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☆、千鈞一發

晨曦里的第一縷陽光投射進來，在地面上勾勒出窗扉的疏影。

傅望之收拾好行裝，推開房門，酒肆外，一早就牽馬過來的祁辛正好站立在門檻外與掌柜交談。

鎮會已過，除了行囊中多添了一個木匣子與面具，留下的便只是曇花一現的美夢。

曇花開謝本還有一夜，但過境的行程不能擱置。祁辛躍身上馬，傅望之踏上馬鐙緊隨而上。

駿馬飛馳，滿地煙塵，瓊樓上支起窗欞的男子抬起頭，恰好看見陽光將兩人一馬折射成一道刺眼的影子。

傅望之在裊裊霞光里看身側柳絮隨風簌簌地飄遠，微揚起下頜，“齊辛，你說秦王后贈予木匣，究竟是何用意？”

他未從秦丘的眼里讀出太多，秦丘作為一國之后，倒是極善隱藏情緒，讓他如霧里看花，猜不出謎底。

走了一段路程，祁辛略微蹙了蹙眉，用手勒了馬韁繩，“秦丘用意何在我暫且不知，但是我們可以在木匣中一探究竟。”

說罷，祁辛翻身下馬，傅望之在下馬之前抬首環顧四周，發覺他們已然出了小鎮，到了梨落河畔。

趟過這條河，便是三苗管轄的境地。

傅望之聞言將行囊里的木匣子拿出來，木匣頂上，紫藤花繚繞于數片祥云之上，一直蜿蜒至底下的鎖扣處。

祁辛打開鎖扣，揭開一看，正看見“祁辛”和兩行極小的墨字，頓時面色一沉。

傅望之一眼瞥過來，眼底劃過一抹難以置信的笑意。他取出一疊紙牌，幾乎每張都描畫著一人，頭大身小，著各式服飾，君王群臣，富商黔首，應有盡有。

傅望之拿著頂上那一張“祁辛”的自畫像，與真人上下對比一遍，頓時忍俊不禁道：“挺像的。莫非你小時候就長得這般可愛？”他實在是覺得紙牌上的“祁辛”比眼前臉色愈來愈臭的人要順眼得多。

傅望之屈指彈向紙牌上小人兒的額頭，再伸手扯了扯祁辛僵硬的臉頰，瞇著眼睛笑得人畜無害，道：“秦王后真是有趣，怎么能這么像？”

祁辛凝視著他那雙清冽的漆色眼眸，傅望之總是能道出旁人不敢說的話，做出旁人不敢做的事情。

祁辛看了他一眼，伸手扼住他的手腕，“你扯夠了沒？”傅望之旋即松手，祁辛的臉頰已經微紅一片，他頓時慌了，有些手足無措。

祁辛看在眼里，挑著眉梢道：“你敢動我的臉，我不管，我也要。”

傅望之哽了一下，瞪著祁辛一時不知該如何將話接住。這時，祁辛盯了他半晌，眼神幽幽地望著他。

傅望之遲疑之后一咬牙，硬著頭皮抬眼，“你扯吧。”

他一副大義凜然的模樣，祁辛憋住心底的笑意，作勢要伸手，但見傅望之忽然閉了眼睛，覺得委實惹人逗樂，便轉手在他皎白的臉頰上點了一下，“算了，我也不是小肚雞腸之人。”

說話間，祁辛抱臂走向梨落河，河中有船家撐船悠悠而來。

突如其來的轉變，讓傅望之狐疑的看向祁辛——陽光靜靜流瀉，灑了背對之人一身，晃得人隱隱睜不開眼。

站在梨落河畔的男子就這般恣意凜然，絲毫不見黃袍加身時的乖戾無道。

傅望之將一疊紙牌悉數放回原處，合上木匣，跟上了祁辛的腳步。

祁辛牽了馬踏上了隨波搖晃的船只，站在船頭撐船的船家發須皆白，披蓑衣戴斗笠，但憑說話的語調就知他并非無啟人。

傅望之進了船艙，在祁辛落坐之后，輕抬眼眸道：“船家是哪里人？”梨落河劃歸無啟境內，一個年過六旬的男子如何做得了風餐露宿的活計？

傅望之的疑慮得到了祁辛的認可，艙外，船家再度撐起長篙，壓低了斗笠，一瞬不瞬地盯著前方的梨落河水。

“這位公子好眼力，老朽乃是翟魏國人，因躲避戰亂，到了這無啟國，做個撐船的活計，只為了養活一家老小。這異國他鄉、荒郊野嶺，若不是為了過活，誰愿意風餐露宿？依老朽看來，兩位公子也不是無啟國人吧！”

船家撐著船走了一段水路，船身雖輕微搖晃，但還算四平八穩。

未等傅望之多說，祁辛臉上的笑容加深，掃視了船家一眼，“船家也算察言觀色的個中好手，我們的確不是無啟國人。”