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辛苦不辛苦的，為活命而已。

開煙館的都非善人，剛被送進去，想是救她的義士打通上下關系，她十一歲剃了光頭，蒙頭垢面，小布褂子穿著，被養成男孩子?？稍谀欠N地方明娼暗妓的，喜好兔子的也多，有一回她被兩個煙鬼拖到門板后頭，扒了褲子了，才被認出是女孩子。常去的主顧是鄰近幾條街上的平頭百姓、販夫走卒，談不上憐惜，圍成一堆笑她估摸是個傻丫頭，被煙館老板豢養著玩的。是個男孩子大家都消遣消遣無妨，是老板養的女孩倒要顧忌了，畢竟能在北京城里開這個的，哪怕是個最下等的臟地方，也要是街頭露面叫得出名號的地痞流氓，動這些個人的女孩子，不如掏幾個造孽錢，去找隔壁家妓歡喜圓一個時辰的鴛鴦夢。

后來，煙館老板換了幾茬，都曉得要照應她在這里……

這樣想，救自己的人是有點手腕的。

“你說，救我的人還能找到嗎？”她問。

傅侗文瞅著她。

沈奚原想說羨慕婉風，起碼清楚自己的恩人是誰，可聯想到顧義仁那一插，把話又咽下去了，只是解釋說：“是想當面道謝。”

短短的一段沉默。

“也許已經出了國，”他說，“那時的人下場都不太好，大多出國避難了。”

傅侗文下床去找修剪指甲的物事，赤膊的男人背對著她，日光照到他后腰上的兩道紅痕，在她看到時，他恰好因為汗流過去，覺出沙沙地疼，反手摸到了。

他饒有興致，仔細用指腹去丈量了長度，笑睨她：“還說要給自己修剪修剪指甲，怕會刮傷你，看來是多慮了?！闭f話間，他找到剪指甲刀，在手心里掂了掂。

也不知是想到方才鴛夢里哪一段細節了，笑意愈濃。

因為德國再次戰敗的事情，傅侗文心境奇好。

晚飯前，他在廚房里把新鮮的蔬菜翻到水池里，非說要給大家做道菜。除了烤面包和煎牛排，連譚慶項也沒見他在廚房弄過什么像樣的東西，于是全都聚在廚房門內外，圍觀他。

尖辣椒、黃瓜、大蔥切成絲，香菜切段，鹽、醋、糖拌一拌，遞給沈奚。

沈奚嘗了口，味道不錯。

“老虎菜，專為了開胃出的菜?！彼I寶似的。

大家嘗過一輪，到培德那里，被辣到眼淚上涌，小口吸氣，連串的抱怨說給譚慶項。

“她說，她再吃就要得盲腸炎了?！?

“這和盲腸有什么關系……”連萬安都懂得要質疑。

大家笑。

電話鈴響，譚慶項接了，喊傅侗文去。

“你去等等他，估摸他掛了電話會找你。”譚慶項再出來，滿面春風的。

是什么好事？

沈奚狐疑，去一樓房間里，電話機在杏色的紅木桌上。她搬進來前，是在門口的，搬進來后傅侗文怕深夜電話吵到她，囑人挪到窗邊去了。沈奚看著藍色窗簾旁的他的背影，正巧是掛了電話，回了身，陽光被窗外的圍欄桿隔成一塊塊的，落在地板上。

“譚先生說，你掛了電話會想找我，”她奇怪，“誰的電話？”

傅侗文眼角眉梢都是笑。

“是有好事情嗎？”她更奇怪了。

“是侗臨的消息。”

小五爺？“在哪里？是什么樣的消息？三哥你別笑了，快說啊?！?

“在長沙的醫院里，也不曉得是如何送過去的?！?

“是受了傷嗎？傷了哪里？”

“電話里說是傷了腿，”喜訊忽然而至，他獲取的消息也不多，“我讓人包了火車，這幾日內就會到上海。再等兩日，至多三日……”

傅侗文重復著：“至多三日?！?

他難得這樣反復地重復同一句話，是在肯定喜訊的真實。

沈奚和小五爺沒打過幾回照面，印象最深的還是那夜他闖書房——她掀開厚重的棉布簾子，屋里燈光照到他面龐上，白凈俊秀的男孩子在羞澀地對她笑，那情形仿佛還在眼前。

熱浪習習，從敞開的窗子里吹進來，遠不及心里的熱。

歡愉在公寓里彌漫了三日。

傅侗文定下的火車是下午四點到上海，他們一點已經到了車站。

光禿禿的站臺前沒有避日頭的地方，

沈奚被曬得睜不開眼，錯綜的鐵軌折出的光連成大片，是刺目的白，仿佛枕木碎石上不是根根鐵軌，而是一眼望不到盡頭的鏡面。站了會兒，她怕他曬得中暑，借口是自己熱的頭昏，把傅侗文騙到背陰的屋檐下，打著扇子，卻在給他扇風。

“頭昏的是你，怎么給我扇起來了？”他把折扇接過去，為她扇。

涼風掀起她額前碎發，一絲涼意敵不過蒸騰的熱氣。

沈奚把扇子拿回來，心虛解釋說：“你要是中了暑，譚先生會罵我?！?

她緊著扇起風，把他黏在背脊上的襯衫拉高了，讓他能舒服點。

“中暑也好，做病人有做病人的妙處。秀才渴病急須救，偏是斜陽遲下樓，”他，“央央還記得嗎？就在廣和樓那一折里？”

她窘著笑著，踢他的皮鞋。

當然記得，這是戲里秀才急著要洞房的詞。

再不攔他，只怕下一句就是‘沈沈玉倒黃昏后’了……