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在顧玉成的建議下,孫長(zhǎng)厚還將幾個(gè)菜品合在一起做套餐,開發(fā)了外賣業(yè)務(wù),竟意外地受歡迎。特別是有老人的人家,更是隔三差五就點(diǎn)個(gè)套餐,一次消費(fèi)就頂酒樓一桌客人。
生意紅火起來(lái)后,趙崇也從一個(gè)每日里晚來(lái)早走的大少爺,變成了早來(lái)晚走的掌柜,每天津津有味地盤賬,自嘲一身銅臭味兒。
顧玉成心說你那是金錢的芬芳好嗎,畢竟多的時(shí)候能一天凈賺三四十兩銀子,放眼清平縣也是數(shù)一數(shù)二的了。
興隆酒樓日益紅火的同時(shí),伙計(jì)也多了起來(lái),一氣兒擴(kuò)充到十四個(gè)人,都是趙家夫人派過來(lái)幫自己兒子的,全是精挑細(xì)選的家生子。
顧玉成就此對(duì)趙家的財(cái)力有了新認(rèn)知,畢竟不是誰(shuí)家都能送出十幾個(gè)奴仆還不影響日常生活的。人雖多了不少,幸好趙崇對(duì)他極為推崇,加上貢獻(xiàn)方子的功勞,沒人敢明面上小瞧他。
顧玉成趁機(jī)搞了一套規(guī)范,包括所有人必須勤洗手、做菜要頭上戴個(gè)紅色帽子等。雖然一開始有人抵觸,但在趙崇這個(gè)東家兼主人家的要求下,還是順利施行了。
這規(guī)范施行沒幾天,縣城南清街的一家酒樓就被客人發(fā)現(xiàn)湯里有頭發(fā),很是吵打一番,還砸傷了一個(gè)伙計(jì)。
消息傳來(lái),顧玉成這管事名頭才算真正砸結(jié)實(shí),除了賈老三之外,也能支使動(dòng)其他人了。
如是忙碌半月,興隆酒樓請(qǐng)了個(gè)說書先生,在大堂正中間搭了個(gè)臺(tái)子,每日下午說上半個(gè)時(shí)辰故事。
這說書先生姓李,帶了個(gè)本家侄子做小童,幫他辦些跑腿收錢的雜事。
顧玉成這才知道,原來(lái)酒樓請(qǐng)先生也有一套講究,比如那客似云來(lái)的大酒樓,說書先生想去說書,就得交入場(chǎng)費(fèi),多少不等。那沒幾個(gè)客人的酒樓,要想請(qǐng)個(gè)好先生來(lái)增加人氣,就給反過來(lái)人家付錢。
而新請(qǐng)來(lái)的這個(gè)說書先生就是收錢的那一批,綽號(hào)“李斷腸”。據(jù)說是每次講完一段故事,都能令人牽腸掛肚,恨不得將他扣下來(lái)繼續(xù)說。
就憑興隆酒樓以前的慘淡情形,哪怕給錢他也不會(huì)來(lái)的。畢竟對(duì)有些名氣的說書先生來(lái)說,賞錢才是大頭。
“且說那王姓書生,剛到破廟,點(diǎn)上一支蠟燭,忽聽得四周狂風(fēng)大作,那廟門吱呀一聲緊緊關(guān)上,高處的佛龕卻散發(fā)出隱隱光芒。側(cè)耳細(xì)聽,似有女子在婉轉(zhuǎn)歌喉,唱得是那閨怨之詞,聲聲泣血。”李斷腸聲音一轉(zhuǎn),“預(yù)知后事如何,且聽下回分解!”
話音未落,一個(gè)八九歲的小男童就端著托盤,在客人中間穿梭,嘴里說著好聽話討要賞錢。
“再說一段呀!那唱曲的到底是不是前次的張小姐?”
“我看得是李秀娘!”
“哎呀怎么停在這里?倒是把這一段說完啊!”
“就是!李斷腸你忒小氣了!”
“要不怎么叫李斷腸呢?真是名副其實(shí)。”
“爺可是給了賞錢的啊,咋還這么小氣?”
