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不過周媽媽還記得自己本來是來說什么的,便拿著那一張家譜給禎娘詳詳細細說過每一個人的性格位置。到了最后還道:“其實這些人交往有些多,到底是親戚,有些事情也要一起去。不過少奶奶卻不必深入了,畢竟是這個過往,有個面子情就是了?!?
禎娘一時心里都有些笑了,實在不知這位周媽媽哪里來的這么大的恨。算起來她給周世澤做奶娘的時候周世澤家早就起來了,應該沒受過那邊什么虧,真的是這樣耿耿于懷?
禎娘不說什么只是笑著點點頭,看看懷表上的時辰,也知道今日差不多就在這兒了,因此道:“是清清楚楚的,只是這樣譜兒能不能請媽媽給我,對照這個倒是清楚一些,免得漏下哪個?!?
這有什么,周媽媽立刻答應下來,臨走前道:“今日只說了一家,之后兩日我再與少奶奶說宗族里頭頭面人家和一些與家里有來往的,說起來也并不多,畢竟關系也遠了一些。只有一位周世鑫少爺,與咱們家雖遠,但卻因為住在一條大街了,常常是交往的。只是因為家里沒得女眷,倒是少了后宅交往,以后可以看少奶奶的?!?
又說了幾句,這才送走了周媽媽。晚間的時候,禎娘就在燈火下頭看文媽媽她們整理出的小冊子,一時想著事情,與文媽媽道:“這樣看來是真的簡單的,雖然我見這人家是個‘臥虎藏龍’的,可有人不喜歡,倒是少了我費心了。”
周媽媽的態(tài)度正是周世澤的態(tài)度,那家人再麻煩,既然是周世澤的意思不許相交。那么她這個新進門的媳婦自然之友‘百依百順’地‘聽從’了。
文媽媽自然曉得禎娘說的是個什么意思,她心里也是贊同的,不過這時候她確實要提醒著禎娘:“雖說是這樣,小姐也不能大意了。這樣的人家就是做麻煩的,誰知道什么時候就有個不好,防著些罷?!?
想了想,文媽媽又道:“況且這才一家,誰知道宗族里還有什么要注意的。另外還有似乎從沒提起的外家,雖說說過是小人家,人口也不多,不用多大心思。但到底是外家,其中還有姑爺叫舅舅舅媽的,再如和也有道理?!?
聽著文媽媽如臨大敵地鄭重說這些,禎娘忽然忍不住笑起來——誰家新媳婦沒有這些,自家卻想著樣樣都是致命殺機一般。真?zhèn)€是這樣,那天下女子還要不要活了。因此拉住了文媽媽的手臂道:“媽媽今晚好睡,別再憂心這些了。有什么好憂心的呢,總歸是哪一個女子都要交際的親戚,到時候有這樣多的人幫我,兵來將擋水來土掩罷了?!?
禎娘心里同時也想到了這些人日日在對面窗前釘住的人——真當她沒看見么,不能夠的。話說只要丈夫站住了,別的不過是應對罷了,有什么麻煩。
是的,丈夫,忽然她這樣想道——明日就在窗下修剪一回蘭花罷,花兒老悶著都不精神了。
第84章
京杭大運河, 又稱京杭運河或大運河,自隋唐時修建使用至今, 也有好幾百年。而運河北起北京, 南至杭州, 流經天津、冀中、魯?shù)亍⒔K和浙江, 溝通海河、黃河、淮河、長江和錢塘江等水域,全長數(shù)千里。自隋朝修建后,在唐、元以及本朝時期都有延伸、擴寬, 這也是因為如今江南一帶在全國米糧供應上不斷加強、南北客商運輸需求日益加大。
所謂靠山吃山,靠水吃水, 背靠大運河可謂是得天獨厚。即使因為海運緣故,大運河不再如往昔一般獨占鰲頭, 但是依舊是流淌著利潤的黃金水道。這沿途城市都是發(fā)運河財,一路看過,往往是人口密集、商賈往來、車水馬龍, 全都不輸于江南繁華熱鬧的樣子。
禎娘過去并不曾出過遠門, 游歷過古跡名山。話說這時候除了一些跑貨的客商、趕大車的、船夫水手, 也實在少見有遠離鄉(xiāng)土的。至于云游天下的學者和四處為官的官員, 那又是鳳毛麟角了。
然而她也曾發(fā)過宏愿, 說是將來能行萬里路——這本是讀書人都該有的志向,偏禎娘一個女孩子也是讀書專心的,因此有了這個想頭。況且她常??瓷酱ㄓ斡? 耳聞不如目睹,也是真?zhèn)€勾動了游歷的心腸。
只是她再如何有愿望, 這樣的事兒也是看機緣的。這時候路上也不是隨便好出的,為什么人說一輩子不出門才是福氣,路上有什么兇險可說不準。更何況她還是一個女孩子——盡管禎娘不覺得自己女兒身有什么不好,但是限制和危險更多些卻是真的。
這一回就算是逢著機緣了,一路從金陵出發(fā),途徑鎮(zhèn)江、揚州、高郵、寶應、淮安、宿遷、大王廟、臺兒莊、韓莊、濟寧——然后左拐如黃河。不要說依托大運河,沿途有多少古跡,就是黃河沿線也多得是可看。
