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百姓們自發(fā)給衙門送了匾額,上面寫著:“廉明公正”,收了匾額蘇鴻良洋洋得意,回家后和馮氏炫耀,湘玉在一旁當(dāng)背景板,心說公正就算了,他這個爹定然不是廉明的,不然一年的俸祿哪里養(yǎng)得起這一大家子人,水至清則無魚,能為民請命,也算好官、好官。
蘇鴻良興致好,跟馮氏來了一句:“若是曹氏肚子里是男丁,名字我都想好了,就取蘇重廉,廉潔奉公,也算是警醒。”
湘玉:“……“渣爹腦補的戲份可真多,為自己加戲的技能max啊。
湘玉要的兔子是蘇重秉送來的,蘇鴻良事忙,就交給了兒子辦,蘇重秉尋來的是一只灰色的兔子,剛生下來兩個來月,湘玉取名叫小灰灰,小灰灰也就比大人的手掌大一些,灰灰的一團,小兔子腸胃不好,怕熱,更怕驚喜,囑咐了蔓草精心照料。
蘇重秉功課越來越忙,夫子已經(jīng)開始給學(xué)生們講鄉(xiāng)試的題目,蘇重秉做文章不錯,不同于文人騷客的鋒發(fā)韻流,他的文章一針見血、針砭時弊,更加適合科舉取士的要求。
蘇重秉笑道:“我拿著兔籠子在街上碰到了同窗,還被取笑了一句,都是因為你。”這個哥哥看著嚴肅,可對妹妹真是寵愛。
湘玉說道:“那多謝哥哥了,爹爹剛給我了一罐君山銀針,這可是君山茶的貢尖,我讓采茶給哥哥泡一杯?”
蘇重秉道:“你看,爹爹可是疼你,可沒給我君山茶。對了,關(guān)于君山銀針的詩句,你可知道?”
自己大哥就有這個毛病,一言不合就開始作詩,好在湘玉知道一句,說道:“金鑲玉色塵心去,川迥洞庭好月來。我說的對吧。”
兄妹倆說話,采茶讓梅香去燒熱水,自己去黃花梨三柜櫥里把乳白窯變釉茶葉罐拿出來,挖了一點茶葉,去看柜子,發(fā)現(xiàn)柜腳上下有些發(fā)霉,和湘玉稟告,湘玉去看了一眼,見到柜子上的斑點:“估計是受潮發(fā)霉了。”
這可是黃花梨的柜子啊,好可惜,采薇說有辦法去霉,湘玉便交給了她。蘇重秉道:“就是一個柜子,趕明兒我給你搬個柜子過來,那柜子有趣,四周是透氣通風(fēng)的格子,叫面條柜,還有一個名字,叫氣死貓。”
“氣死貓?”
“沒錯,柜子里的東西外面能看見,貓兒看得見、夠不著,因此有了這個別名兒,我那有個儲物的小柜子,放些吃食剛好,你如果要給你送過來。”
湘玉忙道:“要要要,明日你就讓小廝搬過來吧,到我這就成了氣死兔。”采茶端茶上來,蘇重秉喝了一口:“好茶!”
哥哥心情不錯,湘玉問道:“乞巧節(jié)唐二她們都出去玩,聽說麗妃娘娘省親,晚上會特別熱鬧,大哥你帶我去吧。”說完用期待的眼神看著蘇重秉。
☆、第40章 七夕
蘇重秉說道:“這有何難?等我去和太太說,帶你們出去玩,只是有一點,得跟緊了我,不許亂跑,不過今年太太估計也出去逛,若是太太去,你們跟著太太更妥當(dāng)。”
馮氏年節(jié)里不愿走動,有宅女的屬性,湘玉在院子里關(guān)久了,出去一趟就跟犯人放風(fēng)似的,抓住機會就想出去玩兒。
大哥說的也對,先問問馮氏的意思,如果她去,帶著他們幾個一起,七夕算是一年里重要的節(jié)日,加上麗妃省親,一定有趣。
七夕的前幾日,蘇府就開始忙著籌備了,采買處從外面買來瓜果酒肉,莊子里也送來了時蔬瓜果,還拿來一只山上打的野豬。
馮氏讓府里的丫鬟制作牛郎、織女的小像,用竹子編扎好身子,用裁衣剩下的布料做個裙子,做好之后懸掛在院子里的樹上。
湘玉小院里,采茶和梅香手巧,做了磨喝樂,用土木雕成的,穿上荷葉半臂的絲綢衣裙,彩繪了一個木雕做欄座,用碧紗罩起來,桌子也有講究,需用青綠銷金桌布罩好。
七夕前四五天,人們互相就開始贈送瓜果,湘玉早早便想好了每人各送什么,她給湘蓮送了蘋果和桑葚,給湘雪送了葡萄和桃子,給湘琪和重宇送了西瓜,兩個哥哥沒送,食盒是她找木工做的,紅木五彩點螺牛郎織女圖食盒,符合節(jié)日的意境,裝好讓丫鬟送到了各處,下午便收到了回禮。
湘蓮除了回贈水果,還讓丫鬟給她拎來了纏枝番蓮的攢盒,小拼盤里裝的滿滿的。
馮氏在院子里“種生”,小木板鋪層土,播下栗米種子,等生出嫩苗后,擺茅屋、花木在上面,做成田舍的模樣,再把綠豆浸在碗里,等它長出敷寸的芽,再以紅、藍絲繩扎成一束,稱為“種生。
前幾年馮氏從未種過,今年趙媽媽攛掇她,說求個吉利,做個五生盆,又不麻煩,等馮氏擺弄好了,趙媽媽說再買一個蠟玩偶回來,放在水土上,是宜子之兆,做這些就是圖個吉祥,馮氏心情舒爽,做了兩套八段錦。
湘玉給交好的別家小姐贈送了瓜果,籃子下還壓了一封信,小閨蜜間也不常見,偶爾寫寫信,大人也不管,反正都是知根知底的人家,孩子也小,只言片語的筆墨落在外面也無妨。
到了七夕當(dāng)日,馮氏把孩子們都叫在一起,指著碟子里的赤小豆,女孩兒吞二七,男孩兒吞一七,這是老傳統(tǒng)了,吞了這個,一年穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)牟簧 ?
