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禎娘本身是大明商界相當(dāng)炙手可熱的人物,在大明想要與她沾關(guān)系的人到處都是。不過對于這些遠(yuǎn)在滿剌加的僑民來說,還不如禎娘一品誥命夫人身份來的有吸引力。這大概就是朝廷的力量了,禎娘一品誥命的身份是朝廷封賞的,在這些人眼里禎娘當(dāng)然就是朝廷的一個象征。
因為十分看重禎娘身份的關(guān)系,這些人也把尊重做到了十成十。先是他們中間最有錢的幾家,其中一家有好園子,特意家里搬出來,還收拾了一番,就為了方便禎娘一行人在獅子城停留的時候居住。
等到見過了這些人,約定了明日去赴本地僑民特意為禎娘一行人開的酒宴。禎娘才能休息,現(xiàn)在洪鑰簡直就是禎娘的小尾巴,只跟著禎娘像看稀奇一樣。而之前在船上時候,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就對新加坡拉產(chǎn)生的興趣完全沒有了。
她一面任由畫眉、鸚鵡幾個貼身大丫頭替她擦頭發(fā)、換寢鞋,一面道:“他們做什么這樣?尊敬的不得了的樣子,若不是我很清楚,我都要當(dāng)這是皇家南巡了。我記得外祖母和我說過的,她年輕的時候皇帝南巡,在金陵的時候就是金陵盛國公府拿出了自家宅子做暫時的行宮。”
禎娘原來也不知道有這樣一出,算是見識到了。不過剛才趁著空隙,有這邊的管事解釋了一番,她才知道緣故。此時又把緣故同洪鑰說,聽到是這樣洪鑰也是似懂非懂。她才十幾歲而已,又沒有什么鄉(xiāng)愁,自然很難理解這些。
不過這些也不重要,解了疑惑之后她也就對這些沒多大興趣了。之前對新加坡拉的好奇自然又起來了——雖然只是在船上看了港口,但這里的繁華也讓她印象格外深刻。忽然想到什么,她也不說什么立刻跑向正在整理的隨身行李,眼明手快地就打開了一只箱子。
那箱子里裝的都是一些書籍,主要是一些游記,一些海外見聞。知道自家往歐羅巴去的航線了之后,洪鑰就收集了這些。把沿路要經(jīng)過的國家都標(biāo)注過了,然后按著國家找游記,算是提前做出游的功課。
只是她在這上頭十分沒有耐心,當(dāng)初想的是很好,真的到了船上又把這些書丟到腦后了。直到今日到新加坡拉,這些游記其實還沒有被翻動過。若不是她記性極好,只怕放在哪里都忘了!
整個人都像是埋在箱子里了一般,好容易把自己要找的那一本找了出來,這才歪到床上隨手翻閱。換做一般的大家小姐這樣,只怕丫鬟們要手忙腳亂,但是畫眉這些人早就習(xí)慣自家小姐這樣‘人來瘋’,個個都能鎮(zhèn)定自若地像是什么都沒有發(fā)生過。
不過對外面周家大小姐周洪鑰還是能端起樣子來的,至少看著是很大家閨秀——到了第二日,禎娘就帶著洪鑰洪鈞兩個去那些僑民所謂的酒宴。禎娘不必說,經(jīng)過了多少事的,一場酒宴是小事。洪鈞則只管少說話,人家見了還要在禎娘面前贊一句‘沉穩(wěn)’。而洪鑰則是完全和平常不同了,表現(xiàn)地規(guī)規(guī)矩矩文靜秀美,偏偏還會侍奉母親友愛弟弟,真是大家閨秀的模子。
當(dāng)即就有坐的近的夫人與禎娘道:“我們這些人家也有一些女孩子,粗糙教養(yǎng)過一番,比起這邊土人家的自然高了不止一籌。但今日見了令愛才知道,什么是真正的閨秀,倒是把我們那些孩子襯地十分拿不出手了。”
又有另外的夫人也跟著道:“這話說的不假,和周小姐比起來,咱們家那些都成了鄉(xiāng)下丫頭——唉!也是我們這些人家門第太低,自己早就知道配不上了,不然怎樣都會請媒人上門一回!”
