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李老四手一抹,抹下一袖子的血,他仍一口咬定他放了,沖郭老叟吼道:“你歲數大了,感覺失靈了!”

“我呸!老子怎么教出你這么個狗娘養的東西?睜著眼睛說瞎話!也不掂掂自己有幾兩肉就敢壞祖宗的規矩!”

“祖宗的規矩怎么了?這么多年守著祖宗的規矩我也沒見你發大財賺大錢啊?還不是成日守著這么艘破船!就是因為你死守規矩,不然的話至于活得像今天這樣憋屈嗎?祖宗的規矩?我看就是狗屁!”

“啪”火辣辣的耳光扇在李老四臉上,濃郁的血腥味頓時充滿整個口腔,李老四扭回臉,眼睛死死盯著郭老叟。

“你他娘的這是什么眼神?我早知道就不該收你這個兔崽子做徒弟,真是造孽哦!祖宗的清白就讓我老郭給毀嘍!我,我掐死你!”郭老叟說著便將兩手架在李老四的脖子上,“掐死你!好給祖宗一個交代!”

老人的大手瘦骨嶙峋,指甲奇長,指縫里嵌了許多淤泥,且他用勁極大,李老四被掐得幾乎翻白眼。

其實平日里與師父一言不和,師父便動手說要掐死自己,但到最后師父都會收手,留自己一條命。只是今天隨著喉頭的阻力越來越大,窒息感愈來愈明顯,李老四覺得師父可能真的想要掐死自己。

我不能死!求生的意識控制著李老四,他下意識地揮出拳頭。

十三歲體格壯碩的少年,對抗年盡古稀的老人,高下立現。郭老叟像一只斷線的風箏,飄一樣地從船頭落入水中,連水花都沒濺出多少。然而老魚鷹水性極佳,他很快浮上來,嘴里罵罵咧咧,揚言他一上船就把李老四打死。

驚懼交集下,李老四做了個讓他后來的二十多年里夜夜陷入噩夢的舉動——他順手抄起船槳砸破了郭老叟的頭。

其實第一下并沒有砸中,被郭老叟躲過去了。第二下,船槳明顯有碰到實物的感覺,緊接著是第三下,第四下……海水變成淡淡的紅色,郭老叟沉入海底不見了。

回到遇龍村,李老四說他們在海上遇到了風浪,郭老叟為了保護自己被海浪卷走了。他哭得肝膽俱裂,人們又顧及二人師徒情深,誰也沒有想到是他殺了郭老叟。簡單的衣冠葬禮后,李老四接手了郭老叟的漁船,開始獨自出海捕魚。

一連兩個月一無所獲后,李老四開始意識到,他再不是從前的李老四了。

冥冥之中,似有天注定。

“嘿,大兄弟,你想什么呢?”

張老三的手在眼前晃過兩下,李老四回過神來,他下意識地抹了把臉,以作掩飾,不過月黑燭昏,張老三根本就沒有察覺到他的異樣,而是一門心思地沉浸在自己的發財夢中,“怎么樣啊大兄弟?等發現了鮫珠,咱倆拿到集市上一賣,那可就賺大發啦!到時候要大屋子有大屋子,要老婆有老婆,三妻四妾隨你娶!”

張老三口里說的“鮫人”“綃珠”是他在賭桌上聽來的,據說有人深夜出航,在海中遇見對月鮫人,泣淚化珠,顆顆有指甲蓋大小,那人看不清楚就點了根火把,鮫人見火遁逃,那人便將綃珠收集起來,集市走一通后,已然腰纏萬貫。

張老三聽聞,饞得不得了,但他自己一人不敢出海,四下琢磨一番,拖上了同自己境況差不多的李老四,并且還在心里盤算好了:李老四是個大老粗,字也不識幾個,到時候賣珠子肯定是他來賣,賣個三千貫,分與他三百,只怕李老四也會樂顛顛地跟在后頭巴結自己。

一想到自己有了錢就可以要什么有什么,張老三喜上眉梢。

李老四對此卻嗤之以鼻,“賭棍編的鬼話?你也信?”

張老三沒意識到這話里也有對自己的譏誚之意,搖頭道:“寧可信其有不可信其無啊!我特地挑了個月朗星稀的晚上,咱先別說話,等上一會。”

李老四從鼻子里“哼”出一聲,“等個屁!老子早知道你是來耍把戲的,就該一腳把你踢出去。”說罷,鉆進艙中睡覺去了。

張老三在心中亦輕蔑地“哼”了一聲,搓了搓手,縮在船頭等著,等了半個時辰左右,什么也沒見到,心中也開始動搖起來,愈發慌亂,且夜色漸深,困意襲來,不知不覺就睡著了。

等再度醒來的時候……張老三頓了頓,嘴唇抖呵兩下,突然連滾帶爬地鉆進艙里,拼命搖晃李老四,“四哥!四哥!甭睡了!你聽,這是啥聲?”

