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張氏笑道:“那敢情好。到時候嫂子我就恭候弟妹的大駕光臨了。”
而周氏看著張氏離開的背影,第一次覺得,自己這個大嫂,似乎真的從里到外都變了。
其他的不說,單說她如今的穿著。她今日穿的,是以往她輕易不會上身的廣袖羅裙,上好的月白底蜀棉錦緞,上面繡著幾朵大小不一的魏紫,是蘇繡的工藝,隨著她的走動,仿若真的魏紫一般在風中搖曳生姿,美不勝收。頭發是挽做繁瑣漂亮的飛仙髻,發髻間那一支金鳳出云點金滾玉步搖,那低垂下來的流蘇,在剛升起的陽光的照射下,竟然讓她覺得微微的有些刺眼。
難道說這張氏現如今的舉動并非那嬤嬤教的?而是她真的改了?周氏微微的瞇起眼睛,如是的想到。再想到張氏剛才的背影,心中莫名其妙的升起一股不安來。?
☆、請安
? 周氏自和張氏別了后,心中因想著張氏剛才的表現,便有些心不在焉的。
過了那長長的雕梁畫棟的回廊后,轉個角,就到了蘅蕪苑,從門口經過時,但見里面已有不少的丫頭婆子,正在來來回回的忙碌著。
而在院子中央,正指揮著的一眾丫頭婆子,可不就是張氏身邊那個潑辣又貌美,她的心腹大丫頭紫蘇。
這個紫蘇是張氏的貼身的心腹大丫頭,她和張氏身邊的另一丫頭心腹丫頭白蘇,都是張氏帶來陪房的家生子,自幼就在張氏身邊伺候,最是得張氏的倚重和器用的,是張氏的左膀右臂。
往年的時候,五丫頭祈福回府,張氏都是佯裝不知道的。她還猶記得五丫頭第一次禮佛回來的時候,老太太感念五丫頭祈福辛苦,便在自己的院子里為五丫頭接風洗塵,特意在自己的院子里擺了兩桌的宴席,闔府上下的正經的主子,也就張氏和她那兩個女兒稱病沒去。母女三人一起告病,信了她這話的才真是有病。老太太當場就黑了臉面,直言說家門不幸,居然娶回這么一個不知輕重的長子媳婦回來。后來還是在五丫頭的勸說和一眾孫子孫女的頑笑逗樂之下,老太太才又重拾笑顏的。
只是自打那之后,老太太對張氏的不待見簡直是放到了明面上。長子嫡媳的,居然混的還不如四房的庶子媳婦在老太太跟前得臉。
但是如今,張氏卻派了自己得力的心腹丫頭過來打掃整理五丫頭的院子,要知道紫蘇過來,代表的就是張氏的態度和臉面,說明張氏對這個繼女上心了。
看來這張氏確實不一樣了。自己的確要重新的審視張氏了。周氏瞇起眼睛如是的想到。
過了蘅蕪苑,再往前走一射之路,到了一株四季常青的樹前,緊挨著的,就到了忠義侯府老封君沈氏所住的福壽園。
雖然論到位置蘅蕪苑和福壽園都是較為偏僻一些,但里面的景致卻是府中最好的兩所院子。當初老太君就是看重這里的僻靜,周遭的景致又美,才在老侯爺過世,長子繼承了爵位后,把自己的院子搬到了這里來的。
周氏帶了丫頭婆子進到福壽園里,就見院子里擺放著各色不一的花草,錯落有致,看著十分的喜人。
守在房外頭的兩個小丫頭見周氏過來,因知道老太君最鐘愛的媳婦,就是三夫人周氏,便爭相挑起那簾籠,并朝房內喊道:“三夫人來了。”
周氏進到房中的時候,只見張氏的兩個女兒,六小姐明珍和七小姐明珠,一左一右的圍繞在沈氏的身邊說笑,不知道說了什么?哄得老太太笑的十分的開懷,張氏的眼眸閃了閃。腳下的步伐加快了兩分,笑道:“呦!我還當我今日是趕個大早呢!不想前輸了大嫂一步,這后又不及六侄女和七侄女兩個小孩子。可見這幾日我是憊懶起來,真是該打,該打!”
