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季九聳聳肩,不得不承認:“他猜對了。”
華生沒有多問,友好地將她請進了門。季九剛一進去,福爾摩斯也從里屋走了出來,示意她到客廳坐。
他家的格局和季九家里差不多,但裝修風格大相徑庭,是十分典型的美式。一樓的客廳正對街道,里面裝了數臺電視和顯示屏。
季九剛一坐下就開門見山道:“有一件發生在我學校里的事,不知道福爾摩斯先生可不可以幫忙?”
福爾摩斯只是做了個“請”的手勢,讓她繼續。
季九只好甩出了事先編好的故事版本:“我們學校演藝系有個叫做艾瑪·布朗的女生在一年前失蹤了,但近來有傳聞說她其實已經被害,而且很有可能就死在演藝系大樓的某間教室里。”
季九眼巴巴地看著福爾摩斯,他卻始終保持著思考的表情,沒有接話。
她只好繼續道:“只是這些都沒有事實依據,無法向警察求助,聽說您是紐約警察局的顧問,不知道有沒有辦法查一下這事?”
福爾摩斯依然目不轉睛地盯著她的臉,半晌突然坐直了身子:“你又遇到了——雖然我不想用‘靈異’這個詞,不過很明顯你不是會為了道聽途說的事向我求助的類型。那么,我可以認為你是遇見了被害者本人嗎?”
季九呼吸一滯,在掙扎了數秒后,終于選擇了放棄:“總之,我能確定她已經死了,而且是因為死了才會‘失蹤’。但我不確定她的尸體是不是就在演藝系二樓的音樂教室,僅僅是一個猜測。”
說到這里,她停頓了一下,鄭重地請求道,“如果今晚之前不能找到,估計會有麻煩。所以,拜托了。”
福爾摩斯最后總算是答應了。
用他的原話來說,雖然這是個十分沒有挑戰性的案件,但能夠藏匿尸體一年的地方還算有研究價值。
季九因為下午還有節課,在得到答復后便告辭回了學校。等她上完課,“有人在演藝系二樓的音樂教室天花板里發現一具尸體”這個消息已傳得沸沸揚揚。從走廊上正好能看到一隊警車呼嘯而過,引來路人紛紛駐足。
季九猶豫了一下,還是趕去了演藝系大樓。警車就停在樓下,樓前圍了不少人,正熱烈地議論此事。
……
“聽說兇手已經抓到了。”
……
“演藝系的教授?只是請他協助調查吧。”
……
“不過婚外情好像是真的。”
……
雖是只言片語,卻嚇得季九雞皮疙瘩直冒,但她還是鼓起勇氣走了進去。
二樓走廊上幾乎都是來來往往的警局工作人員,盡頭的音樂教室門口拉起了警戒線,窗外的陽光打在那幾根黃布條上,觸目驚心。
季九本想再靠近一些,但這時貝爾警探從教室旁邊的一個房間里走了出來,她趕緊躲進一個開著門的房間里,從門后悄悄探出半個腦袋。
馬庫斯·貝爾轉身說道:“伍德先生,可以請你到警局做一下筆錄嗎?沒有問題就可以離開。”
隨后,就見一名西裝革履的男人被警員帶領著往外走。他十分有禮地朝貝爾點點頭,笑著道:“配合警察工作也是我們的義務。”
然而,就在他從季九門前經過時,天花板上冷不防傳來劇烈的震動。仿佛有無數人從樓板上飛奔而過,響亮又可怖的噪音在整棟樓中回蕩,所有人都被這動靜嚇了一跳,正要往樓梯走的伍德和警察也不由得停了下來。
幾乎在同時,季九感受到了熟悉的寒意。雖然是白天,一道白慘慘的鬼影卻從天花板下鉆了出來。
“終于……終于到這一天了……”
她就那樣一點一點落下,像是沒有重量的紙片,頭朝下停在了伍德面前。鮮紅的雙目冰冷猙獰,直直地望進這個男人眼中。
伍德卻毫無察覺,抬頭看著天花板,怪道:“這是怎么回事?”
他話音剛落,艾瑪·布朗突然大吼一聲:“我明明那么愛你!為什么這樣對我!”