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她鼻子靈，肯定不會聞錯。

元繡用帕子沾了一點，又用火折子試探著點了一下，還沒碰著呢，就見撲騰而起的火光，她唬了一跳，趕緊甩了手里的帕子，又退后幾步，踩滅了地上的火。

饒是如此，還是被燎了幾撮頭發。這不光是酒，還摻了火油！

元繡一時不知這縱火之人是有本事還是笨的慌，捻了捻滴到地上的火油，自顧自道：“這火油官家明令禁止民間私售，若是被逮到了，是牽扯很深的罪名。”

記下這幾處被火油潑過的地方，三人又點著燭火沿著墻根看有沒有生人腳印，家中墻砌的高，還用竹刺粘了頂，天才黑院門就落了鎖，一般人進不來，除非從這粘滿竹刺的墻上翻下來。

果不其然從倉房繞到灶屋后面的墻根，發現地上有不少雜亂無章的腳印。冬日里要燒炕，之前怕夜里睡深了出事，倉房若連著灶屋，是極危險的，天一干，火星子竄出來燒著了火是常有的事兒，因此灶屋跟倉房還隔了不少距離。

灶屋外頭也澆了火油，顯然是想叫人家以為這火情是灶屋里余火引起的，不過還沒來得及點灶屋里的火，就被元繡敲銅盆的聲音嚇到了。

今兒一看就是遭人存心害了一把，沒見地上那幾個腳印子，大的跟熊掌似的。

無論是進來還是出去，都要翻院墻，灶屋跟倉房那幾處腳印都是進來以后留下的，元繡想知道這個縱火之人是從哪出去的。

繞著墻根看了一圈，還是趙大勝先看見靠茅房墻上的腳印，估摸著人就是從這兒跑了，趙大勝抗了梯子出來，果不其然，這處兒院墻頂上的竹刺都染了血，是扎著人的。

想找的東西都找到了，元繡也不慌了，打了個呵切準備進屋再瞇一會兒。

“趕緊去歇著吧，明兒一早去報官，興許有人眼紅咱們家這才放了一把火。”

第十七章

元繡自顧自念叨，似乎想好了明兒該如何說與官府，爹娘睡意全無，她卻打了個呵切回屋補覺去了。

第二日天還未亮，李氏就在外頭敲門，元繡撐著眼皮起來，乍一見李氏青黑的臉就唬了一跳，估計二老真就是一夜沒睡。

元繡不慌不忙吃過飯，又拿上茶葉點心去隔壁村找那位趙姓里正，十里八鄉的事務都是由這位里正負責，多是一些田地紛爭，雞毛蒜皮的小事。

像這種故意縱火，販賣私貨，都是要報到官府的。

趙里正撫須，早在見到元繡拿過來的幾樣點心心里就滿意極了，他十分好面子，尋常人若要辦事，做小伏低，將他捧的高高的，多半事情能辦成，這回元繡還特地帶東西來了，顯然更是給足了他面子，再說都姓趙，五百年前說不定還是一家呢。

再一個元繡今日來所說的事，本來私販禁物就是大罪，不用元繡說也得上報，沒想到元繡還極其客氣的帶了東西，先前聽人說過她是從宮里出來的，如今這一看，果然氣質不凡，不愧是見過天人的存在。

元繡自己一人去報官，人家多半只當是縱火，再加上也沒造成什么損失，恐怕官府不一定有功夫理會，但若是經由里正，將私販火油一事一并上報官府，這就是個大事情，若是能查出底細，更是是大功一件。

若單就趙家去報官，人家接不接案子還是兩說，里正自有里正的門路，他若去了，至少能見著知縣。

說來上回買地時還曾與知縣有過一面之緣，但這畢竟過去久了，她可不敢保證人家還能記得她。

元繡一個人趕著驢車，趙大勝駕著騾車帶著里正，車上還坐著趙家兩邊鄰居，這都今早元繡請過來的，也親眼見到了地上的腳印跟墻上的血跡。

昨兒才遭了這樁事，家里一時半會兒也不敢動，也怕有亂七八糟的人過來壞事，因此李氏沒有一起過去，而是帶著荷香跟興安看家，元繡也說了，今兒無論誰來，她回來之前，院門都暫時別開。

