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說是共同管制，實際上是要棄城封門。屆時軍隊趁夜撤離，嚴守出入，犧牲并州災區百姓以保住大唐根基，否則若疫病流入長安諸地，后果不堪設想。

這著實是個殘忍而又無奈的決定，裴敏說不出該同情并州無辜的百姓多些，還是該同情不惜破了殺戒、也不曾保住并州的賀蘭慎。

街道上內，軍士俱是蒙著口鼻，拿了艾草四處熏燎。牛車上堆滿了病死餓死、即將火化的尸首，那尸堆中突兀地刺出幾只皮包骨的手掌來，像是臨死前拼盡力氣想要攥住一根救命稻草……這般草木皆兵的死寂中，連誰打個噴嚏都能引發人群的極度恐慌。

煙霧繚繞，艾草熏燎嗆鼻，裴敏一行人以棉布罩口鼻，押著四名突厥俘虜的囚車碾過街道，滿目創傷荒蕪。

獲得出城的手令花了些時辰，最后還是守城官看在賀蘭慎立過功勛的面子上，才勉強同意開城門放行。

“王止，嚴明，你們幾個押著囚車先行，沙迦與我在后。”裴敏安排好了部署，確定萬無一失，這才翻身上馬，勒馬小跑著追上賀蘭慎，與他比肩道，“別不開心嘛小和尚，你為并州做得夠多了。何況已傳書給師忘情，她是藥王最得意的徒孫，定是能配出方子以解并州燃眉之急。”

這些日子，似乎總是她在安撫賀蘭慎，疏通全身而退的計策，解決后顧之憂。

賀蘭慎神色平靜了不少，目光掃過滿街橫躺的災民，輕聲道：“裴司使為并州做的也不少，若非沒有凈蓮司在各處的據點，并州也等不到援軍到來的那天。”

裴敏毫不在意，揚著馬鞭笑道：“哦？你若真這般認為，回去可要好好在圣上面前替我美言，說不定圣上一高興，就保下我這條小命了。”

她本是開玩笑，未料賀蘭慎卻一本正經地應下了，認真道：“好。”

這人還是一如既往地坦誠可愛，裴敏一怔，嘴角的弧度更大了些。

吊橋放下，城門打開了一條窄道，僅容一車一騎堪堪通過。不曾想門才一打開，困在城中的災民便瘋了似的要往外沖，一時間叫喊聲、驚呼聲、稚童的哭泣聲，混雜著巡城官吏的呵斥，皆如洪流般涌上城門，亂成一鍋粥。

隊伍被沖得七零八落。王止等人領著囚車出了城，裴敏和賀蘭慎、沙迦三人卻沒有這般好運氣了，馬匹堵在恐慌的人群中，根本無法前行，官兵執著鞭子和長戟前來維持秩序，然而收效甚微。

“賀蘭慎！沙迦！”裴敏的掌心被馬韁繩勒得生疼，拼命于騷亂中控制住受驚的馬匹，回身搜尋同伴的下落。

不安攢動的人頭之中，沒有那抹素白挺拔的身影。

“裴司使！”聲音竟是從前方傳來的。

裴敏艱難調轉馬頭，果見賀蘭慎和沙迦兩人騎馬立于城門下，離出城只有一步之遙。裴敏雖只離了幾丈遠，然而裹挾在瘋了般想要逃離疫病城的人群中，每挪一寸都是無比艱難。

于馬背上尚且如此，若下馬步行，則更是危險。

正吵吵嚷嚷間，一聲雄渾凄涼的號角劃破天際，方才還騷亂不已的人群如同定格般瞬間安靜下來。

三千鼓聲不斷，裴敏心中一咯噔，心想：不會這么慘罷！

仿佛印證她的猜想般，城墻上狼煙沖天而起，傳令官提著銅鑼奔走而來，一邊急促猛敲一邊嘶吼道：“突厥人來了，都回去呆著！”

