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山石樹木壘植完畢，便須在山峰瀑池間營建亭臺館閣。去年年底，梁師成召集黃岐、云戴、李度三人，命他們各自謀劃布局，分別交出一紙艮岳樓臺圖稿，一起上呈官家，由官家從中選定最優者，再動工營建。

黃岐出身于一個小木匠之家，全憑自己多年精勤，才掙到如今的地位。這一次圖稿若是能被官家選中，則一生榮耀到頂、圓滿至極。只是，云戴和李度兩人均非俗手，必定也一樣全力爭逐，黃岐并沒有十成勝算。

這幾個月來，黃岐一邊苦心謀劃圖稿，一邊不住盤算這個疑慮。說起來，當今官家酷好風雅，崇奉奢麗。這些年宮中翻新營建殿閣，比較圖稿時，半數以上都選用了黃岐的圖樣，云戴和李度遠遠不及。這回營造艮岳，朝廷更是不惜物力，窮極華奢，殿閣樓臺自然也該務求富麗雍雅。黃岐自忖，勝算應該仍高過那兩人。

不過，其中有個隱憂。黃岐去那兩峰上下遍覽過后，見它全然依照自然山水營造，即便奇險詭秀之處，也是依勢造景，幾乎看不出人工斧鑿。人在那峰嶺池谷間行走，蒼蒼茂茂、郁郁秀秀，如同移步換蹤于泰岳、嵩山、廬嶺、峨眉之中。這里若仍照皇城規格營造樓臺殿閣，難免會有些突兀不合，而且，官家雖愛精雅，卻非一味堆金砌玉，相反，他博覽文墨，書畫雙絕，于典正精雅之外，更求自然韻致。翰林畫師畫花鳥，個個都須精求是否合于時辰、節候、天氣、物理，些微差錯，官家均能一眼看出。艮岳的樓臺館閣自然也得盡力與這山水景致相合。這一門，黃岐向來沒有深研過。

技藝一行，初學時，如同撒種種苗，隨處皆可，任何一門都易入手。等學到深處，便成了大樹，根深難移，不再是人習藝，而是藝使人。就如人說話口音，一旦養成，再難更改。若想另換門徑，千難萬難。何況這回圖稿，時限極短，倉促間哪里能迅即學到？

而云戴，本就精于山水園林造景，最擅樓臺亭軒與花木水石之呼應掩映。李度則一向心無成見、因勢賦形，見了艮岳奇峰秀谷，自然能生出許多佳構妙思。對此，黃岐不能不憂慮。

好在年初，一樁事牽扯了李度的心思。工部編訂《百工譜》，李度被邀去參議。聽到《百工譜》，黃富貴自然也難免心動，但李度是官戶出身，其父李誡又曾奉旨編定《營造法式》，他入《百工譜》是理所當然。想要爭，得費些氣力。艮岳樓臺圖稿時限又緊迫，黃富貴反復盤算后，只能棄掉那一頭，只專心攻取艮岳這一頭。誰知上個月，李度竟不知下落，四處尋不見。聽他徒弟說，艮岳樓臺畫稿才完成一小半。今天是期限最后一天，明早就得交稿。即便能找見他，也已經來不及了。上天做成，一個勁敵便這般自行消失。

剩下的便只有云戴了。

梁師成差了后苑造作所一位內侍殿頭官來催督此事，那殿頭官找不見李度，怕再有遺失，便將黃岐、云戴和李度的徒弟白崗監押在艮岳山腳下一座宿院中，派了門值輪班看守，讓他們在那院中繪制畫稿。黃岐、云戴、白崗都已先后完成畫稿，明早便要進呈御前。一生大計，只在今晚。

黃岐起初并沒有這殺人之心，是被云戴一步步逼出來的。

那殿頭官將他們禁閉在那宿院中，只許他們各自帶一個徒弟伺候，另派了一對庖廚夫妻照料他們的飯食。黃岐帶了大弟子陳寬，這弟子自幼跟隨他學藝，已近二十年，一向極恭謹小心?？傻搅四囚拊浪拊褐校悓拝s性情大改，雖不敢違逆頂撞，眼中卻時時露出怨憤之氣。有一回，黃岐無意中撞見陳寬和云戴的徒弟在中廳門邊低聲說話，一見到他，兩人忙各自躲開。黃岐這才明白，自然是云戴派了徒弟來挑撥陳寬，離間他們師徒，擾亂他的心緒。云戴一向自詡淡泊，黃岐卻從來不信人真能超然物外，到這要緊關節，真性便會逼現。