馮氏早起用烏雞血混著三月三的桃花粉,搽臉搽身子,這是美容養(yǎng)顏的圣品。
庭院里早早的就擺上了香案,放滿了瓜果,下人捉來了蜘蛛,馮氏讓放在了金銀盒子里,就等著第二日一早,小蜘蛛吐出又圓又正的絲來。乞巧乞巧,便乞得了巧。
蜘蛛年年捉,圖個吉利,下人們已有了經(jīng)驗,知道什么樣的蜘蛛吐絲圓正,老爺太太求個吉祥順?biāo)欤k好了差事,太太打賞的手可松的很,趕上了三個月的月例。
蘇家的孩子早就做了新衣裳,每人選的顏色都不同,按照自己喜好來,也不用穿統(tǒng)一的衣裙,到了晚間,蘇鴻良早早的下了衙,自家人圍坐在桌上吃團圓飯。
姨娘是不能上桌的,就在太太一旁伺候著,湘玉看著馮氏身后站了一群,覺得有些滑稽,蘇鴻良姨娘不少,四個姨娘排排站,馮氏后面密不透風(fēng),平時料理馮氏用飯的丫鬟都插不進去。
馮氏后面站著一排小妾,自己不自在,可平時不用小妾侍奉用飯就算了,年節(jié)她也不推辭。吃飯前蘇鴻良先說了一會兒,反正就是一些酸腐話,如今富貴不易,后人要珍惜,要恭敬老爺太太,要做忠孝友悌之人。總之就是這些。
湘玉聽著蘇鴻良訓(xùn)話,想起了上學(xué)時候的校長講話,可謂同工異曲,等熬到蘇鴻良講完,眾人才動筷子。
七夕節(jié)的飯菜十分豐盛,不亞于過年,可壓力也大,吃飯前蘇鴻良讓兒子應(yīng)景作詩,蘇重秉、蘇重明每人做了一首,連最小的重宇蘇鴻良都沒放過,笑瞇瞇的和重宇說:“重宇小,不用作詩,背一首便可。”
韓姨娘和湘蓮早就教好了重宇,重宇站起身,板著小臉背了一首杜牧的《七夕》:“銀燭秋光冷畫屏,輕羅小扇撲流螢。天街夜色涼如水,臥看牽牛織女星。”重宇咬字清晰,看了三個兒子,蘇鴻良生出一陣自豪感,連說了三聲好。
問了兒子,也不能落下女兒們,簡單問了問幾個小姐的功課,吃這頓飯也是累得慌,桌上的人撐著笑意,到開席來舒緩一些。
馮氏后面的幾個姨娘,站著筆直,互相掃幾眼,都往蘇鴻良那瞥,本來曹姨娘不用站著立規(guī)矩,畢竟有了身孕,曹姨娘非說站著不打緊,馮氏也不好駁了她的心意。
站了一小會兒,馮氏回頭道:“扶著曹姨娘回去吧,站著一會兒已經(jīng)夠了,肚子別在有什么閃失。”蘇鴻良忙附和:“正是太太說的這樣,讓廚房給曹姨娘端些飯菜過去,明天多睡一會兒。”
懷孕的這個當(dāng)成金蛋捧著,剩下三個可就是平常的如同泥球了。芳姨娘夾了一筷子七夕果,放在馮氏的盤子里,笑道:“太太和老爺和和美美,吃個巧果來年更順。”芳姨娘嘴甜,馮氏夾了一塊放嘴里,回道:“就數(shù)你會說。”
韓姨娘也不甘落后,舀了一碗湯遞到馮氏的手邊,萬姨娘一動不動,她旁邊的丫鬟捅捅她:“姨娘別置氣,姨娘們伺候太太用飯是常理,那兩個都是會阿諛奉承的,姨娘好歹做個樣子。”
萬姨娘自然曉得,但就是看不上芳姨娘和韓姨娘的諂媚勁兒,有功夫巴結(jié)太太,怎么不想法子留住老爺?自己沒本事罷了。
她雖然這么想,也夾了兩次菜放在馮氏的碗里,結(jié)果到晚飯結(jié)束,她夾的菜馮氏一口沒動。
其他人看不見,芳姨娘和韓姨娘可是看的真切,瞧瞧,整日吆五喝六的,到太太這就是不吃你這套,另外兩人的菜馮氏悉數(shù)吃了,你萬姨娘的,我就不動筷子,韓芳兩個姨娘看著暢快,動作更殷勤了。
湘雪一直注意著姨娘這的動靜,見姨娘受了委屈,她心里也發(fā)酸,可哥哥常說,不讓自己摻和姨娘的事兒,她是小姐,得矜持著,不能瞎參與。
她說哥哥心狠,可二哥根本不理她,還讓她好自為之,別意氣用事。她嘴上雖不服,可心里是懼怕二哥的,此刻看著姨娘奉承巴結(jié)太太,難受的轉(zhuǎn)過頭去。