“突厥人來了，關城門——”

“關城門，備戰御敵！快！！！”

墻上令旗揮動，幾名壯漢合力推動沉重厚實的城門一寸寸關攏，裴敏與賀蘭慎的目光在空中交接，說不出的復雜。

“愣著干什么？走啊！”一股急躁在胸腔中蔓延，卻不是為自己的處境。裴敏被倒流的人群裹著不斷后退，皺眉盯著佇立不動的賀蘭慎，用盡力氣道，“城中有凈蓮司的據點，我不會有事！你快走！”

所有人都在奔逃倒流，賀蘭慎巋然不動，他甚至棄了馬，直接飛身上了土墻，越過慌亂的人群朝裴敏飛奔而來，穩穩落在她的面前，替她牽住了因受驚的馬匹。

“城門就要關了，你過來作甚？！”裴敏只覺得一股怒火直沖腦門，幾欲吐血，彎腰一把揪住賀蘭慎齊整的衣襟，俯視他露在布巾外那雙漂亮英氣的眉眼，咬牙道，“你善心泛濫發瘋了？誰要你管，快走！”

與她的盛怒不同，賀蘭慎始終淡然，眸色比往日更深些。

他將她的手從自己衣襟上輕輕扳開，輕聲道：“楊忠義傳信未歸，凈蓮司在并州的據點已經空了。”

未料他什么都知道，裴敏一愣。

“坐穩。”賀蘭慎沉沉說。

裴敏還未反應過來，就見賀蘭慎拔出金刀朝馬臀上一刺，馬兒吃痛，高高揚起前蹄長嘶，朝城門處狂奔而去。

劇烈的顛簸使得裴敏身形一晃，忙不迭伏在馬背上攥緊韁繩，穩住重心。

視野被顛簸得零零碎碎、高高低低，反應過來賀蘭慎做了什么，她于馬背上回首，驚怒交加道：“賀蘭慎！你這個小禿驢，王八蛋——”

一瞬的時間被拉扯得格外漫長，她看到烽火狼煙下，賀蘭慎提著帶血的刀佇立，白衣飄飖若神，然而終究是漸漸遠去，觸不可及。城門寸寸合攏，發出不堪重負的吱呀聲，銅鑼驚心，馬蹄急促，終于一躍而起，趕在最后一刻躍出并州城下門洞。

幾乎同時，城門在身后哐當合攏，將那金刀佛珠的少年僧人隔絕于煉獄之中。

憤怒，茫然，還有從未有過的心慌意亂。

遠處黃沙彌漫，那是突厥大軍進犯揚起的土塵。白日當空，躁動的戰馬安靜下來，垂頭站在城外曠野上噴響鼻。嚴明策馬本來，問道：“裴司使，少將軍呢？”

裴敏緊緊攥著韁繩，骨節發白，半晌沒有言語。

于是嚴明也陷入了沉默。片刻，他道：“我回去找他！”

“這個時候你就別去添亂了！大戰在即，城門不能開！”王止低喝。隨即又換了語氣，對裴敏道，“裴司使，大局要緊……”

他本想勸兩句，但裴敏很快調整了情緒，策馬揚鞭道：“抄小道退守汾州，調集河東道所有凈蓮司據點聽候命令！”

“是！”王止與沙迦等人鏗鏘應諾。

入了汾州城門，恍若隔世。

這里戰火不曾波及，沒有災荒餓殍，沒有烽火疫疾，也沒有清朗的少年音在耳畔喚“裴司使”，安詳得過分。

裴敏心中從未有過的空蕩，似乎將心中某個重要的角落遺忘在了并州煉獄中。她知道，若賀蘭慎死在了并州疫病之下，對她的前程來說反倒是莫大的好事。

可她不愿，也不能。她自問不是什么好人，唯獨不想在此事上失了底線。

殺了賀蘭慎，就是殺了過去風華無限的自己。