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初雪輕輕說了聲:“是。”便拿了食盒退下了。
路過張居正身畔時,只見他低眉垂首,看書看得很入神,似乎壓根就沒注意到她,也沒聽見裕王吩咐她的話。
初雪剛跨進后院大門,就聽見身后傳來張居正的聲音:“初雪。”
初雪回頭,看見張居正也跨進了后院,并且順手關(guān)上了院門。
她不禁問道:“張公子,綠葉的事情,你知道么?”
張居正點了點頭:”我正是為此事來找你的。”
初雪靜靜地望著他,等著他把話說下去。
他仔細打量她一眼,只見她穿一件湖水染煙色銀線絞珠軟綢長衣,發(fā)髻上插著紅寶石攢銀絲八爪菊花釵,耳朵上垂著赤金燈籠耳墜,越發(fā)顯得清麗難言。
初雪不好意思接觸他審視的目光,有些局促地低下頭,小聲道:“這些都是王妃賜給我的,不敢不穿戴起來。”
“王府規(guī)矩,主子賜給的衣物,是要立刻穿戴的,只是,你想過王妃為什么要賜給你這些東西嗎?”
初雪看了張居正一眼,欲言又止。
張居正哼了一聲:“你可知道,今日,是綠葉給你做了替死鬼?”
初雪渾身一震,這個意念模模糊糊地在她心頭浮現(xiàn),她卻不敢切切實實地抓住它,如今,張居正一怔見血地指了出來,殘酷的現(xiàn)實,令她避無可避。
“我——”她的聲音梗住了,恐懼像一頭噬人的野獸,狠狠地啃咬著她的心。
她神情的細微變化,沒有逃過張居正那雙銳利的眼睛,他微微點頭道:“看來,你并不糊涂。”
“事關(guān)生死,我怎能糊涂,又怎會糊涂。”她苦笑,那笑容里,有掩飾不住的惶惑。
見她這般,張居正心頭一軟,語言也溫和了許多:“陸家?guī)装倌晔来鸀楣伲憘?cè)妃的伯父陸炳被皇上封為忠誠伯,又是錦衣衛(wèi)指揮使,極得皇上信任。她的祖母是皇上的乳母,根基背景極為深厚,不但王妃,就連王爺,也不能得罪陸家。
“我明白,王妃賞賜我,抬舉我,不過是拿我當個棋子兒,想叫我去跟陸側(cè)妃爭罷了,可是,張公子,我又能如何?”
張居正道:“張某不才,你若信得過,我可以找人從中斡旋一番。”
初雪脫口而出:“我不信你,又能信誰了!”
張居正神色鄭重:“我這里倒有一個法子,或許可以助你逃脫厄運,你只需照我交代給你的話說了便是。”
第13章 親事
夜幕降臨,張府的大丫頭香兒手里拿了蠟燭,來到張夫人的臥室,將十二支蠟燭插在銀燭臺上點燃了,臥室里登時亮如白晝。
張夫人穿一身佛青立領(lǐng)中衣,半靠在一個淺綠金絲玉簪花倭緞大迎枕上,拿起一本賬冊,就著燭光聚精會神看了起來。
“夫人,揚州和蘇州的鋪子,公子已經(jīng)派專人打理,您的病剛好,可不能再勞神了。”香兒見狀勸道。
張夫人嘆了口氣:“正兒每日里陪王爺講經(jīng),還有翰林院里的公事要做,我做娘的,怎么忍心讓這些俗事擾了他的心神。”
香兒暗想,這倒說的是,夫人的娘家家財萬貫,富甲一方,可公子未考中進士做官之前,連縣太爺身邊的衙役都敢去敲詐勒索,自古商家不能與官斗,經(jīng)商可不就是俗事么。
這時,有小丫頭來報:“夫人,公子來了。”
張夫人放下賬冊,見兒子穿件淡青薄綢袍子來到自己面前,身姿英挺,臉龐俊朗無匹,心中不自禁地涌起一陣得意之情,嘴里卻嗔怪道:“天已經(jīng)涼了,你就不會穿暖和些嗎?”
張居正在母親炕前的瓷凳上做下笑道:“娘,你今日覺得怎么樣?”
“我這已經(jīng)好得差不多了,再過兩日,各地的田莊鋪子,還是我來打理吧,省得耽誤你的事。”
又轉(zhuǎn)臉對香兒道:“去廚房把燉好的當歸雞湯給公子端來。我要看著他喝下去。”
張居正無奈地一笑,心想自己這般高大強壯,跟娘二十多年如一日的精心喂養(yǎng)脫不了干系。
張夫人又道:對了,你請的那個給我做點心的姑娘,咱們也該置桌酒席,好生謝謝人家才是。”
張居正皺眉道:“娘,她現(xiàn)在處境危急,兒子正在想法兒幫她呢。“
“處境危急?”張夫人忙追問:“怎么回事?”
張居正便把初雪之事說了一遍。
張夫人蹙起眉頭,嘆息一聲:“正兒,你不該將她安置在青云閣里去的,那姑娘幫過咱們,跟我又是同鄉(xiāng),你該想個法兒,讓她出了王府才是。”
“娘,要出王府,談何容易,她可是宮里的人,選秀選進來的,就算是宮女身份,也要滿二十五歲方能回家,國朝制度,誰能更改?”
香兒端了個深紅雕花嵌銀絲的檀香木托盤,將盤中一個白玉碗放在張居正面前的案幾上。
張居正本不想喝,只是不好拂了母親之意,便端起碗來,喝了幾口,當歸的藥味滲入口鼻,他忍不住屏住呼吸。
張夫人瞧在眼里。便道:“良藥苦口,你日日勞神,不滋補哪成!只是那姑娘。你打算如何幫她”
張居正略略思索了一會,便道:“此事,還要從陳雍妃娘娘那里下手,當年,皇上在安陸做藩王世子的時候,雍妃的父親是皇爺年少時開蒙的老師,雍妃的哥哥弟弟都是皇爺當年的同窗,情誼極深,且雍妃的長姐便是皇上的結(jié)發(fā)妻子,雖說皇后早已薨逝,可皇爺總念著結(jié)發(fā)之情,對雍妃關(guān)照有加。”
“嗯,也只有陳家的家世背景,才能與陸家相抗衡,雍妃若肯出面,無論是皇上還是太后,都會給她面子,那陸家也是惹不起她的,可是,雍妃跟咱們素無牽扯,她如何肯幫咱們?”
張居正笑道:“娘難道忘了林潤。”
張夫人一怔:“林潤?他不是你的同窗好友么?他又怎么了?”
“林潤的母親,便是陳雍妃的親姐姐,已故的陳皇后,其實便是他的嫡親姨母。”
“原來林潤還是皇爺?shù)膬?nèi)侄!我可是今兒才知道。那孩子可真是樸實,居然從不以皇親國戚自居。”張夫人想起林潤素日行事,不覺又嘆道:“到底江西陳家?guī)装倌陼愦笞澹B外孫都這般謙和敦厚,這定然是他母親陳夫人教養(yǎng)有方了。