“什么鬼玩意?媽的進來吵老子好夢!聽聽聽!聽你個……”

李老四突然不說話了,因為他清楚地聽到,本是空無一人的海面上,正傳來一陣接著一陣的……哭聲。

第39章 鮫人在岸

乍聽之下,哭聲很近,像是就在耳邊。張老三同李老四對視片刻,后者從被褥下摸出把鍘刀,“走,看看去。”

“不、不了吧。”張老三抖著嗓子道。

李老四橫他一眼,“怕什么?聽這聲音就是個娘們,娘們你也怕?”

“咱這是在海上呢,時候又這么晚了,哪兒來的娘們啊?”

李老四墊著手中的鍘刀,思忖一番,“出去看看,指不定就是你嘴里說的鮫人。”

張老三抱著李老四的胳膊,仍舊戰戰兢兢。

李老四一把推開他,“瞧你那慫樣!”說著也不管被他推倒在地上的張老三,撩開船簾走出去。

海上的風很大,吹來一股子腥味,彼時月光叫烏云遮住,夜色濃得伸手不見五指,饒是李老四夜視再好也探不出個所以然來。

他環顧一圈,又將刀柄伸進水里撥了撥,什么也沒有,連哭聲都停息了。正要轉身回去,忽然耳旁傳來一陣撩水花的聲響。

烏云逐漸散開,碩大的圓月幽幽探出頭,借著灑落在海面的斑駁清輝,李老四看清了眼前景,不由得睜大眼睛。

距漁船約莫十來丈遠的地方,有一處光禿禿的礁石,李老四不知這處怎會有礁石的,他們明明已經駛得挺遠,況且,附近地方李老四常來,哪兒哪兒地形怎樣他了如指掌——這塊多出來的礁石,并不在他的記憶之中。

而讓李老四更為訝異的,是礁石上坐著一個人,一個女人。

女人側身而坐,濕漉漉的長發披散下來,遮住了她的容顏,而她露出的一小截脖頸,在月光照耀下卻是釉瓷一樣地潔白光潤。女人穿著一襲淺碧色的紗衣,同樣被水打濕了,緊緊地裹在身上,曲線畢露,透過輕薄的紗衣,還能看見若隱若現的肩膀與手臂。

李老四的喉頭動了一下,他活了幾十年,想女人,卻一直討不到媳婦,只能找集鎮上一貫錢一次的“姘兒”,“姘兒”無情,拿了錢只管例行公事,顏色也庸俗,久而久之,李老四覺得反胃。

他看上村東頭趙家的姑娘,名叫二丫的,臉蛋子白白嫩嫩,像條鮮活蹦跳的珍珠魚,今年不過十四歲。然而他看上了的,對方定是看不上他,二丫不知李老四的心思,每每從李老四門前過,也總要像村里人那樣,投來悲憫可憐的目光,李老四恨透了那眼神。聽說二丫爹已經為二丫說好親了,鄰村一個鄉紳的小兒子,嫁過去,就是少奶奶。

眼前女人的身段同二丫很像,聲音也像,柔柔弱弱的,掐得出水來。李老四聽得心神一晃,眼角余光瞥見張老三從船艙里鉆出來,上前一把揪住對方的領口,捂住張老三的嘴,道了聲:“噓。”又用空著的手指了指前方,嘴角咧開一個笑,“咱們的財路。”

晃神是一碼事,切實際是另一碼事,他李老四又不傻!大半夜的在海上怎么會有漂亮女人?這一定就是張老三說的鮫人。對于張老三撿鮫人哭下的珠子的計劃,李老四嗤之以鼻,要他說,就是把這鮫人捆了帶回去家養著,以后還愁沒珠子?實在不濟當場殺了,帶些皮肉回去,也是個稀奇貨!

這樣想著,李老四驅船,緩緩向前逼近。

礁石上的鮫人動也未動,仿佛正等候著他們的到來,靜默了一會,又開始斷斷續續地抽泣起來。

李老四已經將漁船繞至礁石后面,鮫人看不到的地方,左手提刀,右手握了一捆麻繩,悄無聲息地走了上去。張老三被留在船上,看著這一幕,心在胸腔里劇烈跳動著,手心里全是汗水。

李老四扎好繩索,剛要沖鮫人頭上套去,誰知那女人竟攸地轉過身來,柔柔地叫了聲:“老四叔。”