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葉木青生怕朱炎會怪罪暖冬多言,遂解釋道:“我剛才閑極無聊,就隨意跟她聊天,無意中說到府上的一些事了,倒不是暖冬嘴碎,她并不是什么話都往外說的人。”
朱炎看著葉木青,似笑非笑地說道:“我當然知道暖冬是什么性子,不過,你倒是挺有能耐,讓人什么話都想跟你說。”
朱炎一邊說著話一邊慢慢踱上臺階,緩上進了屋。
葉木青也重新落坐。
兩人面對面坐著,氣氛有些微妙的尷尬。好在有那只雪白的胖貓中間,多少沖淡了這種氣氛。
葉木青察覺白雪這個饞貓比上次顯得更胖了。整個身子圓滾滾的,胖成了球狀,那張胖臉把眼睛趁得更小了,小成了一條縫。
它慵懶地窩在朱炎的懷里,閉瞇著眼睛享受著朱炎的撫摸,看那架式,覺得它才是朱炎的仆人一樣。
葉木青看著就覺得好笑,便忍不住說道:“你有沒有察覺,它好像覺得自己才是你的主人?”
朱炎笑道:“早察覺了,我就喜歡它這點。”
葉木青一時不知接什么話好。
既然不知說什么好,那就說正事吧,畢竟她今天來可不是為了討論貓兒,是為了告狀來的。
葉木青沉吟著,在想怎么樣才把話題切入到她想談論的那個件事上。
葉木青正在思索時,朱炎卻先開了口:“我昨天路過你家了。”
葉木青心里不覺有些不緊張,生怕她娘再做些什么不妥的事,便問道:“你又去我家了?”
朱炎眉毛一挑:“聽你的意思,你好像不大歡迎我去?”
葉木青當然不好實話實說,便說道:“我家是做生意的,哪有不歡迎客人的道理,不過是地方簡陋,怕怠慢了你。”
朱炎疑惑地看著葉木青,突然問道:“你今天是有求于我?”
葉木青抬頭看著他的眼睛,想知道他對于這件事到底知道多少。
朱炎微微一笑,接著說道:“你說話跟往常不一樣,我猜是有求于我才會這樣字斟句酌又滿懷心事的。——好了,你有什么事就直說吧,不用跟我客氣。但凡你開口,我又能做得到,我定會答應。”
葉木青被他這種語氣給弄得哭笑不得,他家的丫頭給自己弄出這么一堆麻煩,她來討個公道,反倒有求于他了。但是有再多不甘和不滿,她也只能心平氣和地跟人說明情況。
葉木青決定不再考慮說話的方式,便直截了當地說道:“我不清楚這是不是有求于你,事情是這樣的:你的一個叫巧云的丫環派了個兩個混混到我的攤子上搗亂,把蜚蠊放到涼皮里誣陷我的東西不干凈,我姑帶著人把他們送到衙門,捕快審了以后,說建議我們兩家私了,于是我就上門來了。”
看樣子朱炎真不知道這件事,葉木青在說話時,他先是微微有些驚訝,接著臉色陰沉,等到葉木青說完,他鄭重其事地說道:“抱歉,這是我的疏忽造成的。我一定會賠償你的損失。”
葉木青道:“損失倒也沒多少,不用賠了,我只是希望以后不要再發生這樣的事。朱少爺,你生在富貴人家可能不了解我們這些人的辛苦,我好容易才把自家的小生意做成了一點名氣,我不希望幾個月的心血被人無端的毀了。”
朱炎目光專注地看著葉木青說完,語氣轉而變得低沉:“我知道你的辛苦,那么熱的天還在太陽底下曬著忙碌著——”說到這里,他似乎意識到什么,突然戛然而止。葉木青也怔了一下,想問他什么時候去過后街,想了想還是憋住沒問。
葉木青覺得話已說完,便站起身告辭:“我的話已經說完了,一會兒還出攤,告辭。”
朱炎道:“我這就把巧云叫過來問清楚,明天,不,今天下午就給你交待。”
葉木青點點頭:“有勞了。”她轉身離開。
外面,景春早安排了馬車送她回去。葉木青跟景春和暖冬道別后,離開了朱府。
回到后街時,眾人已經開始做生意了。葉大姑也在忙著,葉木青也不忙著出攤,走過去先簡明扼要地把事情說明了:“我已經把事情告訴朱少爺了,他答應今天下午就給我人一個交待。”
葉大姑有些詫異地道:“倒是挺快的,那我就放心了。”
葉木青回到攤位前開始干活。她明顯地感覺到今天的客人比往常少了不少,有不少人在觀望,有的人在對她指指點點。她又不能沖上去挨個去解釋。
葉木青默默嘆息著,真是造謠一張嘴,辟謠跑斷腿。這個巧云真夠狠的,她辛辛苦苦幾個月積攢的一點人氣,被她這么一折騰全沒了。她不過是曾經跟她有幾句口角而已,她就想毀了她的飯碗。果然小人最不可招惹。
好在葉木青并沒有煎熬太久,就等來了結果。
她剛回不到半個時辰,在后街的丁字路口就出現了一輛引人注目的馬車。
馬車引人注目,車上的人更引人注目。
車上先下來兩個丫頭,一個白凈秀麗,一個黝黑粗壯,這兩人便是景春和暖冬。
兩人押著一個頭發蓬亂,臉上和脖子上帶著傷痕的女子,這女子雖然狼狽不堪,但仍看得出姿容不差。不用說,這被押的女子就是巧云。
眾人見此情形,嘩啦一下全圍了上來瞧熱鬧,交頭接耳議論紛紛。
“這三個姑娘是誰呀?”
“不知道呀,不這正看呢。”
“這是干嘛的呀?”
“瞧瞧吧。”
這時,又從馬車上慢慢走下來一個人白衣男子。這人正是朱炎。
眾人雖然沒見過朱炎,但大都聽過他的名字了解他的情況。
很快就有人猜測到了。
“我知道,這個人就是朱少爺。”
“就是那個腿有點……”
“對對,就是他。”