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孟氏夜宿于前院的事兒被傳了開去，蘭竹院，劉氏洗潄完畢，隨口問道：“志兒可有回來？”

一旁的婆子忙答：“未曾，派了小廝出去尋了，聽傳在柳巷的秦姑娘那兒，不愿回來。”

劉氏聽后，揉了揉太陽穴，隱忍了一會。正在這時，一位丫鬟匆匆進來，伏在劉氏耳邊低語了兩聲，劉氏聽后，雙手猛的掃向梳裝臺，珠寶手飾滾落一地，嘴中喃喃：“想不到啊，真是想不到，狐媚子的妖氣，真是用盡手段。”

呂薇正好進來請安，看到滿室顫顫巍巍的丫鬟婆子，她揮了揮手，屏退左右，來到劉氏身旁，接上了梳裝丫鬟的活計，為劉氏理了理兩鬢的發絲，輕聲安慰道：“娘親莫惱，這次出此下招也只是個試探，雖然結果卻有些出乎意料，倒是小看了孟姨娘在父親心中的地位了。不過不用擔心，我遣了人打聽了，這次四兄從隴州城回來，并未借到銀兩，便是回程用的都是先前的盤纏，為了回梁州，省吃儉用，多花了半個多月才回來的，昨日便到了，沒有進家門，在城外的客棧住了一宿，今日怕是要回來了。”

劉氏一聽，面露喜色，她不確定的回頭，看著自己最懂事的女兒，忍不住問道：“果真如此？”

“是的，娘。”呂薇含著笑，親切的道：“這次便是二妹再厲害，便是父親再寵孟姨娘，這三房也翻不出大浪來了。娘，只待這事一過，我便向父親提一提，再與貴人見上一面，以女兒之姿色，定要為家里博一個好前程。”

劉氏聽后，眼角泛起淚花，她拉起呂薇柔軟的小手，感慨的道：“你哥哥沒有出息，家中一切就靠你了，薇兒辛苦了。”

孟氏醒來，全身泛力，她微微一動，身子被人摟在懷中，她抬頭看去，一張熟悉的睡容出現在眼前，她怔怔的發了一會兒呆，伸手撫上他的眉眼，指腹劃過他的臉頰，想起了昨夜的纏綿，臉紅得發燙，忙要放下手來，呂煦抻手抓住，睜開眼睛，眼神帶著惱意，攥住的手無端端的緊了幾分，語氣警告：“都嫁作他人婦，還是這么不安份，沒有我的命令，休想離開呂府。”

“丁大郎居然敢光天化日之下，侮辱我呂家，這個仇我呂煦記著了。”

孟氏從沒有看到他這么惱怒過，心中雖然害怕，但思付著自己沒有干出出格的事情，清者自清。于是她強硬的抽出手來，自故自的坐起。

“怎么，一說起他，你就心痛了？”呂煦也騰的坐起，把孟氏的身子板了過來，看著她那泛白的臉色，又于心不忍，語氣柔和了一些，“你也別回琉璃院了，就罰你在我書房打理，等哪天我心情好了再說。”

孟氏一聽，更加委屈起來，她又沒做錯什么，憑什么罰她。這么一想，便獨自下了床，呂煦追著她的身影，看到她在梳妝臺前坐下，他沉思了一會，也下了床，來到她身后，從梳妝盒中拿出眉筆，俯身為她描起眉來，孟氏一愣，受寵若驚，忙側過身去，呂煦怒意頓起，伸手挑起她的下巴，強硬的板了過來，接著慢慢地描繪起來。

呂妍還在糾結她娘親的事情，派出去打探消息的碧玉卻匆匆忙忙的走了進來，看到呂妍，慌張的道：“女郎，不好了，公子回來后，被大姑娘給截了去，如今正趕往主院。”

呂妍一聽是呂薇截了她大哥，忙站起身來，翻開箱底拿出銀票，便往主院而去。

呂承旭一身青衫，有些揉皺，剛入呂府，原想回房洗漱一番再去前院，卻不想半途遇上大妹，風塵仆仆的臉上掩去疲憊，只好停下來應付。

“兄長終于回來了。”呂薇上前行了一禮，“前兩天還聽父親唸叨，久久未見歸來，擔心兄長在外受了劫難，還好兄長平安歸來，正好妹妹要去前院，不如一起同去，也免去父親的擔擾。”

呂承旭背著行襄，清風拂起他額前的頭發，一雙眸子頗有深意的看著呂薇。呂薇見狀，心中咯噔一下，忙含笑掩飾。

倆人緩緩地向前走著，呂承旭心中沉重，一路沉默，呂薇卻不停的話著家常，把他離別后家中的瑣事慢慢說來，還真是一副兄妹溫情的樣子。

穿過游廊，剛要走上臺去，呂妍便喚了一聲：“哥！”倆人俱是一愣。

呂妍快步上前，撲入呂承旭的懷中，噌了噌，喃喃道：“哥，你終于回來了，妹妹我想死你了，你一直不回來，我同娘親擔心得日夜睡不著，聽人說，去往江南的路途遙遠，途中又有劫匪強盜出沒，生怕你有個三長二短，我同娘親也不想活了，嗚嗚嗚！”

