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這時候禎娘對著鏡子見小丫頭正把冰往冰鑒里頭安放，就道：“待會兒去廚房要寫鮮果子來，先冰鎮著。等到日頭高起了用倒是最好不過。”

那丫頭應了，立刻就往廚房里頭去。不一會兒提了個攢盒過來，里頭有七八樣鮮果子，有紫晶晶葡萄、沉甸甸西瓜、桃粉粉桃子、酸甜甜楊梅、紫紅紅李子、甜津津荔枝、黃澄澄芒果、鮮泠泠蓮子。

一時又有幾個丫頭去幫忙，或者剝蓮子，或者切西瓜，總之是要把這些果子整理一番。然后才尋來一套十八隔琉璃牡丹攢盤，一樣樣放好。這才存到冰鑒里頭，既是更容易涼透了，也是吃起來更加方便干凈——就是看起來整整齊齊的，也討人喜歡一些不是。

等到收拾完畢，鳶尾看了一眼冰鑒就笑道：“說到這個原來還有好些笑話，我第一回進院子的時候哪里知道這是什么，只看著當時的姐姐常常往這里頭放果子等。就心里納悶，這大夏日的，鮮果子不趕緊吃了，封在柜子里可不是要壞了。后來小姐給咱們賞些冰果子的時候才知道里頭是擱了冰的，專用來放些冰飲小食和果子。”

微雨正給禎娘梳頭，禎娘倒是不好回頭，便對著鏡子道：“你們又是這樣，看個東西也只看一樣，其余的地方就不大管了。將離，你教一教鳶尾。”

將離這時候把捧著的幾樣釵環遞出，道：“這里頭還有好多機巧，可不只是擱了冰，讓你們放些冰飲小食的。你只怕沒見過里頭的樣子——一共是分了三層呢！”

說起來這冰鑒也不過是個古稱，古時候的冰鑒并不是這個樣子，只不過用處是一樣的罷了。因此也有人并不叫冰鑒，而叫這樣家具做冰桶——實在說來這又不是一個水桶的樣子，更像是一個柜子箱子之類。

這箱內掛錫，門邊用皮條做墊，箱底有小孔。分上中下兩層，一層能冷凍，一層能保鮮，最底下一層是擱置冰塊。冰鑒頂上有兩塊蓋板，其中一塊固定在箱口上，另一塊是活板。若要用時，將活板取下，箱內放冰塊并將時新瓜果或冰飲鎮于冰上，隨時取用。

這樣的冰鑒大都采用木、鉛和錫為里，這樣的料子最是抵擋外頭的熱潮，里頭的寒氣也最難散出，冰便能用的長了。木頭冰鑒里頭掛著一層錫或者鉛，還可使冰水不致侵蝕冰鑒，反而從底部的小孔中流出。

除此之外，冰鑒里頭冰融還使得屋子里頭格外涼快——涼氣透過蓋上鏤空的氣孔排除，有了這個只要不到最熱的下午時分，禎娘只在這冰鑒近處，還不用冰盆這些東西。

禎娘房里這個冰鑒是用柏木做胎，外頭還有螺鈿裝飾，也不是一般人家會用的了。

等到日頭高起時候，禎娘果然讓人把冰果子取出一盤來。這時候這些果子不只依舊新鮮，還透著一股寒氣，一出冰鑒就沁出水珠——這夏日里吃到這樣的果子，最是解暑了。

禎娘看到眼前的水果，指著其中荔枝、芒果等幾樣道：“這幾樣都不是咱們這兒能有的，都在嶺南那邊——我記得前幾日說打嶺南過來運水果的船不是在路上出了事兒？這是哪里來的。”

從廚房拿東西的丫頭道：“大娘說今日出去采買的人見到了，只知道是比往年貴了好多。可是家里太太和姐兒都是愛吃的，因此并不在意幾兩銀子，也就采買回來了。”

旁邊紅豆正給禎娘剝荔枝，聞言笑道：“往年這時候南邊的果子也該一船一船運到了，也不知是出了什么變故，今歲偏這樣。倒是讓整個金陵沒得水果吃了，我聽說因此咱們本地的桃李之類這幾日都長了兩三層的價兒呢！”

禎娘這時候微微閉著眼睛，輕輕道：“若是古時候，南邊來的果子是十分難得的。只是現在大家都趕著趟兒走海路自嶺南那邊運來，自然價兒就降下來了，以至于都忘了南邊隔著千里，物產難得的事兒。”