禎娘當(dāng)然不會和這邊的人家結(jié)親,這些人心里很清楚。門第是一個原因,卻不是最大的原因。畢竟他們門第低,又不代表整個滿剌加沒有門第高的!王室高不高?占著滿剌加海峽稅收分成的人家高不高?只是人家大明一品大員的女兒,何必遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)?這可是親生的!
也正是因為清楚,所以才能當(dāng)作玩笑話說出來,不然一個不恰當(dāng)可是會相當(dāng)尷尬的!在這樣你好我好的氣氛之下,宴會雖然不算舒服,至少也沒有什么鬧心的——本來也是,禎娘不過是途經(jīng)這里,今后和這里的交集也就少得可憐了。對于這樣的一個人物,大家互相敬著也就是了。
好容易應(yīng)付完了宴會,之后的事情就比較愉快了。這邊的僑民都爭著盡地主之誼,安排了好多滿剌加特色的行程。之后的幾日就是禎娘一行人滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)赜瘟艘换匦录悠吕闶窃谶@一回的路途上,第一回有感自己是游歷外邦。
第181章
經(jīng)過了滿剌加之后, 禎娘一行人的行程就開始變得相當(dāng)有趣起來。之前的地界繁華比不上大明, 至于風(fēng)物則是受大明影響很大。再加上離大明頗近, 許多當(dāng)?shù)靥厣鋵嵲诖竺饕彩且娺^的,也就沒什么新鮮感了。
但是滿剌加之后就完全不同了,阿巴斯王國、奧斯曼帝國等這邊的大帝國展現(xiàn)出來, 這可是和大明完全不同!只是偶爾隱隱約約從游記里,從傳說里, 從精致的異域商品里才能窺見這些國家的一點(diǎn)點(diǎn)朦朧影子。
這一路走來,才真能體會到那一句‘讀萬卷書不如行萬里路’是什么意思了。紙上得來終覺淺, 絕知此事要躬行!許多東西書本子上見了也只是想象而已, 非得自己親身經(jīng)歷一番, 才能明白其中奧妙。
不要說洪鑰洪鈞兩個孩子了, 就是禎娘自己, 自詡見識也不少了。從小讀書,經(jīng)歷也多,大明的河山從南到北也看過了。如今還在海外之地呂宋生活, 而呂宋集散天下各處的貨物。說她是大明最有見識的一批人之一, 這是絕不用疑問的。
然而就是這樣的禎娘,出門這一趟,經(jīng)過這些,才知道自己原來也是坐井觀天了!只不過人家是呆在井里, 把井口大小的天當(dāng)作是真正的天。而自己是呆在一個四方的院子里,把院子大小的天當(dāng)作了真正的天。看起來有區(qū)別,其實沒有什么不同。
一路走下來, 規(guī)劃十分得當(dāng)。按照路程和沿途的港口做的計劃,保證了補(bǔ)給從來沒有缺乏過——這是相當(dāng)謙虛的說法了,禎娘一行人甚至一直能遲到新鮮豐富的水果,蔬菜也沒有斷過。這在海上真是十分難得,不是做得好這樣簡單了。
而在保證補(bǔ)給的基礎(chǔ)上,盡量停駐的都是比較有看頭的港口。這樣的港口一般都能讓禎娘有興趣下船,沒準(zhǔn)備的就走馬觀花一番。有準(zhǔn)備的則是禎娘在當(dāng)?shù)赜虚_倉儲貨運(yùn)行和興業(yè)錢莊,就像在新加坡拉一樣會有管事過來接人。之后幾日就細(xì)細(xì)看看這海外之地,也了解一番這邊的生意門道。
相當(dāng)精彩的見聞和經(jīng)歷,不過再精彩的旅程也是有盡頭的。到了十一月初,禎娘的船隊,包括一艘尼德蘭帆船、一艘馬尼拉帆船,以及另外四艘護(hù)航船已經(jīng)繞過阿非利加,從當(dāng)?shù)胤Q之為直布羅陀的海峽,進(jìn)入歐羅巴的內(nèi)海地中海。
