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他們的心臟開始怦怦跳動(dòng)，即便是向來沉穩(wěn)冷靜的黛博拉都忍不住心跳加速。他們離開大廳，找到通往二樓的階梯。

階梯扶手纏滿了墨綠，喬希瞥了一眼，沒認(rèn)出那是什么東西。他正想要再仔細(xì)看一看，忽然聽到有稚嫩的童聲從樓上傳來。

“這是什么奇怪的力量，”那是鬼氣藤的聲音，他似乎有些沮喪，嘟嘟囔囔道：“我的頭發(fā)突然變得好旺盛。”

“你比我好多了，至少可以用頭發(fā)纏住獵物。但我有幾片花瓣變成金色的了。”小白花同樣沮喪道：“我要金色的花瓣干什么？為了趕時(shí)髦嗎？那只精靈說，說不定我的金色花瓣會(huì)有一些奇妙的作用。我才不想要把花瓣摘下來，給他做實(shí)驗(yàn)。”

“我本來就可以用我的藤蔓纏住獵物啊！領(lǐng)主大人說，植物多照一照光，就可以長(zhǎng)得很快。”鬼氣藤接著唉聲嘆氣：“可我是深淵里的植物啊，我才不需要光呢！”

這一段對(duì)話實(shí)在是有些詭異了，不過認(rèn)識(shí)這兩個(gè)孩子的默什人都早已多多少少察覺了它們與別人的不同之處，喬希、克里和黛博拉更是早有猜測(cè)。

他們的注意力更多地放在了“力量”這個(gè)詞語上。

這個(gè)時(shí)候被提起的力量……那兩個(gè)孩子是得到了神力嗎？

他們對(duì)視一眼，沒有說話，只有鞋底踩在樓梯上的聲音在這一方空間內(nèi)作響。心跳在耳邊一下下咚咚作響，默什人們不由自主地屏住呼吸，終于走上二樓。

晨陽的輝光從書房半掩的縫隙里傾灑下來，將這幽冷的城堡長(zhǎng)廊一角映亮。

……

外面的人們等得有些著急了。

分明只是做一個(gè)登記，按照他們以往的經(jīng)驗(yàn)來說，應(yīng)該是花不了多少時(shí)間的。

然而那十個(gè)人卻遲遲沒有出來。

有人忍不住嘀嘀咕咕：“他們到底在里頭做什么呢？”

“十個(gè)人都要花上這么久的時(shí)間，一會(huì)兒那位精靈先生還要去教他的弓箭課……我這不會(huì)得等到中午吧？我一大早就過來排隊(duì)了，還沒來得及去看一看我的田地呢。”

排得后頭的人有幾分等不住了，陸陸續(xù)續(xù)有人離開隊(duì)伍。

隊(duì)伍最尾部的一個(gè)矮小地精注意到了那些離開的人，咕嚕嚕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，忽然大聲嚷嚷道：“說不定那張公告是在騙我們，先進(jìn)去的那十個(gè)人跟城堡里頭的人鬧起來了呢。”

“不可能！”別人還沒說什么，他身前的另外一只地精就忽然轉(zhuǎn)了過來，惱火地說：“領(lǐng)主大人不會(huì)騙人。”

“就是，”有人附和道：“騙我們難道會(huì)有什么好處嗎？”

“噢，你們知道的，總有一些性格惡劣的領(lǐng)主和貴族，喜歡捉弄?jiǎng)e人為樂……”

憤怒的視線從四面八方投來，那只地精的聲音越來越弱，最后話音一轉(zhuǎn)，連忙挽救。

“當(dāng)然，當(dāng)然，這里的領(lǐng)主應(yīng)該不是那樣的人。但我想她或許得到了除了神力之外某種神奇的力量——比如煉金術(shù)，你們知道的，煉金術(shù)總是很神奇的——然后她誤以為那是神力，想要把那個(gè)力量分享給我們。又或許她在離開領(lǐng)地的時(shí)候被外頭的人蒙騙了，噢，我不得不告訴你們，這個(gè)世界上有許多詭計(jì)多端、滿口謊言的家伙……”

排在他身前的迪克憤憤道：“我看你就是你口中‘詭計(jì)多端、滿口謊言的家伙’，少說點(diǎn)兒吧，領(lǐng)主大人可聰明了，沒有人能騙得了她！”

