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“娘娘……”送湯的宮人回來后，見她發呆，低聲喚她。

孫皇后被打斷思緒，回頭，“何事？”

宮人道，“陛下宣您入殿。”

孫皇后頷首，進了暖閣，宣帝正從高長海手里接過湯碗，喝了口湯，渾身一下子就舒服了，連精神都好了些。

孫皇后屈膝行禮，在宣帝身邊坐下，賢惠笑著，“陛下多喝些。這是明淳命人寄來的，這孩子孝順，還親手為陛下縫制了衣裳，陛下可不許辜負了明淳的一番孝心。”

宣帝子嗣不豐，滿打滿算，膝下也就一子二女。皇子自是太子劉兆，兩個皇女，大的是孫皇后所出，便是她口中的明淳。四五年前，一直威脅北邊太平的蒙古因汗位之爭，分裂為兩股勢力，其一為原蒙古，一直對大梁虎視眈眈，另一個則是瓦剌。

瓦剌大汗倒是有意和大梁締結盟約，來信提出和親，宣帝便嫁了長女明淳公主過去，至今已有五年。

次女明順公主則是舒妃所生，剛及笄不久，尚養在宮里，還未出嫁。

提起長女，宣帝到底有些愧疚，拍拍皇后的手，道，“朕知道。明淳這孩子自小孝順，只是苦了她了。”

孫皇后見宣帝露出愧疚之色，落下淚，神色悲傷，“臣妾一想起明淳，便覺得心里難受。不知有生之年，還能不能再見見她。”

宣帝心里也不好受，口里道，“總是有機會的。”

說雖這么說，可他心里也清楚，這機會太渺茫了。

除非瓦剌徹底依附大梁，否則作為和親公主，明淳很難回到大梁。但要讓瓦剌徹底依附，實在太難，蒙古部落狼子野心，對中原大地虎視眈眈，早就眼饞這塊肥肉了。

若沒有衛國公府鎮守邊關，大梁也不可能有如今的太平。

身為父親，宣帝對長女有不舍、有憐惜，但身為帝王，他卻足夠心狠，絕不會冒險讓明淳回來。

孫皇后見宣帝臉色，接過他手中湯碗，遞給宮人，又起身擰了帕子，親自給宣帝擦手，柔聲道，“是臣妾不好，就不該提明淳，倒是惹得陛下傷心了。今早太子妃帶著媛姐兒來給臣妾請安，那孩子真是乖巧，還給臣妾背千字文呢。陛下若得閑，也抽空去瞧瞧媛姐兒。太子妃道，太子這幾日，都在東宮念書，也不要人伺候，可見是知錯了的……”

宣帝聽著，起初還沒什么，聽孫皇后提起長子，卻是難得沉下臉，呵斥道，“他知錯？朕看他是膽大包天，要不是朕給他兜著，他能把自己折騰死！皇后，你告訴那個逆子，老老實實在東宮待著，再惹事生非，別怪朕不給他這個太子面子！”

孫皇后本想替兒子說說情，結果惹得宣帝勃然大怒，自然不敢再說什么，忙連聲應下。

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陸則出宮，徑直去了刑部，要他過目的案子，堆得幾乎如一座小山，陸則倒也耐心，一封封看，間或有主事抱著疑難案件來請示，他掃一眼卷宗，便言簡意賅幾句話。

刑部上下習慣他雷厲風行的做派，倒都十分適應。

陸則在刑部坐了整整一日，將這些日子擠壓的案子都處理了，司務官帶著吏胥進進出出，將卷宗分發到各個主事吏官的號房。

本來因為尚書下獄一事，有些人心浮動的刑部，也不知不覺中沉了下來，眾人都各自忙著自己手里的活。

刑部在六部之中，本來算得上實權部門，會來刑部的，也基本都是些有抱負的官員，不說人人都像周桓那樣，有為民請命的忠肝義膽，但至少都不是尸祿素餐之輩。

陸則抬眼看了眼天色，起身拍了拍袖子，開口道，“今日就到這里吧，剩下的事，明日再議。”

眾人也都應下，陸陸續續出了號房，跟在陸則身后，從前只覺得這位世子爺性子冷淡，但自打刑部出事后，眾人才驚覺，也唯有陸則有這個能力和膽識，能撐起刑部。至少他在，刑部沒什么大亂。

不知不覺之間，也不自覺以他唯首是瞻。等他乘車走了，眾人才三三兩兩散去。

衙門滅燭，官門緊閉。

陸則回立雪堂，進屋換下官袍，綠竹進來給他奉茶。

陸則抬眼掃了眼內室，自打有了女主人，這屋里和從前很不一樣，多了許多女子用的物件，角落里的白瓷瓶，每日都會換上新鮮的花枝，嬌艷欲滴。整個屋子，也因著這散發著淡淡香氣的花枝、炕上擺著的笸籮里的繡繩絲帕等不起眼的物件，而顯得鮮活起來。

不像以前，只是個休憩的地方，沒什么可待的。

陸則喝了口茶，抬眼問綠竹，“夫人呢？”

綠竹忙屈膝，道，“下午的時候，夫人去了福安堂。方才纖云才回來過，道夫人叫她帶話，興許要晚些回來的，讓世子不必等著，先吃了再說。”

陸則聽得皺眉，什么事情這么忙，連吃飯都顧不上了？

他也沒問，索性起身，徑直朝外走。

綠竹一愣，跟著出了門，見世子爺朝月門的方向去了，便曉得他是要去福安堂接夫人，忙喚了小廝，叫他提燈追上去。

第58章 （小修）

福安堂里，冬日天黑得早，眼看著天色漸漸暗下來了，丫鬟進來添了幾盞燈，見主子們正忙著，忙放輕了步子，輕輕將門掩上。

江晚芙坐在圓凳上，身前紫檀木圓桌上，堆滿了賬冊。這些倒不是中饋的賬冊，陸老夫人出身名門，嫁來國公府時，帶了很大一份嫁妝來，經營這么多年，自是頗豐。接近年底，各莊鋪的進項要入庫，每日都有賬冊送來。

今早江晚芙來福安堂請安時，陸老夫人便提起了這事，問江晚芙和陸書瑜愿不愿意幫忙，作為兒媳婦，江晚芙沒理由推脫，且她一貫視祖母為恩人，自然一口應下。

陪著婆母永嘉公主用過午膳，就來了福安堂，一直待到了這個時候。

她微微低著頭，一手翻看賬冊，另一只手一下一下撥弄著算珠，時不時在賬冊上落筆畫圈，暖閣里靜悄悄的，只聽得見算珠碰撞的清脆聲響。

一旁的陸書瑜，也抱著本賬冊，皺著眉，埋頭苦算，只是她到底不如江晚芙這樣熟練，撥弄算珠的動作，偶爾會停頓。

江晚芙正在核對綢莊今年一年的進項，剛算到一半，忽的聽一聲低低的“娘子”，聞聲抬頭，見是纖云，一臉有話要說的樣子。她便按住算盤，停下手上動作，問她，“怎么了？”

纖云忙俯身過去，低聲道，“世子來了。眼下在門外呢……”

江晚芙聽完，下意識朝暖閣外看了眼，冬日天冷，丫鬟進進出出，都記得將門緊緊閉上，眼下也是，自是什么都看不見的。算到一半的賬冊，也算不下去了，她索性便將算珠撥弄回原處，沖纖云頷了頷首，也沒打擾一旁專心致志的小姑子，起身出了暖閣。

一邁過門檻，就見陸則果真在廡廊下等著。