只是一樣,到底路上不是休閑玩鬧,周世澤的假有限,還要趕著去太原成親。禎娘并沒有真的下船游覽過,至多就是在船上看看運河兩岸風光,品一些該地的風土人情罷了。好在太原也是古城,到時候只怕要看膩的。
不過心里有些不甘還是的,這明明就是近在咫尺了,卻是正經看看都不成——不光禎娘覺得有些無趣,就是她身邊伺候的丫頭也都了無生趣。畢竟都是鮮花嫩柳一樣的年紀,圖個熱鬧新鮮。可是這些日子卻只能在船上方寸之地走動,比家里還窄的多!若說開頭還有些坐船的新奇,到后頭就連這個也不剩下了。
禎娘倒是還好,自己有的消遣。往往開了書箱子看書作文也能過得,只是練字之類差著一些,畢竟船上再平穩(wěn)也不如案上,動靜是有的。
只是苦了幾個小丫頭,并沒有什么差事,只能在三步大的地方走動。就是一些譬如擲色子、打葉子牌的勾當也不能夠的,讓周家船上的人知道難道不說閑話。還當是顧家沒得好教養(yǎng),底下人這時候在船上就是要賭博喝酒的。
然而做些繡活兒消遣也難,禎娘只看白玉和幾個小丫頭做禎娘,也讓她們少做一些:“這一針針把精神心血扎進去,就是在家里也該少做。何況這船上的地方,常常有些搖晃,頭昏眼花不是更快?”
還是一些媳婦婆子讓她們艷羨,不比她們這些沒出閣的姑娘,少了好些顧忌。平常就只在船后、甲板上走動,或者在自己艙房里也能隨意開著窗子,好歹沒那么悶。更別提到了停泊港口碼頭,往往也是她們和小廝采買。不采買的話,幾個人結伴還要在港口逛逛賣些玩意兒呢!
為了這個紅豆等幾個格外不得安靜下來的還一起來求禎娘——本來該和文媽媽說的,但是文媽媽必然不應因此只對禎娘道:“小姐,到了下一處港口,我與丁香幾個也跟著媽媽們下去一回罷!上一回幾個媽媽孝敬你的木珠手串不是贊過好,只是樣式不甚合心意。要是咱們去,帶來的玩意必定是小姐喜歡的。東西不值什么,只是小姐難得到這些地方,也是新鮮意思?!?
禎娘哪里不曉得她的意思,只是卻不點頭。一個是文媽媽不準的事兒,她也不會隨便就應下,倒是讓文媽媽沒臉。一個是沒個男子,這些女孩子隨著老媽媽下船閑逛,這里可是個魚龍混雜的港口,真有什么事兒才是追悔莫及。另一個則是附帶小事兒了,她自己有些郁悶,既然她是個玩不成的,那就大家一起守在船上罷。
——事情直到了濟寧才有不同,本來像是尋常一樣停泊港口,卻有周家一個媳婦過來道:“少爺讓給少奶奶送來這個,讓少奶奶換件家常些的衣裳,一會兒讓人來接少奶奶。”
禎娘接過送來的東西,就是一封信而已,打開來看竟是邀約禎娘一同游歷濟寧古城——一般人見這個只怕立刻就覺得不妥,哪有這時候見面的未婚夫妻!但是禎娘只當沒看見,立刻進了艙房按著周世澤所說的打理。
只吩咐紅豆道:“快些來,給換個家常些的樣子,只當是新婚婦人外出的打扮也爽利一些!還有你自己,叫上將離,也都換身樸素一些的,到時候好隨我出門。”
紅豆手上不停,立刻照著禎娘所說的做,只是做到一半才回神這是怎么一回事。要是將離子夜可能會勸著一些,換成紅豆就只是紅著臉問:“真有這事兒?這可真好,早在這船上呆地厭氣了!只是這事兒是怎么成的,小姐也不好出門啊。”
一般地方確實不好出門,一個是禎娘新嫁娘的身份,怎好隨意出入另一個則是路上也沒在哪兒停留超過兩日的,既然是這般又有什么游覽機會。這一回倒是恰好在濟寧,這可是大運河與黃河交集處。
要知道大運河到底是人工開鑿,雖然有的部分是天然河道,但大部分還是人工河道。因此不像天然河道形成本就是‘水往低處流’,河道高低、水流大小全部只能靠各處鈔關的閘板調節(jié)。用閘板把各段水截住,使上游水位增高,到過船時候就開閘放水,這才能順利通航。
也因為是這個操作,往往到了鈔關就要多停留一兩日,趕上開閘放水才能走。而且這濟寧更不同,因為交匯黃河,比起別的鈔關更加麻煩兇險,不是一兩日能成的,只怕這一回要耽擱三四日。
三四日在這里盤桓,周世澤立刻想到的是帶著禎娘出去玩兒去,這一點上兩個人倒是不約而同一拍即合想到一處去了——既然是這樣,禮法上的事情就不消提及。畢竟這一隊也只有周世澤與禎娘兩個主子,他們做了決定,誰能攔著?也就是嘀咕一回。
禎娘自己打開了梳妝鏡,笑著換了一對纏絲紅瑪瑙的耳環(huán),道:“沒得什么別的事兒,你們姑爺帶我們一起出去,說是見識一番運河城市的樣子,是白來了。也是為了以后別人問起一路經大運河和黃河的,竟什么都不知?!?