那只地精的話在老默什人們耳中是無稽之談，但幾個(gè)新來到這里的逃亡者臉上卻露出了猶豫的神色。

其中一人曾經(jīng)是一座教會(huì)中的高等牧師，自認(rèn)對(duì)神明頗為了解。聽到地精那么說，他沉默幾秒，忽然嘆了口氣。

“我真是想神力想瘋了，”那位牧師苦笑著念叨，“在神明瀕死之際，大地上所有信徒的神力都被召回，試圖挽救即將墜落的神。等神明徹底墜落，那些神力再一次散落大地……”

“那些神力與神明賜福時(shí)的一縷縷微弱神力不同，它們太過強(qiáng)大，就連土地都無法承受。或許這里的領(lǐng)主可以通過某種方式，將它們抽取出來，為它們更換載體……但那載體絕不會(huì)是我們這些有血有肉的生靈。”

他喃喃著沒有人聽得懂的話，露出了失落彷徨的神色，左腳邁出隊(duì)伍，像是準(zhǔn)備離開。

那個(gè)最初嚷嚷起來的地精看見他的動(dòng)作，咕嚕嚕轉(zhuǎn)著的眼睛一亮，竊喜之色從綠色的臉上一掠而過。

但那人的右腿還沒有來得及抬起來的時(shí)候，木橋的另外一頭忽地傳來腳步聲。

那些腳步聲其實(shí)不應(yīng)該那么明顯的，但周遭嘈雜的人群突然安靜了下來。那一位從前的牧師若有所覺地轉(zhuǎn)過頭，往腳步聲傳來的方向望去。

先前那十位走入城堡的人們出現(xiàn)了，喬希仍舊是第一位。

他的身上沒有什么太大的變化——至少?zèng)]有像那一對(duì)吸血鬼兄妹喝了龍血后那般巨大的變化。但最算是三歲的孩童都能看得出他臉上的激動(dòng)之色，喜悅在他的眼角眉梢上寫得明明白白。

立刻就有人意識(shí)到這意味著什么，等不及地問道：“難道你們已經(jīng)獲得了神力嗎？”

“噢，這個(gè)問題……”

喬希咧開嘴角，他忽然抬了抬自己那一只斷掉的殘肢。

他是這座領(lǐng)地中唯一一個(gè)斷手?jǐn)嗄_的殘疾人。當(dāng)初被藤蔓攻擊的時(shí)候，他只為了自己活了下來而慶幸，之后也總是一副對(duì)自己的殘肢滿不在乎的模樣，但只有他自己知道斷了一只手為他帶來了多少煩惱。

骨頭的疼痛他可以忍受，別人的目光他也不在乎，但在平時(shí)的生活里，斷了一只手確實(shí)為他帶來了許多不便。

“你們親眼看看，不就知道了嗎？”

空氣中無法被肉眼捕捉的元素像是突然顯露出了本體，光元素在他的斷肢處慢吞吞地匯聚，逐漸勾勒成一只手臂的形狀。

“雖然不是什么高大上的治愈能力，也沒能成為什么厲害的法師，不過我得到了一只新的手臂。”

喬希有些生澀地晃了晃那只光元素組成的手臂，心滿意足道：“老實(shí)說，我要治愈術(shù)干什么？我可是一位藥師，去和牧師搶什么生意？總得給別人留點(diǎn)兒活路吧。”

他們之中并沒有人得到治愈術(shù)、凈化術(shù)一類的特殊能力——但神力進(jìn)入他們的身體，確實(shí)對(duì)他們進(jìn)行了改造，他們也感覺得出來。

例如天生怪力的黛博拉清晰地察覺出自己更加強(qiáng)壯了，人馬克里察覺到自身敏捷度的提高，走路時(shí)都覺得輕飄飄的。

“我覺得我現(xiàn)在就是人們口中的‘千里馬’，”克里躍躍欲試道：“我得找一片空地，來試試我能跑多快。噢，有了，奧爾登？奧爾登！咱們?nèi)ジ浇牡V脈開采點(diǎn)兒礦吧！”

“……”

在短暫的寂靜之后，人群嘩然炸開。