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如玉告退出來，自樹蔭處往下走著，迎頭撞上張君在那蜂腰橋處站著，當(dāng)頭大太陽照著，他面色潮紅，兩眼怔怔。她上前與他并肩而，輕聲問道：“疼是不疼？”

張君正在出神，似是沒有聽見，等如玉再喚了一聲，才回過頭來，臉上叫父親打過那巴掌印子仍還清亮無比，也不說話，就那么低頭看著她。

如玉最受不了他這可憐巴巴兒的眼神，輕扯他袖子道：“快回竹外軒去，我煮兩個(gè)雞蛋替你滾一滾，或者腫能消下去?！?

張君不動(dòng)，輕輕叫了聲：“如玉！”

如玉應(yīng)了一聲，大院里人多眼雜，她也不好過于親昵，應(yīng)道：“我在了?！?

張君又喚道：“如玉！”

如玉以為張君是遭父親打了心里傷心，只得輕拍他的背，低聲說道：“走，回竹外軒再說，娘疼你，娘愛你，娘還替你……”

她聲音越說越小，手亦撫的越來越……見張君唇角上翹著微笑起來，自己也正吃吃笑著。

身后忽而有人問道：“大嫂回房了？”

是張誠(chéng)。靜心齋一場(chǎng)大鬧，他未出面，卻一直在窗外瞧著。生他養(yǎng)他的姨娘成了謀殺未遂的殺人犯，他也不過在窗外時(shí)露了一絲比哭還難看的苦笑，此時(shí)已是風(fēng)輕云淡，手中一把折扇啪一聲合上，走到如玉身邊，恭恭敬敬喚了聲二嫂。

如玉一見張誠(chéng)便是混身的不自在，應(yīng)付著點(diǎn)了點(diǎn)頭，還要拉張君走，便聽張誠(chéng)又是一聲笑：“大哥不在，大嫂院里連個(gè)主心骨都沒有，二哥該好好操心才是。怎么我聽說大嫂病了，叫了好幾次讓你請(qǐng)個(gè)郎中，你都不肯？”

張君立刻就變了臉，伸手示意如玉先走，待如玉走遠(yuǎn)了，才咬牙問張誠(chéng)：“老三，你這話是什么意思？”

張誠(chéng)仍是云淡風(fēng)輕的笑：“二哥當(dāng)年在大嫂門前做秦叔寶的舊事，二嫂只怕還不知道吧？”

張君白面瞬時(shí)脹的通紅，一雙秀目盯著張誠(chéng)，眸子里即刻要噴出火來。張誠(chéng)顯然并不怕他：“那年你多大？十三還是十四？不過是讀了大嫂一首詩，見詩中她說夜做噩夢(mèng)不能眠，獨(dú)聽更漏到天明，心疑山鬼懸窗立，盜取魂魄慰神靈。

于是果真怕她的魂魄要被山鬼盜走，敬獻(xiàn)給能叫山鬼青春永駐的神靈，于是手持瓦面金锏，每每入夜就潛到她閨房窗下，一站就是半夜。若不是半夜出門解溺的婆子發(fā)覺了將你一通暴打，你要在那里守多久？”

這確實(shí)是有的事情，周昭當(dāng)年寫過小詩一首，豆蔻年華小嬌娥閨閣內(nèi)無病呻吟的苦嘆，和著《楚辭》山鬼一文發(fā)了點(diǎn)牢騷，但張君是個(gè)直性的傻孩子，果真以為周昭夜怕山鬼不能眠，恰他又在五莊觀學(xué)得一身好輕功，于是學(xué)著門神秦叔寶一樣，打瓦面長(zhǎng)锏一幅，每夜竄到周府，守在周昭閨閣窗下，妄圖要替她趕走山鬼，叫她能好生安眠一夜。

夫子是因?yàn)殚T生得意，才愿意帶他們到自己府中親教親授，誰知近水樓頭，張君竟然夜竄夫子家女兒的香閨，想要偷香竊玉。

這事兒后來鬧的很大，周大儒拎著張君到永國(guó)府，當(dāng)著區(qū)氏的面一通大罵，要革他的學(xué)籍，送他到應(yīng)天府蹲大獄。不用說，區(qū)氏自然給他一頓竹筍炒肉，又賠情下了許多的話，送了不知多少的禮。應(yīng)天書院抵死不肯要他，最后還是瑞王趙蕩出面說情，張君才能繼續(xù)留在書院讀書。