然而更深的意思卻沒這么多道理,只不過就是周世澤自己想要見見禎娘就是了。這話兒他信箋里沒說,禎娘也不曉得。
周世澤此時已經下了船,換過一身寶藍色的直身,外頭還罩著一件天馬皮大氅,似一個尋常富家公子一般就在碼頭上等著。一會兒不見,便催問身邊的小順兒:“你說怎的這時候還沒接來人,不是早就送去信兒了?”
小順兒只得道:“少爺也該想想少奶奶怎會和您一樣!換衣裳梳頭發(fā)什么的也不是一時半會兒能完的,您只放心等著罷——只是有一樣,您當真少奶奶會應您?您這什么主意呀,這時候見面不說錯了禮儀,只說很不吉利!少奶奶心里介懷會不會不來了?”
本來還有些擔心的周世澤這會兒卻是老神在在了,只是輕輕踹了小順兒小腿一下:“行啊,在這兒等著我呢!只是你這可是白弄了,你少奶奶自然會來的——既然我是不介意這些事兒的,她自然也不介意,你知道什么?!?
“我確實不介意,這些事情都是虛的。真是好夫妻,那么就是百無禁忌也該是白頭到老。真?zhèn)€沒得那樣緣分,憑人再用心,不敢越雷池一步,也不見得能有好結果。所謂忌諱,就是這樣了?!?
正在周世澤與小順兒說話的時候身后忽然有人這樣道,周世澤還有什么不知道的,自然曉得是禎娘到了。便是立刻轉身,見到眼前亭亭玉立的一個女孩子,做的是新婚婦人的打扮,頭上挽著墮馬髻,只有兩支小鳳釵裝飾,身上披著一領大紅猩猩氈斗篷,只看得見底下露出一點蓮花紋的紅色褶裙邊。
周世澤見她就喜歡,明明是有兩年不見了,不說卻沒有一點生疏,就連新婚羞澀都沒有。上上下下看過禎娘一回,立刻把她斗篷上的兜帽給拉了上來,道:“這北邊可比你們南邊要冷的多?!?
然后回頭對小順兒道:“方才聽見了?你們少奶奶說的才是對的,你們跟著我也許多年了,遠遠不如少奶奶知道我。”
至于小順兒心里嘀咕的‘咱們要那么知道你做什么?’‘你不是有少奶奶就萬事都好了么?’‘咱們都是普通人,不曉得你們那些沒個說法的想頭?!@樣之類的,周世澤自然不管。
禎娘聽到周世澤對自己的叮囑卻是回道:“哪里這樣說,我瞧著北邊的冷還不及金陵。金陵冷起來不是陰冷潮濕么,只覺得骨頭縫兒都是冰渣子。若真?zhèn)€出門,鞋子沒個干爽的時候,至于這北邊,我如今所見,就是風是刀子一般,疼在外頭了?!?
想起金陵的冬日,周世澤也不得不承認人家雖然是江南,卻比北邊還難熬也是真的了。不由感嘆道:“我常聽一些掌柜說,如今九邊和關外來的皮子常常是送了南邊去的,正是這些年南邊越來越冷,才流行起裘皮來的么?”
禎娘想不到他還會與自己說起生意經,便道:“也是這樣,我家海上有船,有時候回程經過高麗也多帶一些皮子之類,販到南邊來利潤也大——話說你家做這個生意么?到時候可直接和我來說,中間錢不必讓別人賺去了?!?
周世澤根本不清楚家里生意,他只不過兩樣做得好,一樣是選對人,一樣是抓緊賬。這時候說這些他不見得有個所以然,只是為了禎娘一個‘別人’心里妥帖,立刻笑著道:“這是當然的,到時候到了太原我讓平常管生意的掌柜來與你說?!?