云戴手段不止于此。黃岐有一樁舊恥，其他人并不知道，只有云戴一人知曉。那還是四十年前，黃岐才十六歲，剛拜師不久，跟著師傅去給前朝名臣沈括修造府第，云戴和他師傅也應募了那差事。到飯時，那府里端出幾籠熱饅頭。黃岐正餓，分到饅頭后，忙大咬了一口，里頭竟是肥鮮的羊肉餡。他父親只是個小木匠，家里兒女又多，一年難得吃到一回羊肉。黃岐忍不住驚呼了一聲：“羊肉！”他隨了父母的密州口音，肉字讀出來是“幼”音。大家聽到“羊幼”，全都大笑起來，從此都叫他“黃幼幼”，其中云戴笑得最古怪。過了幾年，大家各自分散，才漸漸沒人這么叫他了?？墒堑搅唆拊浪拊?，幾天后，那廚婦不時便要蒸一回羊肉饅頭，端來時，又偏生連連念叨“羊幼餡”。黃岐聽一聲，心里便如被揭開一層皮一般。起初他還以為只是巧合，后來發覺那廚婦說“羊幼”時，不時瞅著他，眼里露著打探暗笑之意。他再不懷疑，一定是云戴暗中唆使那婦人來羞辱自己。

即便如此，黃岐也絕未生出殺心，直到驚聞了一件事。

有一天，那廚婦又來送飯菜，弟子陳寬去后院凈手，黃岐正在案前描畫艮岳北面萬歲山東峰萬株梅樹間一座山根堂館，名叫萼綠華堂。那廚婦湊過來喚他用飯，一眼瞅見案上的圖稿，不由得驚奇道：“這幢樓和云作頭畫的一模一樣呢?！秉S岐聽了大驚，忙問是哪座樓，那廚婦指向南面壽山山腳那座樓。

壽山兩峰并峙，青嶂如屏，峰頂之上開鑿深池，設有閘門，山坡壘疊靈璧紫石。開閘之時，水瀑噴涌，飛瀉而下，匯入山腳一片大池，名叫雁池。池北矗立一座高樓，官家已經定名絳霄樓，是自南進入艮岳，迎面所見第一要緊之處，自然得構型雄秀、氣象宏麗。這正是黃岐最擅長之處，他卻絲毫不敢輕忽，花費了半個多月，才精構細設而成。樓體形制略似宮中睿謨殿，但瓴脊矯勁，飛檐秀逸，殿基一半懸架于雁池之上。樓身彩畫，以金、紅二色為主，后映飛瀑，前照碧水，宏壯之外，更增凌虛飛升之態，正合“絳霄”之意。他反復觀摩，覺著這恐怕是自己生平第一佳構，當今世上，應無第二人。然而那廚婦所指，正是這座絳霄樓。

他不肯信，忙問：“你莫不是看差了？”

“哪會看差？云作頭那張圖上第一眼見的也是這座樓，也是五層，這般半架在水上，金金紅紅的耀人眼。這頂上屋脊也是這么飛飛翹翹的。窗扇也都門一般寬大，雕的也是祥云紋樣?！?

黃岐再不疑心，其他還好，這窗扇他是大膽破了成例，特意加寬，以便推窗便能見雁池闊景。至于窗格雕花，他用云紋，是為了寄寓“絳霄瑞云”之意。他頓時驚住，云戴竟然偷竊自己心血，這里再無別人，自然是徒弟陳寬竊傳給他。這時陳寬恰好進來，他裝作無事，過去吃飯。那廚婦也再沒多言，悄悄出去了。