“現在往年霸道占了南邊鮮果生意的商戶出了事兒，竟然滿城都吃不上水果了——至于現在世面上的，說不定是從杭州、蘇州那邊截來的。畢竟不是一家獨占了全部生意，這時候蘇杭沒得事。只是自蘇杭來，多了一道腳錢，又是占著物以稀為貴，自然不同了。”

禎娘說過，便一樣樣嘗過這些果子。對身邊幾個女孩子道：“你們各自分一些吧——去廚房要些新做的酸奶來，又那一些葡萄干、堅果碎，咱們澆了吃，人人都分一份兒。”

夏日吃冰飲自然是開心的，禎娘這樣說上下都沾光，一下也不管之前說的是什么事兒了，都商量著自己要吃什么果子的。或者酸奶要不要多放，葡萄干等要不要。

禎娘見過這個也是不自覺微笑，有與身邊站著的紅豆道：“你讓個小丫頭去一趟廚房，問一問這些荔枝、芒果之類，家里還有多少，報與我知道。”

等到跑腿的小丫頭回來，禎娘先讓紅豆分了她一碗芒果澆酸奶讓她吃。等到小丫頭吃過，忙不及道：“問過了廚房里的大娘，這果子也是要最鮮的，特別是南邊的果子，又是出了名的不耐放，不像西瓜這些。所以廚房采買并不多——大娘說‘反正已經來了果子了，橫豎以后都會有的，最多就是價兒高些’。”

禎娘聽過后忽然撲哧一笑：“我這才知道廚房采買上頭也有這樣通透的——是了，既然來了果子，以后定然就是還有的，最多就是價兒高低了。即使這樣，你再去一趟廚房，告訴里頭的采買，讓明日多買些南邊果子，就說我是要送人的。”

禎娘吩咐這話是為了回人情，前些日子楊梅還沒大上市的時候玉涓就送來了兩筐子楊梅，這是她母親莊子里出的，各處姐妹都送了，也沒忘記禎娘這里。禎娘這時候安排底下人采買，也就是為了給其他同學送去——總不能單送玉涓一個罷。

其實這些東西送來送去都是人情，難道她們這樣小姐還差著幾個果子吃了？楊梅沒有大上市，但是多花銀子難道嘗不到這個鮮兒。至于現在的南邊果子也是一樣，顧家是采買了的，難道盛國公府就不采買？

禎娘沒想到的是盛國公府真沒采買——這倒不是顧家比盛國公府還要來得有錢，也不是盛國公府連個府里水果都供不起了。只是這家大業大子孫繁茂的，稍微動動身就是海了的銀子。

這一點子果子是小事，只是按著王夫人訂下的規矩，這樣額外的開銷是沒有的——每歲夏日水果開銷有數，只是去歲的銀子能買別省水果，如今就只能用金陵近郊的了。不過似王夫人、小王氏這些人自然不會少，人家用自己銀子另外開銷著。

只不過這些也不關禎娘的事兒，等到第二日她送去東西往幾個同學院子里去后，再等一日她就鄉下茶園去了——之前不是在溧水縣買下過一個小茶園么。這夏日里頭實在炎熱起來了就只有鄉下去，雖然沒得冰，但是那兒背靠茶山，又有河網密布，倒是比城里涼爽多了。

所以這時候她就是指揮丫頭們打包行李，準備好各樣要緊的東西，等到去時也便宜。

這一回避暑還格外不同，不只禎娘要去，顧周氏也是要去的。倒不是她也如禎娘一樣怕熱，只是想到禎娘在家的日子也不多了，因此竟是格外不能離了女兒了。至于一些生意上的事兒，若真有個著急的，那就快馬加鞭送到溧水縣鄉下茶園就是了，況且這大夏日的，又能有什么緊急事兒呢。

既然是兩人一起出行，那事情就更多了。不過這樣的忙碌也不是禎娘和顧周氏的事兒，她稍微指揮了兩下，就交給了將離看著。然后就內室與顧周氏一起吃冰酒釀——室內冰盆用著，比之外間舒適多了。

顧周氏曉得女兒苦夏，雖然現在臉色看不出來，依舊是霜雪一般，不要說汗珠，就是緋紅都不見。但是內里已經是熱的不行了——因此十分擔憂，還問了幾句這幾日的起居，才稍稍放心。

