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不一會兒鼓樂聲響起,一班兵丁開道后邊樂手、儀仗再后邊就是讓千萬學(xué)子心跳的黃綢彩亭。明黃耀眼的彩亭,被四個壯漢高高抬起,上邊供奉著本科榜單。
人群潮水般分開,看著那儀仗吹吹打打一路從貢院過來,等著他們停下張榜。樂人們把家伙事兒吹吹打打弄得歡天喜地,滿場的學(xué)子靜默期盼滿心忐忑。
周清貞面無表情的望著,望著,望著,看他們放下彩亭請出榜單,看他們把榜單糊在廊廳下。鼓樂聲止,不等那些人散去,等候多時的人群全涌上去,周清貞再看不到榜單,只能看到無數(shù)人的背影。
“啊!啊!啊我家老爺是解元!”人群里忽然傳出驚喜的喊叫。
不是如意,周清貞心里一沉,少了一個名額。
“中了!中了!中了!”另一個中年人的聲音。
又少一個名額,廬陽府甲乙兩磅只取三十名,周清貞垂在袖子里的手微微顫抖……姐姐。
“哎呀,你怎么在這里!”清脆的聲音,讓周清貞一驚“我讓人找了半天才找到你,我在解元樓訂了位子,咱們?nèi)ツ抢锏??!?
羅寶珍提著裙子小跑過來抱怨,并沒有發(fā)現(xiàn)青年的異常。
周清貞立刻變成溫和有禮的模樣,他揖手推辭:“多謝羅小姐美意,小生在這里等家下人。”
“中了,中了”忽然一個護院模樣的,滿頭大汗跑過來報喜“周少爺高中經(jīng)魁?!?
羅寶珍瞬間驚喜不已:“阿大,你沒看錯?”
阿大呼哧呼哧喘氣:“沒看錯,小的奉小姐命去守榜看了幾遍真真的,樊縣周清貞高中甲榜第五。”
鄉(xiāng)試第一為解元,第二亞元,三、四、五經(jīng)魁,第六亞魁其余是文魁。
周清貞面上維持著溫和有禮的笑容,心卻飛到了樊縣:姐姐,我中了、中了!
羅寶珍興奮的直拉周清貞袖子:“你中了,太好啦!”
才擠出來的如意,看了眼少爺身邊高興的少女,壓下滿臉喜色,沉默著過來稟告:“少爺中了甲榜第五?!?
“你家下人真沒趣,這么開心的事兒也沒個表情!”羅寶珍扯著周清貞袖子兜嘴抱怨。
周清貞溫和卻不拖拉的收回自己袖子:“在下要給家人報信,少陪?!?
羅寶珍沖著周清貞背影皺鼻子:“小老頭兒”完了又是歡天喜地的模樣“瑪瑙、翡翠跟小姐回家找爹娘去!”這下爹娘總能答應(yīng)自己了。
周清貞吩咐如意先去白府報喜,自己回到小屋攤開紙先給春花寫信,姐姐我中了第五名……
抬起毛筆周清貞滿臉笑容,姐姐一定會非常高興,想到姐姐滿眼驚喜興奮的說‘阿貞,你好厲害’,周清貞臉上的笑容多了些甜意。
姐姐你知道嗎,有了舉人身份我再也不怕有人敢對你不利,另取一張信紙蘸飽墨汁,給鄭牢頭寫信。
鄭大哥臺鑒……
寫好信放在一邊,周清貞再把給姐姐的信拿來看一遍,姐姐,你等我,很快、很快……
第51章 婚事
李云芳聽說周清貞中了經(jīng)魁, 霎時驚喜拍手渾身激動:“哎呀,舅甥同舉人難得一見的喜事!”轉(zhuǎn)頭吩咐旁邊伺候的張姨娘:“快去讓人把早就備好的鞭炮點起來。”又轉(zhuǎn)身喜氣洋洋對白敬文說:“恭喜老爺”。
白敬文心里激動又嫉妒,甲榜第五!想當年自己不過二十六名。
也因為名次不好,所以三次會試落第后,白敬文就死心不再花那個錢,而是搬來省府給子孫后代占個地利。
“哎呀!這孩子中舉怎么沒有親自過來報喜, 我也好讓人做些好吃的,考了九天可得好好補補?!崩钤品家慌耐取?,她一直嫌棄的村樣不小心露出來。
白敬文看似淡然的輕輕撫須:“急什么,要補也不在這一兩天,下來幾日要謝師,要參加鹿鳴宴……”
如意默默垂手聽白家兩口子說話不置可否, 少爺考完試已經(jīng)過去二十多天了。
“對了, 這兩天他要赴宴,也不知道有合適的衣裳沒,現(xiàn)做怕是來不及, 我去鋪子給他買兩身去”大門外的鞭炮噼里啪啦炸響, 李云芳沒收拾就喚梅香伺候她出門。
梅香是李氏大丫頭, 也是白敬文通房丫頭。
如意默默擋住揖手稟告:“家里有給準備的衣裳,多謝舅夫人關(guān)心。”那衣袍春花姐姐下了半年力氣,上好的細布面料還繡著青竹, 少爺出門肯定只穿那個。
李云芳被擋住沒有絲毫氣餒, 依舊滿身擋不住的喜氣往外散, 滿臉喜滋滋:“說起來這孩子來省府兩年, 都沒在舅家好好住過,梅香你去把老爺旁邊的屋子收拾出來,過兩天叫外甥來住?!?
如意從熱鬧忙亂的白家回來,周清貞已經(jīng)準備好所有東西:給周家的信、給先生的信,還有……
“這七十兩銀子給鄭牢頭送去,六十兩是最后一年的房費,十兩請他和牢子、禁婆喝杯喜酒,這些碎銀子給姐姐……”周清貞一一仔細吩咐。
樊縣女牢春花雙手報膝,靠墻坐在床鋪上,望著對面的房頂發(fā)呆:“望月姐姐,今天是九月十五前第一個寅日,這會兒已經(jīng)放榜了吧?”
“是”春花難得這么安靜,所以就算她問了一遍又一遍,望月也體諒的沒有調(diào)笑。
阿貞……春花心里空空的……阿貞,好想在阿貞身邊跟他一起,等著一起開心或者是安慰他。
阿貞……身在牢獄的姑娘心心念念,阿貞……
“劉春花,周家少爺來探監(jiān)!”屋外鄭禁婆的大嗓門,驚的春花差點跳起來。
阿貞來了!春花蹦下床趿拉上鞋來不及勾上后跟,忘了照鏡子直接往外沖,她已經(jīng)快兩年沒見到阿貞。
望月張了張嘴還沒說話,春花已經(jīng)狂風(fēng)似的卷出屋子。
“傻瓜,怎么可能是你家小少爺,他這會肯定在省府等榜,就算有結(jié)果他插上翅膀也飛不回來?!?
望月喃喃說完倒有了興趣,竟然還有周家少爺來看春花,不知道是那個?
“阿貞!”