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莊氏所想的，自然也是陸老夫人的想法，只是她到底心善，不想造殺孽，只冷冷開口，“林丫頭，自打你入府，我自認待你不薄，不曾叫你缺衣短食，也不曾叫你受什么委屈。你舅母那日嚷嚷，說你是養不熟的白眼狼，我還不以為然，如今看來，是我年紀大了，識人不清。今晚之事，如何發生的，你心知肚明。我也不把事情做絕，給你留一條活路，你今晚就搬出去。明日，我為你備一份嫁妝，尋一門親事，為你送嫁，從今以后，再不必與我國公府有什么來往！我也只當，從沒見過你這個人！”

陸老夫人說罷，林若柳怔愣在原處。她將視線投向陸致，看見郎君如玉溫柔的側臉，心頭一陣恍惚，忽的張口，叫了他一句，“大表哥。”

那一句端的是哀切悲柔，含泣帶淚。

陸致閉了閉眼，狠心沒理會，也沒給她任何回應。

這時，林若柳身側的張媽媽，暗暗咬了咬牙，抬眼時，眼睛里全是堅定之色，忽的大聲道，“老夫人，那守門婆子的話，句句是假！什么丟了的荷包，那荷包原本就是我自己的。”說著，從懷里摸出荷包，薅下手腕上的鐲子，言辭鑿鑿，“這荷包、這鐲子，都是我的私物。”

然后，一指那兩個婆子，厲聲道，“分明是這兩人擅離職守，才污蔑于我家娘子！”

守門婆子一聽她這顛倒黑白的話，一下子急了，開始解釋。張媽媽卻緊接著道，“今晚，娘子說屋里悶得慌，出來透透氣。夜深路暗，她一時迷了路，誤入了那廂房。我四處尋她不著，本想求兩人讓我進去看一看，這兩人卻非要我拿銀子，我不肯，便爭了起來，我這才摔了的。否則，那地如此平坦，我無緣無故怎么會摔跤？！”

守門婆子傻眼，趕忙道，“你這人怎么胡說八道？！”

張媽媽卻沒理睬兩人，那往日總是低垂著的眼睛里，滿是堅定之色，一字一句往下道，“我家娘子無父無母，卻容不得旁人這般污蔑！我林家也是書香門第，我家娘子，幼時讀過圣賢書，背過三從四德，今日卻被這樣污蔑，老爺夫人泉下有知，便是化作厲鬼，也要來為女伸冤！”

說著，看向一旁的陸致，質問道，“陸大郎，你也是飽讀圣賢書之人，醉酒占了我家娘子的身子，如今怎能安安穩穩坐著這里，看著這些婆子胡亂攀咬我家娘子？”

不等陸致回話，立刻指著上首的老夫人，“還有你，老夫人，你口口聲聲為我家娘子留條活路，可她沒了清白，誰肯真心待她？這不是把她朝死路上逼么？”

張媽媽忽然的發作，令眾人猝不及防，嬤嬤反應過來，正要上前按住她。

張媽媽卻冷冷一笑，仿佛在譏笑眾人，然后，她忽的看了一眼林若柳，眼神驟然柔和了下來。

林若柳從剛才起，就一直沒開口，傻傻跪坐在地上，失魂落魄，忽的見張媽媽那個眼神，心頭忽的一顫。

還不待她反應過來其中的含義，張媽媽一頭撞向陸致坐著的那圈椅把手。

她幾乎沒有留一點余地，用盡了全身的力氣，一頭撞上去，前額頓時癟了下去，血濺出足有三尺。

她蒼老的身子，像一團重重的麻袋，重重滑了下去，口鼻處不斷有血涌出來，眼中含血，伸手去拉陸致的衣擺，聲音幾不可聞。

她道，“陸大郎，我家……娘子……是……無辜的。”

話畢，眼耳口鼻處血噴射出來，不到一瞬的功夫，人已經斷了氣。

張媽媽死了。

林若柳撲過去，抱住張媽媽的尸體，一個勁兒地替她擦面上的血，可那血像是擦不完一樣，一擦就涌出來了，越來越多的血，越來越濃的血腥味。

終于，她失聲痛哭，沙啞凄厲的聲響，幾乎將夜色撕開。

陸致坐在那里，聽著這近在咫尺的凄慘哭聲，坐得腰背僵直了，他抬手抹去面上的血，那是張媽媽一頭撞過來時，濺在他面上的。

他緩緩站起來，朝上首的祖母跪下來，閉了閉眼，低聲道，“祖母。”