地中海沿岸盡是歐羅巴諸國的港口,在這個地方還不如大明大的歐羅巴分出了許多的小國家,而這些小國家內(nèi)部還可能有大量的小公國。這樣的分裂局面容易讓禎娘想起華夏大地上的春秋戰(zhàn)國時期,不過不同也很大,不能直接等而視之。
其中巨大的不同先不管,不過歐羅巴的這等局面確實造成了這里各種各樣的風(fēng)物與景觀。禎娘一路自地中海之外入內(nèi),有英格蘭、葡萄牙、西班牙諸國港口停留,見識都有不同。
最后到達(dá)佛朗吉南部馬賽港口,而在這里,早就有接到消息的華夫在等待了。他是在九月份的時候才接到信件,知道禎娘已經(jīng)決定來一趟歐羅巴。這對于華夫,對于他的家族來說很可能產(chǎn)生重大的影響,因此得到了整個家族十分的重視。而對于華夫個人來說,就是盡力使這位來自遙遠(yuǎn)大明的貴婦人在歐羅巴的日子,能夠快活舒心,進(jìn)一步加深對家族的好感。
佛朗吉是歐羅巴實力靠前的國家,而馬賽港是佛朗吉最重要的港口,也是整個地中海最重要的港口之一。這里位于佛朗吉南部,擁有明媚的陽光,景色秀麗、氣候宜人,配上歐羅巴這邊對于禎娘來說是異域風(fēng)情的建筑,在港口的時候只看景觀就覺得很漂亮了。
同時禎娘也注意到了沿路看到的一點(diǎn)不同,雖然國家臨近。但是英格蘭和葡萄牙、西班牙、佛朗吉有很大不同——在英格蘭的港口,禎娘朝城里瞥一眼就能注意到大量的工廠。
堆砌起來的工廠和密集低矮的房子的確讓城市不大好看,而且一看就知道工人的生活會不大好。但是禎娘也注意到了,這樣的英格蘭會在別的地方領(lǐng)先自己在歐羅巴的鄰國們。
葡萄牙和西班牙沒有什么好說的,和禎娘看過的歐羅巴游記、傳教士的日記、畫冊里一樣,就是那種歐羅巴城市的樣子。特別是西班牙,禎娘看到了大片大片的向日葵花田,看到了獨(dú)特的白色小鎮(zhèn),石頭建筑也十分具有風(fēng)情。
但是這兩個國家的上層似乎有一種太過于休閑度日的感覺,每日都在享受世界各地帶來的精美商品,其中最多的就是來自于大明的。想到東南沿海涌入的大量波托西銀幣,而波托西正是屬于西班牙,的確可以看出這兩個國家對于大明商品的喜愛了。
好東西人人都喜歡,這本沒有什么。只是因此耽于享受,只管從發(fā)現(xiàn)的金銀礦中獲取黃金白銀,其他的什么都不做,這就讓禎娘覺得不妥了。不過這都是人家自己的事情,禎娘這個外國當(dāng)然不會管。
至于到了佛朗吉,一切又不同了。這里沒有到英格蘭的程度,卻比葡萄牙和西班牙多了一股勃勃生氣。站在甲板上,禎娘一行人可以看到馬賽秀麗的風(fēng)光,能看到港口的繁忙,同時眺望城中,還能看到作坊工廠林立,忙碌與悠閑都能在這里找到。
九月的時候華夫接到信件,知道禎娘會來到佛朗吉。等到了英格蘭的時候禎娘又發(fā)了一次信件,華夫知道了禎娘一行已經(jīng)臨近。然后之后每次靠港補(bǔ)給禎娘都會往佛朗吉發(fā)信,因此華夫這邊是掌握著禎娘的行程的。
直到上一次停靠補(bǔ)給的港口離馬賽已經(jīng)相當(dāng)近了,估計好抵達(dá)馬賽的時間,華夫就同禎娘派遣到這邊駐扎的幾位產(chǎn)業(yè)管事在港口這邊等待。運(yùn)氣好的是,他們并沒有錯過,也沒有因為各種意外多等了好幾天,只是從上午等到下午,然后就在幾艘掛著大明旗幟的船只到港后飛快認(rèn)出了那是禎娘的船隊。
相比其他掛著大明旗幟的商隊貨船,禎娘這船隊不同還是很明顯的。無論是主船明顯是客船,還是護(hù)航船的數(shù)量,都不是商船的樣子。因此在港口一直等待的華夫一行和管事一行很容易認(rèn)出來。
