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于是厲蘭妡帶著蘭嫵優(yōu)哉游哉地來到后山,她讓蘭嫵悄悄沿山腳的小路下去,到鎮(zhèn)上換些零錢,自己一個人承擔了拾柴的工作。
一場大旱令許多草木亦干枯而死,地上盡是枯枝敗葉,又干燥又耐燒。厲蘭妡很快就拾滿一籮筐,她擦了擦額上的汗,找了塊樹蔭躲避烈日,準備一邊歇息一邊等蘭嫵回來。
忽見一個身段風流的男子款款向這邊而來,天這樣熱,他的衣著也極盡繁復精美,仿佛只考慮美學而不考慮天氣。他臉上也銜著一分恰到好處的微笑,確保自己能以最動人的姿態(tài)吸引別人的眼球。
這粉面朱唇的人物正是肅親王蕭池。
他才走近,厲蘭妡先聞到一股酒味夾雜著脂粉香氣,甜膩而醉人的氣味,這肅親王沒準又喝了花酒回來。肅親王愉快地同她招呼:“小王見過厲昭儀。”
“是濟元師太。”厲蘭妡糾正他,“王爺從哪里來?”
蕭池坦白地道:“才出了諸芳閣半個時辰。”
厲蘭妡沒聽過這名字——想來不是什么正經(jīng)地方。她面上仍保持良好的微笑:“王爺真有雅興,天下大旱,人人都恨不得閉門不出,王爺卻如蝴蝶留戀花叢,倦不知返?!?
蕭池乜斜著一雙醉眼,“厲昭儀——哦,不,濟元師父何嘗不是如此?您不在宮中安養(yǎng),反而跑來偏僻寺院為太后祈福,如此孝心委實可敬。”說到太后的病,他一點也不著急,可見他是知道內(nèi)情的。
“是啊,貧尼現(xiàn)在只盼著太后能盡快好起來,貧尼還想快點看到她老人家呢!”厲蘭妡嘆道,“可惜這一片衷腸竟無人可訴,唉,要是王爺能代為致意就好了?!?
這是要他幫忙說情呢。蕭池笑意更深,“本王倒覺得不必?!?
“哦,為什么呢?”雖然在意料之中,厲蘭妡還是覺得有幾分失望。
蕭池一手撐在樹身上,嘴里的酒氣幾乎噴到她臉上,“因為小王私心不希望濟元師父回宮,倘若師父不再是師父,小王和師父見面的機會就更少了。”
這算樹咚嗎?一口一個師父,搞得跟不倫之戀似的,厲蘭妡可沒工夫跟他*,只能冷著臉應對這場調戲:“王爺家中已有嬌妻在側,還這樣沒個正經(jīng),甄側妃知道了怕是會生氣?!?
“她不過是個妾。”蕭池不以為意,他將臉貼得更近,“好了,咱們不提她了,濟元師父,你不喜歡我不正經(jīng)么?”
這個蕭池,真是給點顏色就開染坊,厲蘭妡忽然輕笑起來:“我倒是無所謂,就怕有人不喜歡——譬如甄貴妃?!?
蕭池臉色一變,“你說什么?為何提起甄貴妃?”
“嗯?我說甄貴妃么,我說的是甄側妃。王爺別是心神不定,聽岔了吧?”厲蘭妡輕輕瞟著她,“哦,我倒是忘了,之前在圍場時,王爺與甄貴妃仿佛有一段故事,怎么偏記不得了呢,王爺您能說與我聽么?”
蕭池的額上隱隱有青筋暴起,是怒氣發(fā)作的前兆,就在厲蘭妡以為他會控制不住脾氣時,蕭池突然恢復笑意:“濟元師父,和您說話真的很有意思,可惜我今日沒有時間,咱們改天再敘吧。”
他邁著輕快的腳步離去,厲蘭妡情不自禁舒了一口氣,她本以為適當?shù)募づ梢员扑f出真話,豈料蕭池的控制力比她想象中強。不過這樣也好,蕭池盡管平時很有紳士風度,生起氣來沒準也會打女人的,她可不想成為挨打的對象。
蕭池才走片刻,蘭嫵就一路小跑地回來了,她將換得的零錢交到厲蘭妡手上,一邊問道:“方才那人的背影仿佛肅親王,我還以為自己看差了。”
“你是看差了,那不過是個不相干的人?!眳柼m妡平靜地道。
蕭池這條路子看來是走不通了,他們終究沒有多少交情,雖然他偶爾表露出一點調戲的興趣——厲蘭妡知道那只是出于蕭池風流的天性,并不代表他對自己有意。何況之前漠北草場的事,蕭池雖不知是誰暗中做的手腳,沒準已經(jīng)疑心上她,更不可能放虎歸山。
然則蕭池是太后的親生子,要說服太后,他無疑是最好的人選。除了他,還有誰能幫自己的忙呢?
