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慶帝已經醒了，李藥跪在床邊，仔細診脈之后，沉默不語。宋允墨，畢德升和秦伯全都圍過去，殷切地望著他。

李藥面露遺憾，搖了搖頭。

“師傅，連你都沒有辦法？”宋允墨不信。

“油盡燈枯，心慮焦結，無力回天。”

畢德升重重地跪在床邊，不停地抹淚。李藥是他們最后的期望，如今這個期望也破滅了。“皇上……”他以頭磕地，泣不成聲，“老奴沒用啊，老奴沒用……”

慶帝微微笑著，拍了拍他的肩膀，虛弱地說：“小德子，人都有一死。有勞神醫了。”

“我再想想辦法，能拖一日便是一日吧。”李藥嘆氣，和秦伯一起去旁邊商量藥方了。

慶帝看了畢德升一眼，畢德升把寢殿內伺候的人都帶出去，自己守在門外。慶帝招宋允墨到床邊，柔聲問道：“都部署好了嗎？”

宋允墨點了點頭，聲音沙啞：“皇上不必憂心，臣會辦好的。”

“朕這一次去白州，有可能回不來了。”慶帝坦率地說，“清輝走了，朕走了，沒有人可以再護著宋家，你跟昭文要把宋家撐起來，知道嗎？不僅是朕，東青國和百姓，也需要你們。所以無論面對任何困難，都不要輕易放棄。或許朕和皇室，回報不了你們什么，但朕始終相信宋家，倚賴宋家。這是朕作為一個君王，能給的最好的東西了。”

宋允墨抿著嘴唇，努力忍著上涌的淚意，點了點頭：“臣必不負皇上所托。”

慶帝欣慰地笑了笑，聽到畢德升在門外說：“皇上，公主來了。”

“我剛想宣她……讓她進來吧。”慶帝看了宋允墨一眼，宋允墨退到了偏殿去。

☆、告別

蘭君并不知道慶帝的病情，只當是與前幾次一樣，休養些時日便會好。

她從盆里擰了手巾，仔細給慶帝擦著臉和手，抱怨道：“父皇太瘦了。病好之后，可得多吃些。”

慶帝強打著精神看她：“朕一直沒問你，你娘在世時，有跟你提過朕嗎？”

蘭君愣住，不知父皇為何突然提起這件事，搖頭道：“從來沒有提過。”

慶帝悠悠嘆了口氣，終究是恨他，連在女兒面前都不愿意提他。又聽蘭君說：“不過娘經常在院子里看月亮，一看就看整夜。還愛在院子里種一種叫做鷺鷥草的東西，不能賣錢也不能吃。可每到夏天看見它開花結果，娘就會特別高興。”

慶帝嘴唇動了動，淚水滾落下眼角。

“父皇，您怎么了？怎么……哭了？”

“年紀大了，迎風就會落淚。”慶帝抬手擦了擦眼角，笑著看蘭君，“朕這次去白州養病，一時半會兒回不來，好好照顧自己。”

“我身體好著呢，父皇放心！”蘭君把一個拳頭大小的錦囊塞進慶帝的掌心里，“我的護身符給父皇。”

慶帝打開錦囊看了看，里面是一片金葉子。

蘭君趴在慶帝耳邊說：“阿衡說，這是當年他爺爺用給阿衡打長命鎖剩下的金子做的，還是我跟阿衡的紅娘呢。這東西跟了我十年，父皇在白州的日子，就由它替我守在父皇身邊。”

慶帝點頭，把錦囊放在心口的位置，孩子氣地拍了拍。

蘭君又坐了會兒，看到慶帝仿佛很累，只是強撐著精神，便起身告辭。她走到門口的時候，慶帝又叫了她一聲。

她回過頭，看到慶帝眸中淚光晃動，陡然有種錯覺，好像這是他們的最后一面。

隨即她又覺得很荒謬，但還是走回床邊，俯身抱了抱慶帝：“父皇越來越像個孩子了……蘭兒抱抱父皇，父皇不難過，很快又會見面了。”

慶帝抬起手回抱著她，久久都不肯放手。等蘭君再抬頭的時候，皇帝已經睡著了。

蘭君心思沉重地從龍蒼宮出來，意外地見到了宋允墨。他正坐在花園里，綠樹鮮花，他的玄衣片葉不沾。

“宋大人。”蘭君走過去，臉上有幾分喜色。宋允墨也有些意外，起身行禮：“公主。”

“你怎么會在這里？”蘭君本以為再見面多少會有些尷尬，畢竟知道了他的感情，自己卻無法回應。但沒想到他從生命里退去，卻悄悄藏在腦海里或者心里某個地方，徘徊不去。見到總有種親切之感。

宋允墨眼中含笑：“您忘了，臣薄有醫術。宮里兩位重要人物病了，怕太醫忙不過來。”

蘭君看看他的身后：“傷好了？”

“好得差不多了。臣自小多病，這些傷不足掛齒……公主呢？”

“我也沒事了，多謝宋大人的笛聲。”蘭君微笑，兩個人沿著官道往東宮外走，宮人隨在前后，絲毫不避閑語。君子坦蕩蕩，兩個人之間有種默契。

蘭君問：“后來京兆府有沒有抓到刺客？”

宋允墨搖了搖頭：“刺客大約是北地來的，匕首上有一些來自北地的凌亂圖紋，不過再多也沒有了。應該是臣在冀州當知府，得罪了當地的豪強，他們買兇來殺臣，倒連累了公主。”

蘭君私心覺得沒有這么簡單。有人分別約他們在醉仙樓牡丹相見，目的是讓王闕看見。這刺殺若是不想達到殺人的效果，便是想讓旁人看見她和宋允墨呆在一起。有時候再聰明的人，遇上眼見為實，八分懷疑也變成八分相信。蘭君自詡若是看見王闕跟別的女人摟抱在地，自己未必有王闕的涵養。

當然，這些事吵架賭氣的時候都會一葉障目，只有冷靜下來才能想明白。

出了宮，宋允墨拜別蘭君。有些路同走是緣分，分開卻是要繼續各自的人生。

***

王闕出了興慶宮，聽過林喬稟報，不以為意地說：“以后這些事就不用告訴我了。公主見誰是她的自由，你回去吧。”林喬愕然地瞪著眼睛，爺對公主也太放心了吧？

張巍去把馬車趕過來，王闕站在巷子口等。忽然一道影子從斜刺里冒出來，舉劍擋住了王闕的去路。

張巍欲動，王闕卻抬手制止，看著眼前的人，從容道：“衛王殿下若是想請我過府一敘，何必勞煩天蒼公公親自動手？”

天蒼也不意外王闕一眼就看出了自己的來意和身份，只面無表情地說：“侯爺最好乖乖地跟小的走，小的只是奉命行事。”

“公公帶路吧。”王闕氣定神閑道。