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☆、天涯咫尺間(六)
有幾個(gè)跪在最后排的臣子慌忙給我磕頭讓道,前面的那些尚未發(fā)現(xiàn)我,每個(gè)人的視線都落在最前排的許相和寧國(guó)舅身上。朝中敢在這種場(chǎng)合吵得不可開交的也就他們兩人,爭(zhēng)的無(wú)非是池州的守與棄。
我聽了片刻便皺起眉頭,寧國(guó)舅將放棄池州的理由圓得冠冕堂皇,說(shuō)什么以退為進(jìn)、誘敵深入,然后以三面包抄之勢(shì)一舉殲滅慕容安歌大軍。但在我聽來(lái),不過(guò)是為了他的怯懦找一個(gè)借口罷了。
史清和明軒都曾說(shuō)過(guò),這次定遠(yuǎn)叛軍集結(jié)大軍入侵大周,如果池州失守,大周士氣將遭到極大打擊,慕容安歌必定長(zhǎng)驅(qū)直入勢(shì)如破竹。因此池州最后那晚明軒才會(huì)一醉方休誓死一戰(zhàn),當(dāng)他被調(diào)回襄城后,史清才會(huì)選擇留在池州與許遣之死守。
我冷哼了一聲,徑直朝兩人快步走去。
許相第一個(gè)瞧見我,立時(shí)停止?fàn)幊常诜Q“長(zhǎng)公主殿下”,朝我行了跪拜的大禮。他身材較胖,行禮行得頗為吃力,卻很是恭謹(jǐn)。
我與朝中大臣一向沒(méi)有來(lái)往,與許相也只有幾面之緣并不相熟,但見他謙恭的模樣,又想起許遣之為了大周委曲求全的舉動(dòng),也定然有一份他的教誨在其中,頓時(shí)對(duì)他生出好感。他雖生得臃腫矮胖,但看在我眼里卻很是順眼。
相較寧國(guó)舅,雖然生就一副寧家的好面龐,身材頎長(zhǎng)高大,但我卻越看越嫌惡。他見到我時(shí)也沒(méi)有好面色,雖然亦行了大禮,但眼神頗為倨傲。
也難怪他目中無(wú)人,雖然皇嫂已經(jīng)失勢(shì),但寧家在朝廷的羽翼已豐,連襄城外精兵主將都是他們寧家的人。皇兄采取寧國(guó)舅的意見,一方面是出于各種利害關(guān)系的考慮,另一部分大約也是因?yàn)閷?duì)寧家有所忌憚。
我見文武百官都安靜了下來(lái),清了清嗓子道:“你們一個(gè)是丞相,一個(gè)是國(guó)舅,當(dāng)著文武百官的面在內(nèi)苑如此爭(zhēng)吵,不覺得有失體統(tǒng)么。”
許相慌忙磕了一個(gè)頭,道:“公主教訓(xùn)的是,微臣方才與國(guó)舅略略爭(zhēng)論了幾句,但一想到遣之此刻正身陷池州,隨時(shí)可能為國(guó)捐軀,說(shuō)話便失了分寸。
“微臣昨日探望遣之妻小時(shí),無(wú)話可慰,唯有四目相對(duì)淚長(zhǎng)流。想那池州將士誰(shuí)沒(méi)有父母、沒(méi)有妻室兒女,將心比心,他人的父母和妻小定然也是這般心急如焚、肝腸寸斷,倘若此刻放棄池州,任幾萬(wàn)將士及無(wú)辜百姓困死池州,我等于心何忍,又有何面目面對(duì)大周百姓們!請(qǐng)長(zhǎng)公主明鑒!萬(wàn)萬(wàn)要?jiǎng)竦帽菹率栈厥ブI。”
“哼!”寧國(guó)舅冷哼了一聲,“圣諭昨日已經(jīng)擬定,如何能收回!許相難道以為陛下的金口玉言是可以隨意改動(dòng)的么!許相口口聲聲要為大周肝腦涂地,如今卻怎生貪生怕死起來(lái)?許遣之將軍身為池州守將,守住池州本就責(zé)無(wú)旁貸。如今池州告急,許相不但不究責(zé)守將之過(guò),反倒指責(zé)起陛下來(lái)!”
許相怒睜雙眼,指著寧國(guó)舅道:“我?guī)讜r(shí)職責(zé)過(guò)陛下!”
