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得了父親的點頭，周曉晨不再理會弟弟的阻止，一步步邁向了農地。

桂月源見哥哥下地，他忙也跟著走了過去。

這一年的莊稼長得極好，家里的大鐮刀由桂老三使用，剩下的小鐮刀兩兄弟一人一把，面對著土地背朝著太陽，沒一會兒的功夫，周曉晨的衣服已經濕了個通透，即便再累，即使再辛苦，在這會兒她只想為家里多分擔一些。

直到太陽快要落山，三人才停了手中的作業。走到田埂邊上周曉晨一屁股坐在地上，直到這會兒她才感覺到了疲累，氣比往日短了不少，她喝了一口水努力穩著呼吸。

桂老三側頭看著兒子，“你呀，讀書也不能忘記時常練練身子，你看都不如你弟了。”

桂月源聽這話忙道：“阿爹，哥趕了一天的路呢。”

周曉晨不在意的一笑，抬起腳用手搓去腳上踩到的泥，邊上另兩人也做著差不多的動作，等清理得略干凈些就一道穿起了鞋，桂老三穿好后伸手把兒子的包袱提了起來將大鐮刀杠到了肩上，那邊桂月源也已把鐮刀水壺收拾到了籃子里，等周曉晨穿好他們都已經準備走了。

“爹，包袱還是我來提吧。”周曉晨上前去要。

桂老三輕輕一讓，“走吧，別讓你娘等久了。”說完邁開步子就走。桂月源也跟了上去：“哥，走吧。”

周曉晨落在了后頭，她抬手擦了擦臉上了汗，又重新找回了力量。

黃昏小院，秦氏和女兒已經早早把飯菜都準備好了，洗澡水也燒開了，男人們干一天的活，每天都是又臭又臟的。

桂月梅不用母親囑咐走到了院外，打算等人，遠遠地在看到了那三個熟悉的身影后，她朝著院里喊了聲：“娘，清哥回來了。”說完，就快步迎了過去。

秦氏聽到了女兒的叫聲，忙放下了手上的事，跟著一道走了出去。待人走近了，看到滿身泥土汗漬的大兒子后，忍不住朝丈夫狠狠的瞪了一眼。

桂老三憨笑，“這不是提早回來了嘛。”他才說完，周曉晨朝著母親笑：“娘，我回來了。”

“也不曉得先回家。”秦氏假嗔了一聲后便對女兒道：“梅姐，去把水倒桶里，讓你弟好好洗洗，都臟成什么樣了。”

桂月梅已從阿爹的手里接過了包袱，聽了娘親的話點點頭就先進院子準備。

一家子都進了院子，桂月源幫忙父親把工具放好，桂月梅往灶里的洗澡盆子里放水，秦氏拉著兒子問他幾時到的。太陽緩緩向地面沉去，大地映著晚霞變成了桔色，明明彼此那樣的掛念，卻沒有啥煽情的話說。直到桂月梅把水放好，又拿了干凈的換洗衣服出來，秦氏才把大兒子趕進了小灶。

桂老三對大兒子不肯與人一同洗澡的怪毛病早已見怪不怪，拉著小兒子到水井邊上，兩個光著膀子，穿著褲衩提水直接往身上淋。

周曉晨洗澡前例行檢查窗子時朝外頭看了一眼，小灶里飯菜香味彌漫，那是家的味道。

第74章

作者有話要說：　　拒婚之后，周曉晨著實揣揣不安了一陣，不過，秦家對她的態度全然沒變，似乎在衣食起居上照顧得更加周道了些，剛開始她還以為對方不死心，不過，到后來卻覺得似乎并不是這樣，自己大概是小人心度君子腹了。再后來，每天和秦赟一起讀書，秦家又對她開放了書房，秦家每個人對她的態度，好像也沒有什么大的變化，周曉晨都覺得是不是這事其實只是葉誠之一相情愿，其實秦家人并不知道。

不知不覺已經接近年關了，秦家上下都很是忙碌，兩位夫子都放假回家準備過年，周曉晨這邊就空了出來，不過，她在秦家也不算閑，每日還是要看一會書練一會字，有時候還會去找葉誠之請教。原本，她還想再給家里寫一封信，只是眼看到快要過年了，還要人家跑這么老遠，一去一回必是要錯過團圓，是以她也就沒有再去找秦赟幫忙。

到了臘八喝過了粥，就正式進入過年倒計時了。

秦家為周曉晨做了三身新衣，連新鞋也都沒忘，這倒讓周曉晨又緊張了起來，還是葉誠之過來，同他說了一回，秦家女兒也不是嫁不出去，更不會死纏爛打，最后把他罵得頭都抬不起來，才甩甩衣袖走人。