呂承旭原本沉重的心思聽到妹妹深情的埋怨，眼眶一濕，強忍住這段時間的疲憊與委屈，雙手抱住懷中的小身板，若是之前還猶豫著不敢回府，而今他覺得異常的心安的，只要有娘親與妹妹，這就足夠了。

呂妍邊哭著邊拉起呂承旭的手，哽咽道：“哥，你快隨我來。”

呂薇忙出聲阻止：“二妹要懂事，父親還等著哥哥呢，先讓哥哥見了父親再回去。”

呂妍猛的抬頭，眼眶里帶著淚痕，可眼神卻冷。呂薇一愣，呂妍便拉著呂承旭走了。

來到避靜處，呂妍忽然停了下來，看著一臉風霜的兄長，忙從懷中拿出銀票。

呂承旭跟著強拉著他的小妹一路往前走著，他的心情很復雜，這次去江南沒有借回銀兩，可想而知他回來后父親的震怒與埋怨，既而遷怒到娘親身上，將來三人在府中的地位可想而知，他正暗自猜測著，就見身前的小身板猛的停下，接著眼前出現一疊銀票，他錯愕的看著。

“哥，快拿著，你先把這些銀兩交給父親，便說是從江南借來的。”

“你從哪兒得來的銀兩？”呂承旭臉色一肅，看著已及他胸前的妹妹。

“這個你不用管，你先拿著過了這一關再說。”呂妍把銀票塞入他的手中。

呂承旭的手覺得異常的沉重，又重復問道：“你是從何得來的？難道是娘親賣了嫁妝得來的銀兩？”

呂妍一撇嘴，若是娘親還有嫁妝，怎么舍得你這個唯一的兒子千里迢迢去借錢。不過呂妍怕她這個固執的哥哥再生出什么事端，便順著話應承。

呂承旭頓覺愧疚，他攥緊銀票，在心中暗暗發誓。

有了銀票，兄妹倆直接往主院走去。

書房中，呂煦坐在案前，眼角余光正看到孟氏候在一旁，手中拿著一本《禮記》在看，忍不住說道：“想不到你還看禮記，禮記中有這么一段：‘男女不雜坐，不同椸枷，不同巾櫛，不親授。’你們孟家知書達理，祖上乃是大儒，怎會做出收陌生男子禮物的事！”

孟氏抬頭，一雙美麗的鳳目有幾分責備的看著他，語氣不緊不慢的道：“那禮記中還有說：‘疑事毋質，直而勿有。’您身為梁州司馬，不但要澤福百姓，也要知事理，明判斷，怎么在內宅中卻受小人之惑？”

“你……”呂煦氣惱的扭過頭去，“你收男子的禮物倒還有禮了。”

“妾身并無此意。”孟氏說完便沉默下去，接著看起書來。

呂煦見狀，敲了敲案幾，“我口渴，倒杯水來。”

孟氏只好放下書籍，上前更換茶水。

呂煦看著她那溫柔的模樣，眉眼舒展開來。

呂薇進了書房，看到孟氏與呂煦倆人同時在房中，她不動聲色的看了看孟氏的臉色，察無異樣。她上前行了一禮，“父親，女兒剛才在外遇見四哥了。”

呂煦一聽抬起頭來，看向座下婷婷玉立的大女兒，接著又看向一旁焦急的孟氏，看到她一雙美目有點求饒的看著他，呂煦側過頭來，清了清嗓音，道：“旭兒千里迢迢平安歸來，值得慶祝，孟氏你便先回院中打理，喚管事的買些好菜，咱們今晚吃個團圓飯吧。”

呂煦話音一落，孟氏便迫不及待的往門口走去，剛打開書房的門，呂妍與呂承旭便出現在眼前，孟見看到一臉憔悴的兒子，悲從中來，呂承旭忙上前扶住搖搖欲墜的母親。

“孩兒不孝，母親受苦了。”呂承旭的聲音帶著哽咽，畢竟他也只得十六歲的年紀，獨自一人去江南，又沒借回銀兩，帶去的盤纏越用越少，回來的時已身無分文，到頭來還得要母親的妝裝來救濟。

呂煦聽到門外母子倆的聲音，皺了皺眉，語氣嚴肅的道：“男子漢有淚不輕彈，在外哭哭啼啼的像什么話！”

呂承旭聞言，忙收住自己的情緒，扶起母親，三人進了門。

呂承旭上前跪于案前，伏身行了一禮，面向呂煦：“父親，孩兒不孝，讓父親母親擔憂了。去往江南，長途漫漫，孩兒回來的時候，耽誤了些時日。還好不負重托，從外公家借來了銀兩。”說完便從懷中掏出銀票。

呂薇臉色一變，錯愕的看著那一疊銀票，昨夜明明沒有銀兩，獨自在城外的客棧住了一宿，怎么今日……她猛的看向一旁的呂妍，看到她正面露微笑，看著自己的兄長。果然是她，遂不想小小年紀，卻有如此心計。

呂煦聽后，心中一喜，忙從座位上下來，上前扶起呂承旭，問道：“你外公可還好？”