張君一把就將張誠(chéng)扯進(jìn)了常靜軒，抵墻捏喉幾乎掐斷張誠(chéng)的氣管：“你若敢在我家如玉面前露一句口風(fēng)，我立時(shí)就敢掐死你。”

人要臉樹要皮，張君在如玉面前可以是無賴，可以不要臉，可以坦蕩蕩到連底褲都不要，可他唯一不敢叫她知道的，恰就是這段往事。

張誠(chéng)軟著雙手，不掙扎，只是嘲諷似的笑：“ 你栽贓誣賴我姨娘的時(shí)候，怎么就沒有想過，我可以把趙如玉的事情透到瑞王那里，也可以告訴她你與大嫂之間當(dāng)年那段往事，無論那一件，都足以叫她離開你。”

張君果然松了手。張誠(chéng)松松軟軟伸著胳膊，正了正衣衽道：“害如玉的果真不是我姨娘，若真是，我那夜就不會(huì)出手救她。你若果真覺得我們礙眼，不如想個(gè)法子說服母親，讓她替我把和悅?cè)⒒貋恚綍r(shí)候我?guī)е乙棠锇岢龈?，不就結(jié)了？”

尚公主一事，險(xiǎn)險(xiǎn)就要成了，今日一場(chǎng)大鬧，又被吊到了半空中，張誠(chéng)之恨，可想而知。

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本來今天張君休沐，結(jié)果眼看午飯的功夫，又被傳進(jìn)宮去了。吃罷午飯無事，如玉又向來不喜午睡，遂先到周昭院里去閑話了片刻，親自看著她睡下了，又回房換了件輕涼的紗襖并襦裙，帶著那瘦猴兒似的小丫丫與許媽，打了把油紙傘，三人一起出東門，要去逛一逛。

張君前幾日就透露，安康也許這幾天內(nèi)就要入京。既安康來了，住處先就成個(gè)問題。雖說如玉和張君都能容他住在竹外軒，但畢竟他是如玉前夫的弟弟，大家族里人多嘴雜，如玉怕到時(shí)候有人要要拿安康當(dāng)個(gè)話頭兒來說，傷孩子的自尊心，遂想著要替他在國(guó)公府旁邊賃處小院，叫他單獨(dú)居著，平時(shí)往書院自會(huì)管住宿，若是休沐，回來也有她照應(yīng)。

這種事情自然要問家里有年紀(jì)的婆子們。許媽跟張君一樣是個(gè)呆笨，不懂人□□故的，在外也無交游，自然幫不到忙。倒是蔡香晚送來另那個(gè)姓王的婆子，端地是個(gè)神人，滿京城上至達(dá)官貴人下至無賴流氓，無論那一家那一戶，往前溯五十年的歷史她都熟門熟路，所以拍著胸脯保證自己能替如玉找到一間離府近，還清凈舒適的小院兒。

如玉人雖謹(jǐn)慎，性子卻也闊納，連那秋迎都能容得，更何況這王婆。

仍還是那西市上一條巷口，王婆遠(yuǎn)遠(yuǎn)就招著手兒，領(lǐng)如玉到一所青磚朱漆小院門前，領(lǐng)她一路入內(nèi)，見過眼瞧著就十分老實(shí)本分的戶主，正房，東西廂皆敞開門叫她看了一遍，見如玉是個(gè)十分滿意，卻又咬著唇的樣子，也知她在惜疼銀錢，適時(shí)說道：“房子是極好的，出門就是西市，小孩子家家若不愿意做飯，什么吃食買不回來？關(guān)戶又極清靜，買了書回來臨窗苦讀，保準(zhǔn)能三元及第?！?

說的這樣好聽，如玉笑問那戶主：“這院子，租一月得多少銀子？”

戶主伸了兩根手指：“二十兩銀子一月?！?

雖有近五千兩銀子壓箱底兒，如玉仍舊嚇的差點(diǎn)咋舌：二十兩銀子，西京客棧那樣好的房子，供吃供喝供馬料還供刷馬的，也能住二十天，這也太貴了。

王婆人精兒一樣，當(dāng)下也不放準(zhǔn)話，帶著如玉又逛了幾處，不是與人合租一院，便是那院子又臟又破，自然價(jià)錢便宜，可論清凈整潔，仍還是那頭一家最好。

如玉一次□□了二十兩，將這房子租了下來，又帶著許媽并王婆兩個(gè)在市面上置了些鋪蓋細(xì)軟等物，眼看天晚，想起還未替安康置些書，并文房四寶，遂留下許媽與王婆兩個(gè)布置屋子，自己帶著丫丫，轉(zhuǎn)出巷子拐到大街上，先往書店買書，再往隔壁的墨香齋買文房四寶。

