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季太太微笑搖頭,“我可管不著。張家姑奶奶是個爽利人,有她坐鎮西園,什么事都是妥妥當當的,用不著旁人插手。”人家有親姑姑在,自己這八竿子打不著的所謂舅母,跟著瞎湊什么熱鬧。
季侍郎深知自己妻子美人心性,素來有些傲氣,好脾氣的笑了幾聲,并沒再說什么。季太太對著鏡子怔了會兒神,“你說,徐家是不是真有什么心思呢?”年酒日期定在初三,待客又殷勤的很,還命徐家大郎進來拜見。
季侍郎沉吟片刻,“不拘他家有心無心,總之是不成。太太,云間徐氏雖是大族,徐侍郎卻是沒實權的閑職……”季太太不滿的看向他,“還有徐次輔呢。”有位閣老祖父,也不差了。
季侍郎陪笑道:“太太有所不知,如今次輔一職,竟是極之危險。自先帝即位以來,首輔、次輔一向不和,最后或是首輔被次輔取代,或是次輔被首輔踢走。如今的首輔是嚴大人,圣上最是寵信他,次輔已是換了幾任,他卻一直屹立不倒。”沒準兒哪天徐次輔就不行了,他的孫子,還是算了吧。
朝政時局季太太知道的自然不如丈夫多,只好聽了丈夫的,“如此,便先放上一放。”季侍郎見她似有遺憾之意,奇道:“瑤兒還小呢,何必沉不住氣。”
季太太有了煩惱之色,“到三月都滿十六了,不小了。不早早的給瑤兒看人家,難不成真等到十九歲才定下?你不知道,給閨女看人家真真是不容易,門弟又好家風又正子弟又出色的,真是不多。”
季侍郎捋著胡子,想了一想,“徐家大郎,我再留神看看。孩子是個好孩子,家里也清清凈凈的沒有煩心事,倒也難得。”徐次輔為人謹慎,在首輔大人面前一向畢恭畢敬的,許是能長久做閣老,也說不定。
季太太白皙的面容上綻開一個美麗的笑容,“正是這么說呢,若瑤兒能像徐太太似的過清凈日子,閑職也沒什么。”橫豎徐家家大業大,又不是靠著俸祿、冰敬炭敬過日子的窮官兒。
季侍郎取笑道:“原來太太這般中意徐家。”季太太理好妝,款款站起身,“中意的很呢。徐太太溫婉可人,不像個會刁難人的。徐家小姑娘也討人喜歡,一定很好相處。”子弟好,婆婆、小姑也好,打著燈籠難找。
其實今天還見著一位青年才俊,不過季侍郎和季太太都是內心驕傲之人,堅持婚姻之事必須是男家央求女家。張勱既然沒有任何特別的殷勤,也并沒流露出一星半點的心意,季侍郎和季太太自然不會把他列入女婿侯選。季家女兒不愁嫁,季家女兒尊貴的很,用不著上趕著。
徐家爹娘也在盤算兒女的終身大事。“伯啟,今兒季侍郎待阿遜如何?咱們阿遜相貌又好,性子又好,他該滿意的很吧?”陸蕓和普天下做母親的一樣,總覺著自己的兒女最優秀、最好。
徐郴比她理性,“言辭、目光之中,都頗有欣賞之意,很是夸獎了幾句。不過他也一般無二夸了仲凱,這么著,許是他慣常的客氣話。”
陸蕓輕輕嘆了口氣,“咱們求不求是一回事,季家肯不肯給,又是一回事。”阿遜愿意等,也不見得季家便愿意許配女兒。徐郴微笑道:“這有什么,咱們多示好,多親近季家,過上三五個月,便托人去探探口風。”兒女親事哪能一蹴而就,都是要按部就班,循序漸近。
陸蕓點頭,“只有如此。”說著話,陸蕓孩子氣的撅起嘴,“早知道今兒不請西園了。阿遜和仲凱一起進來,季太太盯著仲凱問七問八的,阿遜倒沒看幾眼。”
徐郴失笑,“難不成咱們遜兒比不上仲凱?”陸蕓很是不服氣,“自然比的上!不過阿遜沒有國公爵位,還是歲祿五千石的國公爵位。歲祿五千石,而且是只要不出差錯便可以世世代代傳承下去,何等誘人。”
“這誘人的國公爵位,原本是林氏太夫人那一房的。”徐郴悠悠說道:“林氏太夫人丟了這爵位,哪里能夠甘心?她老人家身子康健的很,往后誰若嫁了仲凱,先和林氏太夫人過過招吧。”
夫妻二人對視一眼,心中俱是了然。今晚仲凱和阿遜一起從季家回來后,還專程接阿述、阿逸去西園玩了會兒,兩個孩子快活的很。西園格外殷勤,張勱格外謙恭有禮,他們又不是傻子,哪里會察覺不到。若是平北侯府二公子前來求親,倒是令人動心;若是魏國公前來求親,實在舍不的。
接下來的幾天一直是忙忙碌碌,或是請人喝年酒,或是被人請去喝年酒。到了正月初八,徐郴的上司禮部蘇尚書宴請同僚及家眷,徐郴和蘇尚書向來相得,一家人都去了。
阿遲隨著陸蕓到了大花廳,帶著得體的微笑,見了一撥又一撥的夫人太太。她是徐家唯一大小姐,生的又玉雪可愛,禮節又周到,見的人無不夸贊,“徐太太,令愛真是招人喜歡。”
蘇尚書夫人是位慈和的長者,微笑拉過阿遲,“這般好看的小閨女,也不知徐太太是怎生調理出來的。”蘇尚書夫人身邊站著位身穿石青色對襟長襖的中年婦人,快言快語,“這還用問,徐太太會生啊。”惹的眾人皆笑。
離蘇尚書夫人不遠處,站著位大紅縷金百蝶穿花洋緞銀鼠襖的少女,眉目也算清秀,身量不高,是個生面孔。眾人說笑了一會兒,蘇尚書夫人抬手叫過這少女,神色淡淡的說道:“這是我家小九,一直養在京城太夫人膝下,年前才到的南京。”
眾人心中了然,都笑著稱呼“九小姐”,神色間卻不如何親熱。蘇尚書夫人的親生女兒早已出閣,且從未聽說過蘇家有位九小姐,想來這位是庶出,且看樣子不得蘇尚書夫人的意。既如此,又何必應酬她。
寒暄過后,請入席。夫人太太們的席面在花廳中間,姑娘小姐們的席面在東北角,這里更暖和,也更安靜。和阿遲同席的除了程希、程帛姐妹,馮婉小姑娘,還有于監正家兩位小姐,古主事的獨生女,寧少卿的次女,項知府的小女兒,另外就是蘇九小姐。不拘是認識也好,不認識也好,都是官宦人家的女兒,交際應酬的功夫都過的去,斯文有禮的敘著話,人人面上帶著微笑。
“聽說你自稱徐大小姐?”一片祥和之中,一個尖銳的少女聲音響起,“你明明排行第二,為何自稱徐大小姐?真正的徐大小姐在京城呢,你好沒羞。”