抱怨歸抱怨,眾食客也知道這說書先生的習(xí)慣,凡事必要留一段,才好勾得人下次再來(lái)。看那小童走近,有的扔碎銀子,有的扔銅板,倒也沒讓他空手而歸。
那小童收了托盤,就從側(cè)門避出去,和等在角落的顧玉成匯合,將十個(gè)銅板還給他。
“顧少爺真是聰明,今天的賞錢比昨天多不少呢!”那小童名喚李年,此刻捧著錢袋,整個(gè)人都喜滋滋的。
先生的故事雖說得好,卻是已經(jīng)在其他酒樓說過的,就有那聽過一鱗半爪的客人不饒人,非說不該要賞錢。花花轎子人人抬,這一個(gè)不滿,連帶著其他人也跟著小氣,這兩天的賞錢猛然見少。
多虧昨天碰見顧家少爺,看他蹲著發(fā)愁,一番詢問后幫他想了個(gè)好主意,今天還親自上陣當(dāng)托兒。旁人一看他一個(gè)少年都出手大方,也跟著扔了不少。
顧少爺真是個(gè)好人!
顧玉成微微一笑,接過銅板后又拿出兩枚放到李年手里,道:“我也喜歡聽李先生說書,就打賞一點(diǎn)吧。”
李年知道這是給自己的零花錢,頓時(shí)更加開心,笑出兩個(gè)深深的酒窩。
顧玉成趁機(jī)道:“我聽你們先生說書,也是有本子的,不知他這本子是自己寫的,還是找人買的?”
他聽了幾天,發(fā)現(xiàn)李斷腸說的內(nèi)容就是窮書生和富小姐的故事,只是因?yàn)榇藭r(shí)僧道盛行的緣故,披了一層新外衣,總有那高僧和大師指點(diǎn)迷津。
要是這本子是買的……
這事沒什么不好說的,李年痛痛快快地就告訴了顧玉成:“當(dāng)然是買的啦,我家先生不會(huì)讀書,就專門買讀書人寫的故事,老貴了呢。”
恰好李斷腸也收拾停當(dāng)過來(lái),正趕上這話頭,就道:“顧小哥可是有什么好本子?有的話盡管來(lái)找我,我本家有個(gè)開書鋪的老叔,待我講完之后,說不定還能雕版出書,再賺一筆。”
原來(lái)李斷腸每次找人買故事本子,都只買六個(gè)月的。六個(gè)月之內(nèi)這故事只能讓他一個(gè)人用來(lái)說書,之后作者可以收回這本子再賣。
如果說書時(shí)反響好,還能去找他那老叔,從書鋪再收一次潤(rùn)筆。
如此一來(lái),李斷腸就經(jīng)常有新故事可說,而且花的銀子還少。畢竟他只買了半年的使用權(quán),萬(wàn)一故事反響平平,書鋪看不上,那也與他無(wú)關(guān),作者自可另尋門路。
李斷腸說完又客套了兩句,便帶著李年去另一家酒樓趕場(chǎng)。
顧玉成看著一大一小兩個(gè)背影,暗道這李斷腸真是個(gè)伶俐人,怪不得能在清平縣打出名聲。哪怕故事質(zhì)量不怎么樣,他也能常換常新,遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過守著一個(gè)段子吃老本的同行。
顧玉成這般想著,慢慢回到小廚房去看早上沉淀下來(lái)的洗面水,就發(fā)現(xiàn)淀粉和清水已經(jīng)分開,可以準(zhǔn)備做涼皮了。
正要倒了清水大展身手,厲伯卻笑瞇瞇地找過來(lái),讓他出去看房子。
顧玉成有些猶豫,厲伯卻道:“你這孩子怎這般拘謹(jǐn)?這是大少爺吩咐的,務(wù)必要盡快辦妥,旁的事都能放一放。他今天跟人喝酒去了,不然也要去看看呢,你就快跟老頭子走吧。”
顧玉成于是對(duì)賈老三交待了余下的工作,讓他先蒸一蒸試試,然后跟著厲伯去看房了。
厲伯不愧是趙崇倚重的老人,一邊忙著管家一邊捎帶著給顧玉成找房子,不過十來(lái)天就找了三家比較合適的。
顧玉成跟著看了一圈,其中一個(gè)房子最大,院子里還種著花,但房租貴,他們就一家三口,沒必要住那么大的房子。另一個(gè)則在兩個(gè)巷子的交叉口附近,四周商鋪小販頗多。顧玉成的小心癥再次發(fā)作,唯恐小黑丫頭跑丟。
權(quán)衡一番,最后選定了水井巷子的一家,面積不大,是個(gè)一進(jìn)的小院,但坐北朝南,有三個(gè)房間,還有一個(gè)廚房,家具比較齊全。
位置雖偏里,出門不怎么方便,但四鄰安安靜靜的,而且相對(duì)來(lái)說最靠近縣衙,每日早晚有衙役在附近巡邏。對(duì)于家里沒個(gè)成年男人的顧家來(lái)說,安全還是很重要的。
就是沒有水井,需要走到街口那里去打水。也正是因這口井的水清甜,這里才叫做水井巷子。