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黃蒙蒙的江面，星星點點的輪船，正隨著嗚咽笛聲，來回不停穿梭。

恰值飯點，岸邊幾家小攤販生意興隆，不少苦力正圍坐在那里，就著豆汁，吃脆燒餅。

不想花錢的苦力們，則躲在陰涼處，默默吃著從家中帶來的飯食。

劉老漢將水煙袋往地面磕了兩聲，方吞云吐霧起來，他正等小兒子為他送飯。

“阿棠，你吃的也太簡單了。”劉老漢朝赫連鉞飯碗一瞥，“早點成婚，有個知冷知熱，為你燒飯的女人不好嗎？”

雖說這阿棠是個瘸子，但明里暗里，給他暗送秋波的女人不少。特別是碼頭邊擺飲食攤的姑娘，經常給他送午飯。

可是他寧愿日日吃醬油拌飯，也不愿意接受她們的甜米粥，熱面條，蛋炒飯……

久而久之，那些姑娘只當他脾氣古怪，再也不敢來找他了。

赫連鉞沒說話，繼續垂眸吃飯。他現在越吃越多，可身形卻愈加瘦削，這是碼頭工人的通病，最后都會瘦成一根柴火棒。

“爹，我給你送飯了。”劉老漢的兒子，小八兒，挽著竹籃子，屁顛屁顛跑來。

小八兒手里捧個壓扁的咸鴨蛋，手臂多條帕子，膝蓋處破了大洞，沾上些黑泥，一看就是剛摔了個狗吃屎。

劉老漢將煙桿朝他小腦袋猛敲幾下，怒氣沖沖責罵，“你又上那里淘氣去了，看我回去不揭你皮！”

“娘說今日忙，沒來得及做菜，讓我去寬窄巷子給爹買個咸鴨蛋過飯。誰料剛出巷口，就有條大黑狗張大嘴要咬我，結果嚇得我摔了好大一跤，連咸鴨蛋都壓扁了，胳膊也流血了。”

小八兒臉龐笑容盡失，垂著小腦袋解釋，“幸虧遇到個姐姐，她用帕子幫我包扎傷口，還重新給我買了個咸鴨蛋。”

說著，小八兒便從竹籃子，掏出那枚完完整整的青鴨蛋，“爹，你吃這整個的。那枚摔爛了的，讓小八兒吃，好不好？”

劉老漢沒搭理他，自顧吃起飯來，下午又要來兩艘外國輪船，到時有的忙碌。

小八兒一面舔著摔爛的咸鴨蛋，一面跑到赫連鉞面前，歡天喜地顯擺，“阿棠哥，你看我胳膊上的帕子，還繡上花哩。”

赫連鉞順他話望去，只見小八兒胳膊纏條寶石紅的繡帕子，上面幾朵白茉莉花，正娉娉婷婷地開。

他不以為意，欲低眸繼續吃飯，卻瞥到帕子下側，用銀絲線勾了個小小的“枝”字。

赫連鉞如枯木般，僵硬在那，渾身的血液都滯住不動。

他家棠枝喜歡在每條帕子，圍巾繡上自己名字，所以他才會在小金牛，印刻上她的名字，討她開心。

赫連鉞英俊的面龐，頓時血色全無，他一把拽過小八兒手腕，緊張得連聲音都變了，“你說的那個姐姐，她長什么樣子？”

小八兒不以為意，繼續伸舌舔咸鴨蛋，眼珠子晶晶亮亮，“長什么樣我也說不好，反正笑起來甜甜的，正拿著相片在大街上找人呢。還說再找不到，晚上就要乘火車走了。”

“誒誒……阿棠哥，你干什么？”

赫連鉞將小八兒胳膊上的繡帕扯了下來，抬起不方便的腿腳，直往大街上邁去。