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“姑姑,你可真是最有本事的人”
元繡笑著摸了摸兩個孩子的頭,有些歉疚,這一趟回來得急,主要也是怕銀子在手里夜長夢多,所以沒敢在府城耽擱,也沒買些果子點(diǎn)心給兩個孩子只能等下回補(bǔ)上了。
四月里麥子長得飛快,雜草長得更快,莊里人除了上了年紀(jì)的老媽媽,余下都去地里拔草了,元繡也不例外,連帶著荷香都一道去了。
本想著趁春閑將荷香送到學(xué)里,好歹識幾個大字,沒想到先生不愿意收,荷香心氣大,索性不去了,只說她覺得姑姑教的比那迂腐的夫子好得多。
一上午在田里拔草拔的腰酸背痛,中午回家喝了點(diǎn)水,就著吃了兩口餅子。
自從知道楊老財在地里撒了藥水,元繡心里便憋了一口氣。趙大勝說下午要去那邊將草好生再除一遍,這一開春,雨一落下來,那田里的草又瘋了似的長。
元繡沒讓,橫豎這二年那些田地都種不得,索性叫他長長,多長些草,也好養(yǎng)養(yǎng)地,再說總不能白瞎掉,田里草最是嫩乖,無論是騾子還是豬崽兒,都愛吃的很。
本想抽空去縣里看看私販火油一事具體是個什么情況,不成想連捕頭又找上門來了,一臉的喜氣洋洋,看著應(yīng)當(dāng)是案子告破。
果不其然,不等元繡問,他便自己開口:“此番要多謝姑娘了,上回得了姑娘一番指點(diǎn),我回去便立即尋人,果真那縱火的家中早就空了,我?guī)嗽跅钬斨骷沂亓藘商欤艔南氯颂幇l(fā)現(xiàn)端倪。”
“后又跟著送飯的人悄悄進(jìn)了地牢,那縱火之人家中老母跟他那妹妹都被關(guān)在私建的地牢里頭,都是可憐人,我去救時人都瘦成干了,摸著只剩了一把骨頭,楊財主因這事兒叫抓了個正著,又用私自對平民用刑的罪名給扣了。”
連捕頭緊趕慢趕來告知一聲,這會兒連氣都沒喘勻乎,元繡給倒了杯水,他又接著說。
“后來再提審那縱火的,將他老娘妹妹一并帶了去,他才從實招了,那火油都是楊老財給的,總之順著這么一條線,又查到知縣身邊的主簿,似乎又跟府城里什么人有關(guān)系,總歸拉一根扯出一串,這案子如今牽扯甚大,已經(jīng)移到上頭去了,不歸我們管。”
“知縣大人得了褒賞,姑娘也可以放心了,那楊老財作孽,如今你倒不必再擔(dān)心他作亂。”
元繡心里才想著如何尋楊老財?shù)牟皇牵@邊他連由她尋事的機(jī)會都沒了。
“哦,對了,還有一件最重要的事,此案告破,還是多虧了姑娘提醒,府里縣里幾位大人都對姑娘贊譽(yù)有加,如今特地遣我來給姑娘送賞,加上前頭姑娘家中被火油燒過一回,這二百兩銀子,望姑娘收下。”
元繡才想說這給得太多,連捕頭就打斷了她的話:“姑娘莫要推辭,若不是姑娘,只怕我們從上到下都要吃瓜落,或等日后那伙販私之人做大,于國于民都是害群之馬。”
既如此,她便心安收下了,橫豎楊老財那些財產(chǎn)最后只怕都得充公,害了她爹娘這么些年,活剮了他只怕都嫌不夠。
“對了,還有一事。”元繡斟酌半天方才開口,“那楊老財橫行鄉(xiāng)里,上又有楊主簿使障眼法,因此知縣大人一時半會兒不了解村里情況,村中田地全被楊老財搶去了,若是他定了罪,這些田地還望……還望知縣大人給個說頭。”
“如今楊老財已經(jīng)被抓了,只有恨他罪名不夠多的份兒,只管叫村中人一齊去衙門敲鼓鳴冤,知縣大人清明,必定會替百姓做主的,這地不說盡數(shù)歸還,還個一半,或還是有機(jī)會的。”
元繡點(diǎn)頭道謝,連捕頭公務(wù)在身也不便耽擱,提著官刀起身便要離開,元繡忙將人送到門口,一番道謝自不必說。
連捕頭才出門,就跟李氏撞上了,抱拳打了招呼,李氏又熱切地叫他進(jìn)去喝水,連捕頭連忙擺手,逃也似的跑了。
