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有霍錚在,令他無比安心。
長月村百余農戶,整間前院分了幾排隊伍,衙差各開一張桌子收繳登記。
人多嘴雜,忙起來時誰也顧不上。
比起前院的喧鬧,后院就安然多了。
后院分出幾塊地種植,木架占了一方,瓜苗順著藤蔓生長,菜葉蔥綠,而村長正在施肥種菜,霍錚帶白細尋到他,把落戶一事告知,解開錢袋,遞于對方。
村長接過錢袋一掂了掂,點頭,交待兩人進屋登記。
村長是個見錢眼開的,只要不觸及他的利益,有錢就好說話。收取洪金賄賂一事,霍錚不提他卻隨口提了句,“有錢不讓我為你出證馬場一事,倒讓一個來歷不明的人落戶?”
說罷,視線一轉,端詳白細,點頭評價道:“模樣倒是端正?!庇謱翦P說:“看著不像是村里人,不是你拐了城里哪家的少爺回來吧?若有麻煩,可與我沒有絲毫干系。”
白細忙替霍錚辯解,“錚錚沒拐我。”
他急于護人的態度叫村長看著他們琢磨一陣,露出一絲耐人尋味的眼神。待村長登記完落戶之事,霍錚方才折返回前院繳納田稅。
每逢納稅時過程十分繁雜瑣碎,有些農戶不愿繳納太多錢少報田畝,衙差查取薄冊核對少不得又是幾頓謾罵,有的懇請放寬延遲納稅期限,衙差不愿多跑一趟,無論村戶如何跪地懇求,也于事無補。爭執、哭鬧、前院鬧哄哄一片,也難怪村長貓在后院里施肥種菜,不愿多看這般混亂的場面一眼,留個耳根清凈。
霍錚將田稅交清后時辰已經不早了,兩人沿來時路回去,卻在村集附近,發現今日被洪金踢打的那匹病弱老馬。
老馬仍在原地,它下肢不知被何物宛出一道猙獰的傷口,血液已微微凝固,有蠅蟲附在傷口上,它奄奄一息。
經過的村民看了它幾眼不予理會,顯然也覺得這只病死帶傷的老馬是個麻煩。
白細抱著黑珍珠湊近它,老馬長長的眼睫毛打開,眼珠渾濁,噴出的鼻息紊亂,儼然一副將死之相,或許洪金嫌它,便將它仍在此地,還把它打成重傷。
老馬看著白細的目光充滿悲哀,白細轉頭對霍錚道:“錚錚,可以把它帶回去醫治嗎?”
他心里隱約知道老馬救不回來了,卻還抱著希望。
霍錚道:“我去附近農家看能不能借來木車,將它托運回去?!?
花了點小錢借來木車,老馬卻不愿隨他們回去。
它用干燥的鼻子輕輕頂開白細的手,鼻孔一直朝地下噴氣。
瘦弱的老馬分量仍在,它下肢有傷,掙扎起來只會加速它的虛弱,霍錚低頭看白細,白細悲傷的看著老馬,突然搖頭,“錚錚,算了吧,它不會走的?!?
老馬通曉人性般磨了磨他的手背,白細又說:“它生了嚴重的病,又受了傷,活不了了?!?
老馬不愿挪動,兩人用寬大的樹葉為它臨時搭建了出一個可以遮陽的地方,路上白細悶聲不語,總覺得會有什么事發生。
——
夜里,白細用溫水給黑珍珠擦洗,也不知是否受到老馬一事影響,他回來后便頭暈腦脹,四肢沉重,當他把擦干凈的黑珍珠抱回床上放好,視野陡然縮小,他嘴里發出一聲細咽,回頭看黑珍珠,幼狗嗷了一聲,把它撲倒,黑團子壓在白團子身上得勁的舔。
霍錚給油燈新添了燈芯送入白細房內,門扇半敞,室內隱約露出黑珍珠的叫聲。
他推門進去,未見白細身影,細尋一圈,見一只白花花的東西出現在黑珍珠身后,先湊出一個腦袋,露出一對垂耳。
竟是莫名出現又消失的兔子。
也不知怎的,霍錚問:“白細呢?”
垂耳兔與黑珍珠相互對視一眼,轉而看他,一黑一白,齊齊搖腦袋。
第30章 是個兔精(捉蟲)
霍錚:“……”
他看著兩只一起搖頭晃耳的小家伙,竟說不出任何話來。
放下燭臺,霍錚沿屋內仔細搜尋,連墻裂開的縫都沒放過,仍不見白細。
他一直在屋外做活,白細若發出什么動靜,他不可能察覺不到。
沉銳的目光四處搜轉,霍錚看著床上的垂耳兔與黑珍珠,走近了,發現白細今夜沐浴后換穿的衣服落在床里,以及他的鞋子,凌亂擺在床底。
若白細臨時有事出去,不與他提前知會一聲就罷,眼前的衣物與擺設又作何解釋?
一個活人憑空從屋內消失,霍錚擔憂,欲外出尋人。
黑珍珠拱了拱垂耳兔,霍錚順著黑珍珠的舉動,視線落在懵懵看著他的兔子上。
小白憑空不見,這只兔子又莫名出現在屋內,事情蹊蹺,其中是否存在一些關系?
他矮下身與兔子平視,問:“你可知道小白在哪里?”
兔子動了動垂耳,睜大圓潤水光的眼呆呆看他,一副癡傻之像,裝的。
霍錚揉上眉宇,他感到有點可笑,自己竟然問起一只兔子來,此時他最該做的是出去找人,雖如此想,可霍錚總覺得眼前的兔子給他似曾相識的感覺。
閉目回想,除了前些時日它突然冒出來黏了他幾天消失,白細也在同一夜回來找他。
霍錚心有所悟,思緒恍惚間,腦海浮出白細那雙圓潤濕亮的杏眼,一個匪夷所思的假象不受控制浮出水面,隱約一連串的詭異之事聯系在一塊。
他直起身,背過床來回踱步,突然回頭,雙目鎖緊兔子,道:“小白?!?
噶——
兔子下意識抬起前肢看人,霍錚的目光銳利精悍,它急急低下腦袋,繼續賣傻充愣,舉起爪子舔啊舔,黑珍珠窩在一旁,歡快的給它舔腳爪爪的絨毛。
黑珍珠對白細有多親近黏糊,霍錚是知道的。他一步步走近兔子,盯著它,語氣不復方才的質疑,“你是小白?!?