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傅侗文微微換了口氣。
在短短的沉默后,艱澀地開口,為她,也為自己揭開這段回憶。
“我和你父親是舊相識(shí),是故交,也是忘年好友,”他低聲道,“那年我從英國(guó)回國(guó),在游輪上遇到了你的父親,沈大人,當(dāng)然那時(shí)他已經(jīng)辭官?gòu)纳塘??!?
沈家,從沈奚祖父那輩,就奔走在禁煙的道路上。
可惜,一場(chǎng)虎門銷煙并不能挽救那個(gè)已經(jīng)腐壞的清王朝。沈奚父親為官時(shí),同僚皆為癮君子,煙土已經(jīng)成了往來(lái)交際,官場(chǎng)應(yīng)酬的必需品。沈父憤慨下,辭官?gòu)纳獭?
廣州是最早的貿(mào)易經(jīng)商口岸,十三行里商鋪林立,是財(cái)富累積最佳時(shí)期,沈家很快做大,雖不及潘、伍、盧、葉四大家的財(cái)產(chǎn),但也是在廣州本地,跺一跺腳能影響內(nèi)外城的富貴家族。可沈奚的父親志向并不在此。
“我出國(guó)前支持維新派,回國(guó)后也是,我想改變中國(guó),但并不想推翻清朝政府??赡愀赣H當(dāng)時(shí)已經(jīng)是革命派,他要的就是完全推翻清政府,”那個(gè)年代心懷理想的人,都有著各自的救國(guó)想法,“我和你父親政見不同,卻也彼此欣賞?!?
傅侗文甚至為了和沈父繼續(xù)對(duì)于政見的爭(zhēng)吵,提前在廣州下船,在廣州買了棟房子,留了足足一個(gè)月。兩個(gè)固執(zhí)的人,一個(gè)是年近五十的廣州富商,一個(gè)是二十歲出頭的留洋貴公子,誰(shuí)都無(wú)法說(shuō)服誰(shuí),一拍兩散。
但其實(shí)那時(shí),傅侗文已經(jīng)有所動(dòng)搖。
因?yàn)樗杂咨L(zhǎng)在北京城,是王孫貴胄,世家公子,不像沈父一樣生長(zhǎng)在最早對(duì)外開放的地方。讓他走上推翻清政府的道路,還需要更多的時(shí)間和經(jīng)歷。
“光緒二十九年,你父親突然來(lái)京,約我見面。他交給我了一個(gè)名單,上邊有三百七十七個(gè)人,他希望我能幫助這些人避難,送出國(guó)去,這是跟著他做革命的兄弟姐妹,”傅侗文像回到那日,聲音很低,低得怕有惡人偷聽一般,“他說(shuō),他即將要死了,是自己揭發(fā)自己的,他要讓那些查革命黨的清朝官員把注意力放在他身上,給這些人爭(zhēng)取逃走的時(shí)間。當(dāng)時(shí)你的父親無(wú)人可以信,只想到我,他認(rèn)為我一定會(huì)幫他?!?
沈奚的心臟沉重地跳動(dòng)著。父親是話很少的人,只是在對(duì)著母親時(shí)才像個(gè)小孩子,說(shuō)個(gè)不停,講新鮮的事,講好笑的事。她那時(shí)小,并不知何為革命??晒烙?jì)哪怕她成年了,父親也不會(huì)把這種機(jī)密的事情告訴她……
“我問(wèn)他,是否上邊有沈家子弟,我可以一起安排。他說(shuō)沒有。我很奇怪,難道沈家子弟都沒有參與嗎?你父親告訴我,有十幾個(gè)參與了,有你的親哥哥,堂哥,表哥……”傅侗文的聲音開始不穩(wěn),哪怕過(guò)了許多年,他回憶到這里還是無(wú)法平靜,“你父親說(shuō),沈家的這些不會(huì)逃,一逃會(huì)有風(fēng)聲,因?yàn)樯蚣摇掖髽I(yè)大?!?
沈奚嘴唇微微動(dòng)了一下,費(fèi)力呼吸著,每一口都是渾濁的。
像是把香爐里的煙都吸入了肺腑,胸口悶痛。
傅侗文接著說(shuō):“隨后我以做生意的途徑,把這些人分散送到越南、日本,甚至更遠(yuǎn)的歐洲。你父親和那十幾個(gè)沈家子弟也下了大牢。你父親見我那晚,我和他預(yù)料的最壞結(jié)果就是這樣,沈家參與革命的子弟和他一同伏法?!?
“當(dāng)時(shí),”他停頓了好一會(huì)兒,才道:“我父親和大哥負(fù)責(zé)此案,沈家祖上有功,三代為官,本不該被滿門抄斬。可我父兄想邀功,想借此查抄沈家……”
沈家的財(cái)富驚人,趁這個(gè)機(jī)會(huì)查抄下來(lái),當(dāng)年富了無(wú)數(shù)的當(dāng)?shù)毓賳T。
最后都是金條換煙土,沈家的人和財(cái)富都在吞云吐霧間,化為了烏有。
光緒三十年正月,沈家三百七十一顆人頭落地。
同一年,傅侗文送走了三百七十七個(gè)革命青年。當(dāng)時(shí)的他明知父兄害沈家家破人亡,卻不能插手管廣州的事情,因?yàn)槔嫌呀煌械氖?,他要萬(wàn)無(wú)一失做好。
第61章 第五十九章 勿忘三途苦(4)
他沉默片刻,繼續(xù)道:“最后我還是不忍心,我不甘心,不想沈家一個(gè)人都不剩。在抄家前,讓侗汌帶著錢找人疏通此案,卻被我大哥發(fā)現(xiàn)了這件事。只好不了了之?!?