周曉晨在人走后長吐了一口氣，雖然她覺得葉誠之會罵得這么兇有出氣的嫌疑，但總歸讓她徹底安下了心。

之后的幾日很是平靜，周曉晨每天看完了書，也會坐在窗前想著家里，想著今兒娘應該會指揮著爹姐姐還有弟弟一起掃除，娘和姐姐今年剪的窗花也不知道是個什么樣花兒，今年自己不在家那福字對聯由誰來寫呢？小丫頭那邊也應該很忙吧，天冷也不知道她家的柴夠不夠用，源哥會不會忘記給送。

一長串的問題，最后終是化作了一聲長嘆，每逢佳節倍思親。

大年三十的這一天，秦家要吃團圓飯，周曉晨也被請了過去，她把秦家做的外衣套上，把娘親給縫制的小襖裹在了里頭，到了廳堂里面布置得喜氣，照舊是男女分開的兩席，當中用屏風隔開，桌上的菜肴很是豐富。

說話喝酒桌上氣氛比往日熱鬧了不少，周曉晨也被秦赟拉著喝了幾杯，散了宴后還有一些娛樂項目，秦赟約他一塊去湊趣，周曉晨借口喝了酒有些醉推脫了，獨自回到房中，她洗了一把臉，散了熱氣將外衫脫了，把舊衣服換上后坐在了窗邊上。

年三十的夜晚難得沒有下雪，把窗子留出了一條細縫，涼風吹進來還是有些冷的，周曉晨并沒有關窗，等酒氣散去了之后，才將它關了起來，起身把桌上的燈芯挑亮，她取了紙在案上鋪開，隨后開始研墨，這樣的夜晚本該和家人聚在一起，如今她遠在他鄉無法團聚，往年她總是想秦雨更多些，而今年對這世家人的思念占居了整個心，她深深的明白了，春運時候那些遠在他鄉異地的人，非要擠著車大包小包的趕回過，就為吃上一頓團圓飯，沾墨提筆，既然無法同她們一起過年，那把這份思念寫在家書上，等過完了年就找秦赟幫忙，捎帶回去。

第二天，周曉晨睡醒時外頭天已經亮了，年初一大多都會睡懶覺，她倒也不急，睜開眼腦子清醒后，先在心里默默念了家里人的名字給她們一一拜年，末了又把紀嬸和詩詩的名字加了上去。

起床洗漱完后，和昨天一樣她將新衣罩在外頭，里面裹著舊服。正打算到院子里走去，卻見葉誠之走了進來。

“葉夫子，新年好。”周曉晨見他過來很是禮貌的給拜了年。

葉誠子一笑，“新年好。”他應了一聲后從袖袋里取了一個小紅包：“給，拿著。”

兩人雖沒有正兒八經的拜過師，但師徒名份早定，周曉晨也不客氣，接過了紅包道了一聲謝謝。

葉誠子拿眼往他身上打量了一番，覺得他穿得還行，便又說道：“走，跟我一道給老夫人拜年去，給你要個更大點的紅包。”

周曉晨聽到這話，略有些遲疑，對上葉誠之那微瞪的眼，哪兒還敢多說什么，老老實實跟了過去。

到地方時，大家都已經在等著進去拜年了，等丫頭進去通報里頭叫進去之后，周曉晨跟著葉誠之走了進去。

進屋后往里頭一看，人很齊全到得差不多，年初一大家都給老夫人拜年，這會兒也沒有刻意加上屏風避閑，那秦小姐也在看樣子已經拜完了年了。

周曉晨見秦小姐也在，這會兒又沒避開，難免心眼雙多了一回，她便垂了眼目不斜視，等葉誠之給老夫人拜了年后，她也跟著行禮拜年。

那老夫子已經滿頭白發，過了古稀之年面色卻是養得紅潤，看著精神有些像紅樓夢中的賈母模樣，她一點頭連說了幾聲好，示意邊上的小丫頭把兩個紅包遞了過去。

周曉晨也不曉得是不是自己多心，總覺得那位秦老夫人看自己的眼神帶了些別的意味，待接過紅包后，老老實實跟著葉誠之道謝，規規矩矩坐到了邊上，她也不多說話，只在點到名時應對幾句，雖然顯得拘謹倒也不算失禮。

又坐了好一會兒，大家全都拜完了年，老夫人累了讓他們各自去玩，周曉晨緊跟在葉誠之的后頭。

那葉誠之也是壞心眼兒，笑道：“你老跟著我做什么，怎么不去和他們一道，你們年紀差不多，湊在一處才玩得開心。”

周曉晨哪會理他這些，連秦赟叫她，她都推辭避開。

葉誠之知他別扭，便也不再多逗弄，把人直接帶到了自己的小院，讓丫頭備了茶點，等無人時忽然說道：“我瞧老夫人給你的紅包挺厚，不如拆開看看有多少。”

周曉晨不想他有此提議，倒是一愣，當他的面拆紅包本是一件失禮的事，不過，葉誠之不會是不知道這道理的人，既然提了必定有道理，于是依言拆開，里面竟是一張五十兩的銀票。見數目如此大，不由得咋舌：“夫子，這要怎么辦？”

“什么怎么辦。”葉誠之故意不答：“這新年里長輩給的紅包收下便是。”