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當然，他們的最終目標也都是一統天下。

且看魯肅的三部曲：第一步，鞏固江東，與中原（曹操）、荊州（劉表）鼎足而立；第二步，在適當的時候奪取荊州，進而占據整個長江流域，與北方分庭抗禮；第三步，稱帝建國，謀求天下一統。

這就與諸葛亮為劉備所做的規劃驚人地相似。換句話說，他們都主張“先三分后一統”，也都需要“南方對抗北方”。只不過魯肅說的三家，是曹操、孫權、劉表；諸葛亮說的，則是曹操、孫權、劉備。

然而鼎立的三足是一樣的，即中原、江東與荊州。荊州在劉表手里，就是曹操、孫權、劉表。荊州在劉備手里，就是曹操、孫權、劉備。事實上，后來魯肅和孫權也做了調整：劉表換成了劉備，對峙也變成了聯合。

聯合也是魯肅促成的。

劉表病故后，政治上極為敏感的魯肅立即意識到此事的重要性，便以吊唁的名義出使荊州。走到江陵得知劉琮投降的消息，又立即北上與劉備相會于當陽長坂。

對于狼狽不堪的劉備來說，魯肅真是天上掉下來的活神仙。因此，當魯肅提出聯盟建議時，劉備和諸葛亮都沒有任何異議。于是魯肅陪同劉備一行到了夏口，后來又進一步東移到樊口（今湖北鄂州樊港入江處）。

然而孫權卻猶豫了。

孫權猶豫，是因為有一筆賬不太好算：不幫劉備，荊州就是曹操的；幫助劉備，荊州就是劉備的。兩個都不幫，荊州仍然不可能變成自己的，弄不好那戰火反倒會燒到家門口來。幫也不是，不幫也不是，這實在不好決策。

那么，孫權后來為什么又決定聯合劉備？

因為問題變了，不再是要不要幫助劉備，而是要不要投降曹操。孫權的情報部門得到消息，曹操拿下劉備以后還要進軍江東。另一條未必可靠的史料則宣稱，曹操還給孫權寫了一封信，全文如下：近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳。23

孫權立即召開緊急會議征求意見，結果上上下下一片降曹論調。他們說，曹操托名漢相，似虎如狼，挾天子以征四方，豈能對抗？何況他拿下荊州占領江陵以后，就連長江天險也與我共有。不如投降。24

只有魯肅一言不發。

孫權無奈，起身上廁所，魯肅也跟著追到檐下。孫權立即意識到魯肅有極其重要的悄悄話要說，便拉著他的手問：愛卿有什么要對我說的嗎？

魯肅說：是的。投降不是不可以，但要看是誰。比如我魯肅，是可以的；將軍您，就不可以。為什么呢？因為魯肅投降以后，可以一步一步升上去，當個郡守、州牧總不成問題。將軍如果投降曹操，又能到哪里去呢？

這當然是悄悄話，然而說到孫權心坎上了。實際上孫權對魯肅那個“隆中對”是很以為然的。他也很清楚，只有聯劉抗曹，才可能現在保全江東，將來南面稱孤，最后克成帝業，投降曹操則絕無出路。

于是孫權嘆息說：他們的議論很是讓人失望，只有愛卿與我想法相同，這是上天以愛卿賜我啊！

不降曹，就只有聯劉，這叫別無選擇。

聯劉抗曹，已是箭在弦上。

但，打不贏怎么辦？

魯肅沒說，孫權也沒問。因為戰敗的結果跟投降沒什么兩樣，卻光榮得多。至少對于孫權，是如此。

那么，孫權可以拍板了嗎？

不能。因為他還有話要問兩個人。

這兩個人，就是諸葛亮和周瑜。

孫權拍板

與魯肅談話之后，孫權接見了諸葛亮。25

奇怪！孫權不是已經拿定主意聯劉抗曹了嗎？為什么還要再聽諸葛亮的？因為他謹慎。他必須弄清楚劉備有多少實力，又有多大的決心。因此兩人見面時，孫權完全是腦子里一片空白的樣子。