厲蘭妡茫無目的地向前走著,腳下忽然一頓,背上的柴禾險些從竹筐里飛出。她腦中閃過一個電火般的念頭:太后的親生兒女并非只有一個肅親王,事實上還有一位,和嘉公主蕭姌。
☆、第48章
不管厲蘭妡心中有多少盤算,她終究只能靜待時機,不同于之前一路過關斬將的好運氣,這回她的福氣似乎壞到低谷。太后的病勢固然在一日日好轉,而伴隨著一場秋雨的倏忽而來,遍地的旱情也極大緩解。
都是些好消息,唯獨對厲蘭妡不利。
蘭嫵起初見到下雨,尚歡喜道:“老天爺總算沒有做得太絕,這一場雨解了多少燃眉之急。”
厲蘭妡望著窗外淅淅颯颯的雨點,嘆道:“只苦了咱們,才離了宮就下雨,豈非坐實了慎兒的不祥之說,咱們要回去更難了?!?
蘭嫵悟出這一層,也跟著愁眉苦臉起來。
厲蘭妡想起系統(tǒng)那回的赤字警告,她本以為是指的新人入宮,抑或賈素鶯之死,現(xiàn)在才覺出那根本算不了什么,真正的危機在于老天爺都不肯幫她,她恐怕得困死在宮外了。
慈頤宮中,蕭越坐在床前,親自服侍太后用完湯藥,溫然道:“母后近日可覺得身子舒坦些么?”
太后點頭,“好多了,倒是難為你費心?!?
蕭越道:“母后對兒子有養(yǎng)育之恩,朕自當竭力奉養(yǎng)?!?
賈柔鸞乖覺地開口:“說也湊巧,陛下正在為旱情的事憂心,可巧下了一場豪雨,而太后的身子也漸漸康復,果真一榮俱榮,偏偏這些都發(fā)生在厲妹妹出宮祈福之后,莫非寂空禪師和高大人的話真有幾分道理?”
太后淡淡道:“寂空禪師乃得道高僧,高芝陽也是多年老臣,兩人一向忠心耿耿,自然不會胡言亂語。”
蕭越在一邊聽她們一唱一和,只沉著臉不說話。
須臾蕭越仍回去太儀殿,太后便看著賈柔鸞道:“你瞧皇帝是個什么意思?”
賈柔鸞柔柔道:“臣妾瞧著,陛下似乎不怎么相信這套說辭?!?
太后哼了一聲,“信不信也沒奈何,話是從哀家口里說出的,他還能頂撞不成!”
“太后說的是?!辟Z柔鸞謙恭地垂下頭。
太后看著這個外表柔柔弱弱的侄女,忽然冷笑道:“厲昭儀出了宮,皇帝身邊該沒個可心的人,怎么我瞧著你還是這副半死不活的模樣?”
賈柔鸞紅了臉,“是臣妾無用,可是也不止臣妾,陛下這些時日總不見召幸誰,唯獨往幽蘭館去得多些,也是為了看幾個孩子?!?
“縱然如此,那也證明傅書瑤比你有能耐些,不然何以她能得皇帝首肯,而你卻備受冷落?”
賈柔鸞低低地道:“母后放心,臣妾定不會輸給她?!?
煙雨如織,明玉卻自顧自地在屋檐下作耍,玩得不亦樂乎,毫不畏懼沾濕鞋襪。跟著她的侍女有些腹痛,忍不得去了茅房。誰知這么一眨眼的功夫,眼前就有一位容長臉兒的女子悄然出現(xiàn),蹲下身道:“明玉公主,你父皇想要見你,命我?guī)氵^去,你跟我來好不好?”
蕭越這些日子忙于政事,見明玉的面少了些,明玉自然歡喜,二話不說便牽起女子的手。
女子擎著一把淡青色的油紙傘,傘面很大,足以容下兩個人。她小心地避開坑坑洼洼的積水,領著明玉向前而去。