李氏心中奇怪,荷香牽著興安出來了,聲音清脆:“奶,你都給人嚇跑了,連大人都喝了兩海碗水了,哪里還能再喝下。”
下午又去地里拔了一會兒草,又回來了。楊老財被抓,村里人若是還想要回田地,必定得聯(lián)合起來去趟衙門。
天漸漸熱起來了,丹桂縣這一片,中不溜秋的地界兒,也旱過也澇過,當(dāng)然無論是旱是澇,又或是收成大好,這都是之后的事情了,現(xiàn)下所有農(nóng)人都在地里忙活,拔完草上上肥,以后可都是收成啊。
先前說的一起去衙門,她直接去了村長家,雖說雙井村村長在楊老財?shù)耐合乱渤闪藬[設(shè),但這事兒由她說肯定沒人愿意去,若是由村長來說,事情就能好辦不少。
本來元繡不該管這事兒。
先前被強(qiáng)行收走的地,如今或許能拿回來,都是被欺壓慣的,她便起了些善心,再者說了,若是村里人日子都過好了,旁的村子也不敢來隨意欺負(fù)不是。
第二十八章
現(xiàn)下都是宗族,就說上頭那宋家村,里面宋姓最多,是個大宗族,年年倒了放水的時候,都要先截住,待村里人都灌完了,才輪的到雙井村。
再遇到旱年,這水便一直截著不往下面淌,雙井村也從沒人敢去說道,一來村中都是雜姓,人心不齊,二來他們受欺負(fù)慣了,只要勉強(qiáng)能活,是想不起來去反抗的。
若是心里有底氣,手里有錢財,腰板定然也能挺直了。
元繡如此跟村長商量了一下午,村長是當(dāng)初里正跟衙門定下來的,雖說管著雙井村,但也沒什么用,家中上等田地也被楊老財占盡,因此看起來與一般村人無二,不過他老人家心善,村里人也敬重他。
因此太陽快落山的時候,他叫他家?guī)讉€兒子挨家挨戶去喊主事的,家家戶戶都派了人過來。
雙井村一共四十幾戶,一排挨一排,也站了半院子人。村長看人差不多來齊了,才問了一句:“都來了吧?”
他一開口,底下也靜了靜。
“趙家姑娘今兒來說了一件事,慣常愛欺壓咱們村的楊員外被抓了,應(yīng)當(dāng)是沒有好下場了。”
話音未落,一群人就開始竊竊私語,因沒人提醒,探討聲也越來越大,村長只好咳了幾聲。
“咱們從前被楊老財強(qiáng)收去的那些地,說不定可以要回來一些,只不過……”說著便看向元繡。
村里人也看向元繡,一齊開口:“只不過什么?”
“只不過需得大家一起去衙門,將楊老財做的惡事告到官府。”元繡不緊不慢開口,她家中并沒有被楊老財占去的田地,連那幾畝被楊老財灑了藥的地都無法斷定是楊老財所為。
這話一說,先前興致高漲的村人都萎了大半,元繡知道民怕見官,只好勸了幾句,只不過沒甚成效,半晌才有人開口。
“元姑娘,不是我等不信你,只是……才開始楊老財占地時,善保他爹去官府告過,他爹還是前朝秀才哩,可惜連知縣大人都沒見到,就被打的吐血丟出來了,第二年就死了。”
“是啊趙姑娘,聽說那楊老財跟衙門主簿是親,咱們這些平頭百姓,哪里又敢跟這些人作對。”另一人接道。
“便是楊老財已經(jīng)被抓了,說不得關(guān)上幾日又放出來了,咱們要是過去告狀,說不得等他出來,又得遭罪。”
各有各的說話,不過都是苦命人,說著說著一群干瘦漢子甚至開始抹淚,互相哭訴自家老子娘因為沒飯吃餓死,或是沒錢治病一病不起這些話來。
元繡深深嘆氣,這楊老財一直壓在村里人頭上,若是能將地要回來,村里人以后就能挺直腰板,若是沒能將地要回來,以后只怕連帶她也怪上了,不過單她一家日子好過了,也不是個辦法,畢竟他們都是外來戶,不像別的村子,即使尋常有齟齬,到了關(guān)鍵時候,必然也是團(tuán)結(jié)一心,一致對外的。
元繡打心底也希望雙井村雖是個異姓村子,但到關(guān)鍵時候,也能一致對外,而非一味忍讓,到最后叫人欺負(fù)的連反抗的心思也生不起。