老太太聽到她這話,眼光掃過明珍和明珠,不知道想到了什么?臉上的笑容淡了一分,眼睛也閃了閃。
那六小姐榮明珍和七小姐榮明珠,一見周氏過來,立刻從沈氏的身邊站起來,屈身行禮,齊聲叫了聲三嬸。
“幾日不見,明珍和明珠又漂亮了不少。剛巧,昨兒明哲的舅舅,讓人給明哲送來了一些海外過來的小玩意,其中不少都是極小巧漂亮的。我讓丫頭從中挑出幾樣,給你們姊妹各備了一份兒。等吃了午飯,就讓丫頭給你們的那份兒送過去。”張氏在察覺到老太太的表情變化后,臉上的笑容便大了兩分,笑瞇瞇的對明珍和明珠說道,一副和藹可愛的長輩姿態。
她以往對大嫂張氏看不上眼,而她所出的這一對雙生女兒,雖然小小年紀就已經出落成美人胚子,但她們的性格在張氏的教導和寵溺之下,實在是不甚討喜,比那庶出的都還不如。是以,對她們,周氏向來都是只要面上過得去就行了。只是現如今眼看著張氏轉了性子,變大穩重大方起來,聽說大伯已經連著幾日都是歇在她的院子里的。她的這一對女兒也跟著變了不少,逐漸討得老太太的歡心。當著老太太的面,她這個嫡親的嬸娘,自然要拿出個嫡親嬸娘的樣子來。
老太太聽到張氏這話,本來就笑開懷的臉,就更顯高興,不過嘴上卻說:“既是周大人送給明波的東西,你留著給明波玩耍就是,又何必去想著她們。”
老夫人沈氏,出身永寧侯府,共和老忠義侯爺生有兩子,嫡長子榮德修,也就是如今的忠義侯。三老爺榮德禮,也就是周氏的夫君,自幼讀書極好,二甲傳臚出身,從翰林院編修做起,現如今已是正三品的禮部侍郎。
除了兩個嫡子之外,老侯爺還有兩個庶子和兩個庶女。
二老爺榮德強,讀書上也有幾分天賦,只是時運不濟,過了舉人后,再向前進考,幾次都名落孫山,在三十五六上的時候才中了三甲同進士,后憑著忠義侯的名頭,補了個不大不小的實缺,這十多年的經營下來,雖比不得三老爺榮德禮但如今卻也做到了正五品,現帶著家眷大小,在外地任職。
四爺榮德民是老侯爺的老來子,和兄弟的年歲差別的大,今年才二十出頭的年紀,他在念書上沒多少的天分,連秀才都沒過,老侯爺心疼這個老來子,便舍了臉面臉面,為他求了一個同知的官銜,好在他的人還算比較圓滑,能說會道的,又憑著忠義侯府的臉面,在京中倒也混的不錯,已經聲了員外郎的位置。
至于老侯爺的兩個庶女,庶長女榮德賢,因其母是老太太身邊的侍婢,又是生下她沒多久便去世,老太太自己也沒女兒,便把她抱到身邊待如親女般撫養長大。及笄后,老太太更是費心的挑了大理寺少卿方大人的嫡次子方建為婿。而事實證明老太太的眼光是頂好的,這方建確實是個不錯的,二十來往的年紀就中了進士,而且名次也靠前,他自己也會鉆營,又有老父和侯府兩方的相助,如今才三十來往的年紀,就已經是正四品的江州知府,比他大哥的官職都還要高。而榮氏不管是為人處事,還是肚皮都很爭氣,進門后,連生三子,房中的妾侍在她面前連大氣都不敢出一聲,她方家二少奶奶的位置,坐的那是妥妥的穩當的。夫妻過的和美不錯,榮德賢心中也十分感念老太太的好,雖如今遠在江州,但每逢有好東西,便都會讓人不遠千里的捎過來。
而次女榮德柔,便過的大大不如榮德賢了。她姨娘當年仗著老侯爺的寵愛,便囂張跋扈起來,甚至好幾次和老太太嗆聲。而榮德柔不止容貌隨了她姨娘,就連性子也隨了。老太太對她自然是喜歡不起來的,她的親事,老太太可是一句都沒過問,一直拖到十七八歲,老侯爺這才著急起來,和老妻說了幾次,老太太都是面上答應,過后便不去理會。老侯爺無法之下,只得自己操持起來。最后在新一屆科舉中挑選了一個他較為看好的寒門子弟蔣成,把榮德柔許了過去,雖然榮德柔自視甚高,心中很是不樂意,但這是老父做主定下的,她自己眼瞅著都要熬成了老姑娘,最后只得帶著不甘嫁過去。老侯爺的眼光比起老太太可是差了不少。這蔣成是寒門子弟,一心只會死讀書,加上榮德柔在家時,不討喜,把幾個兄弟得罪慘了。所以對于這個妹婿,他們自然是不會上心的。到如今蔣成都還只是一個七品的芝麻官。
周氏知道老太太不過就嘴上一說,她要是真的私藏了,老太太心中說不得還要生出不自在來,便笑道:“他一個人哪里就用的了那么多。白放著也可惜,倒不如給五丫頭她們姐妹,倒也算是全了它們的價值了。”
老太太聞言,雖然沒接話,但臉上卻笑得更開懷,可見她很是滿意周氏的做派。
周氏的嘴皮子利索,嘴巴又巧,素日便是老太太最鐘愛的媳婦,她來后便把榮明珍和榮明珠擠的一句話都插不上,巧巧幾句話,便把本就心情不錯的老太太哄得更加的開心。