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顧玉成心生疑惑，站在原地看了一會兒，才認出那個問路的是顧明祖。

倒不是他臉盲，而是在原身的記憶里，這個長他三歲的堂哥自小就高，去年還比他高出一個頭，得仰視著說話。

然而自顧玉成來了以后，他迅速搬走開啟了新生活。吃得營養，還注重鍛煉，又正處在發育期，這一年來跟竹子似的躥高不少，已然比顧明祖還高出兩三寸。

再見顧明祖，自然和記憶中的大相徑庭。

只是他搬家的時候，也告知了顧家其他人要住到水井巷子，怎的顧明祖還需要打聽？還換著人問來問去？

管他想干什么……顧玉成將微皺的眉毛放平，高呼一聲“大堂哥”，快步朝顧明祖走去。

他邊走邊喊，到了近前，也不管顧明祖正在跟人問路，猛地按住他肩膀，大聲道：“名祖堂哥怎得忘了我的住址呢？分家后我們二房沒地方住，就在水井巷租了個小院子，大伯娘沒跟你說么？”

“哎呀我忘了，那時候堂哥不在家，還是大伯分的家呢。”顧玉成說完，又看向那指路的中年人，真誠地道，“多謝您給堂哥指路了，我們兄弟倆一年多沒見，是不好找。”

中年人擺手說著“沒事兒沒事兒，我地方熟”，腳下卻慢騰騰的，顯然是支棱著耳朵想聽八卦。

顧明祖從方才被按住的時候就渾身僵硬，這會兒臉上越發掛不住，一邊試圖將那條胳膊扒拉下去，一邊低聲斥道：“你怎可在大街上如此喧嘩？”

哪里有半點讀書人的體面？

顧玉成按得更用力了，聲音不高不低地道：“分家后我就沒見過堂哥，有些激動，倒是讓人見笑了。”

這會兒正是半下午天氣和暖的時候，大街上行人也多，顧玉成說完話，對周圍看過來的人拱拱手，就按著顧明祖往街角走，邊走邊道：“名祖堂哥在長松學堂念書，是不是特別忙？我搬來水井巷子許久也不見你過來。”

顧明祖幾乎是被拖著走的，整個人都懵了。

這還是他那個不茍言笑又木訥死板的堂弟嗎？從來只有二郎被他擠兌到墻角的份兒，現在這個張嘴就來且聲音賊大的是誰啊？

明明分家還沒一年！

而且二郎怎么長得這么高還這么有力……

顧明祖實在太懵，以至于過了好一會兒才得空脫身，已然額頭冒汗，連新做的長衫都亂成一團。

余光掃到有人往這里瞅，顧明祖急忙撫平褶皺，裝作沒事人一般，盡量親切地道：“二郎，許久未見，怎的不請大哥去家中坐坐？”

“唉，實在慚愧呀。”顧玉成嘆了口氣，“我只是租了房子，哪里稱得上有家？倒是堂哥成親后在縣城置宅，聽說很是氣派，不如讓我也長長見識？”

顧明祖臉色一僵：“二郎你何時變得這般伶牙俐齒了？”

顧玉成收起表情，目光跟冰刀似的釘住顧明祖，一字一字地道：“明人不說暗話，你此次前來，到底所謂何事？要不說實話，就憑咱們的關系，也沒什么好進門坐坐的，還是就此別過吧。”

顧明祖臉色變幻不定，暗中比了比兩人的體格，好一會兒才道：“最近家中過得艱難，聽說你在縣城發了財，奶奶想到你這里來住，讓我問問你的意思。”

“艱難？”顧玉成哼了一聲，語氣充滿嘲諷，“十畝良田還能過得艱難，以至于連個老人都不能奉養，叔伯未免太不孝了吧？大堂哥你身為顧家長孫，怎么能容忍自己父母這般行徑？”

“還說什么發財，你看看自己的綢緞衣衫，秀囊玉佩，再看看堂弟，怎么說的出這種話？別是夢魘了吧？”

他一聽“發財”二字就知道顧明祖為什么冒出來，只是他平日里深居簡出，穿戴上也只是干凈整潔。王婉貞存了給兒子在京師買房的念頭，又怕露了白招人眼，平日里越發謹慎小心，除了吃食上豐富許多，完全看不出富裕跡象。

唯一露富的，就是圖書館捐贈的五十兩銀子了。但他完全可以說是找老師借的，反正不會被拆臺。

顧明祖臉色漲紅：“你，你——”

“你不會覺得能把奶奶騙到縣城吧？”顧玉成腰背挺直，微微俯視著顧明祖，目光充滿同情，仿佛在看一個智障，“當初簽了分家契，奶奶要跟著大房養老，她老人家是不可能聽你兩句話就拋家舍業離開溪口村的。”

顧明祖被懟了一通，此刻終于找到反擊點，咬牙露出個冷笑來，低聲道：“奶奶早把字據撕了，現在我們還沒分家！你是二房獨子，照樣得贍養她！”

顧明祖說出從周氏那里得來的秘密，本以為顧玉成會大驚失色，畢竟字據只寫了一份，還保存在呂老太太手中。誰知那同情的目光更加露骨，甚至透出不加掩飾的嘲諷。

“都說人老成精，這話不假，幸好奶奶讓我留著字據呢。”顧玉成說著，從懷里掏出張折疊起來的紙，當著顧明祖的面慢慢展開，好讓他看清楚上面寫的內容，以及四個清晰的指印兒。

顧明祖：“！！！”

欣賞了一番變臉，顧玉成才將這張有些發舊的紙收起來，道：“大堂哥忙于課業，一直不在家，對這些東西有所疏忽也正常。至于這字據的真假，大堂哥要是不信，咱們隨時能到衙門對峙，想來奶奶還是樂意跟著秀才孫子養老的。”

顧玉成說完，仗著身高優勢拍拍顧明祖的肩膀，拍得他晃了兩晃，才提起書袋繼續往回走。

答應了帶阿榮出來買東西，已經耽誤了不少時間，得加快速度才行。

這般想著，顧玉成步子邁得更大，轉眼不見了身影，只留下顧明祖站在街角的陰影里發呆。

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晚上，哄著顧玉榮擺弄了一回新買的顏料和投壺，看她打起小哈欠，顧玉成就將她抱到里屋交給王婉貞，獨自去了書房。

書桌上，正正放著那張白日里唬住顧明祖的字據。

顧明祖為了面子，分家時遠遠避開，表面上絲毫不參與，所以字據都是他寫的，照貓畫虎重寫一份并不難。

至于手指印兒，都是他自己用不同手指按的，位置一模一樣。

防的就是哪天被人用字據搞鬼，沒想到這么快就派上了用場。

顧玉成看著那張因為成日里揣在身上所以顯舊的紙，心情很是復雜。

雖然表面上淡定從容，但他終究是個缺乏安全感的少年人，時不時就擔心日子難過。當初有了相對穩定的進項，又換了銀票后，便把那四張銀票分別放到了家里人身上和柜子里。

至于各種字據契書，就揣在他衣衫的內兜里。

王婉貞曾說他過于小心，得知今天的事情后也沉默許久，暗自掉了會兒眼淚。

顧玉成倒不覺得難過，他向來不憚于用最大的惡意去揣測顧家人，否則也不會搞個贗品備著。

他不知道顧明祖來找他，是純粹出于嫉妒還是因呂老太太又做了什么，但有一點是肯定的——