“都到此為止!”我怒喝了一聲。我雖從不參與朝政,但畢竟是大周唯一的長(zhǎng)公主,皇帝陛下唯一在世的妹妹,威儀尚在,一聲喝令下兩人倒也識(shí)趣,不再爭(zhēng)吵,只是把頭歪到一邊,懶得再看對(duì)方。
我放緩聲音問(wèn)道:“究竟發(fā)生何事,因何文武百官竟入到內(nèi)苑來(lái)?現(xiàn)下還是早朝的時(shí)刻,陛下因何將自己關(guān)在福寧殿里?”
兩人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)正要回話,一見對(duì)方也在準(zhǔn)備回話,同時(shí)“哼”了一聲又轉(zhuǎn)過(guò)頭去不支聲了。我嘆了一口氣,這些大臣們,平日里之乎者也,開口閉口不離禮儀道德,一旦動(dòng)起氣吵起架來(lái),也與潑婦孩童相差無(wú)幾。
他倆僵持不下,而我問(wèn)的話總要有人來(lái)答,氣氛很是尷尬。
這時(shí)守在福寧殿門口的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)林若已趕過(guò)來(lái),朝我跪行兩步面色凝重地道:“陛下、皇后娘娘和麗妃都在里面,陛下令我等守在外面,未有召喚不得入內(nèi)。陛下的脾氣……長(zhǎng)公主也知道,末將等不敢違令,卻也覺得不妥,正想去請(qǐng)公主來(lái),不想公主竟親自來(lái)了。”
我大吃一驚,聽張嬤嬤說(shuō),皇嫂精神失常,只要一聽說(shuō)“麗妃”這個(gè)名字便會(huì)大發(fā)雷霆,更何況是親眼瞧見皇兄和麗妃在一起。
“除了他們?nèi)齻€(gè),里面都有些什么人?殿門關(guān)閉有多久了?”我急急問(wèn)道。
“只有皇后娘娘的貼身侍女和陛下的兩名貼身太監(jiān)在里頭,已有一個(gè)時(shí)辰了。”
我急得直跺腳,提起裙裾便朝大門疾走。
“公主!公主!”林若顧不上禮節(jié),慌忙起身跟上,急問(wèn)道,“這殿門乃整塊紅木所制,外包鐵皮,已從里面反鎖上,公主想如何進(jìn)去?”
“如何進(jìn)去?”我猛地回頭,“你給我狠狠地拍門,讓你的手下對(duì)著殿門齊聲叫‘長(zhǎng)公主求見陛下,請(qǐng)陛下開門’。如果叫不開門,就把宮里的御林軍調(diào)來(lái),砸也要把門砸開了。若我皇兄怪罪下來(lái),我自會(huì)幫你們擔(dān)著。”
林若因?yàn)槔畛氖拢瑯O為聽我的話,當(dāng)下應(yīng)了一聲,與二十幾名帶刀侍衛(wèi)交代了幾句,便帶了侍衛(wèi)們上前,一邊拍門一邊大喊。這二十幾名帶刀侍衛(wèi)都是一等一的高手,此時(shí)運(yùn)起力來(lái),拍門聲和喊聲真是響徹內(nèi)苑。
我還怕皇兄聽不見,與許相和寧國(guó)舅簡(jiǎn)短說(shuō)了幾句,讓跪在殿前的文武百官也跟著喊。許相不知后宮發(fā)生的事,不知我為何會(huì)緊張若斯,與幾名尚書和侍郎面面相覷。寧國(guó)舅自然是知道自己妹妹的情況的,深怕我將此秘密在大庭廣眾下說(shuō)出來(lái),頓時(shí)目光躲閃,方才的冷傲氣焰滅了大半。
來(lái)福寧殿的官員本就為了池州的戰(zhàn)事急于見到皇兄,此刻聽說(shuō)要他們喊的是“長(zhǎng)公主求見陛下”,等于是將責(zé)任一概落到我頭上,何樂(lè)而不為。于是個(gè)個(gè)抖擻精神,將一句話反反復(fù)復(fù)喊得山響。
林若和侍衛(wèi)們已將掌心拍出血來(lái),大門卻仍然紋絲不動(dòng)。我心頭那種不祥的預(yù)感越來(lái)越濃,象一整塊陰霾般壓著胸口,重得幾乎令我透不過(guò)氣來(lái)。
又過(guò)了一盞茶功夫,侍衛(wèi)們的嗓子已經(jīng)嘶啞,林若更是手掌開裂血流如注。我一揮手讓他們停下,后面的文武百官看不到我的手勢(shì),仍扯著嗓子在喊。
“調(diào)御林軍來(lái)!”我對(duì)林若大喊,同時(shí)咬破手指,以指尖的血在他手背寫了一道簡(jiǎn)短的旨意,“用門口的石獅將門砸開!”