實際上禎娘一行人的到港還在馬賽港引起了不大不小的轟動,不知道是誰說出去的,很多人都知道,有遙遠(yuǎn)明國的貴族到達(dá)了馬賽。在馬賽這樣繁忙的港口,明國人并不稀罕,但是明國貴族就是他們沒見過的了。
對于《馬可波羅游記》中記載的,傳教士們在日記中談及的,以及大量的書籍中會出現(xiàn)的那個國度。佛朗吉,或者說整個歐羅巴就沒有不好奇的。在他們眼里,明國是遍地黃金,那里的人文雅富裕,是人世間的天堂。
而那些移居到佛朗吉的明國人,和大量的隨商船過來的明國水手只不過讓他們窺見一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)于明國的印象而已。實際上對于明國,他們依舊沒有什么了解。而現(xiàn)在,即將有一位明國貴族到來,所有人當(dāng)然會好奇。
不過他們也沒有什么機(jī)會看到,禎娘一行人下船之后就立刻被接走了。華夫準(zhǔn)備了馬車,管事們也準(zhǔn)備了貨運(yùn)馬車。前者把禎娘他們接住,后者則是看好東家的行李,送到早就準(zhǔn)備好的住處。
禎娘帶著洪鑰洪鈞兩個坐上最前面那架四匹馬拉著的四輪馬車,華夫也一起上了車。他笑容滿面地對禎娘道:“夫人,夫人,您不知道接到您的信件之后我有多么高興。我一點(diǎn)兒也不吃驚您會做出這個決定,我第一次看到您的時候就察覺到了您和您大多數(shù)的同胞都不一樣,您不是會被困在一個地方的那種人,您向往更廣闊的世界。”
禎娘在呂宋的時候已經(jīng)和走南闖北的商人、傳教士學(xué)會了外邦話,其中西夷中間最普遍的拉丁語也包含在內(nèi)。華夫是知道這一點(diǎn)的,所以并沒有用上翻譯,只是把這些話說的慢一些了而已。
禎娘確實聽懂了,不過她對這話不置可否,只是客套了幾句,然后就提及這些日子的見聞道:“......出門游歷確實非常有意思,這一路見到了很多不同的國家,不過在歐羅巴印象最深刻的當(dāng)然是英格蘭。雖然是葡萄牙和西班牙最先開始了航海發(fā)現(xiàn),不過他們的國家并不讓我感受到上升的氛圍,英格蘭讓我覺得更有前途,當(dāng)然,佛朗吉也很好。”
禎娘的拉丁語當(dāng)然不能和那些從小學(xué)習(xí),學(xué)習(xí)時間很長的人一樣熟練,說起來有些零零碎碎的,不過交流的問題并不大——華夫是完全聽懂了的。不過聽到禎娘提及英格蘭,他的神情就開始變得不自然了。
英格蘭和佛朗吉之間并不是什么友好的鄰居,這一點(diǎn)在歐羅巴是所有人都知道的。在幾百年之前英王覬覦佛朗吉國王王位,出兵佛朗吉,爆發(fā)了綿延百年的戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭的結(jié)果是誰也沒有討到便宜,兩國之間也因為這一場漫長的戰(zhàn)爭關(guān)系相當(dāng)緊張,就連國民也處于一種相當(dāng)敵視的關(guān)系。
好在禎娘也只是說了這一句而已,他跟著附和道:“這樣啊,夫人的眼光很好,伊比利亞上的那兩個國度確實就是這樣。不過他們的運(yùn)氣很好,發(fā)現(xiàn)了新的大陸,而且那里有黃金和白銀。不過他們只是在浪費(fèi)上帝贈送給他們的好運(yùn)而已,金礦是會被開采完的。”
避重就輕,不過禎娘并沒有追究華夫為什么沒有提及英格蘭,這本來就不是什么重要的事。只是順著他的話道:“佛朗吉的風(fēng)光很好,馬賽港比之前看過的許多港口都要漂亮,和泉州,還有馬尼拉完全不同。”