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第5章 打算

經(jīng)過靈堂之爭，讓幼子改姓已無可能，薛氏又擔(dān)上氣死長輩的罪名，只得打落牙齒肚里吞。

而孫氏則在料理完祖父的喪事后，終于生了個兒子嚴(yán)青貴。

嚴(yán)清怡頗有些懷疑嚴(yán)青貴是誰的兒子，可嚴(yán)家兄弟相貌酷似，并沒有誰對此提出質(zhì)疑。

喜事多少沖淡了喪事的悲哀。

守完一年孝，嚴(yán)家三房迫不及待地要分家。

孫氏仗著是長房要伺候老人，且跟嚴(yán)其華有那么點私情，不要臉地把各樣?xùn)|西都往自己屋里劃拉。

嚴(yán)其華跟老三嚴(yán)其寧卻也是個不肯吃虧的，堅持不讓。

三兄弟爭執(zhí)不休，最后請府學(xué)胡同的老秀才按官府律例分了家。

嚴(yán)家本就不太富裕，給祖父治病花去不少，又連接辦了喪事和喜事，最后分到各家的財物寥寥無幾。

薛氏卻很高興，將自己所剩不多的嫁妝又變賣了些，添置了鍋碗瓢盆等物，總算能夠把日子過下來。

分家時，嚴(yán)清怡剛五歲，小小年紀(jì)已懂得照料弟弟，又體恤薛氏辛苦，但凡能自己做的事情從不麻煩大人。

她既是個得力的，嚴(yán)其華終于打消了拋棄她的念頭，只是嚴(yán)清怡心里始終繃得緊緊的，不敢有半分懈怠。

夜深人靜時，會想起前世，想起喜愛深衣廣袖俊朗如皎月的父親，想起擅長彈琴優(yōu)雅似玉蘭的娘親，想起因首飾不合心意而置氣的姐妹們。

再世為人近十年，那些錦衣玉食的日子已漸漸塵封，忘不了的卻是家敗后的凄慘。

潮濕陰暗的監(jiān)牢里，她聽見隔壁二哥發(fā)瘋般叫喊，“陸安平，你這個口蜜腹劍的小人，是我眼瞎看錯了人，你給我記著，我做鬼也不會放過你。”

又聽見父親低沉的勸阻，“事已至此，人證物證俱在，說這些有什么用？再者，他也不過是聽人之命罷了。”

陸安平是二哥羅雁回的知交，兩人跑馬認(rèn)識的，一起聽過小戲喝過花酒，一同跟街頭混混閑漢打過架，還在羅家住過三個月。

羅雁回曾經(jīng)在羅雁梅面前提過陸安平，說他是個益友，不但為人仗義，還多次勸誡他刻苦上進(jìn)莫要惹是生非。

父親見過陸安平之后，評價此人是春風(fēng)沂水般的人物。

可就是他一條條一項項地揭發(fā)羅家罪行，洋洋灑灑地寫滿了四頁紙。

思及以前，嚴(yán)清怡恨得牙根癢癢，真想扒開陸安平的心看看到底是黑的還是紅的，又想問他一句，“當(dāng)初他在羅家吃的飯都喂了狗了？”

可也只是想想。

濟(jì)南府離京都千里之遙，別說她一個小姑娘去不了，即便能去，又該怎樣接近羅閣老的家人，怎樣提醒他們？

任何一個有腦子的都不會憑空相信陌生孩童的話。

更何況，她現(xiàn)在擔(dān)了別人的名頭活著，又得薛氏呵護(hù)照顧著長大，總不能因為前世的事情而至今生的娘親于不顧。

至少得把兩個弟弟教養(yǎng)好，讓薛氏后半生有靠。

***

不管是二哥的出現(xiàn)還是郭大叔的離開，對于嚴(yán)清怡來說，都只是平靜水面上落下的一粒石子。漣漪蕩過之后，很快歸于平靜。

嚴(yán)清怡仍是每天賣杏子，卻再沒遇到過出手闊綽的貴人，每籃賣出三五文錢已是不錯。

沒幾天就到了六月初二，嚴(yán)清怡十一歲的生辰。

薛氏自覺花在兩個兒子身上的精力太多，愧對長女，便打定主意要好好替她過個生日。

早早起來搟好面，就去喊嚴(yán)清怡起床。

家里的兩間房，都里外隔開了，西邊這間靠北墻隔成廚房，南屋則放了一張四方桌，布置成小小的飯廳，也用來待客。

東邊這間，南屋對著院子，是薛氏與嚴(yán)其華的臥房，北屋住著三個孩子。

考慮到男女有別，就在中間拉了道簾子。

嚴(yán)清怡年紀(jì)大，睡在外面。

窄窄一張木床，床頭有只矮柜放東西，另外床底塞了只柳木箱子。

就是嚴(yán)清怡所有的家當(dāng)。

薛氏進(jìn)來時，嚴(yán)清怡已經(jīng)醒了，正窸窸窣窣地穿衣裳。

上面是杏子紅的短衫，底下則是月白色羅裙。

是嚴(yán)清怡自己做的。

前世，她七歲開始拿針，十歲學(xué)著裁衣，等到議親的時候，穿戴出去的衣裳曾得不少夫人夸贊。這世，一來沒有時間，二來要藏拙，短衫跟羅裙都極簡單，只在衣襟跟裙擺處繡了幾片翠綠色的竹葉。

饒是如此，薛氏眼前也是一亮，贊道：“好看，這才有個姑娘家的模樣，以后就這么穿……來，娘教你梳頭。”牽著她的手到了南屋。

南屋比北屋亮堂許多，靠墻擺了妝臺，上面放一架尺許見方的銅鏡。

薛氏將嚴(yán)清怡頭發(fā)散開，一縷縷地梳順，“都是大姑娘了，以后多練練針黹女紅，學(xué)學(xué)梳妝打扮別在外頭跑了……我手頭還有兩只鐲子一只釵，值個二三十兩銀子，維持家里生計綽綽有余，就是給你置辦嫁妝也是富余的。”

鏡子里，薛氏目光溫婉動作輕柔。

嚴(yán)清怡吸口氣，悄聲道：“留著銀子給阿旻讀書，還有阿昊，以后成親還得再起幾間房屋。”