陸老夫人見那張媽媽一頭撞死在陸致面前時，心里便知道不好了，見陸致起身，也是手一顫，壓著聲音，道，“你說。”

陸致閉上眼，掩住眸中的痛苦和濃重的愧疚，低聲道，“今夜之事，孫兒……難辭其咎。無論如何，是孫兒毀了林表妹的清白，也該對她負責。”

陸老夫人沉默良久，花廳內氣氛壓抑得厲害，終于，陸老夫人開了口，“去，請江娘子去正廳，只說，我有事尋她。”

說罷，驟然起身，抬步走了出去。

第26章

嬤嬤來請人的時候，江晚芙還毫不知情。

她正抬手取了溫果酒，給自己斟了半杯，抿過一小口，就見嬤嬤走了進來，一個多余的字都沒有，道，“江娘子，老夫人請您過去。”

陸書琇本還想打趣幾聲，瞥見嬤嬤這臉色，心里咯噔一下，不作聲了。

江晚芙自然還更敏銳些，掃了一眼空蕩蕩的座位，倒是面色如常，放下果酒，輕輕同陸書琇姐妹二人微微頷首，跟著那嬤嬤出去了。

出了廂房，這嬤嬤照舊不言不語帶路，走了片刻，就到了正廳了。嬤嬤退到一邊，仿佛松了口氣一樣，低低道，“江娘子，您請進。”

江晚芙瞥見嬤嬤那個神色，微微垂下眼，輕輕應了一聲，理了理裙擺，抬步邁過了門檻。

入了正廳，就見老夫人坐在上首，臉色不大好，微微闔著眼，手扶著額，仿佛是很累的樣子。大約是聽見腳步聲，便睜了眼，朝她伸手，“好孩子，過來。”

江晚芙什么都沒說，走上去，輕輕蹲了下來，握住陸老夫人的手，輕聲喚了句，“外祖母……”

聽到這句“外祖母”，陸老夫人更覺羞愧難當，不禁想起阿芙的母親。那孩子養在她膝下時，也是如阿芙這樣乖巧懂事，處處為她分憂，同府里幾位郎君，也是從不逾矩，從不叫她操心分毫。

陸老夫人長嘆一聲，低聲道，“好孩子，我對不住你母親。”

江晚芙微微搖頭，握住陸老夫人的手，言辭懇切道，“您不要這樣說，您是阿娘的恩人，阿芙一輩子都感激您，只恨不能結草銜環報答您。”頓了頓，微微仰著臉，道，“您能不能告訴我，出了什么事？同我有關，對嗎？”

陸老夫人看著那雙明潤的眼，只覺得恨極了林若柳，但偏偏，她心里再清楚不過。林若柳有錯，但錯更在她。

大郎養成這樣的性子，是她默許的，也是國公爺默許的，溫和過了頭，沒有半點鋒芒銳利。君子、正直、憐憫、寬厚、不爭，他們教導他，做一個仁厚的庶長子，一個溫和的兄長，唯獨沒有教他，當斷則斷、殺伐果決。

但事已至此，說再多也無用，陸老夫人開口，將方才的事情一一說了，說到張媽媽一頭撞死時，閉了閉眼，接著道，“阿芙，事已至此，我不愿瞞你。我雖千百倍不愿大郎與林若柳再有什么糾纏，可到了這個地步，以大郎的性子，不可能撒手不管。”

江晚芙安安靜靜聽罷，雖有些猝不及防，可不知為何，心里竟然莫名其妙有種釋然，就像站在山谷前，丟下一塊石子，等啊等啊，終于聽到落地了的聲音。

可能她自己都沒有意識到，從那日摘星樓之事后，她大約就做好了最壞的打算。這幾日，林若柳的仇視，也讓她一直懸著一顆心。

現在，懸著的心，倏地落地了。

江晚芙低垂著眉眼，掩住眸中情緒，低聲道，“大表哥準備娶林表姐嗎？我是沒什么的，反正信估計也還未到蘇州，及時叫人截下，只當未曾提過就是。您放心，我也絕不會與旁人提起半句。”

江晚芙說著，忽然覺得有點慶幸。大約是來京城時，她就沒想過高攀陸致，所以事到臨頭，婚事真的成不了的時候，她反倒能夠全身而退，不必狼狽收場，這也算是不幸中的萬幸。