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“飛,說得好!”蒲先生道,“我正有此想。”
我卻苦笑搖搖頭,道:“難不成寧采臣與聶小倩二人所述光怪陸離之事,皆為掩蓋此事之故?豈不荒謬?”
蒲先生嘆道:“飛,你所言甚是!我亦正為此煩惱:寧采臣之陳述不可謂不詳盡,其中更有數人登場:燕赤霞、書生主仆、姥姥與婦人……若說其盡乃虛構之人物,實有些不妥;但若悉數采信,更不可取。”言至一半,蒲先生又抓耳撓腮道,“寧、聶二人言中虛虛實實,實是不知當從何下手。”
“如‘鬼谷考徒’之題一般么?”王特使叫苦道。
蒲先生頷首道:“不錯。在此,請容我狐鬼居士將寧采臣口中逸聞加以整理,與諸位道來一聽,還請指正:
“第一日傍晚,寧采臣入住荒寺,與燕赤霞二人相識;當夜,窺見一老嫗、一婦人與聶小倩三人交談;之后,聶小倩尋見寧采臣欲與其共度良宵,遭斥退。
“第二日,有蘭溪書生主仆二人入住荒寺。當日,燕赤霞外出不知所終。夜間,聶小倩襲殺書生于密室。
“第三日,寧采臣與仆從二人早間尋著書生尸首,不知其中玄機。夜,聶小倩襲殺仆從于密室。
“第四日,寧采臣尋見仆從尸首;黃昏,燕赤霞歸來,斷定二人乃遭鬼魅所殺。夜,聶小倩現身,與寧采臣道破寺中玄機。
“第五日,寧采臣與燕赤霞共宿,夜,借燕赤霞之力擊退夜叉。
“第六日,寧采臣掘聶小倩尸骨,與燕赤霞告別而返。
“以上六日之事,便是寧采臣與聶小倩二人,與天下所出一道待解之題。”
蒲先生言罷,眾人一同陷入沉思。半晌,我見無人言語,率先道:“此六日之事真假難辨,只知寧采臣只身投宿寺院,數日后與聶小倩二人得返,而寺中卻留下一具遭人剖腹之尸首。”
王特使聞言眼前一亮:“嚴名捕機智!若以此觀之,寧采臣實有些嫌疑。”但他又一皺眉,“只是不知聶小倩從何而來?其身份亦遭一句‘鬼妻’所掩蓋,來歷不明。”
蒲先生頷首道:“不賴!飛,此間仍有一處玄妙:若寺中陳尸之人真為遭寧采臣所殺之寧廣生,卻不知寧采臣耍了什么手段,竟能令其陳尸緊緊鎖住的僧舍之中。”
我與王特使二人聞言,卻只是面面相覷,毫不知其中玄機。正苦惱,只聽玲輕聲道:“各位何不采信寧采臣所言,豈不了卻許多煩惱?”
蒲先生聞言哈哈大笑,道:“弟妹言中要害!若我等解不出此題,的確唯有相信寧采臣與聶小倩二人說辭一途!只是我狐鬼居士,尚不肯認輸罷!”
言罷,我四人繼續一面飛馬先前,一面交談寧采臣之事。蒲先生率先道:“如我先前所說:寺內除卻寧、聶二人另有五人出沒:燕赤霞、主仆、老嫗、婦人。此五人中主仆二人前來趕考卻尋不得城中住所,遂被迫來此寺中落腳尚通情理先不論;但老嫗與婦人二人,深更半夜在寺北院落中相談,豈不荒謬至極?”
王特使點頭稱是,道:“昨日去荒寺中查看時,亦未見四周有住家跡象。”
我聞言道:“莫非此二人乃寧、聶二人虛構?”
蒲先生答道:“以目的揣測,此二人當是為佐證聶小倩彼時在夜叉手下受脅迫之證。即是……”
“是說聶小倩果然非為鬼妻么?”王特使嘆道。
蒲先生頷首稱是,又道:“然比于老嫗、婦人,燕赤霞其人卻更生神秘:依寧采臣所言,其入住寺中第一日便與燕赤霞相識;書生主仆二人遇害時,燕赤霞恰巧外出;而待燕赤霞返歸寺中,又自夜叉手下救了寧采臣一命。”
“蒲先生言下之意?”王特使問道。
蒲先生一笑,道:“若說此劍客行跡神秘,所為超乎常理,故疑為寧采臣與聶小倩二人所杜撰;但此人在寺中戲份眾多,以一己之力救得寧采臣性命,亦助聶小倩脫離苦海,實難置信其盡為編造所成。”
我點頭稱是,道:“至于燕赤霞令寧采臣搬動二人尸首,以證書生主仆二人全身鮮血俱遭攝取之處,想是為編造之事?”