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顧周氏在家里教導禎娘管家事務, 間或打點禎娘的嫁妝事宜，倒是聽說過那些人家的傳言——有關于之前不曉得自家有如此財勢, 現在十分后悔, 只恨禎娘這個財神娘娘沒進自己家門的事。

顧周氏只是冷笑, 與文媽媽等身邊人道：“這就是如今一些‘高門大戶’了, 看重親事竟然不過問別的，先問嫁妝多少——我記得我當初年輕的時候還不是這樣露骨呢，果然這些事情是一年比一年失禮。”

文媽媽笑而不語, 旁邊的金孝家的卻道：“太太怎么稀奇這個，如今一些空有爵位的勛貴人家家里都窮的底掉兒了。不要說家財多少, 就是與一些商戶寫下來的借據不是都快翻了天了么！我以前聽過一句話，叫做孔夫子餓極了也要跳墻的, 這些人家一筆爛賬，自然盼著娶進門一個有錢的媳婦。”

袁二家的也道：“如今是小門小戶的忙聘禮，聘禮差些的就婚事不成。而高門大戶則是為嫁妝, 那些急等著用兒媳婦錢的人家若是發覺嫁妝不如意, 那也是要鬧著悔婚的。”

袁二家的并不是胡說, 就說今年春天金陵城內不是就有一件。誠毅伯家娶長子媳婦, 人正是杭州米糧大戶鄭家的女兒。這誠毅伯家正是那樣的空殼子權貴, 如今已經早沒了風光，只有家里永世傳承的品級還能裝點門楣。

然而這有什么用，他家能夠用平民百姓不能用的大門, 這是品級到了才能有的。但是他家已經窮到門面都快沒得錢修飾了，這又能有什么面子。

因此本來一直不肯放松貴族尊嚴的誠毅伯家總算打算找個有錢的商賈兒媳婦了。早先還沒有打算是長子兒媳找商賈人家, 只是這家人躲在自家里不通世事的，哪里知道如今外頭的行情。

商賈人家早就不是原來的冤大頭了，實權勛貴人家或許可以。但是似誠毅伯家這樣的空架子，也只有繼承人才能被看得上——其實繼承人又有什么用，真的沒權沒勢，這就是一樁虧本生意！

所以這樣的事情也不是頂尖豪商愿意做的，只有次一等的商戶人家，人家當這是一樁風險較大的生意呢！再怎么說這也是一家勛貴人家，自家女兒帶著錢財進去，靠著錢財開道，總能夠幫助丈夫謀得一些實權。

這樣開始或者不打眼，但是只要人自己有點本事，又有些運氣，或許最終也能升到不錯的位置。這就是勛貴人家和商賈人家的不同了，說起來朝廷雖然不打算像武宗皇帝之前那樣供著這群勛貴了，但是有些事情還是優待的。

最后誠毅伯家只能拿出長子媳婦的位置，這才說道了杭州鄭家的女孩子。杭州鄭家自然許諾了陪去嫁妝的數目，這個數字誠毅伯家雖然不算滿意，但最終也答應下來。誰曾想中途誠毅伯家又反悔了，非得加價。

說起來按著誠毅伯家愛面子的性格應該是有緣故才會反悔的，畢竟這件事足夠讓誠毅伯家成為金陵、杭州兩地的笑柄了。鄭家人也不是冤大頭，自然不樂意——天底下又不是只有你家一個過活不下去的勛貴，于是事情就吹了。

如今滿金陵城的都嘲笑過誠毅伯家，不只是富貴人家，就是市井民間也不知拿這個編了多少笑話和故事，在茶館里頭調侃呢！平民百姓本就愛看這些富貴人家的笑話，有了這樣的樂子自然是不會放過的。

顧周氏自然曉得這些事情，對袁二家的的話也是搖了搖頭，說道：“我如今再看不上這樣的人家的，暗說勛貴人家比咱們普通商戶多了多少好兒，只要他們自己但凡有一點上進，也不至于到這樣的境地。如今又要指著女人的錢過活，更是荒唐了。也不知那些人是怎么想的，這樣的女婿如何指望的上。”

聽到這里旁邊人還有什么不懂的，金孝家的立刻奉承道：“要說還是太太眼光好，咱們姑爺就不是這樣的。才多大，如今已經很有一些軍功了——原先盛國公府的奶奶不是說眼見得就要升？總之等到咱家小姐進門的時候，至少就是四品了，這全是姑爺自己的本事！”