衙門事多，尋常小事一概不理，知縣才審完一樁偷牛的案子歇下，就聽邊上師爺對知縣嘀咕什么小話。自然，趙里正還是有幾分本事的，他認識知縣大人身邊的師爺。

沈知縣先是變了臉色，又匆匆站起來，叫衙役將人帶至內堂。

不出元繡所料，知縣貴人多忘事，先是看向相熟的趙里正，一時半會兒不曾注意到她，不過她向來臉皮厚，笑吟吟地福了福身子：“沈大人安好，方才瞧見您斷案，果真是青天大老爺，是非分明。楊探花先時來信，說您兢兢業業，今兒一見，果真如此，想必大人您的好前程也近在眼前了。”

這話一說，沈知縣便偏了偏頭，看是元繡，亦拱了拱手：“姑娘好，不曾想楊大人還記得下官，勞姑娘替我帶好”

哪來的什么信呢，不過是隨口扯的幌子好叫人家能想的起來她罷了。

里正頗有些驚訝，只知道趙家大姑娘不同凡響，不曾想竟也認識知縣，二人瞧著還分外相熟，這般一想，再想到今兒一早元繡送禮上門，心里更加贊嘆元繡會做人。

“姑娘今日來是？”二人寒暄過后，知縣才問這事兒具體是個什么情況，只知道事情大，方才那師爺說的也著急，他沒來的及細問。

“此事非同小可，讓趙里正同您細說，您也知道，我雖見過些世面，對這些事兒卻不大通”元繡只要知縣記得自己就行了，倒沒什么再表現的心思。

趙里正愈發滿意，元繡不愿表現，反而將他讓到前面，這一來若是真的捉到販私的賊人，說不得他也能受賞。

心里這般想著，在沈知縣看過來時又一五一十將縱火之事說了個明白，這話一早元繡說給他聽了，他現在又照著一股腦說給知縣。

元繡展開手里的帕子，站在一邊的衙役接過來，畢恭畢敬遞給知縣。這就是昨晚那方沒燃盡的帕子，還有些火油在上頭。

果不其然，知縣眉頭緊皺，火油易燃，威力甚大，“此事確系非同小可，昨夜可有人傷亡？”

元繡搖搖頭：“昨兒夜里我正趕繡活，歇的遲，才熄燈便聽見聲音，一著火便發現了，雖沒見著兇手，不過好歹那火救的不算晚。只可惜了倉房里的糧食。另，那火油可不是一點半點，只看將倉房灶屋都澆了一遍，就能斷定這私販火油之人背后所謀甚大。”

知縣也嘆了口氣：“如今縱火之人未明，此事還需得從長計議。”

“我倒是有些猜測…”元繡故作躊躇。

“姑娘但說無妨”事兒牽扯的大，能盡早解決自然是盡早解決，以免夜長夢多，再說沈知縣也并非嫉賢妒才之人。

“家中遭此一劫，無外乎有人背后指使暗害，我回鄉已久，要論得罪的人卻不足一二，無非因村人賃地之故，得罪了楊員外。”知道這一說估計人家只當她多想，所以還不等知縣發問，她便繼續說道，“也并非空穴來風，橫豎證據都有，前些日子下了雨，墻根內外都有生人腳印，再說這一進一出，身上必定被竹刺刺傷，衙中專管此事的差役個個都有本事，若是能去楊家打聽打聽，這事兒定會水落石出。”

具體如何去查，想來也她無需多嘴，若她真說出來，只怕知縣倒覺得她認為衙門里人都是酒囊飯袋呢。

沈知縣點點頭，這本也就是個頭緒，即便元繡不說，他也須得問問元繡可結過什么仇人。

“此事須得盡快查辦，一來拖的時間長了證據只怕都沒了，再一個事關重大，若是順著縱火之人都抓不到私販火油之人，此事怕是還得繼續上報。”縣令沉吟，“至于你家中損失，待捉住兇手以后一并賠償。”

元繡行了個大禮：“如此便多謝您了”

賠償不賠償的，她是無所謂啦。