傅侗文后來(lái)回想,父親懷疑他參與革命,也必定和此事有關(guān)。母親能知道沈家是他一個(gè)心結(jié),也一定源于當(dāng)時(shí)的行賄。
“你父親曾懷疑你二哥也參與革命,可你二哥從未承認(rèn)過(guò)。你父親說(shuō),倘若沈家十幾個(gè)子弟和他都死了,希望我能見一見你二哥。我想到你父親的話,命人在行刑前救下你二哥,”他回憶當(dāng)時(shí)的情景,“最后也失敗了,幸好,他們意外帶回了你?!?
不,絕不是意外。
二哥……
沈奚突然全明白了。為什么二哥會(huì)是送自己離開的人,為什么他知道全部的事,還在笑著囑咐自己要忘記沈家,才能保全自己的性命。那天夜里,二哥悄然把她從臥房里抱出來(lái),避開奶媽和丫鬟,避開家里的人,他是想要把唯一活命的機(jī)會(huì)給自己……
月下,二哥走在后花園里的腳步聲還在耳邊,他經(jīng)過(guò)那些個(gè)院子,可曾心中酸澀,不能救出所有的弟弟妹妹?他走得急,走到不穩(wěn),兩次都要摔跤。二哥是富貴公子,平日里端著架子,怎會(huì)有那樣狼狽?那可是曾經(jīng)懷抱六歲的她,敢放言說(shuō)日后把半個(gè)廣州城掏空了,買給她做嫁妝的二哥。
他踏著青苔碎石路,趕的是最后的生路。
月色如華,錦緞似地鋪在腳前,她猶然記得,自己要上馬車前,低頭看到二哥的皮鞋上有泥土,褲腳也是臟的……
二哥將大義、將日后、將前途的路都告訴她。她似懂非懂,只曉得要逃命。
臨別,他想給她留點(diǎn)東西,可摸遍渾身上下,連塊像樣的玉佩、指環(huán)都沒有。古人生離死別都講究要這種物事,可他沒習(xí)慣戴這些,連鋼筆也沒有,鋼筆別在西裝外套的口袋上,他怕下人們注意他,在將近年關(guān)的深夜里沒拿外衣,只穿著襯衫長(zhǎng)褲就出來(lái)了。
后來(lái)仿佛是窘迫于自己的慌張,又遺憾于今生就此別過(guò),再無(wú)相見的緣分,二哥把她的雙手攥著,反復(fù)搓熱著:“二哥沒什么能給你的了,央央,日后到哪里,做什么,是生是死都要活得像沈家人,”搓不熱她的手,是來(lái)不及了,“北京冷,不比在廣州。”
這是二哥最后留給她的話,說(shuō)北京城是個(gè)比廣州冷的地方。
可他永遠(yuǎn)不會(huì)知道,這個(gè)小妹妹輾轉(zhuǎn)逃命大半年,入京時(shí)已是六月。
……
沈奚眼淚涌上來(lái),堵在喉嚨口,她猛地抬手,捂住了雙眼。
她漸漸喘不上氣,抓著自己的連身裙前襟,急促呼吸著,喉嚨和氣管都像被什么堵住了,進(jìn)不得氧氣,發(fā)不出聲音。
傅侗文發(fā)現(xiàn)她的身體在顫抖,握她雙手,是滾燙的:“不舒服?”
沈奚聲音沙啞,低聲祈求:“不要停……”
她的悲慟,無(wú)限被放大在燈下、眼前。
傅侗文看著這樣的沈奚,何曾不心疼,他甚至慶幸她還肯讓自己握住雙手。對(duì)于她來(lái)說(shuō),自己還是可以相信的人,哪怕他將這件家族往事隱瞞了這么久。
他用手掌抹掉她的眼淚:“你入京時(shí),侗汌剛離世。因?yàn)槎睔鲂匈V的事情,父親和大哥已經(jīng)懷疑我,當(dāng)時(shí)我不能再送走你。于是只好把你養(yǎng)在煙花館里,把你當(dāng)成我豢養(yǎng)的幼女,才沒有人懷疑你的身世。”
他又道:“當(dāng)時(shí)傅家正盛,我并不想讓你知道家仇,憑你一人的力,除了送死什么都做不到。但只要我活著,就會(huì)保你日后的錦繡前程,日后的平安一生?!?
原來(lái)在煙花館外,轎車?yán)锏母等f(shuō)出這句話,并不是隨心而想。
他說(shuō):我能保她今夜,就能保她一世。
她想錯(cuò)了,全想錯(cuò)了。這不是一句舊時(shí)代英雄式的示威,也不是一句篤定的預(yù)言,而是他壓在心頭多年的隱秘。
“你會(huì)平安一生,嫁給一個(gè)普通但富有的人結(jié)婚生子,沈家的財(cái)富,我都會(huì)還給你,”傅侗文低聲道,“宛央,我對(duì)你說(shuō)我曾以父子禮,為人守孝三年,就是為你的父親。沈家不該亡,我也不會(huì)讓沈家亡。從我為你父親守孝開始,我就姓沈了,我日后的子孫也都會(huì)姓沈,延廣州沈家血脈,上廣州沈家的族譜?!?