袁二家的也道：“可不是！還有一樣，姑爺家里本身就身家豐厚，原來也不知道咱們家里的財勢。全然不是沖著錢來的，就是看重咱家大小姐這個人，光是是這份情誼就十分難得了。”

顧周氏聽的心生得意，雖然當時她因為是遠嫁的關系猶豫了許久，但最終訂下這門親事以后自然就只愿意想好的事兒了。這時候身邊人這樣知趣，夸的事情正搔到她的滿意處，如何不高興。

禎娘可不曉得自己的親事在正院里正被這樣說來說去，除了在顧周氏身邊聽講如何管家種種外，她還是在自己的院子里或者讀書寫字，或者消遣娛樂的。原先沉迷讀書之中了，這會兒因為常常學習管家這樣的實務，倒是把心思拉扯出來，娛樂多了一些。

這一日禎娘就正帶著丫頭們做指甲油——這還是皇宮里流傳出來的方子呢！如今大江南北各有流行風氣，一種就是‘宮樣’，即是皇宮里流行出來的風氣。原來禎娘身邊丫鬟給她做的‘萬壽鞋’之類的，正是宮樣。

畢竟是皇宮之中，所謂天下四海供養一人，堆出來的富貴錦繡自然惹得人窺視。那么有什么流行風尚出來，也是理所當然的。

如今說的是這指甲油——原來染指甲的丹寇可是全然不同的，那時候是用鳳仙花，開花時摘下花瓣搗成糊狀，加上明礬攪拌過后，抹在指甲上。然后用布緊緊包裹一些時間，就能把指甲染成紅色，這樣染成的指甲，數月都不會褪色。

然而本朝皇宮里流傳出來的就十分不同了，宮里的公主皇妃用阿拉伯膠，鳳仙花，明礬，蛋白，明膠，以及蜂蠟等成份制成漆把指甲涂成紅色或黑色。這樣的配方與之前有個最大的不同，就是形成了一層油光（這油光也是稱為指甲油的原因了），而且顏色也厚了許多，顯得閃亮美麗。

等到傳到民間，又有不同的變化。最先是揚州女子，發現這樣的指甲油沒有干透之前是很有黏性的，于是把原來裝飾額頭和臉頰的花鈿給貼到了未干的指甲油上。這樣越發美麗多變了，立刻傳遍了大江南北。

如今更是發展出更加繁復的了，譬如禎娘染指甲要用特制的更加小的花鈿，趁著指甲油未干拼出花朵、鳥雀等圖案來。不過這樣就不是一般女子能有的了，只有有錢人家的女孩子能有這些花樣了。

禎娘與這些丫鬟們從原料收拾起，務必精益求精——這可比請外頭的匠人來做昂貴的多了，其實出來的成品也不見得好多少。但是這本就閨閣趣味么，況且在這些女孩子看來，經過自家手的都曉得是干干凈凈。那些外頭來的，誰知道中間有多少腌臜！

至于禎娘自己就更是愛做這些化妝品了，只看她身邊那些三等小丫頭的名字就知道了——大丫頭將離、子夜、紅豆、微雨是她最愛的詩篇，當時她正是剛學詩詞的時候，于是取了這名字。二等的丫頭辛夷、鳶尾、丁香、佩蘭、蟬衣、青黛，當時她正看藥書，便拿了藥草名字。等到這批小丫頭來的時候，她正開始愛美，喜愛自己做化妝品，就有了螺黛、水粉、胭脂、花鈿、額黃、花露、蔻丹、蘭膏。

這時候禎娘一面做著這些指甲油，一面只覺得靈光一閃，對身邊的將離道：“我記得咱們這多喜巷子出去就有一家木器行，是也不是。”

將離點點頭道：“小姐出門多，應該比我清楚才是。這一家木器行還有些名氣，周遭富貴人家也有許多在那兒打家具的，只是家里并不大熟。”

禎娘家如今也是在打家具，原先家里積攢和如今新購買的好木頭這時候要給她打成嫁妝。南京和蘇州的家具都是很有名氣的，于是顧周氏干脆兵分兩路，既在南京定做一套紫檀的，也在蘇州定做一套黃花梨的。

這還嫌不夠，只通過自家在海貿上的關系收購高麗和日本器具。這兩國雖然在國力上與大明不可同日而語，但是工藝上各有特色。特別是日本家具，如金銀蔚繪、螺鈿器皿的應用，以至于大明這邊十分追捧。實際早在宋時就有了‘物象百態，頗極工巧’的美譽。