諸葛亮的開場白卻堪稱經典：

海內大亂，將軍起兵據有江東，劉豫州亦收眾漢南，與曹操并爭天下。26

這話精彩！表面上看，諸葛亮不過描述了局勢，回顧了歷史，但三言兩語之中卻暗藏玄機。比方說，無論已消滅的袁紹、袁術、呂布，仍割據的劉璋、張魯、馬超，都只字不提，似乎并起逐鹿的只有三家。

次序也有文章：先孫權，再劉備，最后曹操。其實曹操起兵時，孫權和劉備還不知在哪里。何況曹操擁有半個中國數十萬大軍，孫權也有江東六郡十萬精兵，劉備則加上劉琦也只有兩萬人馬，又豈能“并爭天下”？

不過這種說法，孫權方面是愛聽的；而“與曹操并爭天下”云云，則又向孫權暗示了誰是你的朋友，誰是你的敵人。陳述尚未開始，陣營已然分明。

至于劉備的敗落和困境，則輕描淡寫一筆帶過：英雄無所用武，故豫州遁逃至此。那么，劉備為什么沒有用武之地？因為曹操平定中原，攻破荊州，威震四海。

原來，麻煩都因為曹操，劉備則沒有問題。

呵呵，高明！

接下來，諸葛亮反客為主，開始替孫權謀劃：如果能與曹操抗衡，不如及早了斷；如果不能抵擋，那就盡快稱臣。像將軍這樣，表面上唯命是從，實際上心懷二志，火燒眉毛卻當斷不斷，恐怕馬上就會大禍臨頭。

因此諸葛亮說：愿將軍量力而處之。

不能說這話沒有道理。是的，劉備確實是沒有了用武之地，卻也因此沒了麻煩。因為反正死路一條，了不起拼他個魚死網破。這樣算下來，有麻煩的反倒是觀望狐疑猶豫不決，“事急而不斷”的孫權。

但，明明是自己走投無路，卻偏說別人有麻煩，還做出一副設身處地的樣子，孫權當然不吃這一套。他反唇相譏說：既然如此，你們劉豫州怎么不投降？

諸葛亮很清楚，這時絕不能長他人志氣，滅自己威風，必須將抵抗到底的信息傳達給對方。因此他抗聲作答：劉豫州王室之胄，英才蓋世，眾望所歸，豈有投降之理？即便抵抗失敗，那也是天意。投降曹操，萬萬不能！

這話說得大義凜然，卻只能看作外交辭令。其實五易其主的劉備這回哪里是骨頭硬？是吃準了曹操根本就不會放過他，投降也沒用，只能死硬到底。

然而孫權要的就是劉備方面的這個態度。于是他當場表示：我想清楚了，除了劉豫州，沒人可以對抗曹操。不過孫權決策之前，仍必須掂量戰爭的可能性，因此直截了當地問：劉豫州新敗之后，還有抵抗之力嗎？

顯然，這只能實實在在地算賬。

于是諸葛亮說：曹操萬里長征千里奔襲，殺到這里已成強弩之末，哪里會有戰斗力？北方之人，不習水戰，哪里會有戰斗力？劉琮的部隊投降曹操，原本迫于無奈，并非心悅誠服，又哪里會有戰斗力？

事實證明，諸葛亮的這些判斷完全正確。

更重要的是，他還帶來一個重要的信息，那就是劉備并未全軍覆沒，荊州也并未全部淪陷。只要雙方同心協力，戰勝曹操絕無問題。曹操兵敗，必定撤回北方。那時，中原、江東與荊州的鼎足之勢就可以形成了。

因此諸葛亮說：成敗之機，在于今日。

話說到這個份上，聯盟應該已經達成。然而孫權依然按兵不動，因為他在等待一個人的到來。

孫權等待的是周瑜。27