將軍舍得不舍得。”說完一雙白多黑少的眼珠不停在明軒和賢兒身上轉悠。

我心下一凜，面圣那日我和明軒雖蒙混過關，但皇嫂一向多疑，必定沒有那么深信，這張嬤嬤是她心腹，明軒和賢兒的親密舉動落入她眼里，不知是不是起了疑心。

作者有話要說：

☆、不識故人面（一）

我裝作和明軒開玩笑的樣子拍了拍明軒的左肩，等他轉過頭時我卻繞到他右側，攬住他的右臂將他往張嬤嬤站著的方向推了推。這樣一來，明軒正好攔在張嬤嬤和賢兒之間，張嬤嬤看不到賢兒，我卻能躲在明軒身側將張嬤嬤的表情看個一清二楚。

我倚在明軒身側，吐著舌頭打趣道：“聽聞民間女子不得夫家應允便不能回娘家，不知平陽今晚回得娘家么？”

此時夕陽斜照，我抬頭時正對上一抹金色斜陽，晃眼得很，讓我不得不瞇上了眼睛。金輝交錯中，明軒的面色看不真切，只覺得被我攬在懷里的手臂稍有僵硬，微微動了動，最終還是沒有推開我。

“公主想去哪兒，明軒哪里攔得住。”他這一句說得不卑不亢，不怒不喜，當真是滴水不漏。

雖然這是意料之中的反應，我仍忍不住在心里嘆息，即便是演戲，他也沒有用“你”“我”，終究是以“公主”“明軒”相稱。

忽然間他啞聲補了一句：“你……晚上早些回來便是。”

身邊的家丁仆人皆忍著笑低下頭，面皮薄的年輕丫鬟已微紅了臉。再看張嬤嬤時，也拿帕子輕捂著嘴，遮住了嘴角的一絲戲謔。

我一時回不過神，探究地朝他望過去，恰恰捕捉到了他眼里一剎那的黯然，落寞的側影在謔笑的人群里顯得格格不入。也只是一瞬間，他便恢復了常態，溫婉一笑道：“公主莫忘了代明軒向陛下和娘娘謝恩。”

“那是自然。”我有些局促地將飄落額前的發絲捋到耳后，手放下時已神色如常。做戲，又是做戲，一切都只是做戲。

賢兒低頭坐在輪椅里，雙掌輕合放在腿上，一副乖順的模樣。這女人，從未拜見過我，已然不合規矩，而現在更因等不到明軒就迎出門來，八成是個不甘寂寞的女人，剛才我與明軒的一番做作，她想必都已仔仔細細看在眼里。

我側眼審視她片刻，果見她兩排濃密睫毛微微顫動。我心里暗笑，明軒的演技果然逼真，竟將自己一心要保護的女人氣到了。只可惜，無論明軒如何想要護她周全，她注定和我一樣，最后都將成為這個戰亂年代的犧牲品。

我走過去大方地拉起她的手道：“這就是賢兒吧，真是我見猶憐。明軒時常和我提起你，說你腿腳不便，最怕這種陰濕天氣。我那里有支百年高麗參，最是滋補，回頭讓凝香給你拿去。”

賢兒低頭虛拜了一下：“謝公主恩。賢兒身份低微，這百年高麗參是何等珍惜之物，賢兒是萬萬不敢受的。”頓了頓又道，“說起來早該去拜見公主，恰逢這幾日腿病犯了，蒙將軍垂憐，免了賢兒的禮數，賢兒也自覺得這副病懨懨的模樣怕是會掃公主的興，這才沒有過去，賢兒這廂給公主賠罪了。”

我心里冷笑，表面上看來我這個主母體貼侍妾，而侍妾也是個識趣知禮的人，實際上我二人已在言語上較量了一回。我本想恩威并用地壓她一壓，不料才賞了一根人參就被她一口拒絕，還將明軒搬出來做她不來拜見我的擋箭牌。象她這樣的身份，在我面前理應自稱“奴婢”，她卻一口一個“賢兒”，果然目中無人。

“也真難為你了。我原想過去看你，卻怕擾了你休養。”我環住明軒的手臂輕輕拍了拍，有些責怪地道，“這樣一個楚楚可憐的人兒，你怎的連個名分也不給。這樣吧，改日我與皇兄皇嫂說說，賢兒雖身份卑微，但難得對將軍一片癡心，做側室或許難些，正經要個妾的名分卻未嘗不可。”

其實明軒曾對我說賢兒是他的侍妾，已算給了她名分，怪就怪在這個名分并不曾公開。對于為何不曾公開這個問題我全無半點興趣知道，我只知道在這種情況下我如此一說，即便明軒已給了她名分也變成沒有名分的了。畢竟在禮數上，內眷的事情由正室說了算，更何況我還是一國公主。

“謝公主恩典。”

賢兒低著頭，看似乖巧感激，我卻清清楚楚看到她臉上的血色一絲絲退去，連指甲也變得慘白。張嬤嬤的反應更為可笑，剛才還緊張地上下打量賢兒，如今一聽說“連個名分也不給”，立時鄙夷地別轉頭，輕輕地嗤了一聲。這種一時得勢的奴才最是勢力，滿頭珠翠一身綾羅都無法掩飾骨子里的低俗。

我面露微笑，心里卻是一點都高興不起來。這世上比賢兒可憐的人如同草芥不計其數，但是，她雖身份低位卻有所愛之人悉心照料，而我，除了大周國長公主這個徒有其表的頭銜，還有什么？

今晚，她也許可以躲在明軒懷里委屈嬌泣，數落我的種種不是，讓明軒對我的憎恨厭惡深上幾分。而我，卻須面對皇嫂的種種試探、盤問，絞盡腦汁地編造一個又一個地謊言，以期拖延皇嫂采取行動的時間。

真是可笑。我挺直胸，將手優雅地擱在凝香的手背上，眼神示意張嬤嬤帶路。

因為要去宮里，張嬤嬤自帶了轎子來接我，居然是皇嫂的鳳輦。好個皇嫂，為了籠絡我竟不惜壞了宮里的規矩。

兩名宮女拉開轎簾，我左腳正要邁進轎里，忽覺得有件事此刻應該表示一下，既顯得我與皇嫂姐妹情深，又顯得我這個將軍夫人賢良大方。

我回頭對明軒溫婉地道：“今晚怕是要和皇嫂促膝長談，將軍不必等我，多陪陪賢兒吧。”

明軒點頭一笑算是應下，當真是笑面如春、溫文爾雅，有誰知道他只是在演戲呢。他果然沉得住氣，我將他心愛的女人氣得七竅生煙，他竟可以泰然處之，不知將會有什么后著等著我。事到如今，我已無所顧忌，只管兵來將擋誰來土填。

今日的皇嫂當真有趣，她曾在皇奶奶手里吃過虧，本以為她會很著緊我去見皇奶奶的事，和張嬤嬤急匆匆趕到坤寧宮，卻見宴席已準備停當，獨獨不見皇嫂和她的貼身丫鬟小倩，連張嬤嬤都某明奇妙，問了左右宮女都說方才有事出去了，卻不知道是什么事。

等了約莫三炷香的功夫仍不見皇嫂回來，我心里更感詫異，借口解手拉著凝香便朝后花園走去。

我這個皇嫂最重視禮數，雖然從不將我放在眼里，但這般怠慢真是十年難見的事。她是外族人，按禮不能入宮為后，皇兄為此事殺了不少言官，她因此更為百官所鄙視。因為這個緣故，她將皇后的架子端得十足，尤其重禮數，仿佛這樣便能像模像樣地成為一宮之后了。