高麗的家具做的不如文具出色，但是瓷器卻是不錯。特別是其中有一種高麗青瓷，因為高雅、美麗、清新，呈青翠的綠青色，又名翡翠色瓷器。這些瓷器幽雅端莊的、清新柔和、花樣纖細，這時候已經有了與北宋四大官窯并稱為‘五大名瓷’的名頭。

顧周氏不會注意不到，所以在往各大名窯定制幾窯上等瓷器為禎娘嫁妝的一部分的同時，也在收購這高麗青瓷。

顧家在金陵打造的于是便只有那套紫檀家具了，只是顧家打造這家具何其費心，請的都是一些頗有名氣的工匠，務求精美。至于多喜巷子外那家木器行，或者不錯，但是還不能入顧家法眼。

禎娘只是點點頭，算是知道了，就對管著自己錢匣子的子夜道：“你去螺鈿柜子的錢匣子里取些銀子出來，只給外頭的小廝，讓他們去那木器行買各樣清漆來——貴賤的都要。”

雖然不明白自家小姐好端端的要清漆做什么，但是子夜一句話也不多說，只是應了一聲就帶著鳶尾去開螺鈿柜子。

子夜身上掛了幾把鑰匙，其中就有這螺鈿柜子。她摸出那把鑰匙，捅了捅鎖眼，咔噠一聲，那把大鎖就開了。螺鈿柜子的第二層就有一個大大的錢匣子。與外頭禎娘梳妝匣里放的都是銅錢和碎銀子不同，這里頭的銀子都是成錠或者一個元寶剪成兩半的。

鳶尾拿起半個元寶就問子夜：“你說這個是多少，夠不夠去買小姐說的東西。”

子夜指了里頭的一個戥子道：“你自個兒稱一稱便知道，只是夠不夠的我也不知，我又沒買過這樣東西——別說我沒買過，我家里和府里也是沒見過買過的。”

鳶尾提起戥子道：“我又不做買賣，也不像你管著小姐銀子，哪里認得這個，還是您老人家受苦，自己稱一稱罷！不過要我說也不必稱了，你只管拿著這銀子讓外頭小子跑腿，難道他們吃了熊心豹子膽，真敢吞了咱們院子里的銀子？”

子夜點點她的額頭道：“你不常碰銀錢，可不曉得外頭的小子膽子大著呢！為了半兩銀子真是什么事兒都敢做。”

然后一邊稱銀子一邊道：“二十七兩八錢一分——也不曉得夠不夠。若是多了，外頭的小子吞下個一錢兩錢的自然不算什么，只當是跑腿兒的使費了。就怕到時候銀子不夠，再來問咱們要，倒像是咱們沒見過世面，臉紅不臉紅。”

站在門口的一個媽媽幾乎笑得打跌，遠遠道：“姑娘還是拿那個十兩的銀錠子罷，這外頭清漆能有多貴？只看咱們的家具就是了，就是最上等的也有數。二十幾兩銀子能買不錯的了，只是這錢多付在木頭和工上，這清漆只要不是一桶桶要能值多少？”

子夜和鳶尾臉上一紅，便拿了那個十兩的銀錠子。找了管著外門的媽媽，托付給了外頭的小廝。外頭的小廝竟是人人爭搶這個活計一般——本來就一個個把內院的丫鬟當作是仙女一樣的人物，心甘情愿替她們做事。又有這件事是給了銀子替大小姐辦的，中間也就有油水可撈了，這樣的活兒誰不爭搶？

等到下午間，果然就有個婆子送來了四五樣清漆，每樣都裝了幾斤的樣子。禎娘是滿意的樣子，先讓人把這些放在外頭雜物屋子里。又問道：“外頭那些做胭脂水粉的都用些什么顏色？”

紅豆最知道這些，立刻扳著指頭道：“那也有許多，螺黛的青黑、額黃的黃色、還有胭脂的紅色——這紅色還有許多不同的，依著深淺來分的。我記得做花鈿還有藍色、紫色之類格外艷麗的。”

禎娘聽她說，又想想自己曾經化妝用過哪些，便道：“那咱們有多少——我記得咱們常常自己做一些玩意兒，那就應該也有這些顏色罷。”

紅豆道：“確實是有的，平常都收在巷子里頭，姐兒要的話起出來就是了。”

禎娘心中有了主意，道：“你們再讓外頭的小廝跑一趟，去那些染坊里，把他們染布的顏料各種顏色都買齊全，我自有用處。”

底下的女孩子如同云山霧罩，不過自家小姐的話，只管聽從就是了。直到第二日，禎娘不止把做化妝品的顏色找了出來，還把自己畫畫和染坊里的顏料都找了出來，全都放在自己院子廊下。