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光秀大怒,舞劍殺來。信長拔出天劫獄神劍,正要出擊,卻發現真氣已空。眼前一花,已被光秀的劍勢震開。
信長出劍再戰,誰知這時遲、那時快,一枚彈丸快逾流星,打在肩膀上。信長寶劍落地,倒退數步,舉目看去,見遠處屋瓦上伏著一人,正是鈴木重秀。原來鈴木得知信長夜宿本能寺,也來行刺,為妻兒報仇。
光秀見四周盡是叛軍,笑說:「信長,你大勢已去,乖乖受死吧!」
信長既無七殺星氣護身,已知在劫難逃,但也不愿受辱,冷笑一聲:「魔王首級,才不會被你這般庸俗之輩砍下。」吩咐森蘭丸:「送我最后一程吧!」往門內便走。
光秀提劍追趕:「別想逃!」卻被眾侍衛攔住。安田作兵衛見紙窗后方閃過信長身影,恰要提槍刺去,但被森蘭丸舞劍架開,雙方戰成一團。
信長關上門窗,引火自絕,烈焰之中,彷彿聽見他揮扇起舞的最后歌聲:「人生五十年,與天地相比,如夢亦如幻。得有此生者,豈有不滅乎?」
轟隆一響,本能寺如山崩般塌毀,信長的傲骨英姿,消融于熊熊烈火之中,滿腔豪情,也盡歸于天地。
天正十年六月,一代英杰織田信長,結束其精采豐富的一生,享年四十九歲,天下佈武的理想亦化為幻夢泡影,但若沒有這位戰國云風兒與革命家的出現,持續百馀年的戰國亂世,也不知何年何月才會結束。
再說織田信忠返回妙覺寺歇宿,半夜時分,卻見本能寺火光大作,照耀數里,心知出了大事,還不及穿盔戴甲,就衝出門去,正好遇上京都所司代村井貞勝,才知光秀謀反了。
貞勝勸道:「即便公子前往本能寺,也不及救援,不如撤回安土城。」
信忠一口拒絕了:「不!父親生死不明,我豈能臨陣脫逃,再說光秀用兵謹慎,只怕早已封鎖京城出口,與其狼狽被殺,不如據守二條御所,換取一線生機!」趕忙轉入二條御所之內。
光秀聞訊,急來包圍,然而二條御所乃當今皇子誠仁親王的住處,光秀也不敢隨意殺進去,以免得罪朝廷,成為天下共敵。
信忠亦不忍親王受累,派出使者談判:「你們大軍包圍二條城,難不成是想逼親王切腹?」
光秀說:「不敢,若是親王愿意,隨時可以離開。但為了防止城介大人(信忠官拜秋田城介)混在人群中逃跑,車駕及轎籠不得通行。」
誠仁親王沒車沒轎,只好步行而逃,走到腰腿酸疼,又叫侍從背著他走,狼狽無比。多虧半路遇上里村紹巴,讓出了籠轎,這才擠在窄小籠轎里,一路巔簸地逃回皇宮,向皇上哭訴光秀的暴行。
而明智軍全力攻擊御所,信忠與五弟勝長併肩抗敵,連斬十七、八人。秀滿見其勇猛,正不知如何破門,忽見御殿旁有一樓宇「櫻御所」,乃是近衛前久的住處。乃攀上屋頂,居高臨下,放射砲箭,二條御所瞬間燒成熊熊火海。
各地織田家臣得知京師有變,急來救援,黑人彌助奮戰遭擒,他感念信長之恩,堅決赴死。光秀長嘆一聲:「不是日本人,卻捲入本國戰爭,實在是他的無辜!」將其送回耶穌會處置,之后下落不明。
眾將見信忠渾身是傷、肚破腸流,哭請撤退。信忠望著自小相陪的侍從下方彌三郎說:「這一路走來,辛苦你了,可惜沒什么好賞你的,如有來生再相會吧!」彌三郎感激苦笑,衝向敵軍,力戰而亡。
信忠隨后自盡,時年二十六歲,戒名大云院三品羽林仙巖大禪定門,村井貞勝伴隨殉死。織田有樂齋讚道:「武士者也,華麗戰死,夫復何求!」抱著信忠之子吉法師,鑽入墻洞逃走了。鐮田新介將信忠遺體藏于廊道地板底下,免遭凌辱,又躲進井底,直到半夜才脫身,數十年后,也戰死在征伐朝鮮的戰場上。
而美濃醫生松野平介一忠,聽聞織田父子遇難,打算隨主而去。齋藤利三與其熟識,勸他珍惜生命,改投明智家,平介卻痛哭了起來:「蒙受信長厚恩,卻坐視主君遇害,半點忙也幫不上,已是奇恥大辱,豈還再降敵人!」揮刀自盡。
信長死后,濃姬陪伴殉節,森蘭丸氣力用盡,遭安田作兵衛所殺,與其弟坊丸、力丸一同葬于京都阿彌陀寺,戒名月江宗春居士,法名瑞桂院殿鳳山智賢居士神儀。而天下大勢,又起了新的變化。
(完)