過后又想了想，叮囑身邊金孝家的道：“你把這件事兒記下，讓我記得給禎娘添一座太原那邊的莊子。也不要多大，最好是有一座高大山林。這樣能在里頭建筑避暑宅子——若是有現成帶著避暑山莊的就更好了。這件事也不抓瞎，就與周家那邊聯絡，讓幫著相看，總不會有錯的。”

叮囑過后與禎娘道：“山西那邊地薄，那邊買地意思不大。若真給力置莊子，哪怕不是你要的桑田、茶園這些，就是普通的田地也不好——稍微像樣的都被當地豪族圈了。不過若是避暑山莊，那就只能就近了。”

這一次禎娘倒是難得沒有個反駁的——她自知自家事兒，她是個極怕熱的，夏日里準備個避暑去處確實應該，算不得什么浪費。

說過這個顧周氏就不再說嫁妝的事兒了，她也知最近說的太多，女兒似乎有些見不得這樣過于奢靡的樣子——就當她是暴發戶一回了，這是女兒一輩子的事兒，她再不肯推讓的。女兒將來能不能真的長久幸福，她不能保證，最多的傍身錢是她最能做到的了。

轉而說起了到鄉下有什么可玩的：“你上一回去的時候是初冬，那時候有什么可看的。這時候是夏日里頭就不同了——只可惜你是一個怕蟲子的，不然我還能帶著你捉蛐蛐兒。我記得我小時候清明節總是要捉蟲驗流年，從蟲子看一年年景，我還因此得過賞，是再不怕這兒蛾子蟲兒的。”

說到這里顧周氏又戳了戳禎娘的額頭，納悶道：“也不曉得是哪里來的緣故，我是不怕這些的。你父親也不怕，她還愛著玩兒這些呢，當初他養過一只蟈蟈王，斗了十一場，未見敗過。反正是愛這些東西不行，我記得家里還收著他的蟈蟈罐子。”

說到這里她似乎想起了什么，或許是過去一些吉光片羽——禎娘不知道，她只能猜測這是過去的，父親的、母親的、父親與母親的，然而與自己無關的，一些很久很久以前或長或短的故事。

顧周氏忽然嘆息道：“這么久了，原來辰光過得這么快。”

禎娘忽然想起這一兩年的歲月，這正是自己發生巨大變化的歲月。似乎所有的大事都擠著在這時候發生，但是卻沒有把這段歲月拉長，以至于禎娘覺得一切都是倏忽而過。

禎娘想著這其中的快速，也是道：“是呀，辰光就是這樣快的。”

第70章

說著時光就這樣快, 也并不是虛言。時光從來都是來去匆匆，顧家上下忙碌著夏日如何使禎娘安然度過還是方才的事情, 轉眼之間已經是夏去冬來——萬物凋零就在眼前, 竟一時想不起來夏日是是什么樣子了。

禎娘穿著一件里外雙燒的灰鼠大褂子, 自自己的寶瓶軒往安樂堂去。旁邊有兩三個丫鬟跟隨照料, 禎娘走的快了，似乎是有著急的事兒。也確實是這般，這一回可不同往常——孟本來了。

按說孟本來了又是什么大事, 掌柜的往東家走動也不稀奇。就是孟本來的少，也是來過的, 之前也不見說什么不同往常。只是這回真的不同，他是為了明年初春的珍珠生意而來。

不說明年初春的珍珠比前兩年都要多了許多, 就說如今形勢也不同了。之前人都不知道顧家有了養珍珠的事兒，少些曉得顧家脫手太湖劉家大批珍珠的也只是知道顧家有貨，而不知道顧家是養珍珠。

至于顧家遮掩自己的貨源, 也沒得人覺得奇怪。畢竟珍珠是俏貨, 只要有拿貨的路子, 就沒有不賺的, 人家做什么要把這個平白讓別人知道。因此大家都拼命打聽顧家與什么人交往, 只想跟著喝湯，倒是一時沒有發現海中洲上的事兒。

知道今年秋天，到底還是有精明的人發現了。只是一開始傳揚出去都是嘩然一片, 再沒有想到能有這樣的事兒的。天底下自然有養珠的，但也沒有顧家這樣的。人家都是佛頭珠之類, 不是不養普通珠子，是普通珠子劃不來。

佛頭珠這樣的異種珠自然能昂貴許多——哪怕這樣的珠子比天然珠子品質要差了許多，到底珠核用的是鉛錫之類，本就不是同源，自然壞的快了。