林若見殿門半天都敲不開,已領(lǐng)會(huì)到事態(tài)嚴(yán)重。若是陛下和皇后娘娘有事,還有麗妃肚子里的龍種受到半點(diǎn)傷害,我雖然可以擔(dān)下驚擾圣駕的責(zé)任,但護(hù)衛(wèi)失職的大罪他是逃不掉的。
他慘白著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭,連聲音都發(fā)不出,握著拳急急離去。他剛剛轉(zhuǎn)身,身后殿門咿呀一聲長(zhǎng)吟,竟然自己打開了。喊聲霎時(shí)間安靜,所有目光都集中在殿門開啟的那條縫隙里。
我片刻之前還心急火燎地想進(jìn)去,此刻雙腳象是被冰凍在地上一般,甚至連看都不敢往門里看一眼,深怕看到自己不想看到的情況。
門縫里顫顫巍巍地鉆出一名太監(jiān)的腦袋,他額前發(fā)鬢上的血跡已經(jīng)凝結(jié)成紫黑色,卻仍然有新的血跡順著他兩鬢留下。
出事了!我一瞬間便想到,果然,皇嫂又發(fā)了瘋,麗妃和肚子里的龍種怕是兇多吉少。
撲通一聲,趕過(guò)來(lái)的寧國(guó)舅跌坐在地上,林若忙伸手去扶,扶了幾下卻沒(méi)扶起來(lái),自己倒搖搖晃晃差點(diǎn)站不穩(wěn)。
我心里冰涼,猛地揪住那太監(jiān)的肩膀。那太監(jiān)立時(shí)慘叫起來(lái):“奴才受了傷,求公主放手!”
我象被針扎了一樣抽回手,翻開手掌看時(shí)滿手是血。
“陛下……陛下口諭,只請(qǐng)公主一人進(jìn)去……其余……其余人等候在殿外……”那太監(jiān)虛弱地道。
情況已危急如此,我哪管皇兄的什么口諭,朝林若一招手,便要侍衛(wèi)們與我一同入內(nèi)。那太監(jiān)嚇得噗通一聲給我跪下,我這才發(fā)現(xiàn),他頭頂?shù)囊黄^發(fā)連同頭皮都已被削去,汩汩冒血。
“求公主體恤奴才!奴才若是把陛下交代的事兒搞砸了,怕是連具全尸也保不住!都說(shuō)長(zhǎng)公主大慈大悲,求公主您行行好,給奴才留個(gè)全尸!”
我心里不知什么滋味,所謂的“大慈大悲”,也不過(guò)能給他留具全尸。但他既然這么說(shuō),至少皇兄還活著。
我轉(zhuǎn)頭吩咐林若:“本公主先進(jìn)去,你即刻去調(diào)御林軍來(lái),御林軍到時(shí)本公主若還未出來(lái),你便命其將門砸開。你不要怕,寧國(guó)舅和許相都在這里,本公主說(shuō)的每個(gè)字他們都聽到,來(lái)日追究責(zé)任時(shí)定能替你作證。”
因?yàn)殚T縫很窄,我是側(cè)著身子踏進(jìn)福寧殿的。當(dāng)我的一只腳還在門檻外,半邊身子還留在外面的陽(yáng)光里,另半邊擠進(jìn)殿門的身子卻象是進(jìn)入了地獄。
作者有話要說(shuō):
☆、天涯咫尺間(七)
殿里狼藉一片,彌漫著一股血腥味。那個(gè)開門太監(jiān)踉踉蹌蹌地在前頭領(lǐng)路,一邊哭哭啼啼地道:“都死了,都死了……早知道這樣,當(dāng)初就算去要飯也不會(huì)凈了身進(jìn)宮來(lái)……”