書店照例是個(gè)生意最冷的地方，何況傍晚，選完書出來，如玉憶起還曾遇到過兩回的那個(gè)趙夫子，暗道上兩回?zé)o事都巧遇著了他，這一回正想替安康問問入書院的事兒，卻是碰不著了。轉(zhuǎn)身進(jìn)了隔壁墨香齋，買文房四寶的店面，與書店一樣也是個(gè)清靜所在。

門臉這樣大的店里頭，墨有出處，紙也有出處，非但有出處，還分年份，分這一年那產(chǎn)地的氣候，樹木的長(zhǎng)成等，這也是經(jīng)商加價(jià)的竅門。有兩個(gè)年輕舉子正站在門口柜臺(tái)上討論宣紙，聊的恰就是這些。仿佛熟知了這些，不必讀萬卷書，就能下筆有神助一般。

如玉自己要買顏料絹帛，都是從外面的攤子上買，狠著心替安康挑選了幾樣，嘆道：這樣大的開支，光憑那幾千兩銀子支撐到什么時(shí)候？必得要想個(gè)來錢的門路才好。

她忽而覺得身后有些太靜，轉(zhuǎn)身，便見那趙夫子正在身后站著，在她轉(zhuǎn)身的那瞬間，他眼神中無以言喻的復(fù)雜隨即蒙上一層十分柔和而又慈詳?shù)墓廨x。

連著碰到三次，這已經(jīng)不是巧，而是刻意了。如玉懷中抱著一大疊最便宜的毛邊紙，往后退了兩步，滿臉戒備，略點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫了聲趙夫子。

也許是因?yàn)樗哪樕y看，或者眼神中的戒備太明顯，趙夫子轉(zhuǎn)身出了陳列貨品的架子，走了。

連番偶遇，叫如玉心生警覺，可他如此克制守禮，又叫她心里覺得自己太疑神疑鬼。抱著東西到柜臺(tái)結(jié)賬時(shí)，那知這趙夫子就站在柜臺(tái)里頭，伸手，要接如玉手中的紙與筆墨等物。

他厚沉沉骨節(jié)分明的粗手，撥著那鼻盤卻是無比熟絡(luò)，待一樣樣算罷，指旁邊的伙計(jì)替如玉捆扎，伸手道：“三兩二錢銀子，趙娘子是給銀子，還是付銅錢？”

如玉從荷包里掏了碎銀子出來，遞給那伙計(jì)過戥子，低聲道：“未呈想夫子竟是這家文房四寶店的掌柜，方才失敬了?！?

趙蕩身量本就高，柜臺(tái)內(nèi)比外又高許多，他躬著腰，笑的眉眼彎彎，兩手就撐平在那柜臺(tái)上，嗓音仍還醇柔和悅：“并不是掌柜，這家店原是我開的，不過我已經(jīng)將它送給了我一位學(xué)生，今天來此，恰是準(zhǔn)備交接一下賬目的問題。”

能將這樣大一間店轉(zhuǎn)手送給學(xué)生，如玉忽而覺得這趙夫子不是個(gè)普通人，但想破腦袋，也猜不到他與自己幾千里路上的緣份。

他轉(zhuǎn)出柜臺(tái)，伸手相請(qǐng)，如玉便跟著他一起，進(jìn)東側(cè)一間供貴客們休息的茶座間坐下。他自己斟茶，捧過來，如玉欠了一禮，接過來捧杯遮飲，抿了一口道：“夫子，我家里有個(gè)年約十二三歲的小弟，正在求學(xué)年級(jí)，因是農(nóng)家孩子，不論文章還是讀書的功底，自然沒有京里孩子們好。

前幾日我夫君說，若想入你們應(yīng)天書院讀書，只怕還得先考個(gè)入門試，合則留，不合，只能到別處去讀私塾。畢竟村里出身的孩子，恰今日遇見你，我正好問兩句，入門試一般要考些什么？他要如何應(yīng)對(duì)，才容易留下？”

趙蕩有一種獨(dú)特的魅力，那就是當(dāng)他盯著某個(gè)人的時(shí)候，眉眼之中那種鼓勵(lì)和贊許，會(huì)讓人覺得十分的舒適，坦然。三十歲的長(zhǎng)者，克制，冷靜，而又平和，做著書香生意，又還是書院的夫子，這一系列的身份，給他蒙上一層圣人般的光輝。而他嗓音間的柔和，說話時(shí)的從容緩和，又非常的具有說服力。