第二天，快到飯時，他有意支走陳寬，讓他去洗筆。等那廚婦來送飯菜，他讓她看圖上另一座樓。那是南北兩山之間，幾十頃平闊青蕪，中間一條御道，兩側數百塊巨石林立，其間一塊巨石更是高六仞、闊百圍，名喚神運峰。那座樓背倚青山，正對神運峰。黃岐同樣花費許多心思，依照那地形景致，獨構出雁翅狀樓形——主樓偉岸，雄立于前，兩側輔樓沿山形向兩側迂曲伸延。若從山頂俯瞰，便如一只鴻雁棲息于草海石灘之中。黃岐造樓，向來端平方正，從未有過這般巧思。相比絳霄樓，這幢樓更是意外之喜。

誰知那廚婦一見之下，又驚嘆起來：“這片樓也和云作頭畫的一樣呢，我還多嘴問云作頭，這樓是不是叫大雁樓，云作頭笑說，這樓名得由官家欽定?！?

黃岐雖然有所預料，但真的聽到，心頭仍重重一撞，又悲又怒，說不出話來。傾心教導了二十來年的徒弟竟背叛自己，而那個自稱無心名利、只愛園亭的野逸之人，行徑更是如此卑下。他本欲立即沖到云戴那邊，當面痛斥這盜賊，但隨即想到，云戴自然會矢口抵賴，甚而反咬是他剽竊，他卻拿不出證據來。徒弟陳寬既已做出這等事，自然也絕不會承認。

一連幾天，他都悲憤莫名，卻毫無主意。他自幼就不善言語，只愛做木工，一做起這些活計，便全忘了時日饑渴。五六歲時，他已能獨力做出木凳。十一二歲，便跟著父親出去做工，造房屋木件，起先只是欄桿、叉子、籬墻等小木作，到十五六歲，他的手藝早已超過父親，連同門扇、窗格、外檐、天花、樓梯、龕櫥等四十多種小木作手藝，他已經全套精熟。

十六歲那年，朝廷從內庫撥錢，翻修景靈宮，黃岐和父親也去應募。景靈宮是供奉皇靈、修國忌、行香禮之所，工程由將作監修內司大作頭管領。黃岐領到的活兒是雕造窗扇。一座殿幾十個窗扇原本只需一個樣式，黃岐卻覺著這景靈宮并非尋常之所，該顯出皇家尊貴，便每一扇窗都選了一樣瑞祥花式。這自然極費工時，卻不會多得工錢。他寧愿白花一倍工，熬夜雕鑿，每一個卷瓣都務求精細圓勁，一絲都不愿茍且。那大作頭來驗工時，看到那些窗扇，驚了一跳。再看他的年紀模樣，有些不信。詢問了一番后，才信了，隨即問他愿不愿意拜師做學徒。他喜得說不出話，只會連連點頭。那大作頭卻又說：“有句話我先得問明白。你學藝若只為謀衣食，便不必跟我。以你眼下這雙手，已能穩穩端牢一碗好飯，跟我學藝，便得忘掉這些。每一門手藝，里頭都住著個神靈，如日如天。我們學藝，不是為己，是為敬事這神靈。世間一切之樂，都難及被這神光照拂之樂。只是，唯有極盡心血、除盡雜念，方能得見這神光。所謂盡心始通神，忘己方成藝。你肯不肯舍了自己，全心為藝？”

自小做木工活計，他從來不覺得苦，反倒覺著里頭似乎有甘蜜一般，做得順手順心時，那甘蜜便似由手指流注到心里，說不出的甜暢。這時一聽，才恍然大悟，那甘蜜正是神光。他忙重重點頭，大聲說：“我肯！”

于是，那大作頭便收了他，讓他盡棄以前所學，從頭學藝。先由小木作起，精熟之后，才轉向柱額、鋪作、檐頂等大木作。這一學便是十來年。等他能獨自營造屋宅后，師傅又教他宮室庭園這些大計度、大營造。

活了這五十年，他眼里心里全都是這木作，是真盡了心、忘了己。漸漸深入這門手藝后，也真切覺到里頭確有一股神靈之氣，與他心手感應。時常讓他覺著，不是自己在做活計，而是木神借他之手，雕鑿營建出一件件精絕之器、宏壯之樓。

