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暫且將凌梟之事放置一邊，云子英選擇優先處理棣王生辰一事。

他的盤算未有差錯，皇帝接獲唐戟呈奏后便立即調查所有銃器去向，而那箱遲至卻來的及時的貨物也成功地讓帝王對季越忌憚懷疑，在朝堂上幾回明顯的冷落后，慣會察言觀色的朝臣難免見風使舵，就算明面上不敢得罪棣王，但也不似以往親近。

因為如此，這回季越的生辰宴可謂冷清至極，即使是臨近午時開宴，也未見幾人到訪，除了禮到人未到的窘況，多的是事務繁忙不便前來的疏離托辭，對比以往的盛大排場，眼下境況簡直尷尬的緊。

“真虧你還愿意來。”一場宴會足以體驗人心冷暖，見云子英笑臉盈盈走來，心性高傲的季越難得紆尊降貴地親迎。 “隨便坐吧，位置多的是。”

聽出對方語氣嘲諷，云子英仍是遞禮作揖，未有怠慢。 “此一時彼一時，王爺莫要心灰意冷，更何況您與在下多年交情，怎可能因為這些小事影響深厚情誼。”

“哼。”季越冷笑，斜睨他一眼。 “說到底，這事還得賴你，那批輕型銃器早不來晚不來，偏在皇兄要徹查時送至，時機這么巧，你敢說你全然不知情？”

知道對方已經查到皇帝刻意疏遠的主因，有備而來的云子英僅是一嘆，接著不疾不徐道：“確實該怪在下，要是當初想的長遠些，在下絕不會告訴鎮遠將軍商船險些被賊寇所劫……依將軍性格，嚴肅看待此事該是預料之中，但在下于無意間致使后續云云，又殃及王爺您的立場，當真有錯。”

“……罷了。”聽完云子英的說詞，季越面色稍緩。事分輕重，想來對方言行在理，種種事情或許真是巧合，自己又怎能強加罪名于彼身。 “反正皇兄多疑也不是一兩天了，本王暫且當個閑散王爺避避風頭，待日后宮宴時再把盞一敘，應能如昔。”

“是阿，皇上圣明，必知眾王爺中您最守禮，且毫無異心。”

三番兩次得了臺階可下，這讓季越舒心不少，連帶著也覺得眼前這張融合俊美與妖冶的臉變得順眼許多，遂又開口：“還是你會說話，其余商行的當家都是俗人，本王實在看不上。”

至此，他接連提出許多人名，又是批評又是抱怨，而云子英未跟著附和，只是耐心靜聽。

“還有，那個杜氏當真是狗東西，本王不過一時失勢，他轉身就去討好其他權貴，本王絕不會就這樣算了。”

聞言，狹長眼眸一閃，云子英順勢道：“王爺，您仍有權有勢，怎能自輕？要說失勢，那該是寧國公那般處境才貼切。”

既提到寧國公，那必會想到寧昭蓮。腦海才閃過那張無時無刻都寫滿無趣的倦容，季越不禁蹙眉。 “別提寧氏了，真是晦氣。養了個不正常的女兒也就罷了，這才結成姻親多久就失勢無依，本王巴不得趕緊跟他們脫離關系。”

“……”云子英端笑，袖下的手卻是掄起。

……這季越當真是嚴以待人寬以待己的最佳范例。光憑這般說詞，與他方才口口聲聲斥責的杜氏有何不同？

不也一樣是狗東西。

“哦，本王忘了你與寧氏來往甚密，你可千萬別介意阿。”像是忽然想起什么，季越促狹笑道：“說來奇怪，既然你與他們私交甚篤，那昏聵的老東西怎么沒想過將女兒許給你呢？當年若是你娶了寧氏，那本王可就省心多了──”

“王爺。”受不了寧昭蓮一再被看輕貶低，一向好脾氣的云子英忍不住打斷對方的妄言。 “莫怪在下多言，但寧氏再怎么樣也是您八抬大轎娶進門的正妃，您該留意隔墻有耳。”

“怕什么，你以為她能聽到啊？”嗤笑一聲，季越無所謂道：“讓你知道也無妨，她早已被本王攆出王府……嘖，走之前還和本王要了和離費幾百兩，要是知道今日會遭此無妄之災，本王才不會那么大方，給她一串銅錢就得了，反正她也就值那些錢。”

關于季越后來說了什么，云子英已經聽不進去了。

他只知道，總有一天，一定要讓季越向寧昭蓮低下尊貴的頭顱，為此時的失當發言懺悔謝罪。