娶妻生子后，他原想將手藝傳給兒子，但這時家境已經豐足，幾個兒子都嫌木工活計太苦賤，沒一個肯學。他只得著意選了幾個弟子，其中尤其看重陳寬。這弟子肯下死力，心思比他更靈透，時常能有些異思妙想，將來成就一定會勝過自己，于是他將陳寬當作自己兒子一般悉心教導。哪曉得，行至一生最緊要關頭，竟遭徒弟背叛、對手偷竊。

這艮岳圖稿中，他最善造的是樓殿，心血卻被云戴偷去，剩余的多是山亭水閣，又是云戴所長。這一戰，自己必輸無疑，而且，輸的不僅是艮岳這一紙圖稿，自己這一生似乎都被人卷竊一空。

他也想過以偷報偷，設法去竊取云戴圖稿。然而，一動此念，胸中一股傲氣隨即騰起。自己一生全憑手藝存身立命，偷竊別人技藝，即便贏了，哪里會有片時安心？

思來想去，恨意越聚越深，一個念頭被逼生出來——殺掉云戴。

這念頭一旦生出，便再消不去。起先，他還十分怕懼，不敢深想。直到三天前，他去前庭，正巧碰見云戴。兩人仍沒有說話，云戴卻瞅著他微微一笑，那笑里滿是嘲諷得意。他一眼瞥見，怒火頓時騰起，心中再不顧慮。

剩下的便是如何殺。

他一生醉心木藝，勤懇做活兒，與人爭執都極少，哪里會殺人？更不愿為殺這等卑劣之徒，賠送了自家性命。他想了幾天幾夜，只想到一個辦法——下毒。

那艮岳宿院后廚常備有酒，且是宮中法庫御酒。每天夜飯，廚婦送飯時，總要給他和云戴各燙一瓶酒，只要偷偷潛入那后廚，將藥下到酒里，這事便能做成。只是，他從未進過那后廚，如何才能不被發覺？

一連三天，他夜夜苦思難寐，卻始終沒想出個妥善之策。今早起床，神思困乏，去拿壓在枕底的符袋，一不留神，袋子掉落到床縫里。那是領到艮岳這樁御差后，他去魯班祠求來的吉符。他扒在床縫邊摸了半晌也沒有摸到，心想，佩了這符袋，不但沒得吉利，反倒遭遇這被竊之厄，便不愿再理會。可剛爬起身，猛然想到了一個主意：要取出這符袋，得搬開這床才成。這是張檀木大床，極沉，至少得兩個人才搬得動，可以喚陳寬去叫那庖廚夫妻來幫忙，趁他們搬的時候，趕去后廚，將藥傾在酒壇中。

下藥的法子有了，藥該去哪里買？他想到街頭野郎中常賣鼠藥，艮岳圖稿已經完成，交給了那內侍殿頭官拿去裝裱，裱好后，今晚拿回來再讓他們驗核一道。加之這兩天過節，那殿頭官不再拘限他們，他便借故出城掃墓，叫陳寬回家牽了馬，先出東郊掃過墓?；貋硗局校宦范荚诎蛋盗粢赓u藥的。

行到虹橋一帶，都沒尋見，卻遇到張用拿了把團扇，遮著半張臉逗耍他。他一向厭煩張用瘋瘋癲癲、沒張沒致，便怒斥了一聲，驅馬便走。走過軍巡鋪，一眼瞅見護龍河邊走來一個人，背著個藥箱，手里挑著個布招子。他隱約記得以前曾見過，這人似乎叫彭針兒。

出門前，他已想好主意，忙勒住馬，謊說自己錢袋不見了，讓陳寬和馬仆都回原路去尋。那兩人不敢多問，一起往回尋去。他等彭針兒走近，下馬問他可有鼠藥，彭針兒連聲說有。他摸出三文錢，買了一小包，怕不夠，又買了一包，仍擔心酒壇大，藥量不夠，索性買了五包。

彭針兒有些納悶，他裝作未見，付過錢，捏著那五包藥，上馬便走。走到東水門邊，才停住馬，掏出手帕將藥包好，連錢袋一起貼胸藏進懷里。而后，下馬牽到路邊，等候陳寬和馬仆，心卻咚咚暗跳，手微微抖個不住。

第二章 大匠

有道而不藝，則物雖形于心，不形于手。

——蘇軾

陳寬也在尋賣藥的，他也準備殺一個人——他師傅黃岐。

師傅說丟了錢袋，他卻有些疑心，自己一路都跟在馬后，并沒見到掉落什么。人都說伴君如伴虎，他卻覺得伴師才真如伴虎。師傅說去尋錢袋，他只能去尋，從師二十多年來，事事都是如此。

他和那馬仆剛回到虹橋口，橋上河里便亂了起來。循聲一瞧，河里一只客船煙霧蒸騰，撞向前頭一只游船，隨即消失不見，煙霧中竟飄出一個白衣神仙，身后還立著兩個仙童，飛撒紅花，順流而下。他還好，雖然驚詫，只是張大眼睛驚望，身邊那馬仆卻發出一串怪聲，見岸邊有人跪下，他也要奔過去下跪。陳寬忙一把拽住那馬仆，喝他趕緊尋錢袋?？蛇@岸邊人眾紛雜，即便錢袋真的丟了，也早已沒處尋去。他念著心事，便吩咐那馬仆一路尋回郊外墓地，自己在這虹橋一帶尋。那馬仆一向怕他，又見那神仙已經漂往下游，忙答應了一聲，追著望東跑去。陳寬則走進溫家茶食店，在靠門邊的凳子上坐下來，眼瞅著外頭亂擠亂嚷，盤算自家心事。

陳寬今年已經三十五歲，他是十三歲拜的師。那之前，他父母遭瘟疫雙雙病亡，他獨個兒流落到京城，跟著一班木匠四處尋活兒討食。他雖生得瘦小，手卻巧，那些木匠鋸好了斗拱，讓他鑿榫頭。這活計不需多少氣力，卻要精細。他照著圖樣，打好墨線，鋸、鑿、削、磨，無不嚴絲合縫，人都喚他“小榫頭”。那年太學重修辟雍明堂，由黃岐監造。那時黃岐雖還未掙到“黃富貴”的名頭，卻已是京中造樓名匠。這類活計遠輪不到陳寬，他卻早聞黃岐之名。聽說后，便借錢買了一壇上等羊羔酒，尋見應募了這工程的一位作頭，苦苦乞求，并拿出背去的鑿鋸木塊，當著那作頭的面，制了一個榫頭。那作頭看過他的活計后，總算答應了。

到了太學，黃岐將他們一干木匠召集到一處，一樣一樣吩咐差事。那時黃岐還不滿三十歲，身穿一領淡青綢衫，俊眼修眉，儀容清肅，站在一眾木匠當中，如同一竿翠竹立在亂草叢里。陳寬瞧著那威嚴氣度，簡直如同見到廟里的神君一般。

他領的差事仍是鑿制榫頭。他只跟著那些低等木匠修造民宅，樣樣都簡陋。及至見到黃岐分給他的圖樣，驚得合不住嘴。那圖上的榫頭，五穿六插、七拼八疊，哪里是榫頭？竟像是七寶玲瓏的銅鎖玉雕。僅撐梁柱的斗拱名目，便聽都沒聽過：令栱、華栱、瓜子栱、慢栱、齊心枓、交互枓、散枓、平盤枓……好在他身邊是個老木匠，手藝慣熟。他便偷偷瞄著，依樣去做。兩三天下來，便發覺這些榫頭變化雖多，理卻仍是一個理。只需照準圖樣，把嚴尺寸方位，便不會差。于是他放手制作起來，手腳比那老木匠快，活計卻不比他差。半個月的工，他十天便已做好。

這榫頭原是由黃岐手底下一個作頭監工查驗，陳寬卻存了個心，單候著黃岐。瞄緊黃岐走過時，他壯著膽上前，請黃岐來驗看。黃岐聽他說已經完工，眼中先露出疑厭之色，盯了他片刻，才走了過去。瞧過第一根散枓的榫頭，不由得回頭望了陳寬一眼，接著湊近細看其他。一一驗過后，便沉聲詢問他的出身來歷。陳寬忙照實說了，跟著便撲通跪下，拼了膽問：“黃大作頭，求您收我為徒！只要您教我手藝，我情愿一生一世服侍您！”

黃岐先一愣，繼而沉聲道：“我不需你服侍。我只問你，你為何學藝？”